“且慢！！”

聽到趙俊臣的聲音，劉長安不由一愣，不明白趙俊臣為何會阻止自己，連忙勸道：“大人，這張琦成破壞祭祀，隨意詆毀朝廷官員，罪大惡極，必須懲戒，否則無法明正綱紀啊！！”

趙俊臣隱蔽的瞪了劉長安一眼後，緩緩說道：“本官為人做事，一向正大光明，事無不可為人知，這張琦成固然有罪，但他既然當麵質疑本官，那麼本官亦要與他辯上一辯，給他一個說話的機會。”

注意到趙俊臣眼神中的警告，劉長安猶豫了一下後，最終還是遵循趙俊臣的吩咐，讓衙役們放開了張琦成。

而那張琦成，不僅在衙役們抓捕他的時候一臉的無畏，待衙役們放開他後，更是一副早料到如此的表情，也不多說話，隻是繼續用挑釁的眼神與趙俊臣對峙著。

反倒是張琦成周圍的那些書生，漸漸的都是有了些不安的神色，但依舊聚在張琦成的周圍，以示支持。

很顯然，趙俊臣雖有心轉變自己的貪官形象，但即使能騙得過普通百姓，卻也瞞不了這些“不出屋即知天下事”的讀書人。

待衙役們放開了張琦成後，趙俊臣問道：“你剛才說這裡有貪官惺惺作態，蒙蔽百姓，說的可是本官？”

“正是你趙俊臣！！”張琦成麵帶恨意，一字一頓的說道：“你趙俊臣的貪汙受賄，陷害忠良，所作所為，天下皆知！！這些年來你擔任戶部侍郎之職，欺上瞞下，前後貪了國庫多少銀兩，以為沒人知道嗎？其他不說，光是你在京中的那處府邸，占地多達百畝，如今依然還在大肆擴建，前後投了多少銀子？就光憑你的那點俸祿，養的起嗎？前文淵閣大學士李文宣前輩，因為此事參了你一本，你就在陛下麵前屢進讒言，百般詆毀。可憐那李老先生，本是士林魁首，清譽滿天下，最後竟是因為莫須有的大不敬之罪而活活冤死在獄中！！這件事情，士林之中有誰人不知？又有誰人不恨？你莫以為在這裡惺惺作態，就能黑白顛倒，蒙蔽百姓，我張琦成可不上你的當！！”

聽到張琦成的這些話後，祭台周圍，百姓們皆是議論紛紛。這張琦成在潞安府境內頗有名氣，聽張琦成這麼評價趙俊臣，百姓們心中剛剛形成的“趙俊臣是個好官”的觀念，不由的皆是動搖了。

………

張琦成說的這些事情，如今已是李代桃僵的趙俊臣並不清楚，不過聽張琦成這麼說了之後，趙俊臣反而更安心了。

無他，張琦成沒有證據，卻魯莽出頭，既然如此，那也就怨不得趙俊臣要顛倒黑白了。

另一邊，張琦成說話之間情緒已是更加的慷慨激昂，竟是從袖中拿出一篇文章，大聲說道：“這是我為你趙俊臣總結的八大罪，每一條皆是罪無可赦的死罪！！今日我就要當著百姓的麵，將它們一一讀出，讓百姓們看清你的真麵目！！”

然而，張琦成剛剛打開手中文章，還沒來得及讀出，趙俊臣已是揚聲阻止道：“打住打住，本官給了你說話的機會，如今你說了這麼多，是不是也該本官說幾句了？”

張琦成仰頭看著依然站在祭台上的趙俊臣，冷笑道：“怎麼，你怕了？”

趙俊臣肅聲說道：“本官身正不怕影子斜，又有什麼可怕的？本官隻是想問你，你剛才說本官是貪官，是奸臣，貪汙受賄，誣陷忠良，又為本官總結了八大罪，而這些所有，可有任何一件是你親眼所見？或者手中有證據的？”

