“聖旨去禮部了！”

吏部衙門和戶部衙門前早就安排了眼線，當李公公在禮部衙門前勒緊馬繩的時候，守在門口的衙差當即便跑進裡麵彙報。

“一道聖旨還是兩道？”

“是不是林晧然和高拱一起平調到吏部？”

“汝等不要再瞎猜了，咱們過去一瞧便知！”

……

一幫低級官員由於目前沒有長官的約製，這個時候亦是結伴從衙門而出，卻是想儘快知悉禮部那邊的調任結果。

不過亦是有一些官員能夠恪守自律的，像吏部的周幼清、戶部的海瑞等官員對此似乎不關心一般，仍然是忙著手上的公務。

來到門口的一幫官員已然是蠢蠢欲動，有幾個膽子大的官員第一時間便跑到了禮部衙門前，雖然他們不敢明目張膽地跑進禮部衙門，但亦是悄悄地蹲在牆角偷聽。

禮部衙門的官吏似乎早有準備，待他們潛過來的時候，香案明顯已經擺好，卻是聽到裡麵宣讀聖旨的聲音道：“……材優乾濟，博聞強記，甚得朕心，特調任吏部左侍郎，欽此！”

“真的是吏部左侍郎！”

蹲在牆腳偷聽的幾位官員臉上既是驚訝又是興奮，有一個官員當即跑回自家衙門，興奮地透露這個最新消息。

苦苦等候的任命終於有了結果，跟著先前的傳聞一般，禮部左侍郎林晧然真的平調到吏部擔任吏部左侍郎。

烈日已經高懸於空，院子正處於暴曬之下，眾官吏正是跪在一張燃燒著香的香案前，一個太監正是宣讀著一份明黃的聖旨。

“臣接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

在聖旨宣讀完畢，眾官吏顯得規規矩矩地再次跪拜道。

李公公將手裡的聖旨交給麵前這位身穿三品官服的官員，亦是微笑著進行祝賀道：“高侍郎，恭喜榮升了！”

此次接旨的卻不是彆人，正是禮部右侍郎高拱。

從禮部右侍郎一跌成為吏部左侍郎，這已然是一個極大的躍升，擱在普通人身上怕是不可能有如此的待遇。

高拱接過聖旨已然是滿臉通紅，那濃密的胡子亦是舒服開來，對著李公公爽朗地笑道：“嗬嗬……客氣了，改天老夫請你喝酒！”

李公公看著高拱如此便打發自己，卻是不由得翻了一個白眼，顯得悶悶不樂地轉身離開。

“恭喜右宗伯榮升！”

祠祭司郎中屠義黃等禮部官員紛紛圍了上來，對著高拱進行祝賀道。

高拱並沒有理會湧上來道賀的官員，卻是將聖旨攤開瞧了起來，看著上麵清晰地寫著任命他為吏部左侍郎，臉上露出了滿意的笑容。

他原以為此次是平調到吏部出任右侍郎，還得要位於林晧然之下，但沒有想到直接跳到吏部左侍郎的位置上，成為身份最高的六部侍郎，現在比林晧然還要高出半個頭。

在想到林晧然的時候，他不由得扭頭望向那個顯得冷冷清清的禮部左侍郎署，心裡頓時生起一種揚眉吐氣的舒暢感。

咦？

祠祭司郎中屠義英等官吏看著高拱拿著聖旨朝著左侍郎署走去，不由得是麵麵相覷，不知道高拱這是要唱哪一出。

“高拱出任吏部左侍郎？”

