隨著林晧然的名氣越來越大，那句來自神秘相師“其才雖過於奉孝，然命猶不及周公瑜”的諺語，早已經在京城廣泛流傳。

陳皇後亦是有所耳聞，而今看到《長相思》這首曠世佳作後，已然打心底地敬佩起林晧然的才學，隻是越是如此驚歎，心裡反倒更是惋惜於林晧然的命短。

“我從師傅那裡學了一些相術，我哥的八字確實不好，並不是一個長壽之人！”林平常的眉頭微微蹙起，亦是老實地回應道。

“山一程，水一程，身向榆關那畔行，夜深千帳燈……你哥當得起本朝第一才子之名，可謂天妒英才啊！”陳皇後的美目落在紙上輕聲念出來，又是帶著無限的感慨道。

一個能寫出《木蘭詞》那種讓人心醉的詞句的竹君子，一個能夠將思念如此表述出來的林閣老，足見其才情已經冠絕大明。

隻是奈何，這個曠世奇才卻被證實是一個早夭之人，卻是不如周公瑜的壽命，這不是天妒英才又是什麼呢？

林平常看到陳皇後臉上的失落，嘴唇微微地動了動，隻是像是想到什麼般，便是將吐出嘴邊的話咽了回去。

畢竟她哥哥逆天改命涉及天機，現在不說比說要好，而且她哥哥似乎一直在背後推動這種輿論，以致京城的人都認定哥哥是“命猶不及周公瑜”。

陳皇後的傷感並沒有持續太久，很快便是恢複情緒地詢問道：“平常妹妹，你的映容嫂子是不是快生了？”

這倒不算是天馬行空，畢竟林晧然這等曠世奇才一旦過世，若是沒能留下一個後代實在是過於可惜了。

“嗯，現在待產了，我很快就會有兩個侄子了呢！”林平常顯得老實地點頭，然後揚起下巴得意地伸出兩根手指地道。

陳皇後招呼著林平常來到圓桌前坐下，並將桌上那碟精美的糕點推到林平常麵前，嘴角噙著一絲微笑地詢問道：“你怎麼知道一定是男孩，難道就不能是女孩嗎？”

“我家的風水是：兩江合一水，子孫萬年青，所以我哥生出的都是男娃！”林平常伸手拿起一塊糕點很是得意地咬了一口，而後又是狡黠地說道：“我哥上次還跟我爭，說花姐姐肚子裡肯定是女娃，還讓人提前準備女娃的衣服。我當時故意憋著不告訴他，隻是偷偷地告訴花姐姐，等到時我侄子出生的時候，我看他臉上會有多失望！”

說到最後，她那雙漂亮的大眼睛湧起一份期待，仿佛是希望這一天能夠早一些到來。

陳皇後對風水極為信服，當年一位路過他家祖墳的風水先生說她家能出金鳳，她爺爺是一個普通的鄉紳自然不相信。

卻是不曾想，她以秀女的身份進了裕王府，而後成為側妃，再之後又填補了裕王妃，而今更是成為了大明皇後。

聽著林平常如此說她家的風水後，她亦是覺得事情很有趣地抿嘴而笑，然後又疑惑地詢問道：“這世間的男子都喜歡生男娃傳宗接代，你哥怎麼會喜歡女娃呢？”

“我也不知道，不過我看得出來：我哥是真的喜歡女娃，特彆知道秋雨嫂子生了一個大胖男娃後，似乎很希望花姐姐給他生一個女娃！”林平常先是輕輕地搖頭，而後吃著糕點認真地訴說道。

陳皇後抬眼看著津津有味地吃著糕點的林平常，再想到那個男人一度為自家妹妹親自下廚，這希望能有一個跟妹妹一般可愛的女兒似乎並不足為奇。

她給林平常倒了一杯茶水，心裡猶如明鏡似的，臉上帶著微笑著詢問道：“平常妹妹，你此次進宮怕是不是專程來看我的吧？”

正準備從碟盤再挑另一種精致的宮廷糕點的林平常聞言，臉上先是微微一愣，而後重重地拍了拍白皙的額頭。

她將嘴裡的糕點一口咽了下去，又端起茶杯灌了一口茶水，這才望著陳皇後認真地道：“我其實是計劃過些天再進來看望你的，不過我確實遇到了一件麻煩事，所以此次進來是希望你能幫幫我！”

“究竟發生了什麼事？”陳皇後看著林平常如此反應，亦是關切地詢問道。出於對林平常的了解，若不是真遇到赫手的事，斷然不會前來找她。

林平常便是將事情的經過一五一十地說出來，最後又是進行強調道：“且不說這食譜肯定安排太監進行試吃，我當時獻潘茂名的古籍並不知道裡麵有食譜，怎麼就平白無故賴到我頭上呢？我實在是太冤了！”

