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這一天，趙府也收到了趙俊臣返回京城的消息。

趙俊臣這次前往陝甘辦事，一去就是三個月時間，又經曆了多場戰事，趙府諸女既是日夜思念、也是擔驚受怕。

收到了趙俊臣返回京城的消息之後，趙府諸女心中鬆了一口氣之餘，也皆是歡喜無限。

方茹一直是興奮莫名、忙裡忙外，準備著迎接趙俊臣回府的諸般事宜，趙府的仆從與丫鬟們在她的指揮下皆是忙亂一團；

張玉兒表麵上看似冷靜，但她從早晨起床就開始了化妝打扮，一直等到午時還在嘗試著衣裝與首飾的搭配，想要用自己最完美的容顏迎接趙俊臣的回歸；

至於趙府的正室夫人崔倩雪，則是在楚嘉怡的協助下親自下廚做飯，同樣是忙了整整一個上午，準備了一大桌子的美味菜肴，皆是趙俊臣平日裡喜歡吃的。

一直等到午時三刻之際，三女收到消息，得知今天的朝議終於是結束了，就一同來到趙府正廳等待著趙俊臣的回府，所有人皆是一副望眼欲穿的模樣。

但最終，三女並沒有等到趙俊臣的回府，反而是等來了德慶皇帝誥封崔倩雪為一品誥命夫人的聖旨。

為了迎接這道聖旨，趙府又是一陣忙亂，好不容易送走了傳旨的天使之後，方茹與張玉兒的表情有些複雜，崔倩雪與楚嘉怡卻是愈加高興了。

畢竟，德慶皇帝的封賞僅是給予了崔倩雪一人，這代表著朝廷的承認，再加上崔倩雪漸漸恢複了與崔家的關係，她在趙府的明麵地位已是穩如泰山。

在這個時代，正室與側室的地位就是這般天差地遠，哪怕是張玉兒再是如何美豔聰慧，哪怕是方茹再是如何受到趙俊臣的信任，德慶皇帝賞賜趙俊臣的時候也根本不可能考慮到她們兩個。

但很快的，趙府諸女再次收到消息，稱是趙俊臣下朝之後就直接趕去戶部衙門坐鎮了，不僅是今天中午不會回到趙府吃飯，又因為戶部的爛攤子需要儘快處理、任務極為繁重的緣故，趙俊臣今天晚上也未必會回到趙府休息，說不定就要在戶部衙門過夜了。

收到這般消息之後，不僅是方茹與張玉兒二女愈加是有些失望，即使是崔倩雪也高興不起來了——相較於朝廷封賞的一品誥命夫人，崔倩雪還是希望自己能夠更快見到趙俊臣回府。

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趙府正堂之內，崔倩雪看著自己麵前整整一桌子的精美菜肴，卻是沒有任何動筷子的心思。

這桌子菜肴乃是崔倩雪忙碌了整整一上午時間，專門為趙俊臣所準備的，若是沒有趙俊臣的同桌進餐，這些菜肴再是如何美味，也讓人沒了胃口。

見到崔倩雪白皙嬌美的麵龐上滿是失落模樣，楚嘉怡輕聲問道：“夫人，這桌飯菜要不要收起來？等到老爺回府之後熱一熱再吃？”

崔倩雪勉強笑著搖頭道：“不必了，飯菜已經做好了，兩位姐姐就在桌前等著吃飯，哪裡還有收起來的道理？更何況，老爺是何等的身份，又豈能吃舊菜舊飯？深秋時節，食物易腐，這些飯菜也不能留太久……沒關係，等到老爺回府的時候，我再做也就是了。”

說完，崔倩雪拿起了筷子，向方茹與張玉兒二女說道：“兩位姐姐，咱們用餐吧！老爺不在，咱們也不能餓著，兩位姐姐嘗嘗我的手藝。”

