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這次來到揚州，德慶皇帝格外開恩，賜予了趙俊臣一段時間的假期，而與此同時，趙俊臣也是有樣學樣，同樣給許慶彥放了假。

許慶彥是揚州本地人，他的父親許老夫子如今正在揚州鄉下養老，所以趙俊臣就給了許慶彥一段時間的假期，讓許慶彥將許老夫子接到趙家祖宅，等趙俊臣回京的時候，也會順便將許老夫子帶上，讓許老夫子在京城中頤養天年。

這是趙俊臣早就決定好的事情，畢竟許老夫子對趙俊臣既有收養之恩，又有教導之情，還是許慶彥的父親，當年若是沒有許老夫子，趙俊臣恐怕早就餓死街頭許多年了，如今的趙俊臣雖然已是李代桃僵了，但於情於理，趙俊臣都應該儘心儘力的報答許老夫子的這份恩情。

所以，許慶彥如今並不在趙俊臣身邊，而許慶彥的隨從工作，則暫且由肖文軒與蘇西卿二人替代。

此時，趙德清求見趙俊臣的消息，也正是由肖文軒向趙俊臣通報的。

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“哦？趙德清竟是想見我？”得到稟報之後，趙俊臣微微一愣，然後又稍稍沉吟了片刻，終於點頭道：“罷了，就讓他進來吧，我也有些好奇，事到如今他還有什麼話要對我說。”

得到趙俊臣的準許後，沒過多久，肖文軒已是帶著趙德清進入了房間。

“小、小人趙德清，拜見大人。”

進入房間之後，趙德清的表現滿是謙卑，神色間也滿是敬畏，不僅以“小人”自稱，再也不敢以趙俊臣的長輩自居，反而在問安之際，主動向趙俊臣行了大禮！

另一邊，趙俊臣則是認真的觀察著趙德清的變化，並且思考著趙德清的來意——不過是短短兩個時辰未見，此時的趙德清卻有了翻天覆地的轉變，原本的躊躇滿誌不見了，神色有些灰敗，在趙俊臣麵前也有些畏畏縮縮，滿是緊張。

丟失了家主之位後，趙德清會出現這種變化也是理所當然的。

從前，趙德清與趙俊臣接觸的時候，趙俊臣舉手抬足之間的威儀雖然極重，但總體還算是和藹親切，並且還主動給予了揚州趙家許多好處，卻並沒有強求揚州趙家做什麼能力範圍之外的事情，所以不免讓趙德清產生了趙俊臣“和善可欺”的錯覺。

也正是因為這種錯覺，才會讓趙德清誤以為趙俊臣是很好糊弄的人，並且屢屢違背趙俊臣的吩咐，妄圖借著趙俊臣的勢力為自己牟利。

然而，趙俊臣又豈能容忍趙德清的欺上瞞下？今天不過是借題發揮，並且稍稍施展手段，就瞬間讓趙德清丟掉了家主之位，在此期間，趙德清完全沒有絲毫的抵抗之力，由此趙德清也終於清醒了過來，並且深切的體會到了兩件事情。

第一，趙俊臣的眼裡容不得沙子！若是不認認真真的按照趙俊臣的吩咐辦事，反而還想要欺瞞趙俊臣，那麼最終受損的隻會是他自己！

第二，在趙俊臣麵前，他趙德清什麼都不是！在為自己謀取好處之前，最重要的還是爭取趙俊臣的支持與歡心！

其實，趙俊臣這次對付趙德清，也未必沒有存著殺雞儆猴的心思——在揚州趙家之中，像趙德清這般抱有僥幸想法的族人不在少數，他們覬覦趙俊臣帶來的種種好處之餘，卻並沒有見識過趙俊臣的雷霆手段，對趙俊臣缺乏足夠的敬畏。

而趙俊臣這次出手重懲趙德清，除了趙德清確實不適合再擔任趙家家主之外，也是為了威懾趙家的其餘族人，讓他們明白趙俊臣不僅能夠帶給他們無儘的好處，也同樣可以讓他們瞬間一無所有、失去一切!

