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趙俊臣讓肖文軒準備的東西很簡單，隻不過是鎖頭與鑰匙罷了！

其中，鎖頭需要準備三十七個，並不算多，但鑰匙的數量卻是十分龐大，竟是需要準備三千七百枚之多！

也就是說，每個鎖頭都要搭配一百枚鑰匙，鑰匙的款式、大小、類型不限，然而其中隻有一枚鑰匙是正確的、能夠與鎖頭相匹配！

此外，所有的鑰匙都要經過特彆的處理，讓它們略微變形，雖然不影響開鎖，但即使是那枚與鎖頭相匹配的鑰匙，也不容易插入鎖孔之中。

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聽到趙俊臣的吩咐之後，肖文軒的表情十分複雜，既有些疑惑，又有些為難。

一來，肖文軒不明白這些東西究竟有什麼用處；二來，鑰匙的數量實在是太多了一些，準備起來也十分麻煩。

見到肖文軒的表情，趙俊臣問道：“怎麼？有困難嗎？”

肖文軒一咬牙，答道：“沒有困難，雖然鑰匙的數量有些多，但是屬下能夠準備妥當！”

頓了頓後，肖文軒忍不住問道：“隻是屬下不明白，大人您準備這麼多鎖頭與鑰匙，究竟有何用處？難道大人您要用它們來考量那些師爺的才乾嗎？”

趙俊臣點了點頭，說道：“正是如此，至於具體方法，到了明天你就知道了。”

見趙俊臣不打算解釋，肖文軒也沒有追問，隻是向趙俊臣告辭離開、前去準備了。

可以預見的是，今天晚上，揚州附近所有的鎖店都會接到一筆大買賣！

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一夜無話，轉眼間已是第二天的清晨。

休息了一晚之後，趙俊臣的精神總算是充沛了許多。

另一邊，蘇西卿也領著他所邀請的那三十七位師爺，來到了趙家祖宅，與趙俊臣見麵。

因為人數眾多，所以雙方見麵的地點是趙家祖宅的前庭。

見麵之後，蘇西卿向趙俊臣詳細介紹了這三十七位師爺的身份、履曆、特長等等，聽著蘇西卿的介紹，趙俊臣也是暗暗點頭，發現這些師爺果然一個個皆是各有所長——有些精通賬冊、有些擅長筆墨、有些熟知刑法、有些善於政務，甚至還有一位名叫牛輔德的師爺熟讀兵書、精通軍略，曾經在遼東總督門下辦事多年……

此外，這些師爺們之所以名望甚高，也是因為他們的履曆豐富！他們成為師爺之後，先是從輔佐知縣之類的朝廷基層官員開始做起，稍有名望之後又開始輔佐知州、知府之類的朝廷中層官員，等他們名望漸隆之後，又大都輔佐了布政使、按察使之類的朝廷高官，甚至還有六七位師爺曾經在某些督撫手下辦過差，可以說這些師爺的見識眼光都非常的廣博，下至安民斷案、上至廟堂博弈，他們都有一套自己的辦法。

在見到趙俊臣之後，這些師爺也皆是神色鎮定、進退有度，並且可以恰如其分的展現自己的才乾，既沒有太多的傲氣、也沒有太多的謙卑，顯然皆是實乾之輩。

唯一讓趙俊臣略感不滿的是——這些師爺的年紀都有些大了，除了寥寥幾人之外，大都已是四五十歲的年齡，這般年紀的人固然是經驗豐富、辦事妥當、見識廣博，但也會出現精力不濟、缺乏魄力、墨守成規的缺點，可謂是優劣分明。

諸般想法，在趙俊臣心中不斷變幻著，但是趙俊臣並沒有表現出來，隻是與這些師爺們略略客套了幾句之後，又提出了考核他們能力的事情。

“本官這些年來為朝廷掌管著天下錢糧，又參與著朝廷中樞的諸般政策，雖然還可以勉強應付，但也時常會感到精力不濟、應接不暇，所以就想組建一個幕僚班子輔佐自己，這樣也能輕鬆一些，於是就委托了蘇西卿蘇師爺代我招募幾位有才乾、有經驗的師爺……原本，本官隻想招募十幾二十人，沒想到蘇師爺辦事用心，竟是一口氣招募了三十七位，比預想中足足多了一倍，並且皆是師爺這一行當中的佼佼者，卻是讓本官有些為難了……”

聽趙俊臣這麼說，三十七位師爺皆是神色微變。

難不成，趙俊臣好不容易才將他們請到了這裡，卻又要趕走其中一半？

見到眾位師爺的神色變化，趙俊臣微微一笑，又說道：“當然，各位都是大才，願意投靠本官，本官隻會感到榮幸，卻絕不會嫌多！隻是，本官平日裡需要處理的事情，就隻有這麼多，雖然不算少，但也是有輕有重，有些事情會關係到朝廷的大局，又有些事情隻是雞毛蒜皮的小事，將來幕僚班子組建之後，究竟應該由哪些人去處理那些比較重要的事情？又應該由哪些人去處理那些比較不重要的事情？甚至於，將來在辦事的時候，究竟應該由哪些人為主、又應該由哪些人為輔？這些事情的分配，既是與各位的忠心有關，也是與各位的能力有關……當然，既有忠心又有能力的人，受到重用之餘，平日裡的薪金也會更多一些。”