方茹冷著臉拿起了筷子，卻是柳眉一揚、杏眼圓睜，表情間滿是潑辣，忍不住抱怨道：“陛下當真是不近人情！章神醫剛剛回府的時候已經說了，老爺現在的身體最是經不起勞累，誰曾想陛下他根本就不給老爺休息的機會，老爺不過是剛剛返回京城，就又給老爺添了重擔，讓老爺馬不停蹄的去戶部收拾爛攤子！

哈！戶部的爛攤子是怎麼搞出來的，陛下他自己不清楚嗎？若不是他急於打壓老爺的影響力，在戶部衙門裡大肆清洗老爺的親信，戶部衙門又如何會有今日的亂象？就這樣他也好意思讓老爺去幫他收拾殘局！

不過是賞賜了一些微不足道的金銀珠寶、人參靈芝，還有一個一品誥命夫人的誥封，就想要安撫老爺一邊吃著啞巴虧一邊給他賣命，當真以為彆人就是傻子不成？”

此時，趙府正堂之內，除了趙俊臣的三位妻妾之外，就是這三位妻妾的心腹婢女，所以方茹說話之際也是毫無顧忌。

聽到方茹提及“一品誥命夫人”的時候，崔倩雪的表情有些尷尬。

剛才得到朝廷誥封的時候，崔倩雪還是頗為感激德慶皇帝的，但如今想到自己的相公還要拖著病體為朝廷操勞效力，也同樣是覺得德慶皇帝不近人情，忍不住點頭表示認同。

見到崔倩雪竟是主動點頭認同了方茹這一番話，她身後的楚嘉怡不由是有些無奈——崔倩雪的嬌憨性子依然沒有本質變化，所以她絲毫沒有察覺到方茹這一番話的含沙射影、隱隱針對。

另一邊，張玉兒的美豔動人的麵龐上滿是思索之色。

仔細考慮了朝廷的目前環境、以及趙俊臣的性格為人之後，張玉兒的表情微微一動，明眸轉向了崔倩雪，卻是輕笑道：“其實，這桌子菜肴乃是夫人的心血，就算是暫且留著也無妨……若是玉兒所料不差的話，老爺應該很快就要回府了。”

崔倩雪微微一愣，不解的問道：“老爺很快就要回府了？但老爺他剛剛才派人通報說他不僅是今天中午不會回府用餐，就算是今天晚上也未必會回府休息，說不定就要留在戶部衙門過夜，聽老爺的意思，也許要留在戶部衙門很長時間……”

與此同時，方茹卻是若有所思，隱隱想到了什麼。

張玉兒卻是一副巧笑倩兮的模樣，緩緩解釋道：“夫人你剛剛也聽方茹姐姐說了，戶部的亂象完全是因為陛下針對老爺，但咱們的老爺又豈是吃虧不還手的性子？彆忘了，老爺他在花馬池營的時候，就已經‘病倒’過一次了，如今就算再是‘病倒’一次，也不是一件意外的事情！一旦是等到老爺‘病倒’之後，戶部局勢就會繼續混亂下去，戰場後勤、秋稅入庫、年俸發放這些朝廷大事就會全部耽擱……到了那個時候，陛下就必須要求著老爺了！”

解釋之際，張玉兒的美眸不住閃爍著興奮的光芒，似乎是極為期待接下來的局勢進展。

一旦是趙俊臣突然病倒……張玉兒的性格向來不安分，一向是唯恐天下不亂，她已經迫不及待想要看到廟堂大亂、德慶皇帝焦頭爛額的情況了。

崔倩雪聽到“病倒”二字之後，頓時是表情大變，但她也不是愚笨之輩，很快就明白了張玉兒所說的“病倒”隻是趙俊臣的特意偽裝，不由是鬆了一口氣。

另一邊，方茹看了張玉兒一眼，不得不承認張玉兒的見識眼光要在自己之上。

然後，方茹表情嚴肅的說道：“說起來，老爺當初為了坑害太子朱和堉，就曾裝病過一次，當時陛下就親自趕到咱們府裡查探，這一次隻怕也不會意外……既然如此，咱們就要提前準備一下了！”

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就在趙府三女正在商議之際，趙俊臣則是乘轎向著戶部衙門趕去。