聽到趙俊臣的話後，張琦成不由一愣。

他一介書生，不過是秀才功名，又哪裡能掌握趙俊臣的罪證？

隻不過，張琦成的父親張軒曾是吏部侍郎，在官場中有不少故交。在張軒病死後，這些故交對張琦成頗為照顧，也讓張琦成知曉了不少關於趙俊臣的事情，所以，雖然沒有證據，但對於“趙俊臣是個大貪官”的觀點，張琦成一直是深信不疑的。

事實上，被趙俊臣誣陷入獄的那位文淵閣大學士李文宣，就是張琦成的父輩故交之一，這些年來張琦成受其恩惠頗多。也正因為這般緣故，張琦成才會對趙俊臣如此怨恨。

但這些理由，終究無法明說，所以對於趙俊臣的問題，張琦成隻能答道：“我身為一介布衣，又哪裡去找證據？而你趙俊臣的所作所為，世人誰不知曉？又哪裡需要我親眼所見？這天下百姓，難道還能都誤會了你不成？”

趙俊臣冷笑道：“即使是當今聖上富有天下，要定人罪名，也需要先找證據，怎麼到了你張琦成這裡，證據竟變得可有可無了？”

見張琦成語塞，趙俊臣繼續說道：“不過，你既然如此說，也就是說你給本官扣的這些罪名，全都是人雲亦雲，聽人傳言的了？”

張琦成再次語塞，不知該如何回擊，隻覺得這一切與他想象中大不相同。

原在張琦成的設想中，隻要他站出來質問趙俊臣，再把那“八大罪”一讀，趙俊臣或是會被他的“正氣”所懾，最終草草了事；或是會惱羞成怒，將他問罪押入牢中。而無論是哪一種，都能讓趙俊臣在百姓麵前暴露出真實麵目。

但張琦成卻沒想到，趙俊臣身為朝廷大員，竟會在這裡與他興致勃勃的辯論起來，而且口才頗為了得，連連語中要害。

說到底，張琦成之前的種種設想，不過都是書生之見，想當然罷了。

另一邊，見張琦成繼續語塞，趙俊臣則乘勝追擊，說道：“既然你隻是聽人傳言才認定本官是貪官，那麼本官問你，你是聽何人所說？哦？不想說？那本官再問你，那傳言之人，他又可曾親眼見過本官貪汙受賄、誣陷忠良？還是說，那傳言之人也是在人雲亦雲？”

見張琦成依舊不知該如何回答，神色羞怒且尷尬，已是被趙俊臣的接連質問給逼到了死角，趙俊臣哼了一聲，再次問道：“本官見你是個讀書人，可知三人成虎的故事？《孔子家語·在厄第二十》篇，又講的是什麼？”

聽趙俊臣這麼說，張琦成已是知道了趙俊臣想說些什麼了，張了張嘴，似乎想反駁些什麼，但最終還是選擇繼續沉默，隻是咬牙恨恨的瞪著趙俊臣。

趙俊臣卻冷笑道：“本官見你敢於當麵質問本官，本以為你是個人才，雖然有些莽撞冒失，但也不失膽色，卻沒想到你不僅毫無主見，隻懂得人雲亦雲，如今更是連聖人之言都沒有讀通！劉知府何在！？”

劉長安連忙回複道“下官在！”

趙俊臣說道：“向這位張琦成，還有周圍百姓，講解一下《孔子家語·在厄第二十》篇。用白話講，省的大家聽不明白。”

