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類似的驚訝情緒，已經是第二次出現了。

當初，趙俊臣發現了三邊軍鎮的糜爛現狀之後，就曾與周尚景商議對策，雖然趙俊臣明知道這件事涉及到了兵權、極為敏感，一旦參與其中就會受到德慶皇帝的猜忌，但趙俊臣依然是想要設法改善三邊軍鎮的情況，暗中也出了不少力。

如今，也同樣是如此，趙俊臣所提出的各項農業改革建議，皆是吃力不討好的事情，會觸碰到無數人的利益，百姓們也不會理解趙俊臣的想法，隻會認為趙俊臣勞民傷財，但趙俊臣依然是打算去做，雖然趙俊臣也明知道這些事情對他有百害而無一利。

趙俊臣一向是以小人自居，但在周尚景看來，僅憑這兩件事情，趙俊臣就要比那些碌碌無為、從來都不會承擔責任的清流們更加高尚許多。

想到這裡，周尚景看向趙俊臣的目光之中，讚賞的意味更加濃重了。

既懂得結黨營私、又能夠堅守底線，這樣的官員實在是太少見了。

讚賞之餘，周尚景又隱隱有些遺憾。

從本質上講，周尚景與趙俊臣終究是政敵關係，如今隨著趙俊臣的快速崛起，兩人的衝突也將會不可避免——實際上，周尚景已經在暗中出手對付趙俊臣了，不出意外的話，趙俊臣很快就會摔一次大跟頭——這也是沒辦法的事情，周尚景為了保證自己的利益，就必須要打壓趙俊臣，否則趙俊臣遲早會威脅到他。

心情複雜之際，周尚景的表情依然是一副不置可否的模樣，隻是問道：“這麼說，俊臣你出手對付‘八王船行’與南京六部，讓黃有容前往南直隸大肆抄家，就是為了今日的事情做準備？”

見趙俊臣並沒有否認，周尚景滿是讚歎，說道：“當真是思慮周詳、眼光長遠，就連老夫也忍不住有些佩服了。”

看到周尚景繞圈子，就是不給自己明確的回應，趙俊臣心中隱隱有些無奈，但還是表情恭敬的說道：“周閣老過讚了，與周閣老相比，晚輩的這些小手段差遠了。”

然後，趙俊臣抬頭直視著周尚景，問道：“那麼，晚輩在奏疏裡所提到的諸般建議，周閣老您可願意支持？”

周尚景沉默片刻後，緩緩說道：“說實話，老夫依然是不大相信俊臣你的推斷，說什麼朝廷各地會愈加頻繁的發生各種天災，實在是有些荒誕……不過，俊臣的顧慮確實是出於公心，而且老夫也不能否認俊臣你擔憂的情況確實有可能會發生，所以……”

說到這裡，周尚景輕輕一歎，道：“所以，老夫會有選擇的支持俊臣你的這些提議。”

“何為有選擇的支持？”趙俊臣微微一愣後，追問道。

周尚景答道：“俊臣你希望地方衙門按照戶部所編撰的新農書來指導百姓耕種的事情，以及推廣玉米、土豆種植的事情，老夫都會全力支持。也會讓吏部把這些事情與官員考核結合在一起，並且嚴加督促……雖然，百姓們或許不會理解這些事情，你我二人說不定還要承擔一些罵名，但一切為了朝廷大局，老夫也是責無旁貸。”

頓了頓後，周尚景又說道：“至於限製民間釀酒、以節省糧食充盈糧庫的事情，老夫也會全力支持，雖然會有一些非議，但老夫也會幫助俊臣你擺平。”

然後，周尚景話鋒一轉，繼續說道：“但至於強迫百姓們減少種植水果、煙葉、棉花的事情，老夫恐怕就無法支持俊臣了，這件事情不僅損害了百官的利益，還容易激生民怨，必然會遭到極大的反彈，到時候朝野局勢都會出現動蕩。老夫身為內閣輔臣，首先要穩定朝野局勢，所以這件事老夫不僅不會支持，反而還會反對，俊臣你或許是出於好心，但這個想法實在是操之過急了。”

聽到周尚景的這一番話，趙俊臣若有所思的點了點頭。

不得不說，周尚景的這般說法很有道理，有些政策或許是好的，但用錯了時機隻會釀成惡果。

接著，周尚景猶豫了片刻後，又說道：“至於俊臣你想要讓朝廷撥放大批銀子在各地興建水渠、水車、堤壩的事情，老夫既不會表示支持，也不會表示反對……一切就要看俊臣你的手段了……老夫也有老夫的難處，必須要安撫手下人，能做的事情也隻有這些了，還望俊臣你見諒一二。”