“此事恐怕沒有表麵這麼簡單，應該是徐閣老想要除掉你哥哥吧？”陳皇後苦澀地搖頭，顯得認真地分析道。

雖然大明規定後宮不得涉政，隻是身處於這個動蕩不安的朝堂，她難免亦是耳濡目染，亦是看清這朝堂的勢力分布。

林平常抓起一個糕點，便是重重地點頭道：“不錯，我哥哥昨日剛剛上疏請辭，結果徐公遴就鬨了這麼一出，搞得我哥今日隻好繼續請辭了！我這次進來見你，是想讓你幫我向皇上請清楚緣由，讓到這個事情迅速平息下來！”

“不瞞你說，我搬到紫禁城跟皇上僅是見過一次麵，還是那次登基的宴席上！”陳皇後抬頭望著林平常，顯得很是苦澀地說道。

家家都有一本難念的經，帝王家亦不例外。她從來都不是那種一昧奉承的女人，而今既為皇後，更是要注意自己的言行舉止。

隻是她跟隆慶終究很難情投意合，而今兩人名為夫妻，但已經是各過各的，相互間都不多打擾，亦是沒有太深的夫妻情誼。

林平常知道在裕王府之時，皇後跟隆慶的關係就很冷淡，便是輕輕地擺手道：“沒事，那我再想辦法！”

“既然事情是因尚膳監而起，那麼尚膳監必定會有很多蛛絲馬跡，此事我幫你進行調查吧！”陳皇後有心想要幫林平常，當即便是提議道。

“也好！”林平常不想拂了陳皇後的好意，當即便咬著糕點點頭道。

她本想通過皇後的關係，讓皇上直接還她一個清白。隻是皇後跟皇上夫妻關係不睦，知道這條路子走不通，亦是隻好另尋他法了。

不過她倒不是十分的擔心，畢竟老皇上是因常年服用丹藥才病死的，卻是不可能跟她所獻的食譜有關。卻是不可能僅憑著徐公遴的一麵之詞，便是治了她的罪。

乾清宮，東暖閣。

隆慶帝原本還想補個餛飩覺，結果得知四位閣臣前來求見，卻是隻好抓起一份奏疏坐在案前，然後召見四位重臣。

“臣等叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

徐階等人一起走進來，對著隆慶恭恭敬敬地施禮道。

跟著嘉靖的懶散不同，隆慶很是注重自己的形象，顯得規規矩矩地坐在上方，並輕輕地抬手溫和地道：“眾愛卿，平身！”

“謝皇上！”徐階等人又是規規矩矩地行了謝禮，這才從地上站起來。

高拱曆來都是先聲奪人，便是直接在徐階的前頭道：“皇上，我們此次過來是為刑科都給事中徐公遴彈劾順天巡按林平常之事！”

郭樸和李春芳看著高拱如此急切，亦是無奈地輕輕一歎，不由得扭頭望了一眼徐階。

徐階的臉上顯得古井無波，對於高拱的舉動似乎是一點都不介懷，一副溫和且大度的老者形象。

“呃……依高師……高愛卿之見，此事當如此處置呢？”隆慶對高拱顯得很是重視，便是溫和地詢問道。

跟著嘉靖的處事風格不同，隆慶通常都不會有自己的意見，而是從甲或乙中選擇一個意見，甚至是僅聽從一個人的意見。

高拱當即挺腰而立，顯得戰意高昂地道：“皇上，食譜致病一事，完全是子虛烏有。臣懇請皇上治徐公遴誣告之罪，將其革職為民！”頓了頓，又是石破天驚般地道：“這幫言官為黨，欲威製朝紳，專擅國柄，還請皇上特準臣對科道和都察院進行考核！”

這……

郭樸和李春芳不由得交換了一下眼色，敢情高拱這次不僅僅是要幫林晧然脫困，更是想要借機對科道言官下狠手。

“言官為黨，欲威製朝紳，專擅國柄”這些罪名一旦坐實，那麼曆來在京察安然無恙的科道言官，恐怕會麵臨一場大清洗。

隻是如今的科道言官卻是前所未有的團結和強大，不說他們的背後有著徐階的支持，而今皇上對科道言官並沒有震撼力，他們已然有著叫板任何一個朝堂大佬的能力。

雖然嘉靖遺詔被林晧然所修改，但建言之臣多為直臣，這無疑給他們提供了很強的底氣。特彆像吳時來等科道言官得到了平反，令到科道言官的聲勢變得空前強大。

現在高拱公然喊出“言官為黨，欲威製朝紳，專擅國柄”，一舉得罪了整個科道言官團體，恐怕傳出去高拱會被科道言官的吐沫星子活活淹死。

“高閣老，你是不是言過其實了！且不說食譜致病一事還沒有調查清楚，而今如何能斷定徐公遴誣告，又豈能將他進行治罪呢？”徐階卻是站到出來反駁道。

高拱似乎早有預測般，扭頭望向徐階道：“今日清晨，刑科都給事中徐公遴的家中著火，他的家人搬出兩個大木箱不慎打翻在地，當時箱內的金銀珠寶灑了一地，周圍很多前來幫著救火的百姓都瞧得一清二楚！”

