隻有站得高，才能看得遠。

周尚景不僅站的很高，而且站的很穩。

當今廟堂之上，周尚景是臣權的代表，不僅權傾朝野，而且根基穩固，即使是德慶皇帝，對他也是輕易奈何不得。

所以，周尚景總是可以安心的站在山峰之巔，用冷靜甚至冷漠的目光，把腳下的一切儘收眼底，然後從容應對。

至於在山腳下、在山腰處，那些戰戰兢兢向上爬行的人們，對周尚景而言，也僅隻是風景中的一處罷了。

但趙俊臣不同，他站的沒有那麼高，站的也沒那麼穩。

而且，和周尚景一樣，趙俊臣從不敢小覷這官場上的複雜與凶險，也從不敢高估自己的手段心機要比旁人更加高絕，更不敢認為自己隻需憑借一些心機手段就能夠玩轉整個官場。

有許多問題，趙俊臣即使發現了、想到了、甚至看透了，但礙於時機與實力，卻也根本無法改變什麼。

所以，趙俊臣也隻能忍耐著，走一步看一步，先顧著眼前，這麼做或許有些目光短淺，或許有些不夠決絕，但趙俊臣並沒有其他選擇。

說跟到底，趙俊臣僅隻是這天底下無數凡人中的一個，並不比誰更加高貴，也並不比誰更加聰慧，沒有為了將來而不顧眼前的勇氣，也沒有隻顧眼前而無視將來的豁達。

…………

也正因為趙俊臣僅隻是一個凡人，所以，和常人一樣，他的心中，有光有暗，複雜而又矛盾。

為了讓自己可以活下去，趙俊臣會不折手段，會不惜犧牲他人，這是趙俊臣的本心。

但對於自己所造成的各種災禍慘劇，趙俊臣也會心生愧疚，會想辦法補償，這也同樣是趙俊臣的本心。

如今，針對太子的布局已經完成，大局已定，剩下的也隻是具體實施罷了。

所以，在這般時候，麵對在自己的策劃、推動、與慫恿之下，所造成的諸般人間慘劇，趙俊臣覺得自己應該做些什麼，來稍稍彌補一些自己心中的愧疚心思。

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不久前，魏槐帶著薑成前來趙府求見趙俊臣的時候，趙俊臣正在書寫的那份折子，其實就是趙俊臣請求德慶皇帝下旨，讓朝廷安撫賑濟各地受貪官迫害的百姓，並商議如何善後的折子。

這份折子其實很好寫，隻要講明白利害關係，再說些冠冕堂皇的大道理就好了。

但具體實施起來，無論安撫賑濟，還是善後處理，都是需要銀子的。

所以，在魏槐與薑成離去之後，趙俊臣又找來了戶部員外郎蔣謙。

得知趙俊臣要召見自己，蔣謙不敢怠慢，很快就到了。

蔣謙是趙俊臣的親信，對趙府也是熟門熟路了，被人領到書房中後，也沒有什麼緊張神色，隻是麻利的向趙俊臣行禮，口中說道：“蔣謙見過尚書大人。”

此時，趙俊臣正在檢查著手中折子，看看是否有錯漏之處，聽到蔣謙的聲音後，抬頭笑道：“這裡又不是戶部衙門，不用多禮，起身坐下吧，嘉怡，給他上茶。”

“多謝尚書大人。”

蔣謙笑嘻嘻的站起身來，又坐到了一旁。

另一邊，楚嘉怡也是動作利落的為蔣謙端上了茶點招待。

這個蔣謙也沒有彆的嗜好，就是好色，可謂是色中餓鬼，這般猛的見到楚嘉怡的美貌後，樣子比剛才的薑成還有不如，隻是愣愣的盯著楚嘉怡的臉龐，眼睛眨也不眨，連口水都要流出來了。

見到蔣謙這般模樣，楚嘉怡秀眉微蹙，眸子中閃過一絲厭惡，在擺放茶點的時候，手腳也稍稍重了些，發出一陣茶盞碰撞的叮當聲，喚醒了蔣謙的失神。

然後，楚嘉怡用稍重的語氣說道：“這位大人請喝茶。”

接著，楚嘉怡也不停留，隻是快步回到了趙俊臣身邊。

隨著楚嘉怡這般態度，蔣謙也終於意識到了自己的失態，不由麵露尷尬，害怕趙俊臣的怪罪，連忙岔開的話題，問道：“不知大人喚下官來，是為了何事？”

趙俊臣深知蔣謙的性子，對於蔣謙的失態，也不在意，隻是淡聲問道：“近些日子以來，京城裡發生的那些事情，你可都知道了吧？”