正是簽押房處理公務的林晧然自然是知道聖旨前來的消息，隻是聽到竟然是這麼一個結果，臉上不由得微微一愣，心裡悄然地往下沉。

在他所得到的最新情報中，雖然徐階建言將他留在禮部左侍郎的位置上，但他嶽父卻拋出更有建議性的方案：他跟高拱一並平調到吏部。

隻是如今看來，皇上還是比較偏重於徐階的意見，已然是讓高拱出任吏部左侍郎，而過於年輕的他則還是留在禮部左侍郎的位置上。

一念至此，看著這個跟預期不相符的結果，他卻是無奈地搖了搖頭。本以為遇上如此良機，他怎麼都能向前邁一步，結果還是天意弄人。

主賓司郎中何賓和儀製司員外郎龍池中已經是處於林晧然的陣營，看到這個結果既是失落又是開心，其實他們倒不是十分希望林晧然離開禮部。

正是林晧然消沉之時，外麵傳來了一陣腳步聲。

來人卻是不經通稟，高拱帶著爽朗的笑聲直接推門而進道：“哈哈……左宗伯，老夫此次要調任吏部了！”

何賓和龍池中看到高拱如此言行，卻是不由得麵麵相覷。

林晧然麵對趾高氣揚地出麵在自己簽押房的高拱，心裡無奈暗歎一聲，卻是主動站起來保持著禮數地拱手道：“恭賀高大人榮升！”

“左宗伯，你當下還年輕，留在禮部未嘗不是好事呢！”高拱看著林晧然如此懂禮數，反倒又是安慰一句道。

林晧然聽著這紮心之言，臉上保持著平靜，主動走向茶桌道：“皇上如此安排，自有皇上的深意，本官能明白皇上的栽培之意！”

不管心裡如何的不痛快，但他現在都不能抱怨，不然很容易被徐階那邊利用上，那麼他這個禮部左侍郎的位置恐怕都會不保。

高拱原本是想過來炫耀的，隻是看著林晧然如此平靜應付，反倒覺得有些無趣，直接阻止準備上茶的林福。

林福顯得進退兩難，卻是將目光望向了林晧然，林晧然則是輕輕地搖了搖頭。

“既然調任已經下達，那老夫亦不能耽擱，今日便將最後的工作交待妥當，禮部今後便依仗左宗伯打理了！”高拱端著長輩般的姿態道。

林晧然倒是不計較，顯得溫和地回應道：“本部堂代理禮部尚書多日，禮部祠祭和精膳二司的事務並不多，高大人儘管前往吏部上任，本部堂能應付得了！”

高拱發現還真占不得什麼便宜，點了點頭便是站起來準備離開，卻是突然想起什麼事情般道：“呃，對了，那就勞煩左宗伯幫老夫安排今晚的榮升宴了！”

按著官場的傳統，六部尚書和侍郎升職，都會在本部舉行一場榮升宴。前陣子李春芳入閣，便是由林晧然操作了一場榮升宴。

這……太過分了吧？

龍池中和屠義英不由得交換了一下眼色，臉上儘是駭然之色。

人家李春芳是正堂，自然是能夠直接讓林晧然代為操辦榮升宴。但他在本部是禮部右侍郎，地位低於林晧然，卻是有何資格吩咐林晧然替他做事？

林晧然的頓時臉色一正，卻是沒有接下這句話，眼睛則是直接平視著高拱。

他可以允許高拱在自己麵前倚老賣老，對高拱的狂妄亦是能適度地忍讓，但他從來都不怕過高拱，哪怕高拱現在已經是吏部左侍郎。

昔日他既然能夠狠狠地陰了一把時任吏部尚書的郭樸，對待羽翼未豐的高拱並不是什麼難事，高拱最大的依仗其實還是那位目前自顧不暇的裕王。既然高拱將自己的謙讓視為軟弱，甚至連最起碼的尊重都沒有，那麼他不介意跟高拱來一次硬碰硬。

高拱從接旨開始便處於亢奮中，這個時候麵對著一言不發的林晧然，終究意識到眼前的這個可不是普通的年輕人，而是靠著一個個實打實功績在官場嶄露頭角的禮部左侍郎，一個一直壓著他一頭的恐怖存在。

氣氛安靜得可怕，二個人目光對視，高拱的額頭已然是冒出了汗珠子。

龍池中和屠義英看著這一幕，卻是大氣都不敢粗喘，顯得敬畏地望向了林晧然。

卻是這時，一個身影匆匆跑進來，氣喘籲籲地指著外麵道：“聖……聖旨！”