趙俊臣一直認為，古往今來，所有成就大事者，雖說是實力與野心相輔相成，但也有先後輕重之分，實力造就野心，野心源於實力，隻有本身的實力到了某種程度，野心才會隨之而膨脹增長。

沒有實力保障下的膨脹野心，並不是“誌向高遠”，而是“自不量力”。雖說時勢造英雄，但前提也是那所謂的“英雄”本身擁有足夠的實力與準備才可堪造就。

經過德慶壽典上的短暫接觸，趙俊臣已是確信，朱和堅確實存在著某種野心，而且也並非是一個自不量力的人，否則他也不可能在太子朱和堉的背後隱忍這麼多年，那麼支持他野心的實力基礎，又來源自於哪裡？

如今的大明朝，外朝勢力早已被周尚景、沈常茂、黃有容、以及趙俊臣瓜分了乾淨，而太子一黨也在都察院站穩了腳跟，朱和堅根本沒有的插手餘地。

當然，朱和堅也有可能得到了某位外朝權臣的支持或許諾，比如周、沈、黃三人中的某一位。但以周、沈、黃三人的心性手段，絕不可能真心支持一位無權無勢且又體弱多病的皇子，否則還不如支持一位更加年幼的皇子。所以這種支持或者許諾即使真的存在，最多也隻是投機性質，朱和堅更不可能把它看做是自己的實力保障。

至於軍隊的支持效忠，則更不可能。明朝的軍製體係完善，權勢一向被明朝曆代帝王所獨攬，若是沒有皇帝的允許，無論是外朝的兵部，還是內廷的禦馬監，都無法調動大明的一兵一卒，即使是權勢強盛如周尚景，也無法插手絲毫，更不要說朱和堉了。

若是拋開外朝的文武兩派勢力，那麼剩下的，就隻有內廷的宦官勢力了。

在明朝，宮中的宦官們掌管著內廷二十四衙門，權勢之隆，堪稱曆朝之最，雖然自崇禎皇帝殺了魏忠賢之後，其權勢與影響一減再減，甚至動不動就會遭到清洗整頓，但依舊不可忽視，當初趙俊臣之所以迫切的想要與宮中太監們打好關係，就是出於這般考慮。

隻是，以朱和堅的聲望地位，可能得到內廷宦官勢力的支持嗎？

若是一天之前，趙俊臣肯定會認為不可能。

但如今，宮中的掌事太監們，竟是在同一時間，齊齊向趙俊臣隱瞞了周尚景要伴駕南巡的消息，而這般消息最終卻由朱和堅透露給了趙俊臣，讓趙俊臣被動的欠了朱和堅一個人情，事情前後總是透著蹊蹺，卻讓趙俊臣不得不認真考慮這種可能性。

………

“……這朱和堅作為唯一在京的成年皇子，其出入宮廷、拉攏內廷的掌權太監，甚至要比太子朱和堉還要便利，而在明朝如今的製度下，朱和堅若想實現野心，拉攏內廷宦官勢力，得到內廷宦官勢力的支持，或許也是他最好的出路，雖然很難，但仔細想想，卻也並非是完全不可能，隻要手段得當的話……”

“……而與朱和堅相比，宮中的那些太監們，上上下下卻對太子朱和堉充滿了畏懼，而以朱和堉一貫以來的性子作為，待繼位之後，繼續打壓內廷宦官勢力，也是極有可能的，如此一來，對於朱和堉的態度看法，想來內廷的那些掌權太監們也很微妙了……”

想到前些日子與養心殿太監張秀的那番談話，內廷的太監們對朱和堉、朱和堅兩兄弟截然不同的看法態度，以及朱和堅這些年來在內廷中刻意培養善緣的行為，趙俊臣不由的若有所思。

“少爺，少爺！！”

就在趙俊臣暗思之間，轎子旁許慶彥的輕聲呼喚，終於讓趙俊臣回過神來。

在剛才，許慶彥正在痛罵宮中的那些太監不守規矩，收了銀子不辦事——貪官們也有自己的規矩，甚至比尋常人更看重規矩，其中最重要的一條，就是收了銀子要辦事——但罵著罵著，卻發現趙俊臣竟是沒有在聽，隻是若有所思的坐在轎中，麵色似乎凝重，又似乎詫異，若有所思，似笑非笑。

回過神來，見許慶彥正擔心的看著自己，似乎是怕自己氣急壞了身子，趙俊臣不由一笑，輕輕說道：“慶彥，你派人給宮中那些掌權太監們通個信，就說這件事情，我需要他們給我一個解釋。”

聽到趙俊臣的吩咐，許慶彥卻不由一愣，皺眉道：“少爺，這麼問一問就完事了？他們收了銀子不辦事，咱們怎麼報複也不為過，就這麼通信詢問，隻要一個解釋，怕是太示弱了吧？若是讓那群閹貨以為咱們好欺負……”

許慶彥話到一半，卻被趙俊臣揮手打斷、

“和你說過了，今後彆一口一個‘閹貨’的叫喚，若是被那些太監知道了，好不容易才與他們修複了的關係，就徹底完了。”趙俊臣瞪了許慶彥一眼後，緩緩說道：“這件事怎麼看都透著蹊蹺，我沒有報複，而隻是讓他們給一個解釋，並非示弱，而是試探，是敲山震虎，我想看看最終能敲出來些什麼，若是真能敲出來些東西，我還想看看，那些東西又是否與我猜想一致。”