眼下已是深秋時分，可謂是風寒入骨，趙俊臣的身體情況也確實不佳，哪怕是轎子的環境封閉、可以遮擋風寒，也依然是覺得身體發冷，忍不住裹緊了身上的狐皮大氅。

然後，趙俊臣開始回想著今天朝議前後的諸般事情，整理著心中思緒。

“也確實是身體扛不住了，必須要好生休息一段時間，否則不等陛下他出手對付，我就要活活病死了……說起來，陛下他明知道我的身體情況不好，依然是讓我操勞辦事，也未必是沒有這般心思……一旦是我累死之後，不僅是消除了朱家江山的未來隱患，‘趙黨’也是樹倒猢猻散，不會有任何人為我說話，到時候他隻要隨便編織一些罪名，就可以查抄我的家產、充實他的內帑了……”

暗思之際，趙俊臣的表情間卻是沒有任何失望與痛心之色。

事情發展到這一步，德慶皇帝的敵意乃是早有預料的事情。

更何況，也不僅是德慶皇帝正在暗算趙俊臣，趙俊臣也在暗算德慶皇帝，大家都是心懷不軌，雙方從來都沒有真正的信任關係，趙俊臣自然是不會痛心於德慶皇帝的狠毒。

然後，趙俊臣又想到了七皇子朱和堅、以及閣老周尚景。

除了德慶皇帝之外，這兩人也是趙俊臣絕不可忽視的對手。

“今天乃是朱和堅正式走向台前的大好機會，但他卻是突然離開了太和殿，若是不出意外的話，必然是他身體扛不住了！隻可惜，這一次沒有暴露他的真實身體情況，此人的堅毅狠絕當真是出乎意料……我這次故意坑害於他，以他的性格必然要報複回來，必須要暗暗小心一些。”

“還有，周尚景今天散朝之後，向我表示恭賀的時候，曾是意味深長的說了一句‘戶部辦公之際一定要注意身體’，也不知道他是不是已經猜出了我的下一步計劃！不過，就算是他猜到了我的計劃，我也不會忌憚於他，因為我已是猜出了他的最終計劃了……周尚景固然是老謀深算、手段老辣，但他終究是老了，必須要考慮身後事，這就是他最大的弱點！”

在此之前，周尚景一直是趙俊臣心中最為忌憚的人物，因為趙俊臣從來都無法猜透周尚景的真實目的。

但就在前些日子，趙俊臣收到了消息，得知了周尚景全力支持自己入閣輔政的事情之後，再考慮到周尚景這些年來一直都在設法與德慶皇帝化解矛盾的情況，以及他去年為了保護孫子周素海不惜承擔風險的事情，趙俊臣也終於是大致猜出了周尚景的最終計劃！

總而言之，周尚景就是想要培養趙俊臣成為德慶皇帝的心腹大患、頭號敵人，轉移德慶皇帝的注意力，然後再趁機與德慶皇帝化敵為友罷了！而他的最終目標，則是為了保住周家的長久富貴！

時至今日，周尚景的計劃已是成功大半了。

從這方麵而言，趙俊臣也是有些後知後覺。

但趙俊臣猜到了周尚景的目標與計劃之後，心中固然是對他忌憚不減，但已是不再懼怕周尚景針對自己了。

這是因為，根據周尚景的計劃，他目前還不會使出全力對付趙俊臣，甚至還會進一步的縱容趙俊臣擴大權勢。

更何況，趙俊臣明白了周尚景的最終計劃之後，也就同時明白了周尚景的弱點，今後也就有了反製的手段。

“不過，這也就意味著，等到我的實力進一步壯大之後，周尚景為了與德慶皇帝化解矛盾，就必然會協助德慶皇帝、成為我的敵人！這件事情必須要儘早防範才行！一旦是周尚景與德慶皇帝聯手起來，就算是我完成了自己的所有布局，也未必能有五成勝算……這般情況之下，最好是給周尚景一個‘釜底抽薪’之計……”