這般恩威並施之下，既讓人敬、且讓人畏，趙俊臣才能將揚州趙家牢牢的掌控在手中。

另一方麵，對趙德清而言，趙俊臣這次出手太過突然、又太過迅速，所以趙德清的腦子一直有些混混沌沌，隻覺得身在夢中，完全不敢想象自己竟是這般輕易就丟掉了一切！

趙德清能夠擔任趙家家主二十年，雖然揚州趙家在他手中並沒有出現什麼太大的發展，但也沒有出現衰敗的情況，所以趙德清絕非笨人，等他好不容易的清醒了過來，又認真的分析了自己目前的處境之後，在沮喪哀怨之餘，心中更是產生了無儘的惶恐。

趙德清發現，事到如今，他丟掉家主之位隻是一件小事，更可怕的還是趙俊臣明確無誤的表示了對他的厭惡之情，這樣一來，因為趙俊臣的態度，趙家族人們今後必然會對趙德清敬而遠之，而趙德清在趙家的地位將連旁支遠親都要遠遠不如，再也沒有立足之地。

這種情況之下，趙德清不僅失去了趙俊臣的支持，連家族內部的支持都失去了，完全是孤家寡人一個，今後的生活之悲慘，可想而知。

這樣一來，趙德清又如何不惶恐？

幸好，見識了趙俊臣的手段與作風之後，趙德清也深切明白了緊抱趙俊臣大腿的重要性，也知道了自己如今唯一扭轉局勢的方法，就是重新挽回趙俊臣的信任。

在趙德清看來，就算是自己暫時丟掉了家主之位，也不算什麼，隻要重新挽回了趙俊臣的信任，那麼他今後想要“複辟”也隻是趙俊臣一句話的事情。

也正因為如此，趙德清並沒有完全喪失希望，雖然心中對趙俊臣滿是敬畏，但塵埃落定之後，他還是壯著膽子第一時間求見了趙俊臣，期望可以爭取到趙俊臣的原諒。

而且，趙德清自以為自己的手中還有一張足以讓趙俊臣動心的“王牌”——那就是揚州鹽商給予他的那些承諾。

在趙德清看來，一旦自己幫著趙俊臣與揚州鹽商搭上線，讓趙俊臣每年都增加幾十萬兩銀子的收益，那麼重新贏得趙俊臣的歡心與信任也並不是一件很困難的事情！

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拋開趙俊臣與趙德清的心理活動不提，卻說趙俊臣打量了趙德清兩眼後，緩緩說道：“說起來，你也算是我的長輩了，怎麼可以向我行如此大禮？快起身坐下吧。今天趙家很熱鬨，而你更是核心人物之一，怎麼突然來找我了？可是有什麼事情？”

趙德清小心翼翼的站起身來，卻並沒有找座位坐下，而是垂首說道：“小人這次求見大人，總共有兩個目的，首先是向大人您請罪來了……小人前段時間被私利蒙蔽了心智，不僅辦了許多錯事，更還妄圖欺瞞大人，如今回想起來，心中滿是悔恨，如今丟了家主之位，也是自作自受，不敢請求大人您的原諒，隻希望大人您能再給小人一次機會，讓小人為大人您、為趙家再出一份力。”

“知錯就好，就怕你連自己錯在哪裡都不知道。”趙俊臣點了點頭，雖然也清楚趙德清的這一番話未必皆是真心，但眼中依然閃過了一絲欣賞：“一般人遇到你的這種情況，或是自怨自艾、或是怨天尤人，從此也會一蹶不振，但你不僅沒有抱怨，反而這麼快就重新振作了起來，甚至還敢來找我主動請罪，就憑這一點，就讓人刮目相看，我從前倒是有些小看你了。”

這一番話，趙俊臣倒沒有虛言，在趙德清麵前，趙俊臣也犯不著說假話。

隻是，僅憑這些，趙德清還沒辦法重新挽回趙俊臣的信任。

不過，趙德清聽到趙俊臣的這一番話後，依然神色一振。

然後，趙德清又說道：“至於第二件事，則是關於揚州鹽商總會的事情。”

趙德清的話語不過剛剛開頭，但趙俊臣已是隱晦的眉頭一皺。

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……(未完待續。)