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蔣謙跟隨趙俊臣時間最久，也一向忠心耿耿、辦事用心，出於“千金買馬骨”的考慮，也為了表現自己的待下優容，進而吸引更多人的投靠之心，趙俊臣也必須要給予蔣謙更多的優待與提攜。

想到這裡，趙俊臣抬頭打量了蔣謙兩眼，然後用看似不經意的語氣問道：“說起來，蔣謙你在戶部已是呆了有六七年時間了，以你的才乾，再讓你擔任區區郎中之職，不免有些屈才……有沒有想過要換個位置？”

蔣謙向來機敏，聽到趙俊臣的詢問之後，頓時就明白了趙俊臣的深意。

顯然，趙俊臣這是要提拔自己了。

隻見蔣謙臉上先是閃過了一絲難以抑製的狂喜之色，但隻是一瞬間之後，蔣謙的臉上已是換上了一副依依不舍的不情願模樣，假意推辭道：“下官還是想在尚書大人手下辦事，大人您一向信任下官，屢屢托付重任，下官在大人手下辦事也舒心……更何況大人如今還要組建聯合船行，正是用人之際，下官也著實不願意在這個時候離開戶部……”

說話之際，蔣謙偷偷抬眼看著趙俊臣，眼神中隱約有些緊張。

其實，蔣謙也知道，他繼續留在戶部是沒有前途的，像是他這樣的六部中層官員，頗有些不上不下的尷尬，他在戶部的地位雖然僅次於尚書趙俊臣與侍郎詹善常，並且頗受趙俊臣的信任，但說到底也隻是一位區區五品郎中罷了，不似趙俊臣一般聖眷無邊，又擁有天下無雙的理財本領，即使是功勳卓著，也絕不可能直接升遷到戶部侍郎之位，若是繼續留在戶部，恐怕蔣謙的官位將再也無法寸進，唯有到地方上磨練一番，積攢到足夠的聲望與功績，才有可能更進一步。

此時，蔣謙雖然是滿口拒絕，但也隻是為了向趙俊臣表忠心罷了，心中還是頗想要換一下位置的，所以他雖然是表麵推辭，但心中卻頗是擔心趙俊臣會信以為真，然後當真將他留在戶部。

蔣謙的表情變化、真實心思，自然是瞞不過趙俊臣的眼睛。

於是，趙俊臣並沒有當真，隻是笑著搖頭道：“你如今年紀也不小了，若是本官繼續留你在戶部，卻也是耽誤了你的前程，你一向是忠心耿耿，本官自然也要為你的前途考慮……不過，本官並不會馬上就讓你離開戶部，你說得對，戶部如今忙著聯合船行的事情，而你一向是戶部乾將，若是冒然離開，本官也就失了左膀右臂，恐怕會生出許多麻煩，所以本官隻是提前知會你一聲，讓你有一個心理準備，等到聯合船行的事情結束之後，本官再放你離開……”

頓了頓後，趙俊臣又說道：“依本官想來，聯合船行雖然是事情繁雜、千頭萬緒，但咱們畢竟是準備充分，那些徽浙商人也十分配合，想來隻需要一兩個月時間，聯合船行就可以進入正軌，到那個時候，京察就要開始了，到時候本官會設法為你謀到一個上等評價，再設法將你調到一個容易出政績的地方擔任父母官，再等你在地方上磨練幾年，積攢夠了功績與資曆，本官再調你回戶部……到那個時候，或許你就可以真正成為本官的左膀右臂了。”

說話之際，趙俊臣依然是不經意的語氣，但聽到趙俊臣的隱約暗示之後，蔣謙卻是身體一震，心中的狂喜再也遮掩不住了。

趙俊臣乃是戶部尚書，而趙俊臣的左膀右臂，自然就是戶部的兩位侍郎了！

顯然，趙俊臣這是向蔣謙許諾了未來的戶部侍郎之位。

如此一來，蔣謙又如何不喜？他雖然也知道趙俊臣看重自己，卻也沒想到趙俊臣會為他考慮得如此周全長遠。

於是，蔣謙滿是激動的向趙俊臣行了大禮，道：“尚書大人您對下官的愛護之心，下官感激不儘，無以為報，唯有忠心耿耿、竭儘全力為大人辦事，生是大人您的人、死是大人您的鬼，絕不敢辜負大人您的良苦用心。”