得到了周尚景的確切答複之後，趙俊臣並沒有表現出任何失望之色。

事實上，周尚景的這般答複，已經是超乎趙俊臣的預料了。

所以，趙俊臣起身拱手謝道：“無論如何，晚輩都要感謝周閣老，周閣老願意提供這麼多的支持，就已經讓晚輩心滿意足了。”

周尚景笑著說道：“大家都是同朝為臣，也都是為了朝廷公務，俊臣又何須致謝。”

就這樣，關於農業改革的事情，也就告一段落了。

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原本，談話進行到這裡就應該結束了，趙俊臣也不想耽擱周尚景的時間，就打算起身告辭。

但出乎意料的是，周尚景完全沒有讓趙俊臣就這樣離開的意思，眼看著兩人麵前的茶水逐漸冷了，周尚景竟然又沏了一壺新茶，顯然是想要繼續這場談話。

見到周尚景的這般表現，卻是輪到趙俊臣心生疑惑了，想不出周尚景究竟還有什麼事情要與自己交談。

就在趙俊臣心中疑惑之際，周尚景緩緩說道：“昨天早朝上，陛下尋了一個無關緊要的由頭，再次訓斥了太子一頓……自從太子第二次閉門思過之後，這已經是陛下第六次訓斥他了。顯然，陛下對於太子已經十分不滿了，這段時間的種種表現，恐怕全都是一種鋪墊而已，也許再過一段時間，陛下就會正式廢黜現在的太子、扶持新儲君上位了。”

原來是為了這件事情！

聽到周尚景的講訴之後，趙俊臣恍然，

然後，趙俊臣也沒有裝糊塗，接口道：“陛下連續訓斥太子，恐怕也是為了試探百官們對待太子的態度。可惜，太子被陛下連連訓斥，但除了清流之外，滿朝官員竟是無一人願意為太子求情，表示太子並沒有得到百官們的支持，說是離心離德也不為過，這樣一來，陛下他廢黜太子的決心就要更加堅定了。”

周尚景輕輕一歎，說道：“當真是多事之秋啊……那麼，在俊臣看來，陛下的幾位皇子之中，究竟有誰會成為新任的儲君太子？”

趙俊臣依然是沒有繞圈子——麵對周尚景的時候，許多事情也無需要隱瞞——直接回答道：“必然是七皇子朱和堅！此人出身最尊貴、年紀也合適、並且風評也很好，雖然身體有些隱患，但依然是最好的人選。與七皇子相比，那幾位已經離京封王的皇子就有些相形見拙了，全都是百官交口稱讚的‘賢王’，自然不會是合格的儲君人選。”

說話之際，趙俊臣的表情略有些諷刺。

在明朝，因為明成祖的前車之鑒，朝廷對於藩王們一向是提防有加，若是某位藩王表現出了賢名睿智的模樣，甚至還出現了愛民如子、禮賢下士的風評，就必然會受到朝廷的打壓，甚至還會被撤銷封國；反之，若是某位藩王一直是欺壓百姓、愚昧無知、作風荒唐，反倒會成為百官們口中的“賢王”！

而德慶皇帝的幾位成年皇子被冊封為王之後，就一個個皆是成為了大明朝最合格的“賢王”，這樣的藩王固然是得到了百官們的違心稱讚，但絕不可能得到百官們的真正支持；至於那幾位未成年的皇子，則大都是出身不好，年紀也不合適，卻也同樣得不到百官們的支持。

如此一來，結合年紀、出身、風評等等因素，朱和堉一旦被廢黜之後，七皇子朱和堅就成為了唯一的適合人選。

另一邊，周尚景顯然也知道趙俊臣為何會麵現譏諷。

明朝的這些藩王，確實是早已經成為了大明朝的寄生蟲與拖累，朝廷每年都需要花費大筆的銀子與糧食供養他們，地方宗室已經成為了朝廷財政的一大負擔，但這些藩王們依然是猶不知足，依然是肆無忌憚的收斂錢財、欺壓百姓、兼並土地，因為藩王們占據了上萬畝良田卻又不用上交稅賦，也進一步加劇了明朝財政的惡劣狀況。