而就在趙俊臣暗思之際，他突然發現自己的坐轎停了下來。

然後，趙俊臣就聽到了轎子外麵趙大力的稟報。

“趙大人，戶部衙門已經到了。”

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當趙俊臣邁步走出轎子之後，抬眼向著戶部衙門看去。

此時，戶部衙門的大小官員已是收到了消息，紛紛趕到了戶部衙門的大門之外迎接趙俊臣。

即使是出身於“周黨”的戶部左侍郎馬森、以及出身於“帝黨”、新任戶部右侍郎洪正朔二人，也是提前趕到了戶部衙門之外等待趙俊臣的出現。

戶部衙門依舊是趙俊臣所熟悉的樣子，但眼前的這些戶部官員，卻是讓趙俊臣有些陌生。

趙俊臣所熟悉的那些心腹有大半人都不見了，換成了許多生麵孔，這些生麵孔顯然都是德慶皇帝最近安插進入戶部的“帝黨”成員。

與此同時，趙俊臣升入內閣之後，戶部尚書的位置也尚未定下人選，目前正處於空缺狀態。

見到趙俊臣走出轎子之後，戶部眾位官員在馬森與洪正朔二人的帶領之下，紛紛向趙俊臣行禮問安，齊聲說道：“下官等人恭迎趙閣臣！”

趙俊臣再次緊了緊身上的狐皮大氅，邁步走到了眾位戶部官員的麵前，笑道：“眾位不必多禮，我如今雖是入閣輔政了，但也是戶部出身，對於這裡最是熟悉不過，大家都是自己人，還是進去說話吧。”

說完，趙俊臣就率先向著戶部衙門正堂走去，馬森、洪正朔等人也連忙是跟隨在後。

眾人抵達了戶部衙門正堂之後，趙俊臣依然是坐在了熟悉的主位之上，環目間打量著自己眼前的眾位戶部官員。

馬森也算是熟人了，他當初擔任戶部侍郎的位置，完全是因為德慶皇帝想要挑起趙俊臣與周尚景之間的衝突，所以就往雙方的勢力範圍內摻沙子、插釘子，“周黨”的馬森成為了戶部侍郎，“趙黨”的劉長安則是成為了吏部侍郎。

這段時間以來，“趙黨”的眾位核心官員皆是麻煩不斷，就連左蘭山也是岌岌可危，唯有劉長安依舊是穩穩坐在吏部侍郎的位置之上，顯然是德慶皇帝想要引起趙俊臣與周尚景衝突的想法依舊未變。

也正是因為這般緣故，馬森在戶部一直都被暗中排擠著，從來都是無權無勢，也沒有任何影響力，趙俊臣稍稍看了他一眼之後，就不再過多留意，轉而把注意力放在了洪正朔的身上。

洪正朔大約是四五十歲的年紀，身材瘦長、相貌與氣質頗有儒雅之風，隻是一雙眼睛略有些小，看著就像是老鼠的黃豆眼，卻也讓他身上多了一分精明之氣。

他原本乃是溫觀良的門人，擔任著都轉運鹽使同知的肥差，當溫觀良被趙俊臣扳倒之後，他卻是及時走了兵部尚書王壽的門路，搖身一變成為了“帝黨”邊緣人物。

洪正朔的精明算計也是極為出名的，頗是善於周轉之道，德慶皇帝這次讓他擔任戶部侍郎的位置，顯然也是寄予厚望。

隨著德慶皇帝不斷安插“帝黨”成員進入戶部任職，洪正朔如今也就成為了戶部衙門之中權勢最大之人。

此時，洪正朔顯然也注意到了趙俊臣對他的注目，卻是一副垂頭低目、恭敬有加的模樣，隻是率先拱手道：“依照陛下之旨意，趙閣臣坐鎮期間，戶部的一切大小事宜、上下官員，一切皆是以趙閣臣為主！如今戶部的所有官員皆是在此，還請趙閣臣訓話。”

