二月的春雨夾帶著一股刺骨的寒意，細雨綿綿地灑落在北京城中，文淵閣前的泥土已經鬆動，嫩綠的草芽靜靜地鑽出來，呈現出一抹濃濃的春意。

文淵閣鮮有人員走動，西一值房內茶香彌漫開來。

薊遼總督兵部左侍郎劉燾剛剛在外麵等了好一會，而今坐在堂中的座椅上，整個人顯得有幾分緊張的模樣，正是恭敬地扭頭望向正在喝茶的林晧然。

林晧然跟著很多謙和的大佬不同，身上彰顯著一股上位者的威嚴，輕呷了一口熱茶便淡淡地詢問道：“劉總督，我記得你曾經擔任過職方司郎中，可是如此？”

在兵部四司中，職方司郎中的含金量最重。若是有過這一段履曆，那麼無疑證明他的能力，對大明的軍情有著極深的了解。

“閣老所言極是！下官初授濟南府推官，而後便被召回兵部衙門，後來慢慢地熬到兵部司方郎中的位置，但出任的時間並不長！”劉燾先是微微一愣，然後一本正經地回應道。

林晧然抬眼望著已經年近六旬的劉燾，輕輕地潑著茶水道：“不知你當年犯了什麼錯，亦或者得罪了誰？正常的外放可不會僅是陝西按察司的僉事！”

作為兵部最具含金量的正五品兵部職方郎中外放離任，結果是出任正五品的陝西按察司的僉事，雖然品秩沒有變動，但無疑是一種“貶謫”。

“不敢欺瞞閣老，當年確實是做錯了一些事，亦是得罪了人！”劉燾朝著林晧然拱手，顯得苦澀地回應道。

林晧然停下潑茶的動作，顯得頗有興趣地道：“願聞其詳！”

劉燾原本不打算提及往事，但看到林晧然如此強勢要聽，亦是提及往事道：“當年庚戌之變，時任兵部尚書丁汝夔因不戰而被問罪。先皇當時龍顏大怒，嚴閣老決定順從帝意進行誅連，我是職方司員外郎亦被下獄。隻是在內監問罪之時，丁尚書當時的回應是：罪在尚書，部屬沒有參與預謀，職方司員外郞劉燾主戰。”說到這時，他顯得苦澀地抬頭道：“事後，由於職方司郎中王尚學被連帶問罪貶謫，下官算是因禍得福，得以升遷職方司郎中。”

很多人都知道庚戌之變是俺答圍了北京城，卻是不知這個事情令到很多官員受到誅連，而時任兵部尚書的丁汝夔因不戰而被斬。

林晧然輕輕地呷了一口茶水，顯得若有所思地推測道：“你最終選擇為丁尚書鳴不平，所以上疏彈劾了嚴閣老？”

外麵仍然細雨綿綿，這間原本用於藏本的值房頗大，裡麵的交談並不容易傳到外麵，而林海則是儘忠職守地守候門口。

“我在兵部職方司呆了許多年，所以看得比誰都清楚！嚴閣老自是有推卸之責，但庚戌之變始於仇鸞誤國，病結在於軍紀敗壞，朝廷當時並沒有一支驍勇善戰的騎兵，所以正麵硬戰怕亦是敗局！”劉燾抬眼望著林晧然，將自己心中所思說出來道。

林晧然雖是不讚同必勝的觀點，但還是疑惑地詢問道：“那你彈劾了誰呢？”

“我彈劾了仇鸞怯戰誤國！”劉燾的眼睛閃過一抹殺意，顯得無所忌憚地道。

林晧然知道仇鸞因在“大禮議”事件中支持嘉靖得到重用，可謂是顯赫一時，便是看著以卵擊石的劉燾道：“你一個小小的職方郎中又豈能扳倒仇鸞，所以你便被打擊報複了？”

“正是如此，我的奏疏送上去便石沉大海，沒過幾天調任便下來了！不過下官心裡無悔，我改變不了邊軍軍紀敗壞，但卻能對得起自己的良心！”劉燾抬起臉望向林晧然，目光顯得坦誠地說道。

林晧然原本覺得北係官員雖然有膽魄但謀不足，隻是從劉燾的眼睛卻是看到了一種更加可貴的品德，正是這種品德讓他不惜做出以卵擊石的事情，宛如海瑞那般通過自己來糾正這個腐朽的王朝。

“林閣老，你是不是覺得下官當年的做法太過不明智了？”劉燾卻是誤解了林晧然的反應，顯得自嘲地詢問道。

“並沒有，如果人人都能像你敢於站出來糾正朝弊，那麼大明當下就不會留下這麼多症結！”林晧然喝了一口茶水，然後認真地詢問道：“你是當真沒有後悔嗎？畢竟從兵部職方郎中到陝西按察司的僉事，這可是天壤之彆啊！”

“下官確實有過後悔和怨恨，但更多還是怨恨無法看到邊軍崛起，讓大明九邊的百姓能不再遭受韃子的侵擾！”劉燾微微地攥緊拳頭，顯得憤恨地說道。

林晧然看得出劉燾並沒有作偽，這亦是很多邊地總督的心聲。在目睹邊軍的爛攤子，看到邊地百姓慘遭屠戮，無不生起跟蒙古不死不休的決心。

隻是一個小小的總督實質改變不了什麼，通常對邊軍的重要將領並沒有任命權，是戰或守通常還得受製於兵部或內閣。

林晧然將茶盞輕輕地放下，卻是選擇拋出一個問題道：“劉總督，你對戚總兵的戚家軍和俞總兵的俞家軍怎麼看呢？”

戚繼光或俞大猷分彆出任遼東總兵和薊鎮總兵，隻是他們都宛如在東南抗倭那般，卻是都帶著一支由自己招募而來的軍隊。

“閣老，你將下官的眼界看窄了。這種招募而來的軍員雖有不妥之處，這些士兵太過於效忠兩位總兵實有威脅大明之嫌，但此舉卻是捍衛大明邊疆最有效之法！如果由各衛所的軍隊守住城池還成，但想要到他們打跑韃子，我……反正是看不到任何的希望！”劉燾明白林晧然的潛台詞，顯得很是認真地回應道。

如果從字麵上，九邊的兵力完全可以碾壓蒙古騎兵，但正如土木堡之變那般，打仗從來都不是紙麵數字的較量。

正是如此，他知道現在的九邊隻能夠固城自守，卻是根本沒有跟韃子的主力部隊決戰於野，更無法能力將韃子趕到大草原深處。

林晧然聽到劉燾這個回應，心裡頓時踏實不少，實則他有想要讓譚綸取代劉燾的想法，當即便換一個話題道：“劉總督，你此番過來找本閣老，是不是因為薊鎮撫賞夷人銀兩的事情？”

“林閣老，您果然是神機妙算，下官此次確實是為薊鎮撫賞夷人銀兩的事情而來！”劉燾先是給林晧然戴了一頂高帽，而後憤憤地說道：“朝廷隻需要花費一些小錢便能夠從夷人那裡得到有關俺答的一些情報，亦能讓夷人幫我們抓到一些探子，對薊鎮的邊防是大有裨益，這錢萬萬不可省啊！”