見到蔣謙的表態之後，趙俊臣滿意的點了點頭，說道：“看到你還有些野心，本官也就安心了，本官不怕你有野心，你野心越大，本官也就越是高興，但說實話，本官此前雖然也一直想要提拔你，但還真有些擔心你會一心迷戀女色，所有的雄心壯誌都消磨在女人肚皮上了，若是那樣的話，本官就算是全力提拔你，恐怕你也成不了大氣。”

聽到趙俊臣的評價，蔣謙略有些不好意思，但也並沒有太過在意，隻是說道：“大人您也知道，下官也就這個毛病……”

見蔣謙沒有將自己的話放在心上，趙俊臣的表情多了一些嚴肅，說道：“雖然，你貪戀女色隻是私德有缺，並不算什麼大毛病，但朝中的那些清流們卻不這麼看，這幾年來，朝中某些清流以你私德有缺為理由屢屢彈劾於你，隻是全都被我設法壓下了……然而你外放為官之後，我卻不能時時庇護於你，你的毛病太過明顯，說不定什麼時候就會被人利用，最終就會壞了大事，到時候我也未必能護你周全，最終隻會毀掉你自己的大好前途，所以你最好還是收斂一些，否則我還真不能安心放你出去。”

趙俊臣的話語之中，隱約帶著一些責備，但趙俊臣的自稱卻是從“本官”變成了“我”，反倒是拉近了他與蔣謙之間的距離，這樣一來，趙俊臣的責備也變成了關切與愛護。

所以，聽到趙俊臣隱含關切的責備之後，蔣謙自然是感動莫名，猶豫片刻之後，終於是下定了決定，咬牙道：“還請大人安心，下官一定儘力改掉這個毛病！”

雖然沒有保證什麼，但蔣謙神色間的感動之色，卻是發自真心。

見自己想要鞏固蔣謙忠心的效果已是達到，趙俊臣也就沒有繼續強求，隻是輕輕歎息一聲之後，回到了今日的正題，問道：“算了，還是說正事吧，剛才我回到戶部衙門的時候，見到衙門裡的情況頗是熱鬨，嘿，這些徽浙商人一個個皆是長袖善舞、善於交際之輩，他們來到戶部衙門不過短短一兩個時辰時間，就已是與戶部眾官員稱兄道弟了，當真是了不起！”

說著，趙俊臣輕輕搖頭：“隻是，戶部官員向來最是貪銀子，這是眾所周知的事情，偏偏這些徽浙商人什麼都缺、就是不缺銀子，也一向豪爽，為了收買朝中官員，一擲千金對他們而言也是常事，長此以往的話，戶部恐怕就要成為這些徽浙商人的自家後院了……”

見趙俊臣隱含擔憂之色，蔣謙微微一愣之後，很快就明白了趙俊臣的擔心所在，連忙表忠心道：“大人您擔心不無道理，這些徽浙商人今日來到戶部衙門之後，表麵上是為了聯合船行的事情，但下官看他們的所作所為，卻是心思全都放在收買戶部同僚上麵了，恐怕是不安好心！下官與幾位徽浙商人接觸之際，那幾位徽浙商人對下官也是多有拉攏之舉，屢屢暗示好處，隻是下官沒有得到大人您的首肯，也就沒有回應他們。”

趙俊臣似笑非笑，說道：“你一向忠心，也懂輕重，我對你自然是放心的，但戶部其他的官員，卻不一定了。”

蔣謙表情凝重，也是點頭認同，道：“是啊，戶部的同僚們大都視財如命，這些徽浙商人們要送他們銀子，他們又豈會拒絕？大人您近年來雖是屢有整頓，戶部同僚們也漸漸有所收斂，但大筆銀子就在眼前，能抵住貪心的恐怕隻是極少數。”

趙俊臣冷笑道：“這正是我所擔心的，我能夠控製戶部，隻因為我手中掌控著戶部官員的大部分外財，但徽浙商人一向是富可敵國，我卻不一定能比得過他們，這樣一來，戶部某些官員若是將來背叛了我，卻也不會是什麼稀奇事。”

蔣謙怒哼一聲，說道：“說起來，這些徽浙商人實在是得寸進尺，大人明明已是將聯合船行的天大好處交給他們了，但他們竟是毫不知足，還想要趁機插手戶部，實在是過份！我看他們今日收買戶部同僚的舉動，似乎是早有準備，並且暗中已是有了默契，未必是臨時起意，更不是某個徽浙商人的單獨舉動！說他們是包藏禍心，也不為過！”

趙俊臣表情遺憾，搖頭道：“這個世界上，誰也不是傻子，能混到他們這般地位的人，一個個更是聰明絕頂之輩，我與他們固然是合作組建了聯合船行，但合作之餘，卻也給他們安排了許多陷阱，如今他們想要暗中反製於我，卻也是題中應有之意，算不得意外。”

