聽到嘉靖竟是打這個主意，徐階的心裡卻是一急，便是堅定態度地勸道：“楊惟約在薊、遼則薊、遼安定，在兵部則九邊都得平安！其軍事才能當屬大明第一，為了大明邊事穩固，還請皇上三思！”

黃錦聽到這一番話，若有所思地瞥了一眼徐階。

“徐閣老所思甚為妥當，楊博的軍事才能在江東之上，確實更適宜擔任兵部尚書！”嘉靖潛意識地將去年蒙古入關當成一次意外事件，便是輕輕地點頭認同地道。

“皇上聖明！”徐階聽到這個回答，則是暗暗地鬆了一大口氣地拱手道。

他原本樂於看到楊博吃癟，但若是換上宣大總督江東出任兵部尚書，卻是他現在最不願意看到的結果。

江東之所以能夠先後出任兵部尚書和戶部尚書兩個要職，除了他的軍事才能突出外，則是他是嚴黨的核心成員。

不管是他跟楊博一直以來的盟友關係，還是為了阻力嚴黨卷土重來，他都有理由在這個時候向楊博伸出一隻援手。

正是這時，一個小太監匆匆進來彙報道：“啟稟皇上，禮部左侍郎林晧然已經在殿外候見！”

聽到林晧然到來，徐階先是微微一愣，旋即亦是釋然。跟著楊博的這個小麻煩相比，林晧然闖的禍已然更大，這小子今日恐怕是在劫難逃了。

嘉靖的眼皮抬起，臉上充滿嚴肅地吐出一個字道：“宣！”

徐階並沒有主動告辭離開，而是希望在這裡充當一個旁觀者，故而悄然地站在旁邊，打算見證這幾年大明官場最耀眼的官場風雲人物隕落。

“微臣禮部左侍郎林晧然拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”林晧然輕步來到殿前，顯得恭恭敬敬地進行施禮道。

這個殿顯得高大而空曠，不管是誰來到這裡，都會感受到一份己身的渺小，同時生出對皇權的更深畏懼。

嘉靖是擅用權術的帝王，卻是故意冷落林晧然片刻，接著不怒而威地質問道：“汝可知罪？”

在這個時代，皇帝便是天。哪怕是對皇上小小的不敬都是一項大罪，而林晧然竟是要陷天子於無信，自然是罪大惡極了。

短短的五個字，卻是顯現出“話越短事情越大”。

徐階安靜地站在一旁，看著嘉靖如此的態度，眼睛帶著幸災樂禍地望向跪在地上的林晧然。

“回稟皇上，微臣不知罪從何來！”林晧然猶豫了一下，卻是抬起頭進行回應道

嘉靖的眉頭微微一蹙，卻是朝著黃錦望了一眼。

黃錦心領神會地點了點頭，對著林晧然訓斥道：“皇上曾經有旨：佛郎機人不退還滿加剌人的土地，便永不召見其使臣。現在你引南洋使團晉見，分明是意圖陷皇上於無信，更是不忠之舉！”

聲音不大，但在殿中回響，充斥著一股無形的威迫感。

“臣冤枉！”林晧然當即進行叫屈，待到情緒醞釀得差不多，這才進行解釋道：“皇上並不曾正式下達這道旨意，而是陛下對時任首輔的蔣冕的一句叮囑，但蔣冕並沒有將此聖意留檔於禮部，便被皇上免官而歸。故而，這個聖意僅是口述相傳，臣亦是難辨其真假，請皇上明察！”

徐階聽到這番話，眉頭卻不由得微微蹙了起來。

原首輔蔣冕不是他人，正是主持嘉靖二年的會試主考官，亦是他的恩師。

在主持嘉靖二年會試的次年，他的老師蔣冕接任楊延和的首輔位置。隻是他跟楊廷和般，他是大禮議中的反對代表，最終緊隨楊廷和的後塵被罷官免職。

聽到林晧然將責任推給自己的恩師，他不得不站出來指責道：“林侍郎，你這分明是意圖推卸責任！如果你真將皇上放在心上，自然亦是跟秦鳴雷般查出事情的原委，而不是險些置皇上言而無信之地！”

這個老匹夫！

林晧然看著徐階橫插一腳，心裡不由得暗罵一聲，但還是對著皇上進行解釋道：“臣沒有推卸責任，隻是想要向皇上言明，臣並沒有置皇上於無信之心。雖僅是耳聞：佛郎機人不退還滿加剌人的土地，便永不召見其使節，但臣亦是事先做了一些安排。佛郎機的使臣在上京前，其已經向柔佛國王阿拉烏德丁租下馬六甲城及周邊的土地，故而佛郎機人實質算是將馬六甲城歸還回去了，且佛郎機人跟滿加剌的新國柔佛於嘉靖八年便進行建交！”

這倒不是胡編亂造，柔佛國的前身正是馬六甲王國，葡萄牙人於正德六年入侵馬六甲城，馬六甲王國蘇丹馬哈茂德·沙阿率領軍民轉移至吧莪和柔佛等地，繼續抗擊葡萄牙的入侵。

隻是葡萄牙人僅占據著馬六甲海峽的一小片地方，阿拉烏德丁繼承王位在馬來半島建立了柔佛王國，且跟葡萄牙人已經握手言和。

“這便算是歸還了？皇上聖明燭照，豈會被你這番話所蒙蔽？”徐階卻是冷哼一聲，自知這種糊弄人的手段過不了皇上這一關，當即又是進行指責道。

林晧然則是注意著皇上的反應，便又是進行解釋道：“佛郎機人遠渡重洋而來，實則是垂涎於我大明的香料和絲綢等物。他們占據馬六甲城雖是不當，但亦是無奈之舉，且已經得到了滿加剌人的原諒！今其願意將城歸還於滿加剌人，但終究還需要一個安身之所。故而，臣懇求皇上對佛郎機人既往不咎，召見佛郎機的使臣，結下兩國的友誼！”

徐階的官場形象是老好人，哪怕對嚴嵩父子恨之入骨，亦沒有撕破臉進行正麵攻擊。

現在看著林晧然到這個時候還試圖推動皇上麵見佛郎機使者，他便是閉上了嘴巴，心知這個林文魁是在自尋死路。

嘉靖一直望著跪在地上的林晧然，這才突然開口詢問道：“佛郎機人當真已經向滿加剌人租借了馬六甲城？”

咦？

徐階發現事情跟他所意想的完全不一樣，不由得困惑地扭頭望向了皇上，不知道皇上為何會是這般的態度。