鬆江府衙，公堂上。
身穿四品官服的林潤威風凜凜地坐在上麵，握起驚堂木往桌麵用力一拍，當即便喝令道：“帶人犯張大牛！”
僅過片刻，張大牛被兩名衙役押上堂中。
張大牛身穿著一套乾淨的囚服，整個人的精神顯得良好。卻不知是心理素質過硬，還是確實遭到徐家的誣陷，那雙眼睛中透著一份坦然。
“我看八成是徐家誣陷！”
“可不是嗎？徐家針對張大牛早已經是人儘皆知之事！”
“嗬嗬……徐家當真讓人作嘔，為打擊報複竟然連這種招數都用上了！”
……
堂下圍觀的幾百名百姓在衙差劃出的線外站好，在看到張大牛被提到公堂侯審，便是紛紛進行維護道。
張大牛和徐家的恩怨早已經是人儘皆知，特彆張大牛扛起了反徐的大旗，致使坊間早有徐家買凶謀害張大牛的傳聞。
此次張大牛被徐家以盜墓的罪名投獄，而今又請來跟徐階關係親密的應天巡撫林潤繞過海瑞親審此案，令到很多百姓都認為此事是徐家對張大牛的栽贓嫁禍。
正是如此，輿論已然是站在張大牛這一邊，主流聲音都是在為張大牛鳴不平。
“肅靜！”
林潤聽到堂下百姓那些不和諧的聲音，當即便握起驚堂木往桌麵重重一拍，顯得官威十足地嗬斥道。
咦？
隻是驚堂木重重地敲下，卻發現兩排筆直站立的十二名衙差顯得無動於衷般，讓很多人不由得微微一愣。
剛剛在批判徐家的百姓聽到驚堂木的聲響，正要捂著耳朵等待隨之而來的搗棍聲，結果發現這一次竟然沒有動靜。
其實人的思維很容易固化，當閃電過後出現雷聲形成固有認知的時候，在看到閃電而沒聽到雷聲便會覺得很奇怪。
很多百姓看著沒有動靜的十二名衙役，有人即刻反應了過來，顯得幸災樂禍地望向了端坐在上方的林潤。
林潤自然注意到這一幕，隻是他不能確定這是海瑞在背後搞鬼，還是這幫鬆江府的衙差固然針對自己，卻是用嚴肅的目光瞪向這幫掉鏈子的衙役。
“威——武！”
十二名手持水火長棍的衙役感受到來自林潤投來的目光後，顯得不情不願地用長棍搗著青磚地麵，嘴裡有氣無力地喊著威武之聲。
這個聲音要說多拖垮就多拖垮，不僅沒能給堂下的百姓帶來多少震懾之聲，反倒是給堂上的林潤一個響亮的耳光。
林潤將這一幕看在眼裡，氣得可謂是牙根發癢。
隻是這裡終究是海瑞的鬆江府衙，而他此次匆匆並沒有帶來足夠的人手，讓他在這裡亦是有氣無處撒。
堂下的百姓雖然為張大牛鳴不平，但亦不想真要存心擾亂此次公審，便是紛紛朝著堂上投去關注的目光。
隻是他們心裡亦是暗暗打定主意：若是林潤敢幫徐家將張大牛屈打成招，他們定然不會放過這個狗官。
林潤看著四下已經安靜下來，當即對著跪在堂中的張大牛沉聲詢問道：“堂下何人，報上名來！”
“草民張大牛！”張大牛早已經清楚林潤跟徐家是沆瀣一氣，顯得沒好氣地自報姓名地道。
林潤聽到張大牛如此的口氣，臉色越發陰沉地詢問道：“張大牛，你盜墓之事已經人證物證俱在，卻不知招還是不招？”
此言一出，堂下的百姓紛紛投來了關注的目光，紛紛好奇張大牛是真的盜墓還是被徐階栽贓嫁禍。
雖然他們心裡都願意相信張大牛是無辜的，隻是徐家將事情鬨到這一步，恐怕亦不全都是虛構的罪名才是。
“草民並沒有盜墓！”張大牛的腰板挺立，顯得昂首挺胸地否認道。
林潤冷哼一聲，當即便是沉聲地道：“傳證人徐八旺、徐九財！”
徐八旺和徐九財都是徐家的家丁，很快便昂首挺胸地來到公堂，由於他們兩人都沒有功名在身，亦是紛紛跪倒在地。
林潤的嘴角微微上揚，按著流程進行詢問道：“徐八旺、徐九財，將你們當日所見所聞一一道來！”