“謹遵大人之命。”劉長安領命之後，轉身向著張琦成看去，見那張琦成神色變幻不定，隻覺得心中無比暢快，從前這張琦成依仗著父輩餘蔭，屢屢與他為難，沒想到竟也有今天！！

清了清嗓子，劉長安揚聲說道：“當年孔聖人與眾弟子被圍困於陳、蔡之地，缺衣少糧，饑餓難耐，子貢從外麵換了少許米回來，交給顏回，讓他為大家煮粥。而顏回煮粥期間，正好孔聖人路過，見那顏回竟在偷吃，不由生氣，就前去質問顏回，而經過顏回解釋，孔聖人才知道，原來顏回並非偷吃，而是有灰塵落入粥中，顏回怕孔子會吃壞肚子，又不想浪費糧食，所以才先吃掉的，得知實情後，孔聖人不由感歎，連親眼所見到的事情，都有可能是錯的，更何況是道聽途說呢？”

講解完之後，劉長安笑吟吟的看著張琦成，問道：“張秀才，這《孔子家語·在厄第二十》中所講的道理，你可明白了？”

另一邊，張道全突然長身而起，對著祭台下的百姓和張琦成說道：“百姓們，大家切莫被這張琦成蒙蔽了，這些日子以來，欽差大人為潞安府上下做的事情，我都是一一看在眼裡的，朝廷撥下來的賑災糧款，總價高達十數萬兩銀子，欽差大人一文未動，儘數交給了潞安府衙，不僅如此，欽差大人見潞安府人多，擔心賑災糧款不夠，這些日子以來更是到處奔走，為我們潞安府百姓籌措賑災錢糧。欽差大人代天子巡視地方，多尊貴的身份？為了咱們潞安府百姓，竟是不惜到處低頭求人！！而今日，為了帶領大家滅蝗，更是在天地見證下，願以一己之力承擔天罰！！大家說，這樣的官，會是貪官嗎？！”

張道全雖然不過是個神棍，但在潞安府的聲望卻要比張琦成高多了，隨著他表明態度，百姓們終於信了，並在張道全的帶領下，向著趙俊臣歡呼起來。

“趙大人好官啊！！”

另一邊，郭麟祥、何曾等晉商，以及劉長安等地方官員，竟也湊趣的跟著喊了一聲。

趙俊臣看了張道全一眼，微微點頭以示讚賞。而注意到趙俊臣的動作，張道全心中暗喜，知道自己押注押對了。

……

而此時的張琦成，卻是要多難受就有多難受，與普通百姓不同，他雖然沒有證據，但通過各方渠道，卻是十分清楚趙俊臣根底的，如今見趙俊臣如此愚弄欺騙百姓，隻覺得氣憤難當，而周圍百姓看向他的怪異眼神，更是讓他很不舒服。

甚至於，連身邊那些一貫與他交好的同窗學子，此時看向他的眼神，也多了一些懷疑。

經此一事，至少在潞安府內，他張琦成“莽撞冒失，沒有主見，隻知道人雲亦雲，連聖人之言都沒有讀通”的評語，已經算是落定了。

看著周圍百姓們正對著趙俊臣歡呼，百官、商人、鄉紳們亦是對趙俊臣惟命是從，而趙俊臣卻冷靜的站在祭台之上，沒有任何表示，隻是默默的看著這一切，張琦成的心中，竟是突然覺得有些恐怖了。

“這個趙俊臣，不僅為人卑劣，又有如此手段，大明江山，遲早會禍害在他的手中！！”

這般想著，趙俊臣沒有惱羞成怒，張琦成反而先是惱羞成怒了，指著趙俊臣大聲叱喝道：“趙俊臣，你這個貪官奸臣！！你以為瞞得了一地之百姓，就能瞞的了天下百姓嗎？你以為能瞞得了一時，就能瞞得住一世嗎？趙俊臣！你的真實嘴臉，遲早會暴露的！！”

他的聲音如此之大，竟是壓過了周圍百姓的歡呼聲，傳入了趙俊臣的耳中。

趙俊臣看了張琦成一眼後，對著祭台下的百姓喊道：“大家靜一靜！！”

