……
……
就在趙俊臣兩袖金風、從西北各省卷走了四百萬兩銀子巨款的同時，西北各省的百姓們卻是恨不得再捐出一筆銀子來，為趙俊臣樹碑立傳、塑造金身！
對於趙俊臣而言，他這段時間以來辦成了許多事情，滲透軍隊、營建人脈、改善聲譽、建立功績，等等等等，不一而足！這四百萬兩銀子的收獲隻是這其中一小項成果罷了。
但在西北各省的百姓們眼中，趙俊臣這一次蒞臨西北各省之後，唯有兩項成就需要大書特書，一是阻止了西北督撫們的乞和綏靖之事，拯救了那些即將要成為犧牲品的逃荒災民，保住了西北百姓們的賑災糧草，二是全殲了蒙古聯軍，這件事的意義就更不用說了。
這兩件事情，皆是讓西北各省的百姓們受惠菲淺。
因為當年滅蝗的事情，趙俊臣在西北各省的民間聲望原本就是毀譽參半，並不似其他各省一般隻是狼藉不堪。
如今又有了這兩件事情之後，再加上某些勢力竭儘所能的為趙俊臣營造聲勢、謳功頌德，讓趙俊臣在西北各省的民間聲望瞬間就達到了頂峰！
所以，在西北各省的百姓眼中，趙俊臣簡直就是一位百年難遇的青天大老爺！當世的活菩薩！
尤其是西北各省的逃荒難民們，他們已經數不清趙俊臣究竟拯救了他們多少次了！若不是趙俊臣，他們已經被西北督撫們送給蒙古人當奴隸了；若不是趙俊臣，他們根本不可能得到朝廷發放的賑災糧草；若不是趙俊臣，他們說不定已經死於蒙古人的劫掠之中……
簡而言之，這些災民對於趙俊臣的感情，已經不是“感恩戴德”這四個字可以描述的了，簡直是恨不得以死相報！
然而，趙俊臣卻是依然覺得不夠，他還要為這些災民們做更多的事情！
這些事情，雖然是很大程度上出於私心，但也確確實實的讓災民們再次得到了好處！
*
西安府城之外，以南二十裡處，有一處難民營，也是陝西境內規模最大的難民聚集地。
這處難民營占地極大，麵積約有三百餘傾，但內部依然是擁擠不堪，因為這裡麵聚集了五萬餘名逃荒災民。
這麼多的逃荒災民，整日裡無所事事，還不願意返回各自家鄉，隻是等待著官府賑濟，不僅是耗費了陝西官府的大量糧草，更是說不定什麼時候就會釀造出一場規模浩大的民變！
就算是沒有發生民變，在這般擁擠肮臟的環境之中，爆發瘟疫疾病也是大概率事件。
就像是陝西巡撫章晟德向趙俊臣所描述的那樣，這處難民營，已經成為了西安城的一處隱患，西安城的官員們因為這處難民營的存在，已經有很長時間吃不下飯、睡不安穩了！
卻說，這一天，就在趙俊臣與晉商們達成了一場肮臟的錢權交易的時候，一隊人馬則是持著趙俊臣的手令，進入了這處難民營之中。
這隊人馬約有兩百餘人，全都是身體壯碩、神情彪悍的成年男子，他們舉止乾練、組織有素，似乎是軍隊出身，但每個人或多或少都有一些身體傷殘，或是丟了一根手指，或是缺了一隻眼睛，雖然是不大影響日常生活，但也是形象極為紮眼。
這些人，自然是趙俊臣召入麾下的那些戰兵新軍傷殘將士了。
領隊之人，也正是趙俊臣寄以厚望的張誠！
經過了神醫章德承的調養之後，張誠的身體狀況已是漸漸恢複了一些，他的形象較之從前也變得精神了許多。
這隊人馬進入難民營之後，很快就搭建了一處木台，然後就敲鑼打鼓的把附近災民全部吸引了過來。
不過，災民們聚攏在木台附近之際，大部分人都是表情麻木。
類似的情況，他們已經見過無數次了，大都是官府派人來這裡鼓動他們返回家鄉的。
在官府的屢次鼓動之下，也確實是有許多災民忍不住故土難離的心思，最終離開了這處難民營、被官府遣返原籍，但大多數災民依然是無動於衷。
這些災民的家鄉皆是旱情最為嚴重的地方，即使是他們願意返回家鄉，也無力養活自己，而且依照地方官府的一貫尿性，當他們逃荒離開家鄉之後，他們的田產房屋就已經被人霸占奪走了，所以他們即使是回到原籍，也隻是死路一條。
相較而言，難民營的環境雖然是惡劣了一些，但每天都有官府開辦的粥棚，能夠領到一碗稀粥，至少還有活下去的希望。
見到災民們紛紛聚集到自己麵前之後，張誠環目看去，遍目所及皆是一些麵目肮臟、表情麻木、身材枯瘦的逃荒災民，張誠有一瞬間甚至還以為自己被一群行屍走肉給包圍了，不由是眉頭一皺。