事實上，這也是趙俊臣與周尚景聯手對付“八王船行”的原因之一，一旦“八王船行”背後的那八位藩王倒台，那麼整個大明朝都能輕鬆許多。

不過，周尚景並沒有糾纏這個話題，隻是點頭道：“老夫也是認為，七皇子恐怕是繼承儲君之位的唯一人選，這段時間陛下他經常召見七皇子談話，就是明證……不過，老夫雖然也收集到了許多關於七皇子的情報，但這些情報全都是路人皆知的消息，就好似這位七皇子沒有任何秘密一般，但這樣一來，老夫反倒是有些看不透這位七皇子了。”

說到這裡，周尚景雙眼盯著趙俊臣，問道：“老夫聽說，俊臣你與七皇子曾有過幾次接觸，甚至就連七皇子的病體也是俊臣府上的名醫章德承為他治好的，卻不知俊臣你對於這位七皇子可有更多的了解？”

聽到周尚景的詢問之後，趙俊臣稍稍猶豫了一下。

然後，趙俊臣還是決定向周尚景透漏一些消息。

趙俊臣緩緩說道：“晚輩與七皇子固然是有過幾次接觸，但並沒有察覺到任何異常之處，隻是覺得這位七皇子態度謙和、風度極佳、也不似太子一般固執，十分看重‘禮’字，對五經之中的《禮記》也頗有研究。”

見趙俊臣同樣是說了一些眾所周知的事情，周尚景遍布皺紋的老臉上閃過了一絲失望。

若是七皇子朱和堅當真會成為下一任的儲君太子，那麼周尚景對他的了解就太少了，這般情況十分不利於周尚景的日後布局。

而就在周尚景感到失望的時候，趙俊臣突然又說道：“不過，周閣老可還記得趙山才這個人？”

周尚景略略思索之後，答道：“自然記得，此人可謂是才華橫溢、頗有睿智，在他輔佐太子的那段時間，太子已經是逐漸在廟堂上站穩了腳跟，可惜天妒英才，這個人沒多久就因為胃病而過世了，而太子失去了他的輔佐之後，局勢也是急轉直下，落入了今日的境地。”

趙俊臣點了點頭，然後用一種輕緩的語調，低聲說道：“當初，就在趙山才病死之前，我曾與他見過一麵，趙山才當時向我說過，他的胃病乃是因為七皇子的暗中毒害，甚至就連他的老師何明當初的遇害，也是因為七皇子的暗中指使。”

聽到趙俊臣的這句話，周尚景的麵色猛地一變。

不過，也不等周尚景繼續追問，趙俊臣已經是站起身來，向周尚景說道：“不過，趙山才的言論究竟是真是假，晚輩就不敢確定了，一切還需要周閣老您自己來判斷……但若是周閣老有心探究真相的話，卻還是要小心一些為妙……”

說完，趙俊臣向著周尚景躬身行禮，告辭道：“時間不早了，晚輩還需要前往戶部處理公務，就不打擾周閣老了。”

然後，不待周尚景開口挽留，趙俊臣就已經離開了周尚景的辦公房間。

一時間，房間內隻剩下了一個麵色變幻不定的周尚景。

關於七皇子朱和堅的事情，趙俊臣與周尚景之間也有合作的機會，但如今還不是雙方合作的最佳時機。

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而就在趙俊臣與周尚景談論七皇子朱和堅的時候，朱和堅也正好來到了皇宮之內。

身為一名皇子，他每天都需要前往後宮向母親皇貴妃萬氏請安問好，這一天也不例外。

因為熟門熟路的關係，朱和堅來到後宮之後，很快就得到了皇貴妃萬氏的召見。

“兒臣見過母妃！母妃萬福！”

見到皇貴妃萬氏之後，朱和堅態度恭敬的行禮問安。

隻看朱和堅的表情動作，任誰都挑不出任何毛病，隻會認為朱和堅乃是一位尊愛母親的孝子。

另一邊，皇貴妃萬氏也同樣是一副寵愛兒子的母親模樣，見到朱和堅之後，就滿臉的欣慰笑意，說道：“快快起身吧，你我乃是親生母子，何必每日見麵都這樣多禮。”

然而，朱和堅與皇貴妃萬氏在交談之際，雙方的眼神皆是冰冷至極，隱隱透著一股冷漠與厭惡，竟是完全感受不到絲毫的母子間應有的親近感。

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第二更。

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