在詢問這話的時候，他顯得輕蔑地瞥了一眼張大牛。
“我們兄弟二人一直跟蹤……不，我們兄弟二人剛好有事到白鶴嶺一帶！”徐八旺進行回答，而後指著張大牛進行控訴道：“小人看到張大牛帶著好幾個人鬼鬼祟祟在那裡竊竊私語，一看便知道他定然不乾好事！我在那裡繼續盯著張大牛那夥人，同時讓我弟回去叫人，而後將他們這幫人一並擒拿，卻是發現他們竟然在盜墓，當時的棺槨都露了出來！”
咦？
堂下的百姓知道徐家一直派人監視張大牛，而今看著徐八旺將事情說得有板有眼，不由得懷疑地扭頭望向張大牛。
林潤對案情早有了解，當即扭頭望向張大牛進行質問道：“張大牛，徐八旺剛剛所言，是否屬實？”
十二名衙差深知這個情況極為關鍵，亦是紛紛好奇地望向張大牛，卻是不知張大牛是否真的組織盜墓活動，卻是被徐家逮得正著。
“巡撫大人，草民在鬆江府一直都是奉公守法，我並沒有盜墓之念，更沒有盜墓的舉動！”張大牛麵對著徐八旺的指控，卻是堅定地否認道。
林潤的眼睛一冷，便沉聲地質問道：“張大牛，事實自有公斷！本官並非問你是否盜墓，徐八旺指控你帶人挖出了棺槨，此事可真？”
堂下的百姓聽到這話，亦是紛紛關切地望向張大牛。
若是將人棺槨挖出來，縱使是無心之失，那亦要承擔一定的責任。不論是出於什麼樣的原因，這挖人棺槨確實是一種需要問責的行為。
事情到了這一步，他們亦是隱隱地明白徐家為何會咬著張大牛不放，敢情張大牛很可能是無意間闖了“禍”。
“草民確實是讓人無意挖出了一副棺槨，但我並沒有想過要盜墓！”張大牛猶豫了一下，顯得誠懇地點頭道。
林潤的眼睛當即一亮，便是一拍驚堂木冷聲道：“不管你是有心還是無意，今挖人棺槨事實皆在，那便簽字畫押吧！”
原以為這個事情還要耗費一番口舌，卻是沒有想到事情比自己所想象還要順利，張大牛竟然這麼痛快便招認。
穀/span隻要張大牛簽字畫押，那麼他按著大明律法判決，已然是足夠向徐家交代了。
“巡撫大人，小人冤枉，小人並沒有盜墓，挖出棺槨完全是無心之失！”張大牛的眉頭蹙起，當即便是進行辯白道。
這……
堂下的百姓對這個案子亦是不好定奪，不由得麵麵相覷起來。
按說，張大牛肯定不是盜墓人。隻是他如果真將人家的棺槨挖了出來，這個事情還真不好論斷了，畢竟挖人祖墳是犯忌的。
雖然這種事情其實可以從輕發落，隻是林潤跟徐家沆瀣一氣早已經是人儘皆知之事，現在林潤抓到張大牛這個把握，定然是不可能放過張大牛。
正是如此，張大牛縱使沒有盜墓的念頭，但今日恐怕真的很難全身而逃。
站在人群中的徐瑛嘴角微微上揚，顯得十分滿意這個案子的進展。按說，他的身份是可以坐在公堂上，但深知此舉會招來更大的非議，故而還是選擇低調地呆在這裡。
林潤卻是冷笑一聲，便是板起臉道：“張大牛，縱是你是無心之失，但挖人棺槨乃不敬之罪！按大明律法：凡發掘墳塚見棺槨者，杖一百、流三千裡；已開棺槨見屍者，絞；發而未至棺槨者，杖一百、徒三年。”頓了頓，便是進行質問道：“今你發掘墳塚見棺槨，杖一百、流三千裡，你如何還能辯解？”
“巡撫大人，那片區域並沒有墓碑和墳頭，分明就是無主之物。你說我挖人棺槨，卻不知我挖的是何的人棺槨！”張大牛若是有所準備，當即便是反問道。
咦？
堂下的百姓聽到這話，眼睛不由得微微一亮。
若那片地方是無主之物，而且沒有明顯的墳頭標識，那麼還真不能以盜墓罪判處張大牛。畢竟很多人開荒之時，發現無主的棺槨不在少數，卻是沒聽說誰受此而獲罪。