當祭台周圍終於安靜了下來後，趙俊臣揚聲說道：“百姓們，本官知道，這些年來，因為有人惡意誹謗本官的緣故，本官在民間的聲望並不好，但俗語有雲，百聞不如一見，本官如今就站在這裡，大家可以借著這次機會，看看本官究竟是清官還是貪官，此次潞安府蝗災泛濫，大家顆粒無收，但本官保證，絕不會讓任何一位百姓吃不上飯，否則，不用他人來詆毀，本官就承認自己是個貪官！！”

對百姓而言，災荒年代，沒有什麼是比“吃得上飯”還要更大的實惠了，所以在聽到趙俊臣的保證後，百姓們歡呼聲更大了，隱隱間，甚至有“青天”的呼聲此起彼伏。

這個時代，清官的門檻極低，隻要你能讓百姓活得下去，那你就是青天大老爺！！而在百姓們的眼中，趙俊臣已是符合了這個標準。

看著百姓們的反應，趙俊臣滿意的點了點頭，他知道，從今天起，他那滿天下的狼藉名聲，至少在潞安府境內，就要徹底扭轉了。而以潞安府為基點，天下百姓們對他的看法，也會慢慢改善，趙俊臣的目的，總算是初步達到了。

不過，滿意歸滿意，但趙俊臣並不開心，因為他其實並不喜歡愚弄百姓這種作為，畢竟前世他也是芸芸百姓中的一員。但為了扭轉自己如今的不利形勢，趙俊臣卻又不得不這麼做——他如今的名聲太差了，如果再不扭轉，就當真會“不殺不足以慰天下”了。

滿意、愧疚、無奈，或者還帶著那麼一絲得意，趙俊臣如今的心緒，頗為複雜。

另一邊，劉長安見大勢已定，心中佩服之餘，快步走到趙俊臣身邊，問道：“大人，這張琦成破壞祭祀，汙蔑朝廷官員，罪大惡極，您說該如何處置？”

對於張琦成，趙俊臣其實並不討厭，甚至還有些欣賞，畢竟，不管是在哪個時代，像張琦成這樣有正氣、有勇氣的人都不多。至少，趙俊臣捫心自問，如果把他與張琦成的位置互換，此時的趙俊臣恐怕就要“窮則獨善其身”了。

再考慮到士林間的影響，趙俊臣並不準備嚴懲張琦成。

所以，沉吟片刻後，待百姓們再次安靜下來，趙俊臣對著張琦成說道：“張琦成，你今日詆毀朝廷官員，又破壞祭祀儀式，按理說，本官再怎麼責罰你也不為過！但本官念你隻是受人蠱惑，本身並無惡意，尚情有可原，也不嚴懲，隻奪去你的秀才功名，你可服氣？”

趙俊臣之所以要奪張琦成的功名，絕了他日後的為官之路，其實還有為張琦成考慮的緣故。

這個張琦成雖然心懷正氣，也不缺勇氣，但他的正氣和勇氣，卻往往以莽撞冒失的形式來表現，這樣的人，進入了官場，定然會被玩弄於鼓掌而猶不自知，落不得好下場——就好像趙俊臣今日如此利用他一般。

既然如此，還不如早早的絕了他為官之路，讓他安心在潞安府當個教書先生為好。

官場之凶險，猶勝戰場，像張琦成這種人，最好還是不要去參與了。

本以為張琦成會激烈反對，但出乎趙俊臣意料的是，這張琦成先是有些茫然的看了看周圍的百姓，又愣愣的看了趙俊臣良久後，竟是恢複了平靜。

“你既然已經這麼說了，我再反對又有何用？”張琦成先是麵無表情的緩緩說了這麼一句之後，又大聲衝著趙俊臣問道：“既然大人你如此寬宏大量，不知前些日子那些襲擊大人的無辜百姓，大人又準備如何處置？如此不審不罰不放，就這麼無故羈押著，又哪裡能讓百姓安心？”