蔣謙連連點頭，並幸災樂禍的笑道：“如今京城中正是流言紛紛，下官自是知道的，由太子負責的南巡籌備出了紕漏，各地難民紛紛來京告狀，連帶著都察院也臭了名聲……嘿嘿，太子他這次算是麻煩了，看他今後還如何敢擺著一副道貌岸然的嘴臉與大人為難！”

蔣謙是趙俊臣的親信，平日裡也沒少受到太子一黨的刁難，如今太子有了麻煩，他卻是比趙俊臣還要更加高興。

趙俊臣卻是神色淡然，緩緩道：“本官這次叫你來，就是為了這些事情，如今南巡出了紕漏，自京城到江浙，有不少地方的百姓都因此而流離失所，受損嚴重，無論日後情況如何，朝廷對這些百姓的安撫善後，總歸是要進行的，咱們戶部負責天下錢糧運轉，卻也需要未雨綢繆提前準備才是。”

蔣謙連連點頭，說道：“大人想的深遠，所言極是，不過還請大人放心，這些安撫善後的銀子，畢竟隻是小數目，咱們戶部還是能拿的出來的，下官回去後自會準備妥當，到時候絕不用大人操心就是。”

聽蔣謙如此的肯定自信，趙俊臣反而有些愣了。

戶部雖說是掌管天下錢糧，但銀錢收支皆有定數，僅僅俸祿、養兵、河道這幾項，就已是占了十之八九，如今又要負責德慶皇帝的南巡的開銷，也是一大筆銀子。如此一來，戶部所剩的銀子，怕已是見底了。

怎麼在蔣謙口中，這善後救濟的銀子，戶部竟還可以輕鬆拿出來？

所以，趙俊臣不由皺眉道：“哦？這次南巡籌備出的紕漏極大，僅隻是因為失了房田而流離失所的百姓，各地加起來，就由近兩千戶之多，如今又已是耽誤了農時，接下來一年都沒了著落，僅隻是對這些人的安撫善後，怕就需要兩三萬兩的錢糧支出，至於其他方麵的林林總總，加起來也不是一個小數，如今戶部的情況我也是知道的，拋開為陛下南巡準備的銀子，剩下的錢糧已是近乎見底了，怎麼還能拿出這麼多銀子？”

聽到趙俊臣這麼說，反是輪到蔣謙吃驚發愣了。

南巡籌備出了紕漏的消息，傳到京城不過才幾日時間，怎麼趙俊臣就已是對百姓們的具體損失有了大致的估算了？就好似早已知情，並且一直都在盯著一般！

不過，對於這般情況，蔣謙也不敢多問。

實際上，真正讓蔣謙發愣的，還是趙俊臣口中的數字。

“大人，哪裡需要這麼多銀子！？難不成咱們還要真管吃管住養他們整整一年不成！？”蔣謙吃驚反問道：“這般安撫善後，從來都隻是麵子功夫，彆看這件事如今鬨得沸沸揚揚，到時候隻要朝廷懲辦幾個貪官，還了他們田產，讓他們覺得有了公道，再每戶補償幾兩銀子，分幾石糧食，讓他們能夠暫且夠活下去，那些百姓也就不再多說什麼了。”

聽到蔣謙的描述，趙俊臣目光一凝，眉頭不由皺的更緊了。

正如蔣謙所說，對朝廷而言，隻要懲辦了貪官，平息了影響，還了百姓公道，剩下的善後與救濟，也隻不過是麵子功夫罷了，那些受地方貪官迫害的百姓，隻要不會馬上餓死，接下來無論是死是活，任誰都不會在意，皇帝不在意，百官不在意，甚至連清流們也不會在意。

然而，趙俊臣卻不願意這麼做。

雖然趙俊臣知道，這麼做已是朝廷的慣例。

另一邊，見趙俊臣沉默，蔣謙眼睛一轉，卻是想到了什麼。

“原來如此！”隻見蔣謙突然一撫掌，讚歎道：“朝廷曆來的賑救錢糧，最是一筆糊塗賬，怎麼用的，又用在了哪裡，卻是任誰也說不明白，大人您是想虛報些數目，然後……”

說話間，蔣謙眉開眼笑，一副“心知肚明”的樣子。

聽蔣謙這麼說，趙俊臣已是有些後悔把他找來了。

趙俊臣門下的這些官員，對於貪贓枉法的事情，最是熟門熟路，甚至還能“不點即透”，但若是想要與他們商議些正經事情，卻是很難成為助力。

所以，趙俊臣也不多解釋，隻是沉聲問道：“我隻想知道，如今咱們戶部，究竟還能拿出多少銀子賑濟百姓？”