趙俊臣輕輕點頭，緩緩說道：“眾位同僚之中，有些人是追隨本閣多年的老人了，還有一些人則是最近加入戶部的新麵孔，但本閣如今已是離開了戶部，對你們也將是一視同仁！若是辦事儘心，自當有賞，若是做事敷衍，自是有罰！

如今，戶部正值每年任務最為繁重之際，各地衙門的秋稅入庫、百官與宗室的年俸發放、以及今年國庫收支的統計總報，這些事情皆是關係重大，都需要儘快做好！與此同時，河套戰事的後勤補給，更是重中之重，也是當務之急！”

說完，趙俊臣的目光轉向了洪正朔，問道：“洪侍郎，河套戰事的後勤補給如今準備的如何了？本閣剛剛從花馬池營回來，卻是知道陝甘三邊的糧草隻夠一個月的用度了！再考慮到各路軍隊如今正在紛紛趕往西北支援，陝甘三邊的糧草消耗還會進一步加快，所以戶部衙門必須要在半個月內準備好所有糧草！與此同時，前線將士們的軍功賞銀也要加快準備，絕不能耽擱太久！”

聽到趙俊臣的詢問之後，洪正朔則是苦著臉說道：“啟稟趙閣臣，前線戰事的後勤糧草，目前隻是準備好了三成左右，還有七成的缺口！至於前線將士的軍功賞銀，倒是已經全部準備好了，隨時都可以運到陝甘發給將士們……隻是，送出去這批賞銀之後，國庫也就徹底沒銀子了。”

聽到洪正朔的回答之後，趙俊臣完全沒有任何意外。

戶部的目前情況，趙俊臣最是清楚不過了，存銀倒是還有一些，但存糧卻是一點也沒有了，若不是眼前正值秋稅入庫時期，各地的秋糧紛紛進入國庫，這般情況必然會讓朝中君臣們寢食難安。

當初，為了支援陝甘三邊的戰事，趙俊臣還特意拿出了百官與宗室們的俸糧應急，由此就可以看出朝廷存糧的窘迫。

如今，洪正朔還能拿出前線所需的三成糧草，就表示他這段時間已是竭儘全力了。

然而，趙俊臣雖然是明白戶部的苦衷，但他如今已經離開了戶部，洪正朔也不是自己的朋黨門人，自然是不會有任何體諒之意。

於是，趙俊臣頓時是表情一黑，訓斥道：“進度太慢了！前線將士們可以遲些日子領到軍功賞銀，但難道可以遲些日子吃飯不成？後勤糧草竟是有七成缺口，這般消息一旦是傳揚出去，必然會嚴重影響到前線將士的士氣，一旦是河套戰事因此而出現了意外，戶部豈能擔得起責任？”

洪正朔連忙是訴苦道：“還望趙閣臣明鑒，戶部實在是沒有存糧了啊！各地的秋稅目前尚未送到京城，戶部也是無米之炊啊！聽說這段時間京杭運河還被堵住了，秋糧入庫的速度也就更慢了……下官這段時間為了籌備到這三成糧草，就已經是使勁渾身解數了。”

趙俊臣則是完全不聽解釋，道：“軍國大事，本閣隻看結果！就算是本閣體諒你的苦衷，難道戰場上的敵人還要體諒你的苦衷不成？若是將士們吃不飽肚子，你的這些解釋難道就能喂飽他們不成？出現了這麼大的糧草缺口，一切都隻能說是戶部失職無能！也唯有無能之輩，才會為自己的失職找借口！”

洪正朔垂頭道：“趙閣臣訓斥的是！但國庫目前確實是沒有存糧了，下官也確實是束手無策，但下官知道趙閣臣您必然是有辦法的，戶部這些年來在趙閣臣的治理下從未生過亂子，趙閣臣的手段眼光也遠非下官可比……所以，下一步究竟應該怎麼辦，還請趙閣臣示下！”

洪正朔確實是一個精明之輩，雖然被趙俊臣訓得灰頭土臉，但他並沒有頂嘴與再次解釋，馬上就承認了自己的無能，但也把皮球踢回到了趙俊臣的腳下！

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恩，依然是六千字的大章節。

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