清晨的通泗橋顯得人來人往，在北側有著一條蜿蜒的石梯，下麵是一間破舊的茶館，茶館前那條狹窄的小道已經圍了很多的人。

隨著林晧然從茶館走出來，四個惡奴被打倒在地上，貴公子的囂張氣焰被掐滅，正是滿臉吃驚和擔憂地望向這位高高在上的欽差大人。

自從林晧然整治徐元季，令到整個南直隸的公子圈都知曉著這麼一個人，很多人的父輩都是千叮萬囑他們不可招惹林雷公。

隻是什麼事總會有意外，這如同現在這般。張無紀從踏進揚州城那一刻，他爹就告誡他不可招惹林晧然，但不想還是給撞上了。

林晧然將張無紀的驚慌看在眼裡，便是直接進行訓斥道：“張尚書是我朝的股肱之臣，若是讓他知曉有你這般不堪的子孫，怕泉下有知亦是難眠！”

鬆江府張家是原刑部尚書張鎣之後，這位正統十三年的進士走了言官的路線，履曆不算多麼的出彩，但亦是熬到了刑部尚書的高位。

雖然張鎣已經去世幾十年，但其終究是曾經官居尚書的朝廷大佬，卻是一直庇蔭著張家一族，令到張家顯赫於鬆江府。

最為重要的是，他的一個孫女嫁到了鬆江徐家，現如今成為當朝首輔徐階的第二任夫人。

正是憑借著這一層關係，令張家在鬆江府乃至整個南直隸都是一個令人不敢招惹的家族，卻是難怪張無紀敢於如此的囂張跋扈。

隻是張家這種裙帶關係戶亦是有弊端，一直對方真不將他當一回事，他們似乎亦是沒有什麼辦法。

麵對著這位來頭甚大的欽差大人，想著父親對他的叮囑，有著徐元季的前車之鑒，張無紀隻能是老實地挨著訓斥。

林晧然沒有繼續搭理張無紀，而是扭頭望向地上的小老頭，上前溫和地伸手要扶他道：“老人家，你剛剛沒傷著吧？”

“您當真是青天大老爺啊！小老頭的身子骨還算硬朗，沒有傷到筋骨，勞費欽差大人費心了！”小老頭的眼眶濕潤，顯得感激地從地上站了起來道。

林晧然給林福使了一個眼色，林福帶著幾個人收拾起地上的魚，而林晧然則是塞給小老頭一錠銀子道：“這秋魚看著很鮮肥，本官便是買下了！”

“這筐魚值不了這麼多錢！”小老頭如此觸電般，當即拒絕道。

林晧然深知這時代的百姓純樸，便是堅持著道：“這剩下的銀子便給你壓驚和買些湯藥，還請老人家莫要推辭！”

“何老頭，欽差大人給你便拿著，這是大人給你福分呢！”旁邊的圍觀人群中，有一個認識李老頭的茶客大聲地建議道。

何老頭麵對著盛情，加上相信林晧然的銀兩能帶來福分，便是千恩萬謝地收了下來，眼眶卻是變得更加的濕潤了。

他已經活了大半輩子，遇到過太多的人與事，亦是遭受著諸多的不公對待。卻是在今天，麵對著一個不可招惹的貴公子反而贏得了一次公平的對待，令到他情緒久久不能平複。

林晧然看著小老頭的腿部受了點傷，便是讓人扶著他找大夫瞧上一瞧，隻是重新望向張無紀之時，臉上當即又變得肅然。

若非今天他剛好在這裡，恐怕這個小老頭要遭受一頓毒打。按著這時代固有的相處方式，這個小老頭定然不敢吭聲，卻是平白忍受著這一份疼痛和委屈。

林晧然微微地眯了眯眼睛，顯得一本正經地道：“剛剛你撞人在先，而後著令惡奴動手打人，今本欽差念在張尚書的份上，此次便不打你板子！隻是你此等行事作風實乃令人膽顫，今本欽差著人遣你回原籍，希望張老爺子能夠重整門風，對你好生管教！”

張無紀聽著這位欽差要將他攆回鬆江被爺爺管教，整個人亦是一陣垂頭喪氣，並是嘀咕道：“那還不如給你打板子呢！”