然後，張誠拿起了趙俊臣所發明的擴音器，大聲呼喊道：“各位鄉親們，我是趙俊臣趙大人的麾下親兵首領，今天代表著趙大人來這裡探望你們了！”
聽到張誠提及了趙俊臣的名字之後，災民們頓時是產生了一陣騷動，麻木的表情也多了一些情緒！
有激動，有感激，也有希望！
“是那位全殲了蒙古聯軍的欽差趙大人？”
“趙青天？救了咱們的那位趙青天！”
“是趙聖人！趙聖人派人來探望咱們了！”
“我就知道，趙大人是一位愛惜百姓的好官，他一定不會把咱們丟在這裡等死的！”
見到災民們的激烈反應與議論紛紛，張誠的表情間閃過了一絲得意。
張誠已經是趙俊臣的門人了，而且是那種隻效力於趙俊臣一個人的心腹家臣，如今見到趙俊臣的威望如此之高，他隻覺得與有榮焉。
實際上，為了今天的事情，趙俊臣很早就埋下了暗子、做出了鋪墊，自從渭水戰事結束之後，趙俊臣就派人潛伏到了難民營之中，向災民們不斷散播趙俊臣的諸般功績，甚至就連西北督撫們的綏靖乞和計劃也透漏了出去。
在這些潛伏人員反複不斷的推波助瀾、歌功頌德之下，災民們皆是明白了趙俊臣多次拯救他們的事實。
這般做法的後果就是——趙俊臣的形象，在災民們的心中已是接近聖人了。
古代百姓們並沒有太多消息渠道，他們隻能相信自己親眼見到、親耳聽到的事情，尤其是難民營這種極端環境之下，趙俊臣想要為自己營造聲勢實在是再簡單不過了。
等到百姓們的激動與議論終於是告一段落之後，張誠再次高聲喊道：“百姓們！你們想得沒錯，趙大人他從來都沒有忘記你們！趙大人他得知了你們好幾萬人就這麼擁擠在難民營裡之後，就一直在牽掛著你們的每日衣食、擔憂著你們的未來生活！”
頓了頓後，見到災民們皆是用心聽著自己的講話，張誠繼續喊道：“鄉親們！我必須要說一點，你們就這樣滯留在難民營裡，遲遲不願意離開，絕不是長久之計！官府的糧食總有用完的一天！你們每天隻能用一兩碗稀粥果腹，也堅持不了多久！這裡的環境太過惡劣，說不定什麼時候就會爆發疾病！到了那個時候，即使是朝廷也無法幫助你們活下去！你們一直留在這裡，就是坐以待斃罷了！”
隨著張誠的話聲落下，災民們又是一陣嘩然混亂。
難道，趙俊臣也是要勸他們返回原籍等死嗎？
然而，不等災民們提出質疑，張誠又喊道：“當然，趙大人他也知道，讓你們返回原籍，也同樣是等死而已！所以，趙大人他這些日子以來苦心竭慮，終於是為你們尋到了一條明路！趙大人他如今已是散儘了家財，甚至是借了好多銀子，在陝西、在甘肅、在山西、在北直隸，購置好了許多田地，建成了多處田莊！
有了這些田地與田莊，就有了安置你們的地方！這些田地與田莊，如今正是缺少人手耕種，趙大人決定雇傭你們成為佃戶、開墾土地、種植糧食！在明年收到糧食之前，你們依然可以收到朝廷的賑濟糧食！絕不用擔心挨餓！
趙大人他向你們承諾，隻要是你們願意成為這些田莊的佃戶，除了每年的朝廷征稅之外，趙大人隻會向你們收取三成田租！除此之外，有了趙大人的庇護，地方官府也不敢向你們添收私稅，繳納了朝廷兩稅與三成田租之後，剩下的糧食將是全部歸為你們所有！趙大人甚至還會派出商行，用公道的價格收購你們手上的餘糧！”
頓了頓後，張誠用更大的聲音喊道：“總而言之，隻要是你們跟隨了趙大人，從今往後就再也不怕活不下去了！不必販兒賣女！不必擔心惡霸欺辱！不必整日挨餓！你們會在趙大人的庇護下，親手建造出新的美好家園！”
隨著張誠的話聲落下，隻聽“轟”的一聲，所有災民皆是表情激動的高聲呼喊、議論紛紛。
要知道，對於務農百姓而言，朝廷征稅並不算是太大的壓力，若是隻有朝廷征稅的話，餘下的糧食足夠他們衣食無憂的生活一整年時間了。
真正的剝削與壓迫，在於地主們的佃租、以及地方官府的私自加稅！
趙俊臣隻是收取三成佃租，看起來似乎不少，但實際上這個時代的佃租普遍是高達五成以上，即使是七成佃租也是常見的事情。
