無逸殿，值房。

嚴嵩將白靈芝放回到精美的盒子上，輕歎著一聲道：“這白靈芝雖然是稀罕的東西，但我們花了這麼長時間才尋得這種東西，聖上肯定不會滿意的！”

雖然他已經老了，但揣摸了聖上三十餘年。他根本都不需要用腦進行思考，便知曉這東西呈到皇上那裡，定然無法打動聖上。

“爺爺，那該怎麼辦？”嚴鴻相信了爺爺的判斷，顯得擔憂地詢問道。

嚴嵩輕歎了一口氣，搖了搖頭無奈地道：“聖上早已經下旨讓百官獻寶，咱們已經不能再拖了，這次希望聖上能夠理解吧！”

卻不是他不忠，卻是靈寶難尋。從他這位首輔，到下麵普通的百姓，都知道獻寶能得到賞賜，但這幾十年可謂是刮地三尺了。

嚴鴻看著嚴嵩要起身，急忙上前伸手將嚴嵩扶起。雖然他的性子狂妄，但對這位爺爺是由心的尊敬，更是由心地想要服侍好爺爺。

爺孫二人攜帶著那個精華的盒子，一同離開了無逸殿，朝著萬壽宮而去。

時間已經到了黃昏，夕陽落在宮殿群中，讓到這方天地顯得金碧輝煌。

咦？

在前往萬壽宮的路上，嚴鴻遠遠地看到了一個熟悉的身影，正是順天府丞林晧然。看著他從萬壽宮的方向走來，卻不知他是被擋在門外，還是已經見過了聖上。

若是在以前，他根本不會將小小的四品官員放在眼裡。隻是在見識林晧然的手腕，以及林晧然近來的所作所為後，他深知這是一個了不起的人物，連他爺爺都說此人入閣拜相是板上釘釘之事。

嚴嵩現在已經老邁，很快便需要嚴鴻的摻扶才能繼續前行，而隨著嚴鴻突然愣在原地，便是覺察到了異樣，當即進行詢問道：“嚴鴻，怎麼了？”

“爺爺，我見到林文魁了！”嚴鴻收回目光，老實地說道。

“是他？”嚴嵩得知這個消息，臉色當即凝重起來。

他跟林晧然在內閣在過一段時間的接觸，對林晧然的觀感很好。這是一個很有能力的年輕人，且很有上進心，隻是這些時日卻過於鋒芒畢露。

按說，以林晧然的年紀和官職，這次回京應該選擇蟄伏，將資曆的短板熬上來。隻是林晧然為了守護廣東方麵的利益，卻屢屢的出手，卻不是一個明智之舉。

當下這小子前來麵聖，恐怕是無事不登三寶殿，卻不知他想要唱哪一出。

“下官見過元輔大人！”

林晧然亦是瞧見了嚴嵩爺孫二人，有走近的時候，當即快步上前恭恭敬敬地施禮道。

“嗬嗬……原來是林文魁，近來可好？”嚴嵩像是對待一個晚輩般，微笑著對林晧然關心道。

林晧然微微一笑，又是進行施禮道：“有勞元輔大人掛心！托元輔大人的福，下官近來一切安好！”

“嗬嗬……那說好！”嚴嵩打量著林晧然，顯得滿意地點了點頭道。

林晧然知曉嚴嵩已經失寵，看著嚴鴻手裡捧著一個精美的盒子，便是恭而遠之地道：“元輔大人，您這是給聖上獻寶吧！下官不敢叨擾，請！”

“算不得什麼寶貝，嚴世藩剛剛尋得的一株白靈芝！”嚴嵩顯得沒有城府般，直接說出來道。

林晧然看著嚴鴻扶著嚴嵩作勢要離開，心裡突然一動，對著嚴嵩認真地請求道：“元輔大人，可否借一步說話！”

嚴鴻的眉頭微微蹙起，隻是嚴嵩那雙渾濁的眼睛望了林晧然一眼，然後輕輕點了點頭。

眨眼間，時間已經到了四月中旬。

京城是大明的政治中心，曆來最不缺的便是小道消息。每天各種各樣的消息滿天飛，都說得是有模在樣的，如同是親眼所見一般，而一則傳聞則卻引起了城北百姓的廣泛關注。

劉畿獻白靈芝的事情很快就被大家所獲悉，而據一位獲知內情的宮裡人聲稱：聖上不日將下旨讓劉畿“官複原職”，而最有希望接任順天府尹的林晧然將被調往大理寺擔任少卿。

消息一經傳出，當即引起了北京士子和百姓談論，不過是以憂慮居多。

順天府丞和大理寺少卿同為正四品，都是衙門的第二把手。若是從單純的順天府丞調到大理寺擔任少卿，這無疑算是一種“升遷”，但從代理順天府尹到大理寺少卿，更多還是被解讀為一種“失敗”。

正是如此，很多人認為這個傳聞是真的話，林晧然這一個升遷並不見得是一個好事。

“這事不會是真的吧？”

“怎麼不是真的，人家白靈芝都拿出來了！”

“我不是說劉畿回來的事，我是說林府丞怎麼可能會被調走？”

“上麵恐怕是不想咱們順天府衙鬨得太厲害，所以隻能犧牲林府丞了！”

……

隨著這一個傳聞在順天府衙傳開，衙門上上下下變得憂心忡忡。雖然很多人不願相信這個傳聞，隻是很多事實都已經擺在眼前，讓到他們又不得不相信。

隻是這個事情，無疑又顯得那麼的殘忍。

順天府衙的很多官吏已經將前途押在林晧然身上，現在林晧然不僅沒能接任順天府尹，而且還要被調離順天府衙，這對他們無疑是一個噩耗。

一旦劉畿歸來，而林晧然又被調離順天府衙，那他們這幫人恐怕很難再抱成團一起對付劉畿。到了那個時候，彆說是跟劉畿相抗衡，他們能夠獨善其身就已經很好了。

亦是如此，在這個消息傳開之後，他們很多人都感到天塌下來一般，而陳通判和孫通判則很是興奮，甚至已經準備買鞭炮慶祝了。

官場就是這般的無情，一旦站錯隊，極可能就此斷送個人的仕途。

就像當年，很多官員選擇抱了吏部尚書李默的大腿，李默卻一敗塗地，而李默的餘黨自然要慘遭清算。原本仕途一片光明的禮部尚書王用賓因為跟李默走得太近，卻被調到南京養老。

“劉畿回來了！”

在消息傳開的當天，劉畿突然搬回了順天府衙後宅。這一個舉動，無疑又向外界傳遞了一個更明確的信號，一切都證明那個傳聞都是真的。