頓了頓後，趙俊臣繼續說道：“忠心的問題，咱們日後可以慢慢觀察、逐步培養，然而各位的才能究竟有多高、將來應該分配怎樣的任務，本官卻是想趁著今天這個機會考察一番。”

聽到趙俊臣的表述之後，一眾師爺們產生了些許騷動。

不過，他們這些人雖然皆是師爺行當裡的佼佼之輩，但師爺的地位畢竟不算高，他們也沒有那麼多的傲氣，而且幕僚們在入府之初，接受幕主的考察，也是題中應有之義，而他們也可以趁著這個機會在趙俊臣麵前表現自己的才乾能力。

所以，稍稍騷動之後，一眾師爺們很快就平靜了下來，隻是齊齊看著趙俊臣，等待著趙俊臣的考核內容。

在一眾師爺的注目下，趙俊臣突然揮了揮手。

然後，早已是準備多時的趙家之人，就開始忙碌了起來。

隻見趙家人陸續搬來了三十七套桌椅，朝著趙俊臣的方向排成了四列九行，在桌子與桌子之間，各有布簾遮掩，在這些桌子之上，還密密麻麻的擺放著大量的鑰匙，在鑰匙堆的上麵，則是一把看似尋常的鎖頭。

接著，又有人搬來了一座香爐，擺放在趙俊臣的腳下，香爐內插著一根約有六寸長短的細香。

一切安排結束之後，趙俊臣說道：“我的考核內容很簡單，就是開鎖。還請各位各尋一處位置，桌子上有一把鎖頭、以及一百把鑰匙，在這一百把鑰匙之中，隻有一把鑰匙可以打開鎖頭，所以還請各位在最短的時間內找到正確的鑰匙開鎖。若是能夠在半炷香以內的時間完成，考核成績就算是優秀，今後可以輔佐我處理朝廷大事，薪金將高達百兩銀子以上；若是能夠在一炷香以內的時間完成，考核成績算是及格，今後可以幫我處理一些私人事務，薪金將是七十兩銀子以上；若是一炷香時間結束之後，還不能找到正確的鑰匙，那麼我隻能讓他負責一些微不足道的小事了，薪金也隻有五十兩銀子左右。”

聽到待遇的差彆，眼前的一眾師爺們在迫不及待之餘，心中也皆是有些不以為然。

先不說“找鑰匙開鎖”這種事情如何可以考察他們的才乾與能力，而且趙俊臣給予他們的時間也實在是太寬裕了，一炷香的時間足夠讓他們將每把鑰匙都嘗試一遍了，隻要不出意外，每個人的成績都可以達到優秀，也不知道趙俊臣這場考核的意義究竟在哪裡。

不過，當趙俊臣宣布了“點香、開始”之後，他們還是很快的各尋了一處位置，並且拿起了鎖頭與鑰匙，開始逐一嘗試了起來。

在最開始的時候，眾位師爺的表現都非常的從容，然而趙俊臣的這場考核，又豈會這麼簡單？

等到眾師爺全部找到位置之後，趙俊臣突然衝著身後的許慶彥點頭示意。

然後，隻見許慶彥的臉上閃過了一絲壞笑，邁步來到了香爐之前，又伸手將香爐裡的細香拔了出來，接著將原本是六寸長短的細香折斷了兩寸左右，然後又將剩下的四寸細香插入香爐之中！

做完這些之後，許慶彥揚聲說道：“還請諸位師爺注意了，香已經燃了三分之一，再過不久就要達到一半了，希望各位師爺能夠加快動作！”

聽到許慶彥的宣布，場上三十七位師爺的心中皆是大罵——那根香明明是你折斷的好吧？我等皆是親眼所見，怎麼會是它自己燃掉的？你還恬不知恥的顛倒是非、胡說八道，實在是厚顏無恥！

不過，眼見著原本充裕的時間突然減少了許多，原本以為是很容易的考核內容也突然間困難了許多，想到日後待遇的種種差彆，許多師爺原本還算是非常從容的心態，也悄然間急切了許多。

然而，許慶彥的動作還沒有結束。

隻見許慶彥又突然蹲在了香爐旁邊，也不知從哪裡拿出了一把扇子，一邊哼著小曲，一邊衝著香爐扇扇子，在風力的作用下，細香燃燒的速度，也頓時增加了一倍！

眼見許慶彥又是使壞，眾位師爺的心中更是暗罵不斷，隻是他們也知道許慶彥的所作所為應該是受到了趙俊臣的指使，而趙俊臣這麼做也是為了刻意為難他們，所以也不敢提出什麼異議，隻是悄然加快了手中的動作，心情也愈加緊迫了。

此時，趙俊臣站在香爐旁邊，靜靜的觀看著眾師爺們的表情動作，突然轉頭向肖文軒說道：“一個人究竟能否成事、又能夠成就多大的事，最主要的影響因素，並不是他的才乾與能力，而是他的心性與性格！而一個人的心性與性格究竟如何，也隻有在他心情急切、方寸大亂的時候才會真實表現出來……文軒，你昨天不是問我為何要用鑰匙與鎖頭考核他們嗎？現在我依然不會說出答案，一切都要你自己來認真觀察了！”

……

……(未完待續。)