這個聲音很低，卻是沒有人聽得清楚。

旁邊的人看著林晧然如此懲治惡少，亦是紛紛拍手稱好。跟著單純打板子相比，將這個惡少送回鬆江府，卻是無疑要更好一些。

“學生李自華，見過欽差大人！”那位窮酸書生忍著心裡的激動，對著林晧然進行恭敬地施禮道。

李自華？

林晧然對這個名字隱隱有些印象，但亦是僅僅如此而已。對著這位敢於見義勇為的窮酸書生表揚了幾句，關心一點他的學業，便是攜帶著花映容直接離開了這裡。

並沒有朝著石階走到府前街，而是走向另一側的小道，從偏僻的小道走回家裡。

花映容一直在旁邊觀看，這時卻是突然輕笑地道：“相公，你不厚道！”

“我怎麼不厚道了？”林晧然微微一愣，顯得不解地反問道。

花映容風情萬種地瞥了他一眼，便是指出其中的玄機道：“張家此次急匆匆從鬆江府趕過來，正是想要憑借著徐階的關係，向你討要一個大好處。現在你說張氏家風不嚴，還大張旗鼓地將張公子送回鬆江，這不是擺明不給張家機會了嗎？”

林晧然瞥了一眼旁邊的女人，發現還真是什麼都騙不了她。

張家自然不算什麼，但奈何張家背後站著徐階。他如果直接拒絕張家的請求，難免有不賣徐階麵子的嫌疑，而今天卻是給了他一個借題發揮的機會。

按說，他應該給徐階分一塊蛋糕，但考慮到徐階的實力和將來不必要的麻煩，卻是決定還是清除掉徐階的親朋勢力。

林晧然想到了剛剛的一幕，便是認真地叮囑道：“咱們的人可不能出現這種狂妄子弟，若是誰家出了這種人，你亦不要姑息！”

自打從建立聯合商團那天開始，他便是一直注重著素質建設，在廣州更是三令五申讓各家注意管教好他們的子弟。

隨著聯合商團一步步發展，他擔心一些子弟會生起驕狂的心理，偏偏他今後的日子一直呆在京城，故而對花映容亦是叮囑了起來。

“放心，此事我會盯著，不會讓他們打亂我們的步伐！”花映容的臉色肅然，跟著林晧然顯得夫妻同心地點頭應道。

她亦是認同林晧然的看法，她們聯合商團想要不斷地做大，除了要將林晧然推上更高的位置，亦是要大家保持著低調的作風。

隨著聖旨下達，林晧然即將在兩淮主持推行綱鹽法的工作，致使各方圍繞著世襲鹽商的名額展開了爭奪，各方都開始設法巴結於林晧然。

一旦此次落選，那他們恐怕這輩子都跟鹽商無緣，隻能轉行做其他生意。隻是這天底下的買賣，又有哪個行業能夠跟食鹽生意相比的呢？

隻是他們似乎是乾著急了，大家都以為林晧然即刻開展“招商工作”，儘快將世襲鹽商的名單上呈皇上，但林晧然卻是忘記這個事情一般。

到了八月底，巡鹽察院終於有了動靜。

林晧然廣派邀請函，將揚州城的鹽商都請了過來。時間定在午後，很多鹽商按時而至，令到巡鹽察院的門口堵得水泄不通。

鹽商群體早已經是山頭林立，除了揚州城本地的鹽商外，有著南直隸本地係的徽商，還有實力最為強勁的浙商和晉商。

揚州係的曹孟、徽商係的胡大勇和浙商係的許雲安等人卻是如沐春風般，相互間溫和地見禮，然後一並走進了巡鹽察院的大門。

陳伯仁和晉商係的範千山、楊大石等人卻是垂頭喪氣，他們不僅麵臨著調查私鹽的麻煩事，而且還明顯感受到了一種排擠。

在各方都知曉綱鹽法的時候，他們卻是一無所知，還跟著林晧然一度唱著對台戲，令到他們對接下來的事情感到了悲觀。

眾商鹽紛紛應邀前來，每個人走進大門之時，都會看到門口豎著一個牌子，上麵寫著一行字道：“溺愛惡子須自省，有財無德莫進來！”

眾鹽商看著這個牌子，卻是神態各異。這已然是本次甄選世襲鹽商的一個標準，將家風和德行已然是放到了首位，排除那些溺愛惡子和無德的鹽商。

會麵的地點安排在議事廳，這裡排列著整整齊齊的兩行椅子，而上首的座椅卻是空著。

“見過欽差大人！”

