乾清宮，一縷縷檀香從兩邊的銅爐中嫋嫋而起。

徐階等人知道這個抉擇至關重要，另一位新閣臣的人選決定著勝負，亦是直接影響接下來的朝局走勢。

正是等待答案之致，大家卻發現隆慶的眼睛充滿著茫然之色。

“另一位？”隆慶的眉頭微微蹙起，似乎有什麼難言之隱的模樣，顯得糾結地自言自語道。

郭樸看到隆慶這個反應，不由得跟林晧然交換了一個眼色，然後認真地求證道：“皇上，你難道還沒有想好嗎？”

李春芳亦是看出了異樣，顯得驚訝地望向隆慶。

雖然都知道這位皇帝懶散，而且過於優柔寡斷，但卻是萬萬沒有想到，在涉及閣臣的事情上仍舊如此沒有主見。

站在旁邊的陳洪見狀，臉上露出了苦澀之色。

“朕本意是讓陳師傅和張師傅一起入閣，隻是徐閣老昨日說張師傅還要多加曆練，此次不宜過早讓張師傅入閣，所以……”隆慶麵對著郭樸和李春芳的驚訝，顯得有些尷尬地解釋道。

“好險！”

李春芳聽到隆慶竟然是抱著這個心思，眼睛先是用力地瞪了起來，然後暗暗佩服地扭頭望向徐階。

還真多虧徐階的提前行動，不然他們此刻已經落敗，他們將會繼續遭受林晧然和郭樸的聯手壓製。

林晧然看著隆慶這個答案，卻是一丁點都不感到意外。

雖然潘晟有聲望和資曆，但這兩項在隆慶眼裡卻一文不值，遠遠不如教導過自己的老師陳以勤和張居正。

在麵對廷推的三個人選之時，隆慶必定會選擇陳以勤和張居正，至於剛剛從南京歸來且沒有什麼交集的潘晟自然是選擇忽視。

林晧然的心宛如明鏡般，心裡並沒有過於慌張，卻是站出來淡淡地道：“徐閣老，你此舉是在否認群臣廷推的決議啊？”

咦？

李春芳聽到林晧然揪著這個事情發難，剛剛的佩服之情頓時消失，卻是擔憂地扭頭望向了旁邊的徐階。

雖然阻止張居正入閣的效果立竿見影，但經林晧然如此發難，徐階的這個舉動確實是落下了話柄。

畢竟在此次廷推之時，張居正是得到票數第二多的人選，可謂是那幫參加廷推官員的“集體結晶”。

偏偏地，徐階竟然私底下跟皇上說張居正不合適雲雲，這無疑是跟那幫參加廷推官員公然唱起了反調。

無數的曆史鬥爭經驗早已經證明：當身居高位的官員跟著文官集團漸行漸遠之時，往往離毀滅已經不遠了。

徐階沒想到隆慶將事情這麼快就捅了出來，更想不到林晧然會借此發難，卻是硬氣地辯解道：“老夫隻是表達我的觀點，張居正是我的愛徒，他確實還要多加曆練！”

郭樸聽著這個看似冠冕堂皇的解釋，心裡卻是充滿著不屑，這分明就是想要強行將張居正留下爭奪吏部尚書的寶座。

不過他亦是暗暗地佩服林晧然的才智，雖然徐階成功阻止張居正入閣，但亦是露出了一個極大的破綻。

原本還為著自己這邊身處於劣勢而擔憂，隻是憑借著林晧然的智計若妖和與生俱來般的政治天賦，還真不需要過於忌憚徐階。

“皇上，如果您采信徐閣老的提議，此次僅特許陳以勤一人入閣，臣以為張居正品行端直，又為潛邸舊臣，可替皇上禮教天下，故懇請皇上特準張居正擔任禮部尚書一職！”林晧然沒有選擇跟張徐階爭辯，卻是當即向隆慶舉薦張居正道。

這……

李春芳看著林晧然竟是推薦張居正，嘴角不由得泛起一絲苦澀之色。

如果旁人看著這一幕，定然以為林晧然是要極為青睞張居正，將一個份量不輕的禮部尚書送給張居正。

隻是林晧然的意圖已然不是出於一片善意，而是想要將張居正推到禮部尚書的位置上，從而斷絕張居正爭奪吏部尚書的可能性。

妙！

陳洪看到林晧然這個大智若愚的舉動，亦是不由得暗暗豎起了大拇指。

一旦張居正出任禮部尚書，那麼斷然不會今日剛剛上任禮部尚書，明天便要改任吏部尚書，同樣是斷絕了張居正爭奪吏部尚書的路子。

“臣附議，若是內閣僅進一人，請皇上提拔張居正，以免世人議論皇上不尊師道！”郭樸知道清楚這招的妙處，當即便是站出來支持道。

徐階心裡暗罵著林晧然，但臉上保持著平靜地道：“皇上，不可！張居正資曆尚淺，尚不足統率禮部，而其在吏部任人唯賢、選賢與能，臣懇求皇上讓張居正繼續留在吏部！”

“李閣老跟張居正是同科，李閣老早在六年之前便已經出任禮部尚書，卻不知張居正資曆尚淺從何提起呢？”郭樸瞥了一眼旁邊的李春芳，當即便是淡淡地說道。

這……

李春芳尷尬地伸手摸了摸鼻子，卻不想自己成為了郭樸反駁徐階的活生生例子。

他跟張居正是嘉靖二十六年的同科，雖然他是當年的狀元公加分不少，但確實六年前就已經出任禮部尚書，而今更是成為當朝的次輔。

正是如此，徐階以張居正資曆尚淺來阻撓張居正出任禮部尚書，這個理由已然是被郭樸輕鬆粉碎了。

徐階卻是打定主意抗爭到底，顯得正義正詞嚴地道：“張居正比李春芳年輕十五歲，而今新朝正是用人之時，張居正在吏部的成績有目共睹，自然要留在吏部繼續為皇上分憂！”

“整個朝堂不缺有才能的吏部左侍郎，如果真要替皇上分憂，那就應該將高閣老請回來！”林晧然瞥了一眼徐階，當即便提出另一套方案道。

將高師傅請回來？

隆慶的眼睛微微一亮，心裡已然有所意動。

人都是這般奇怪，當天天對著的時候，卻是難免有所厭惡。隻是當人真的離開後，反倒會增加不少思念。

高拱是他第一任老師，更是陪伴他度過最彷徨的九年時間，令隆慶將高拱早已經視為親人，甚至當成了父親。

正是如此，當林晧然拋出這個方案之時，隆慶的心裡亦是受到了莫名的觸動。