劉長安見張琦成不僅得寸進尺，更是在這個時候還不忘暗中譏諷趙俊臣——“襲擊大人的無辜百姓”！！既然百姓無辜，那不就是說趙俊臣活該被石頭砸嗎？——憤怒之下，就準備大聲斥責。

然而，還未開口，就被趙俊臣擺手攔下了。

隻聽趙俊臣衝著祭台下的百姓大聲說道：“前些日子，有百姓擲石襲擊本官，按大明律，輕則杖三十，重則當斬，但本官知曉，他們隻是受人誤導，所以也無意於嚴懲，雖說把他們關入了牢中，卻從沒有虐待他們，對於這一點，待他們日後出獄，大家可以親自去詢問他們。本準備把他們再關上一段時間，讓他們明白朝廷法紀不可違的道理，但如今滅蝗，正是用人之際，本官決定將他們提前放出來，讓他們將功折罪，如果他們在滅蝗期間表現良好，本官就不再追究他們的罪責！”

隨著趙俊臣話聲落下，百姓之間，歡呼聲再起。

“欽差大人果然是個好官啊！”

“對襲擊自己的老百姓都能既往不咎，就算是宋朝的包青天也做不到吧？”

“這位欽差大人看來是真的愛護百姓啊！從前竟然有人汙蔑這位大人是個貪官，真是心腸壞透了！”

當百姓的話語聲傳入耳中，張琦成明白，這次民意之戰，是自己敗了，而且敗得很慘。

歎息一聲，再次深深的看了一眼正在祭台上接受百姓歡呼的趙俊臣後，將怨恨與不甘藏到心底深處，張琦成沒有再說什麼，隻是靜靜的轉身離開了。

背影蕭索落寞。

“祭天結束，為了天下安生，為了來年收成，百姓們，我們滅蝗！！”

趙俊臣並沒有注意張琦成的離去，隻是對著百姓們大聲宣布道。

………

當趙俊臣走下祭台後，許慶彥連忙端著一碗水來到了趙俊臣麵前，口中說道：“少爺，辛苦了。”

趙俊臣點了點頭，並沒有多說什麼，隻是將碗中的水一飲而儘。

祭台之上，為了讓更多百姓聽清自己的聲音，趙俊臣一直在扯著嗓子喊話，如今正是口乾舌燥，喉痛難忍。

而許慶彥則是一幅小人得誌的模樣，幸災樂禍道：“那個張琦成，竟然敢挑釁少爺，當真是自不量力！”

趙俊臣卻搖了搖頭，說道：“也不能這麼說，其實這張琦成出現的正是時候，我在百姓心中，貪官形象流傳已久，猛的要扭轉這般印象，百姓們必然會不適應，並心中生疑，而有了這番辯論，百姓們才會認定我之前是受人汙蔑詆毀，效果更好，這麼說起來，我們還要謝謝那張琦成了。”

許慶彥笑道：“還是少爺看的明白！”

趙俊臣輕歎一聲，說道：“不過，我們也必須要在士林中找一些自己人了，否則不管再怎麼做，也終究是治標不治本，事倍功半。這天下民意，到底還是掌握在那些讀書人和清流的手中。他們聲望高，百姓們也信他們的話，有他們幫著說話，我們也能省卻不少麻煩。所以從今往後，我們不僅要扭轉民間百姓對我的看法，更要扭轉讀書人對我的看法。就像今日，如若不是有我在場，被張琦成這麼一鬨，我們所有的準備，就全都要功虧一簣了。”

許慶彥連連點頭，說道：“我聽人說，那張琦成仗著父輩餘蔭，做事一向是肆無忌憚，也就是少爺，才能把他治的服服帖帖了。”

趙俊臣笑著搖了搖頭，說道：“彆拍馬屁了，我們走吧。”

許慶彥一愣，問道：“去哪？”

“做戲做全套，這個時候，自然是親力親為，和百姓們一同去撲殺蝗蟲了，還能去哪？”