大明選用禦史曆來都是秉承出身貧寒的原則，雖然徐公遴入仕多年，但大明官員的俸祿是出了名的低，彆說靠著俸祿攢下兩箱金銀珠寶，哪怕養一家人都是很是艱難。

而今房子被燒之時，徐家竟然搬出兩大箱的金銀珠寶，徐公遴是什麼樣的官員，已然是窺一斑而見全貌。

一個如此貪婪的官員上疏彈劾的話，又有幾分能夠當真呢？

郭樸和李春芳沒想到事情竟然出現了如此變數，雖然不知道徐家失火是無意還是人為，但徐公遴的仕途已然是蒙上一層陰影，甚至會因此而丟掉頭上的烏紗帽。

徐階臉上亦是微微一愣，卻是猜到這世間沒有這般巧合之時，這火定然是人為。隻是他不知道是林晧然所為，還是圍繞在林平常身邊的那幫勳貴的傑作。

隻是不得不承認，在這個時候出現這個事情，對他的計劃產生了一定的負麵影響。

“呃，徐家人怎麼這般不當心，沒造成百姓哄搶金銀珠寶吧？”隆慶卻是以為是微不足道的小事，顯得關切地詢問道。

高拱輕咳一聲，卻是進行提醒道：“皇上，徐公遴出身貧寒，家裡如何能有如此巨資，臣以為他不過是一個貪腐之人！”

“事情終究如何，我等不得而知，高閣老此言太過於武斷！孔聖人有雲：所信者目也，而且目猶不可信；所恃者心也，而心猶不足恃。你亦是道說途說，縱使徐公遴家中真抬出兩箱金銀，何以認定他便是貪腐官員，而不是事有緣由呢？”徐階知道必須護著徐公遴，卻是進行辯護地道。

郭樸和李春芳暗暗地交換了一下眼神，發現徐階跟著林晧然多次交鋒後，這口才和辯論能力已然見漲了。

高拱的臉上卻是一沉，當即進行挖苦地道：“元輔大人果真是好口才，亦無怪乎徐公遴在聽得你的講義後，會拜你為師！”

“我跟徐公遴有師生之名不假，隻是老夫就事論事，單憑兩箱金銀就斷言他貪腐過於武斷！現在朝堂命官的府邸遭人縱火不查，何以容不得兩箱金銀，高閣老怕是掉進錢袋子了吧？”徐階有著南方人的精明，卻是扭頭望向高拱道。

高拱聽到徐階的諷刺，當即便是自鳴得意地道：“我雖不像某人般巨富，但亦是吃喝不愁，老夫一直視金銀為銅臭之物！”

“你視金銀如銅臭，豈知徐公遴不是如此？”徐階淡淡地反駁了一句，而後對著隆慶道：“皇上，高閣老手上並沒有真憑實據，卻不可聽其憑空想象和捏造，為今之計還是要下令徹清順天巡按林平常所獻的食譜是否確實令先皇致病！”

“此事無須再查，天下誰人不知是先皇常年服用丹藥所致，皇上還請下旨訓斥徐公遴，不可讓這等小人實寒了朝中重臣的心！”高拱亦是繼續地重申態度地道。

郭樸和李春芳交換了一下眼色，卻是默契地沒有站出來，靜靜地看著這兩人的交鋒。

隆慶從來都不是一個有主見的人，麵對著兩位重閣的請願，一時間不由得再度犯難起來，偏偏他還有選擇困難症。

“皇上，事到如今，臣不敢再隱瞞了！”徐階顯得經過一番掙紮般，從袖中取出一物的道：“皇上，昔日先皇秘劄於我，隻是對於先皇的手劄臣通常都不敢丟棄，請皇上過目！”

咦？

高拱沒想到徐階竟然藏著這麼一手，不由得詫異地扭頭望向徐階。

雖然他知道徐階選擇這個時候向林晧然出手，斷然不可能僅是慫恿徐公遴上疏彈劾，卻是萬萬沒有想到手裡竟然真有證據。

這……

郭樸和李春芳亦是驚訝地交換起眼神，若是一旦坐實林平常所獻的食譜當真令嘉靖致病，那麼不僅林平常有麻煩，亦是會牽連到林晧然了。

隻是這個舉行又像極了徐階的風格，雖然平日都是和善的模樣，但每當出手卻是總能夠要人命，讓人根本沒有翻身的機會。