見趙俊臣麵色嚴肅，目光逼人，不似往前那般和善，蔣謙不由的身體一顫，不敢再胡亂揣摩趙俊臣的心思，認真考慮片刻後，卻是答道：“回大人，下官估算了一下，戶部如今能用的閒銀，大約還有一萬兩左右。”

“隻有一萬兩？”

趙俊臣的眉頭不由又是一皺。

戶部隻剩下這麼點銀子了？

蔣謙連忙點頭，解釋道：“是啊，大人，咱們戶部的銀子收支，一向都是定數，拋開那些必要開銷支出，剩下的不過四五萬兩餘銀，但戶部總歸要留下幾萬兩銀子備用，以防不時之需，也不能把所有銀子都用來賑濟不是？所以能拿出來賑濟的銀子，隻有一萬兩左右，這已是咱們戶部的極限了。”

趙俊臣突然想到了什麼，又問道：“前些日子，太子他不是把南巡籌備的銀子省下了七萬多兩嗎？那些銀子哪裡去了？”

蔣謙提醒道：“大人，這些銀子不是都補到陛下南巡時的儀仗上麵了嗎？這是陛下的意思，還是大人您親自操辦的。”

趙俊臣一愣，然後苦笑著搖了搖頭，說道：“這些日子事情太多，是本官忘了。”

見趙俊臣神色不滿，蔣謙小心翼翼的問道：“大人您認為，咱們戶部應該拿出多少銀子賑濟？”

趙俊臣歎息一聲，然後帶著一些無奈，緩緩說道：“這麼多的百姓流離失所，沒了生活依仗，若是想要讓他們活下去，並幫著他們修繕受損田屋，至少也需要五萬兩銀子。”

聽趙俊臣這麼說，蔣謙大吃一驚，下意識的反駁道：“大人，不過是為了一些草野百姓，何必耗費這麼多銀錢？他們是死是活與咱們戶部何乾？”

說話間，見趙俊臣麵容一冷，蔣謙又連忙苦著臉說道：“更何況，這麼多銀子，咱們戶部實在拿不出來啊！”

明白蔣謙說的也是實話，趙俊臣也是無奈，隻是沉默不語，考慮著這筆銀子究竟該怎麼挪出來。

但蔣謙還以為趙俊臣這是不滿意自己的表現，轉念之間，又小心翼翼的請示道：“大人，要不咱們從其他地方挪用一些？比如工部現在唯大人您馬首是瞻，咱們少往工部支些銀子，這筆銀子也就出來了。”

趙俊臣搖了搖頭，說道：“不可，工部的銀錢不能缺，工部上下剛剛投靠於我，也不能在這個時候委屈他們，更何況，咱們缺了工部銀子，工部就要在河道、堤壩、城牆這些上麵缺減銀子，不能因小失大。”

而經過蔣謙的這番“提點”，趙俊臣突然發現，戶部或許當真是拿不出銀子了，不僅是因為每一筆銀子都有去處，更還因為每一筆銀子都牽扯到各方各麵的利益，都是不能輕易挪用的。

這般想著，趙俊臣緩緩坐靠在椅背上，微閉著雙眼，也不知再考慮著什麼。

而蔣謙，則小心翼翼的等待著趙俊臣表態之餘，心中卻又疑惑不已，不明白趙俊臣為何會對救濟百姓的事情如此上心，而且看樣子還是真心想要救濟，而不是借著賑濟的幌子貪墨銀子。

更何況，自從趙俊臣借鑒後世的做賬手段，改了戶部的記賬方法後，若是想要貪墨銀子，隻需要改改戶部賬目即可，沒誰能查的出來，又何必這般麻煩。

另一邊，趙俊臣沉思良久之後，也終於想到了辦法。

戶部確實沒銀子了，但趙俊臣的府上，銀子可是多的都用不完了。

更何況，這些百姓被貪官如此禍害，說跟到底，趙俊臣就是幕後主使之一，如今的賑濟善後，由趙俊臣出些銀子，也是應該的。

“慶彥。”趙俊臣緩緩睜開雙眼，向許慶彥吩咐道：“你從府裡賬上拿出十萬兩銀子，在三天之內交給戶部。”

然後，趙俊臣也不理會許慶彥一臉的吃驚，又向蔣謙吩咐道：“這筆銀子就交給你了，你想辦法把這筆銀子記在戶部賬上，然後存著準備用來賑濟各地百姓，切不可再讓人挪用了。”

蔣謙聽趙俊臣這麼說，隻覺得趙俊臣發傻了，趙俊臣一向都是從戶部往自己府裡搬銀子，怎麼今日竟是從自己府裡往戶部搬銀子了？

更何況……

“大人，您不是說隻需五萬兩左右，就可以賑濟百姓嗎？怎麼竟是往戶部挪了十萬兩銀子？太多了！根本用不了這麼多！”