說起來，趙俊臣近年來製訂了許多計劃，無論是拉攏軍鎮、還是控製廟堂、又或是滲透後宮內廷、再或是將金剛石交給七皇子朱和堅、打算借朱和堅之手除去政敵，不論哪一項計劃可以成功，趙俊臣都可以徹底擺脫自己的未來命運。

然而，趙俊臣如今依然是小心翼翼、如履薄冰，絲毫不敢大意，心中更沒有任何的樂觀想法，就因為趙俊臣的對手都不是笨蛋，變數實在是太多，趙俊臣的諸般計劃也未必會按照趙俊臣所期望的方向前進，趙俊臣的計劃雖然很多，也都算是高明隱蔽，但最終是否能夠成功，連趙俊臣本人也沒有任何把握。

“對手都是聰明人”這種殘酷事實，或許就是趙俊臣到目前為止最大的遺憾了，哪怕趙俊臣如今隻是想要算計徽浙商人，卻也遭到了對方的暗中反擊，更彆說是德慶皇帝、周尚景、朱和堅等人了。

想到這裡，趙俊臣再次歎息一聲，神色間隱約有些無奈。

但轉瞬間，趙俊臣已是恢複了往日的精明深沉模樣，向蔣謙問道：“剛才，你說你拒絕了徽浙商人的拉攏？”

蔣謙連連點頭：“若是沒有大人您點頭，下官又如何會接受他們的好處？自然是拒絕他們了。”

趙俊臣卻是搖頭道：“接下來，若是再有徽浙商人想要拉攏你，你就不必拒絕了！”

聽到趙俊臣的吩咐後，蔣謙神色一動，隱隱已是猜到了趙俊臣的想法，問道：“大人您是說……反間計？”

趙俊臣點了點頭，說道：“正是如此，在戶部眾官員之中，我最信任你，你也一向機敏，也唯有你能夠擔此重任，我要你假意受到徽浙商人的收買，幫我打探清楚徽浙商人的一舉一動，還要摸清楚戶部內部究竟有多少人接受了徽浙商人的拉攏，這樣一來，我將來才能夠預防一二。”

蔣謙略有些猶豫，說道：“下官自然是願意為大人效力，隻是我剛才拒絕徽浙商人收買的時候，態度頗是堅決，若是突然反悔的話，恐怕會引起徽浙商人的猜疑。”

趙俊臣笑了笑，說道：“沒關係，你隻要將我要提拔你的消息傳出去，甚至還可以將我對你的諸般許諾泄露出去，那些徽浙商人收到消息之後，就必然會再次拉攏你，他們收買官員的時候一向是契而不舍，絕不會因為你拒絕了他們一次就徹底放棄的，到時候他們提出的條件一定會越來越高，而你隻要表現出立場漸漸動搖的樣子，也就不會引起他們懷疑了，這些徽浙商人向來是認為銀子可以包辦一切，你最初的拒絕，在他們眼中也隻是自己開出的價碼不夠高罷了。”

頓了頓後，趙俊臣又補充道：“此外，他們不論是給予你多少好處，你都全部收著就是，但‘拿人錢財、與人消災’之類的事情，就大可不必了，我要你端起碗吃飯、放下碗罵娘，好處該拿就拿，但今後該翻臉的時候，也切不可猶豫！”

見到趙俊臣這般表態，蔣謙大喜，連連向趙俊臣保證，自是不提。

接下來，到了這一天臨近傍晚的事情，聯合船行的諸般細節終於是全部敲定，戶部與徽浙商人也終於定下了契約。

至此，除了一場規模浩大的儀式之外，聯合船行已是正式成立了。

按照趙俊臣的吩咐，所有加入聯合船行的徽浙商人，都要向戶部繳納至少十萬兩銀子的抵押金，若是該徽浙商人今後想要退出聯合船行，這部分保證金也可以全部收回去，但若是徽浙商人做了不利益聯合船行的事情，這部分保證金就會歸於戶部了。

三十七位徽浙商人，總計繳納了接近五百萬兩銀子的保證金，可謂是一筆巨財。

而趙俊臣拿到這筆銀子之後，馬上就起身離開了戶部，再次前往宮中，求見了德慶皇帝！

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PS：前幾天爺爺突然腦梗了，蟲子一直在醫院陪伴，直到觀察期結束之後才回家，所以無法更新，實在抱歉，明天蟲子會多寫一些！

恩，二合一大章節！

……(未完待續。)