嘉靖現在膝下隻有兩子：裕王和景王，故而繼承大統之人必在這二位王爺中誕生。

雖然明知如此，但由於嘉靖是一個極為強勢的帝王，又偏偏迷信於修長生，致使當下滿朝文武都不敢過於接近裕王和景王。

哪怕嘉靖現在已經五十多歲，但卻仍然沒有哪位大臣敢於站出來提立太子一事，更彆說大搖大擺地進行站隊，為這兩位王子出謀劃策了。

正是如此，裕王和景王可謂是存在感最弱的皇位候選人，而滿朝大臣都隻能跟著他們二人劃清界限，令到他們的日子過得並不如意。

特彆是裕王，更如同是一個受氣的媳婦般。雖然占了長兄之利，但卻得不到嘉靖的疼愛，更要為著子嗣的問題發愁，從而擔心自己會淪為皇位鬥爭的犧牲品。

林晧然雖想要接近於裕王，從而立下一個從龍之功，但他卻一直亦得小心謹慎。

在這京城的險惡之地，一個不慎極可能便落得萬劫不複之境。從龍固然很重要，但若是觸怒了嘉靖那條神經，恐怕就隻能灰溜溜都返回長林村了。

隻是妻子跟著裕王側妃李氏有了接觸，這無疑是一個小小的契機。畢竟朝堂的爭鬥還不至於這般無聊，連官員家的家眷都要約製，若是這樣就有些說不過去了。

另外，李氏出身卑微，現在並不是裕王正妃，而僅是裕王的一個側妃。雖然她現在懷胎五、六個月，但是男是女還不清楚，根本談不上是什麼重要的角色。

林晧然跟著吳秋雨交換了一個意味深長的眼神，夫妻二人顯然早已經同心，心知要接近裕王而非景王，林晧然好奇地詢問道：“娘子，你不是說跟裕王府的人不熟嗎？你跟李妃是如何結識的呢？”

雖然不怕彆人借此進行攻擊，但一個合理的結識過程，無疑會更加的穩妥。

“臣妾一直深在閨中，又豈會認識李妃，是虎妞跟李妃相識的，好像是虎妞先前幫過李妃解圍！”吳秋雨微笑著解釋道。

林晧然聽到是虎妞那個野丫頭，當即便伸手揪開車簾子，想要叫來虎妞仔細地問個清楚，她跟李妃究竟有什麼淵源。

“哥，我先走了！”

身穿淡藍色對襟儒裙的虎妞越來越有少女範，在騎上那匹棗紅的馬後，並沒有給林晧然開口叫住她的機會，當即便策馬揚長而去。

林晧然望著絕塵而去的野丫頭，長長地歎了一口氣，無奈地放下簾子。卻不知，這野丫頭何時才能夠乖巧聽話懂事，好好地學一學針線活。

黃昏降臨，一頂轎子從西苑離開，踏著夕陽的餘輝回到了嚴府。

“老爺回來了！”

嚴年看到嚴嵩突然歸來，整個人顯得很是興奮地跑過來，並親自扶著嚴嵩下轎子。

通常而言，哪怕是休沐日，嚴嵩亦是很少歸來，除非是有什麼緊要事要他親自拍板子。隻是今天無緣無故歸來，令到嚴年又是驚喜又是意外。

嚴嵩經受著一路的顛簸，臉色顯得並不好，身體更是有些發虛發冷。在嚴年扶他的時候，身體亦是偎向這位忠心耿耿的管家。

“快，給老爺備茶！”

嚴年服侍了嚴嵩大半輩子，當即便知道嚴嵩的身體不好，很是小心翼翼地將嚴嵩扶出來，同時給旁邊的仆人下達指令道。

仆人紛紛忙忙碌起來，而有個機靈的仆人過來詢問要不要請李郎中過來，當即便是得到了嚴年肯定的回答。

嚴嵩原本是不想出宮的，隻是皇上突然選擇閉關齋戒，而他亦有些事情想要親自囑附嚴世蕃，這才選擇回家一趟。

由於常年不在家中居住，且妻子對嚴世蕃極度的疼愛，故而正堂房早就讓給了嚴世蕃，而他則是住在東邊的一處跨院中。

在嚴年的參扶下，他朝著居所慢吞吞地走去。隻是走到中院的時候，卻是聽到一陣喧鬨聲，當即疑惑地詢問道：“今日宅子為何如此吵鬨？”

嚴年咽了咽吐沫，顯得小心地回答道：“少爺在宴請賓客！”

嚴嵩那張滿是老年斑的臉上當即浮起怒色，顯得極是生氣地搗著拐杖怒道：“胡鬨！他娘的孝期還有十幾日，他搞什麼宴席！咳咳……”

一團怒火當即湧上心頭，卻是讓到他胸悶不適，不由得重重地咳嗽了起來。

如果是其他的事情，他倒還是能夠睜一隻眼閉一隻眼，但事關到給老伴的事情，讓到他此刻既是生氣又是感到心疼。

老伴幾乎將所有的愛都給了嚴世蕃，現在嚴世蕃在宅子日日尋歡作樂亦就罷了，現在竟然在家裡大搞宴席，簡直就是大大的不孝。

“老爺，您千萬彆動氣，可彆氣壞了身子！”嚴年急忙幫著嚴嵩進行順氣，同時認真地安慰道。

嚴嵩咳出了一口帶血的痰，顯得怒氣未消地吩咐道：“讓嚴世蕃過來！”

平日這個宅子的主人是嚴世蕃，但現在嚴嵩歸來，下麵的仆人莫敢不從。隨著他的話音落下，便有人跑去請嚴世蕃了。

“我爹回來了？不是說不回來嗎？”

嚴世蕃正跟工部左侍郎劉伯躍等官員喝得正是高興之時，麵對著一個家奴進來通稟消息，卻顯得有些掃興地說道。

工部左侍郎劉伯躍等官員聽到嚴嵩歸來，心思當即亦是活躍起來，卻都想要見一見首輔大人。

“你們繼續，我去去就回！”

嚴世蕃借著荔娘的肩膀從地上站起來，對著眾官員嚷嚷了一句便是離開，隻是酒喝得有些高，走路明顯有些搖搖晃晃。

工部左侍郎劉伯躍等官員卻已經無心於酒宴，右副都禦史董威更是直接讓舞台的歌姬停止表演，卻是在這裡聊起了正事來了。

“爹，你這麼急找我，是不是有啥重要的事？”

嚴世蕃從外麵搖搖晃晃地走進來，顯得大大咧咧地詢問道。

“嚴世蕃，你可知你娘的忌日是哪一天？”

嚴嵩看著滿身酒氣的嚴世蕃，原本有些平息的怨氣，此刻又是突然暴起道。

由於嚴世蕃是他的獨子，且是老來得子，又是他跟愛妻所生，故而從小便是疼愛有加。彆說將嚴世蕃捧在手心的妻子，哪怕是他都從來不舍得對嚴世蕃進行打罵。

現如今，他他之所以撐著這副老骨頭熬在萬壽宮，連休沐日都不敢離開，更是時時給聖上請安。為的正是要保住這個位置，熬到嚴世蕃重返內閣的這一天。

隻是嚴世蕃卻在為他娘守孝期間，竟然在家中大擺宴席，這不僅是辜負了他這位老爺的一片苦心，更是愧對他九泉之下的老娘。

“爹，我做事有分寸！等到娘忌日那一天，我保證辦得風風光光的！”嚴世藩在茶桌坐下，伸手端起茶壺顯得渾不以為然地道。