蔣謙雖然不明白趙俊臣的想法，但也正因為如此，卻也不敢反對，隻是連連擺手道。

趙俊臣輕哼一聲，說道：“一旦經了你們的手，我這十萬兩銀子當中，能有五萬兩銀子用來賑濟百姓，就算是不錯了。”

蔣謙自然明白趙俊臣的意思，如今大明朝貪官遍地，這筆賑濟百姓的銀子，經了那些貪官的手後，肯定會被截取貪墨的。

所以，蔣謙又是連忙擺手，說道：“這筆銀子既然是大人您支到戶部賬上的，戶部上下又有誰敢動？還請大人放心就是，若是有人膽敢貪大人您的銀子，下官第一個不放過他。”

趙俊臣譏諷一笑，說道：“就算戶部的人不敢動，那些地方官員就未必了，更何況，用來賑濟的銀子多一些，總不是壞事。”

說到這裡，趙俊臣也不打算再多說什麼，再次坐靠在椅子上，向著蔣謙一揮手，說道：“你這就去安排吧，順便也幫我盯著些。”

蔣謙怪異的看了趙俊臣一眼後，隻覺得趙俊臣今日好生奇怪，但也不敢多說什麼，隻是答應一聲後，就離去了。

…………

待蔣謙離去後，一向都是守財奴性子的許慶彥卻受不了，猶豫了一下後，卻是哭喪著臉問道：“少爺，咱們真的要用府裡的銀子幫著戶部賑濟百姓？那可是十萬兩銀子啊！”

趙俊臣一笑，帶著些自嘲，笑著說道：“咱們府裡難道還缺這十萬兩銀子不成？我是聞名天下的大貪官，十萬兩銀子，九牛一毛罷了……這也算是取之於民，用之於民了……”

許慶彥最是了解趙俊臣，見趙俊臣這般神色，知道說服不了趙俊臣，不由長歎一聲，神色痛苦，臉拉的老長。

另一邊，楚嘉怡看著眼前所發生的一切，雖然一直沉默不語，但心中著實震撼，隻覺得自己有生以來的所有觀念，都被顛覆了。

趙俊臣這般自己掏銀子幫戶部賑濟百姓，又哪裡是一個貪官所為？怕是那些清官清流們也無法做到。

不過，那些清官清流們，也根本不像趙俊臣這般，可以眼都不眨的拿出十萬兩銀子就是了。

能拿出十萬兩銀子，本身就說明趙俊臣的貪官之名絕對是名不虛傳了。

所以，楚嘉怡覺得自己愈加的看不透趙俊臣了，對於趙俊臣的心中想法，也愈加的好奇了。

小嘴微張，楚嘉怡剛準備說些什麼，但突然想到自己的身份，卻是又沉默不語了。

然而，楚嘉怡神色間的怪異，卻是沒能逃過趙俊臣的眼睛。

“怎麼了嘉怡？”趙俊臣突然一笑，然後問道：“是不是在想，我這個名滿天下的大貪官，為何會突然做了善事？甚至不惜用了自己的銀子？”

聽到趙俊臣突然說話，楚嘉怡心中一驚，連忙說道：“婢子不敢。”

趙俊臣搖頭笑了笑，輕聲自語道：“不過是偽善罷了。”

說話間，趙俊臣站起身來，執筆寫下了一個“偽”字，悠悠說道：“不過，這個偽善的偽字，若是拆開，竟是‘人為’二字，倒是有趣。由此可見，無論是真是偽，該做的，終究還是要做……”

這番話說的沒頭沒腦，許慶彥不明白趙俊臣再說些什麼，楚嘉怡似乎明白了，又似乎不明白，露出思索神色。

趙俊臣並沒有在意他們的想法，也沒有解釋的意思，心中思緒已是飄到了其他地方。

掌管天下錢糧的戶部，如今竟是連幾萬兩銀子都拿不出來了。

原因多方多麵。自從趙俊臣擔任了戶部尚書後，德慶皇帝為了節省內庫裡的銀子，就屢屢從戶部支取銀子，讓戶部平白多了一份開支，這是一方麵。

另一方麵，戶部在趙俊臣的經營下，遍是貪官蛀蟲，自趙俊臣擔任了戶部尚書，又將戶部的記賬方法改變之後，雖然趙俊臣不再挪用戶部銀兩，但這群貪官蛀蟲們，卻是變得更是肆無忌憚了。

“或許，戶部也該整頓一下了……”

趙俊臣喃喃說道。(未完待續。)