林潤似乎早猜到張大牛會如此進行辯解，嘴角微微上揚，當即便一拍驚堂木道：“傳苦主上堂來！”
堂下的百姓聽到棺槨並不是無主之物，不由得紛紛投去好奇的目光，卻不知張大牛無意間挖了誰家的祖墳。
在眾目睽睽之下，卻見徐氏一族的徐光年走上堂來。
徐光年是一個近過六旬的小老頭，來到堂中對著跪在地上的張大牛便是怒斥道：“豎子，你竟敢挖我家祖墳，其罪當誅！”
此話一出，亦是不用林潤進行解惑，便知曉這個棺槨必屬徐光年祖上無疑了。
“這個事情是不是太巧了吧？”
“白鶴嶺那片地方離徐家的祖村可不遠呢！”
“可不是嗎？我看徐光年是冒領，從而坐實張大牛的罪！”
……
堂下的百姓看到徐光年站出來認領棺槨，心裡宛如明鏡般，紛紛進行了質疑，並不相信徐光年的這一套說辭。
且不說張大牛跟徐家的恩怨早已經世人皆知，世上亦不該有如此巧合之事，隨便挖出的一個棺槨竟然就是徐氏一族的祖上。
當然，亦不排除徐氏祖上就是如此的缺德和欠收拾，真被張大牛一鋤頭就挖了出來。
“巡撫大人，這棺槨是我的八世祖的弟弟，隻是他早已經絕嗣！葬在那裡已經多年，隻是很少拜祭，卻不想被這逆賊惦記棺槨的財物，竟然做出如此喪心病狂之事！”徐光年指責著張大牛，活脫脫的苦主形象申訴道。
這……
堂下的百姓聽到徐光年的這一套說辭，亦是不由得麵麵相覷，發現事情還真的變得赫手起來。
雖然所有人都知道那副棺槨定然不是徐光年的祖上，隻是這一套說辭卻是天衣無縫，根本容不得半點反駁。
張大牛聽到徐光年如此指控自己，亦是知道徐光年這一套分明是騙人的鬼話，但卻是不知該從何反駁。
林潤看到事態跟自己所期待般演變，當即一拍驚堂木沉聲道：“張大牛，現在鐵證如山，休要再行狡辯，這供狀你是簽還是不簽？”
“草民冤枉，且不說這棺槨絕非徐光年祖上，草民並沒有盜墓之念，掘出棺槨完全是無心之失，還請巡撫大人明察！”張大牛卻是不肯認罪，顯得一本正經地辯解道。
林潤的眼睛閃過一抹冷意，握起驚堂木重重一拍道：“當真不見棺材不掉汗，來人，大刑伺候！”
“巡撫大人，草民不服，草民無罪！”張大牛聽到林潤竟然要對自己動刑，當即便是叫屈地道。
兩邊的衙差聽到這個命令，不由得麵麵相覷。
雖然張大牛確實挖出了棺槨，但世上哪有如此巧合之事，定然是徐家借此來給張大牛潑臟水，從而將張大牛置之於死地。
至於這位由蘇州城過來的應天巡撫，這個充其量不過是徐家的走狗，已然是不可能輕饒張大牛，定然是要將張大牛打得畫押為止。
此次行刑的並非來自鬆江府衙的衙差，而是林潤從應天巡撫衙門的人，對林潤擁有極高的忠誠度。
“狗官，你不能為了徐家打擊報複於我，而如此是非不分！”張大牛被扒掉褲子，卻是恨恨地對著堂上的林潤進行怒斥道。
“果真是一個狗官！”
“誰不知他就是徐家的走狗！”
“此事明明有貓膩，卻是偏偏想要屈打成招！”
……
堂下的百姓對徐家和林潤原本就沒有好感，而今看到林潤要對張大牛動刑，亦是紛紛將矛頭指向了林潤。
林潤聽到張大牛的指控和堂下百姓的瘋言瘋語，當即氣得臉色鐵青，對著趴在地上的張大牛下今道：“給本巡撫打！重重地打！”
“且慢！”
正是這時，身穿四品官服的海瑞從屏風後麵走出來，卻是突然間進行製止道。
堂下的百姓看到海瑞站出來製止林潤對張大牛動刑，宛如是看到大救星般，眼睛紛紛激動地望向了剛正不阿的海瑞。