曹孟等人看到林晧然出現，當即亦是紛紛起身施禮道。

林晧然現在不僅僅是地位崇高的欽差大人，且他掌握著令眾人垂涎三尺的東西，令到在場的眾人生起了一份敬畏之情。

林晧然身穿著三品緋紅的官服，整個人顯得官威十足，抬起手對著眾人淡淡地道：“諸位，請坐！”

“欽差大人，您請！”

曹孟等人進行推讓，待到林晧然的屁股坐下，他們這才紛紛坐到椅子上。出於那一份敬畏，很多鹽商隻坐了半個屁股。

林晧然抬頭望著兩邊的鹽商，先是端起茶盞輕呷了一小口，這才開門見山地道：“本欽差今日找諸位過來，正是為了兩淮推行綱鹽法一事，朝廷希望本欽差將更詳儘的世襲鹽商名單和鹽引價格等具表上奏！現如今，汝等對綱鹽法有何不明，儘可在此詢問，本欽差為汝等解答綱鹽法的章程！”

雖然他在奏疏跟著朝廷解釋得很清楚綱鹽法，但對於這些揚州鹽商而言，很多人其實還不甚清楚。當然，像曹孟、胡大勇和許雲安等人早已經了然於胸。

曹孟等人顯得整頓以閒地坐在旁邊，默默地喝著滾燙的茶水。

話音剛落，一位小鹽商便是進行詢問道：“敢問欽差大人，若是此次不能入綱列商，是否將來便再無機會了？”

“若是沒有人退出，便不會再有機會！”林晧然捏著茶蓋子輕潑著茶水，顯得斬釘截鐵地道。

眾人聽到這個答案，不由得倒吸了一口涼氣。

有個頗有實力的鹽商卻是詢問道：“敢問欽差大人，若是此次能夠入綱列商，那麼是否能夠世代相承呢？”

“理論上是世代相承！隻是國公的世襲勳位都要受到限製，你們若是觸碰大明刑法或通過高價鹽攫取民利，此世襲便會被朝廷剝奪！”林晧然輕呷一口茶水，顯得一本正經地道。

眾鹽商聽到這個答案，雖然心裡有些失望，但亦是輕輕地點頭。

正是這時，範千山突然高聲地詢問道：“敢問欽差大人，一旦兩淮實行綱鹽法，原先的舊引如何處置？還有曆年的積引又當如何？”

此言一出，眾鹽商心知範千山是有備而來，但亦是紛紛好奇地望向了林晧然。

林晧然潑茶的動靜不由得慢了一些，卻是抬頭望向了範千山。

大明的鹽引法本不是什麼壞事，特彆開中法還解決了邊軍的糧食問題。隻是這裡卻有著一個弊病，那就是朝廷鹽法並不是錢貨兩清的模式，很多人拿著鹽引到鹽場卻拿不到鹽。

出現這種情況的原因是朝廷除了大量發行鹽引，還將很多鹽引直接賜給宗室勳貴，而灶戶的生存狀況日益堪憂，令到鹽場的產鹽無法應付朝廷的鹽引數量。

除此之外，還有大量的私鹽被不非之人從鹽場運出來，以及合法的京官食鹽等情況，致使大明的鹽引出現了“超發”的現象。

在這種“缺口”之下，除了宗室勳貴能確保從鹽場拿到足夠的食鹽外，其他大部鹽商隻能是依靠各自的關係或銀兩開道。

正統年間，有的商人自永樂年時就拿著鹽引等候支鹽，等了一年又一年，這鹽引變成了傳家寶，結果祖孫數代仍然沒辦法從鹽場拿到食鹽。

正是如此，大明的鹽政出現了“滯引”的弊病，更是一個令到朝廷感到頭疼的大問題。

不論是誰人執政，誰都希望過著舒心的好日子，而不願意做一個補鍋匠。

如同當年的大明寶鈔一般，繼任者麵對朱棣的海量大明寶鈔，卻是單方麵地希望全天下的百姓能夠乖巧地使用大明寶鈔，而不願意為這些超量的寶鈔進行回收買單，勒索腰帶過“償債”的日子。

現在大明的鹽政同樣麵對著類似的問題，他們一方麵很渴望大肆發行新引獲取銀兩，卻是不希望麵對“積引”這個棘手的問題。

範千山看到林晧然不吱聲，心裡當即大為得意，便是進行詢問道：“欽差大人，他們手裡都是合法的鹽引，你總不能讓他們不能到鹽場取鹽了吧？”