若是擁有自己的土地，看起來不必繳納佃租，但很多時候還會更加麻煩，因為地方官府還要更加的貪得無厭，朝廷隻是征收三成糧稅的情況下，地方官府往往就會加到五成以上，下麵的衙役又會在秤砣上做些手腳，最終的繳稅往往是高達六七成以上，百姓們皆是苦不堪言！
除了春秋兩稅之外，更還有各種亂七八糟的稅賦，皆是壓得百姓們喘不過氣來。
所以，趙俊臣僅是收取三成佃租，還保證地方官府不會向他們私自添稅，這種生活對於百姓們而言無疑是天堂一般了！
然而，張誠的這般許諾，實在是太過美好，災民們興奮之餘，卻又有些不敢相信。
在趙俊臣的屢次造勢之下，災民們倒是相信趙俊臣的人品與信譽，認為趙俊臣是一位大善人、大青天，絕不會欺騙他們！
災民們的想法很樸實，趙俊臣既然已經無數次拯救了他們，如今又如何會構害他們？
所以，災民們隻是懷疑張誠的來曆，有些擔心張誠並非是趙俊臣的親兵首領，這般許諾隻是地方官府想要把他們遣回原籍的陰謀！
最終，災民們激烈議論了一陣之後，紛紛是提出了質疑。
“你當真是趙大人的手下？”
“你不會是偽裝的吧？”
“你有什麼證據可以證明自己的身份？”
對於這一點，張誠也是早有預料，抬手舉起趙俊臣的手令，說道：“這份手令，乃是趙大人親筆所寫，上麵還有趙大人的官印！我若是地方衙門派來的，是絕不敢偽造趙大人的手信與官印的！各位鄉親若是不信，大可以找些識字有見識的人，來我這裡確認真假！”
最終，災民們尋了許久之後，終於是找到了幾名識字的人，確認了趙俊臣的手令。
確定了張誠的身份之後，再回想起張誠的諸般承諾，災民們紛紛是興奮了起來。
“趙青天！活菩薩啊！”
“成為趙大人的佃戶，這是我們的福氣啊！”
“趙大人果然來救咱們了！”
“有了趙大人的庇護，咱們終於可以活下去了！”
最終，在某些人的帶動之下，所有災民的聲音彙聚到了一起。
“願意追隨趙大人！”
“願意追隨趙大人！”
見到災民們的踴躍表態之後，張誠麵現滿意，大聲喊道：“你們若是願意追隨趙大人，現在就回去收拾行囊，隨我離開這裡、一同趕去趙大人的田莊！路上的糧食我已經提前準備好了！還有，你們之中若是有誰擁有一技之長的，也來我這裡登記，趙大人對你們另有安排！”
隨著張誠的呼喊聲，災民們紛紛開始了行動。
見到災民們的表現，張誠心中暗暗鬆了一口氣，隻覺得自己總算是順利完成了趙俊臣的任務。
當張誠走下木台之後，從身邊人手中接過了一壺水囊，卻是迫不及待的一飲而儘。
這般長時間的大聲呼喊，讓張誠的身體有些承受不住。
就在張誠仰頭飲水之際，送給他水囊的人卻是忍不住嘟囔道：“張老大，你說這趙大人也太心軟了吧，救活了這些災民的性命，給了他們安生之地，就已經足夠了！還隻是收取三成佃租，豈不是太虧了？”
這人名叫霍剛，同樣是出身於戰兵新軍的傷殘戰士，對於趙俊臣自然是忠心耿耿，他不在乎這些災民們今後活的好不好，隻是不滿趙俊臣的利益出現了損失。
聽到這人的抱怨之後，張誠卻是笑道：“你的這般疑惑，我也向趙大人提到過！但趙大人不愧是趙大人，眼光絕非咱們能比！
按照趙大人的說法，這些百姓們今後隻會生活在他的田莊之中，多餘的糧食隻能賣給趙大人指定的商行，賺來的銀子也隻能用在趙大人的商鋪裡，佃租固然是少收了一些，但這些損失轉一圈也就回到趙大人手裡了！與此同時，趙大人還能賺到一個好名聲，何樂為不為？”
這般觀念涉及到後世的經濟理論，霍剛思考了很久才明白了過來，頓時是麵現恍然道：“趙大人果然高明！”
*
就這樣，在張誠等人的到處鼓動之下，難民營裡的五萬餘難民，最終有四萬三千餘人願意跟隨他們離開難民營，成為趙俊臣的田莊佃戶。
等到這一天的下午，災民們已經是收拾好了行囊，然後就在張誠等人的帶領之下，著向著東邊方向行去。
那裡是宣府軍鎮的方向。
在趙俊臣的暗中運作之下，“聚寶商行”已經買下了宣府軍鎮名下的大量軍田，正是安置這些災民的最好去處。
然而，當災民們跟隨張誠等人離開了西安境內之後，卻是很快就一頭撞上了一支特殊的隊伍！
……
25/30
……