聽趙俊臣這麼說，許慶彥眉頭緊皺，趙俊臣的這些話，他顯然聽不明白。

不過，見趙俊臣說的認真，許慶彥還是點頭應是了。

見許慶彥這般模樣，趙俊臣滿意的點了點頭，但眼中卻閃過了一絲遺憾。

如今的趙俊臣早已被李代桃僵，之所以依舊待許慶彥似弟似友，並讓他一直跟在身邊，一是因為許慶彥忠心，這個世上，最不可能背叛趙俊臣的人，怕就是眼前這位許慶彥了；二是因為許慶彥用心，或者說許慶彥對趙俊臣極為信任，趙俊臣吩咐什麼，他就用心做什麼，從不懷疑猶豫。

而忠心與用心，亦是趙俊臣挑選門下時最看重的兩點要求。

可惜，這兩點也是許慶彥僅有的好處了，更多的還是缺點，不學無術、遇事衝動、性子跋扈、能力也僅是一般，趙俊臣這些日子以來雖然刻意培養，有些事情雖然早有打算，但還是會與許慶彥耐心的分析解釋一番，就是想讓許慶彥有所成長，但這麼長時間了，卻依舊見效不大。

暗暗歎息之間，趙俊臣合上了轎子上的簾子，靠坐在轎子中，閉著雙眼繼續沉思。

“第一次見麵，這個朱和堅向我示好，讓我對他的態度心思產生了懷疑，第二次見麵，這個朱和堅借著透露消息的機會，向我表露了立場野心，並讓我欠了一個人情，那麼下一次見麵，他是不是該向我表露底牌了？”

“可惜了，外朝臣子與這些皇子接觸多有不便，若是明著來往，怕是不用半個時辰就會讓德慶皇帝和太子朱和堉得到消息，若是暗中來往，則風險太大，一旦被發現，就算本來沒什麼事情，也根本說不清了，更會觸及德慶皇帝的底線，否則我還真想與這位身殘誌堅的皇子殿下多多交流一番……”

暗思之間，趙俊臣嘴角掛上了一絲笑意，雖是笑，卻很冷。

“不過，若是他真能在滿天下毫不知覺間得到了內廷勢力的支持，城府手段太過可怕，我今後就算要與他合作，也要防著一手了，卻不是最好的扶持對象……”

暗思之間，趙俊臣再次掀開轎簾，向許慶彥問道：“慶彥，我前些日子讓你派人收集七皇子朱和堅的消息，如今可辦妥了？”

許慶彥連忙說道：“少爺，我一直都讓人收集消息，隻是這七皇子朱和堅為人做事一向低調，甚至連他身邊人也是如此，雖然咱們的人一直都在儘力打探，但根本收集不到什麼有用的消息。”

趙俊臣點了點頭，並沒有怪罪，隻是說道：“不礙事，回去後把你收集的消息送到書房來。順便的，再把如今尚在京中的其他皇子的消息資料，也送來一些。”

………

就在趙俊臣琢磨著七皇子朱和堅的時候，七皇子朱和堅已是回到了他在宮外的府邸。

如今朱和堅已經成年，雖然因為體弱多病的原因沒有封王，但依然不適合再在宮中居住，德慶皇帝賜給了他一處上好的府邸，每日他除了入宮問候父皇母妃，到皇子書堂讀書，其他時間一直呆在這處府邸裡，少有外出，低調至極。

朱和堅是被太子朱和堉親自送回府裡的。

來到府門前，兩人分彆下轎，看著朱和堅蒼白的臉色，朱和堉歎息了一聲，一向剛強如他，此時神色間甚至閃過一絲憐惜。

“你一向身體不好，今日父皇壽辰大典，喧鬨不說，更讓你足足站了一下午，當真苦了你了。”

聽到朱和堉的話，朱和堅臉上雖然滿是疲憊，但依然強自笑道：“太子殿下你過慮了，父皇壽辰，諸般禮儀，是必須要遵守的，若是我等身為兒臣都無法遵守，又如何表率群臣？”

朱和堉搖頭苦笑：“你呀，也太看重這個‘禮’字了，自從我被冊封為太子之後，因為這個禮字，你甚至就再也沒叫過我五哥，總是以太子相稱，反倒似讓咱們兄弟生分了。今天甚至為了這個禮字，你還去與趙俊臣那個貪官說話，那種人卑鄙肮臟，你也不怕累及自己的名聲。”

朱和堅咳嗽了兩聲後，又喘息了片刻，然後緩緩說道：“我稱呼你為太子殿下，不是因為生分，依然是為了向眾人表率，為你立威立德，不可馬虎，至於我今日與趙俊臣說話，本就是為了回謝，又怎會累及名聲？更何況我這麼一個病夫，又有什麼名聲可言……”

話到一半，朱和堅又是一陣咳嗽，臉色也愈加蒼白了些。

見到朱和堅如此，朱和堉不由大急，連忙抓住朱和堅的臂膀，就要扶著朱和堅入府休息。

隻是，這般動作，卻被朱和堅揮手阻止了。

“太子殿下，時間不早了，你也該回東宮休息了，我自己回府就好，不能耽擱了你的正事……”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)(未完待續。)