公堂上，一片肅靜。

林晧然夾帶著杖責劉公子的餘威，目光落向郭公子和陳公子。

陳公子顯得很有底氣，當即傲慢地說道：“林大人，本公子跟郭公子都是國子監的監生，按律不需要在這公堂上跪拜吧？”

國子監的監生等若生員，確實不需要跪拜。

林晧然知道很多有權或有錢家的子弟都喜歡到國子監撈個身份，卻沒有感到絲毫意外，而對劉公子的杖責已經算是殺雞儆猴，算是達到了預期的效果。

他不置可否，顯得淡淡地說道：“聖上剛剛傳下口諭，勒令劉府尹在家自省，你們有何冤屈，儘可跟本官進行申訴！”

此言一出，滿堂皆驚，下麵近百名百姓亦是覺察到事情的不尋常。

勒令自省？

在聽到這一個令人震驚的消息後，郭公子等人的嘴巴微微張開，一副難以置信的表情。

劉畿昨天才剛剛上任，哪怕要做什麼荒唐之事，這時間上亦不可能來得及。但事情就是如此的離奇，聖上對一位僅僅上任的官員，竟然勒令在家自省。

若說這裡沒有貓膩，哪怕三歲小孩都不會相信。隻是事情為何會如此，為何聖上會下達這一道旨意，卻又令人完全想不通。

“我伯父為何要自省？”爬在地上的劉公子似乎忘記屁股上的疼痛一般，顯得疑惑地追問道。

郭公子和陳公子同樣極度困惑，抬頭望著林晧然，亦想要知曉其中的緣由。為何好端端的，聖上會下一道如此離奇的聖旨。

林晧然並沒有打算滿足他們的好奇心，而是淡淡地答道：“劉公子，你想要知曉緣由，恐怕要進宮去詢問聖上了！”

進宮詢問聖上！

聽到這個答案，郭公子等人不由得苦澀地搖頭。彆說是他們了，縱使是六部尚書，麵對著一位潛心修玄的聖上，亦不敢說百分百能見到聖上。

至於為此事當麵詢問聖上，他們有十個腦袋亦不夠砍。

“林府丞，此事肯定跟你有關係吧？”郭公子心裡卻是一動，深知林晧然是此次的最大受益者，當即進行試探性地詢問道。

林晧然自是看出郭公子的試探，卻是用戲謔的口吻說道：“郭公子，你當下還是考慮一下自己的處境吧！這當街調戲民女，可不是一件小事！”

說完這番話後，他卻是深深地望了一眼郭公子，發現這位郭公子比想象中要精明一些。實質上，郭公子猜測得沒有錯，劉畿被聖上勒令自省正是他從中運作的結果。

在查到劉畿出任順天府衙後，他自然不可能坐以待斃。

身處京城這個大漩渦中，想要等著天上掉餡餅，卻是不可能的事情，隻有主動出擊才有取勝的希望。像吳山既有資質，更有聲望，但入閣的人為何偏偏是袁煒？

林晧然並不想成為第二個吳山，更不想被朝堂的大人物隨意拿捏。在徐階要安排人員接任順天府尹的時候，他便開始進行謀劃，從而讓到事情有了轉機。

雖然他曾時無法改變劉畿接任順天府尹這個事實，但亦讓到劉畿淪為一個政治鬥爭的犧牲品。

“林府丞，她並不是什麼民女，而是我醉春樓的人，本公子有她的賣契為憑！”陳公子卻是站了出來，義正辭嚴地揚起一份賣身契道。

“大人明鑒，民女是被惡人強擄至京，強行賣予醉春樓！”張小花急忙跪下，將事情的原委說出來道。

林晧然早已經看過雙方的狀紙，已然知道事情的緣由，卻是望著陳公子淡淡地吩咐道：“將賣身契呈上來！”

“林府丞，這張賣身契寫得可是一清二楚，你可不要行逆天之事！”陳公子顯得威脅地說了一句，這才將賣身契遞向上前來的衙差。

國朝之初，雖然明律禁止人口買賣，但到如今早成為一道廢令。現如今，上至首輔，下至尋常大戶之家，都有買奴婢的行徑。

如果誰敢在賣身這件事的合法性上做文章，那無疑是要跟整個天下唱對台戲。彆說林晧然隻是區區的順天府丞，縱使將來真成為大明首輔，恐怕亦要好好地惦量一番。

林晧然自是知曉其中的利害關係，但聽著陳公子如此的語氣和口吻，心裡不由得一沉。他這頭老虎不發威，還真被人當病貓了。

衙差將那張賣身契放到案上，然後又恭敬地退了下去。

張小花拿捏不住林晧然的秉性，心裡不由得一陣緊張。

虎妞一直站在堂下，似乎想到什麼，正想要開口說話，結果林晧然遞給她一個嚴厲的眼神。看到這個眼神之後，她粉腮顯得不開心地鼓起，但還是決定給哥哥麵子選擇不吭聲。

堂下的百姓亦是顯得緊張，正在觀看著案件的進展。

林晧然淡淡地掃了賣身契一眼，對著張小花一副公事公辦地詢問道：“你是張小花？”

“民女張小花，拜見府丞大人！”張小花恭恭敬敬地施禮道。

林晧然輕輕地點了點頭，又是接著進行詢問道：“你是彰德府安陽縣張家人？”

“是！”張小花抬起頭，認真地點頭應道。

林晧然的目光重新落回那張賣身契上，又是進行詢問道：“張小花，你家在京城可有什麼親戚，可以證明你的身份？”

雖然他不能輕易否認一份賣身契的合法性，但事情亦真如張小花所言，她是被人強擄至京賣予醉春樓，那事情卻可以做出另一種判法。

當然，張小花不能光靠一張嘴，還需要拿出一個足夠讓人信服的據證。最起初要證實她自己的身份，否則他亦是不能冒天下之大不韙來幫她。

郭公子和陳公子似乎意識到事情不妙，顯得緊張地望向了張小花。

張小花思索了片刻，卻是緩緩地搖頭道：“沒……有！”

“林府丞，你可不能聽她的一麵之詞！若是如此，我醉春樓的姑娘都這般說，你是不是全將她們放了啊？”陳公子心裡一鬆，當即進行發難道。

林晧然看著陳公子的嘴臉，心裡不由得湧起一股煩躁，卻是又進行詢問道：“張小花，這來京赴考的士子之中，亦沒有你相識之人嗎？”

“民女雖然操勞家中生意，但終究是男女有彆，卻很少在外人麵前拋頭露麵！”張小花是比較傳統的女人，輕輕地搖頭道。

這事棘手了！

林晧然頓時感到一陣犯難，若是張小花無法拿出真憑實據，他斷然不能聽信她一麵之詞，從而讓他自己置身於危局中。

“林府丞，事情不是明擺著嗎？分明這她在說謊，故意編造被人強擄的事情呢！”郭公子亦是跳了出來，指著張小花奚落道。

虎妞聽到這話，終於是按捺不住了，卻是認真地開口道：“哥，我能說話了嗎？”