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就在霍正源胡思亂想、惶惶不安之際，趙俊臣的講話還在繼續。

“對了，在這裡，我還要告訴大家三個好消息。”

說到這裡，趙俊臣的語氣稍頓。

左蘭山最是機靈，這個時候也是搶先捧場，問道：“哦？能讓趙閣臣特意提及的好消息，那就一定是振奮人心的大好消息，竟然還有三個之多？卻不知是什麼好消息？”

趙俊臣悠悠一笑，說道：“第一個好消息是，我府裡的側室方茹，如今已是有了五個多月的身孕，很快就要為我誕下子女！所以，我趙家有後了！”

隨著趙俊臣的話聲落下，“趙黨”眾人自然是反響熱烈，所有人都是爭先恐後的表達祝賀之意，各種吉祥話可謂是滔滔不絕。

從某方麵而言，這件事情的意義不容小覷。

趙俊臣如今已是“不世新成伯”，以趙俊臣的年紀與功績來看，今後也很有機會摘掉前麵的“不世”二字，變成世襲罔替的真正勳貴！所以，趙俊臣有了後代，就表示趙家的富貴財勢有了一直延續下去的可能性，也就代表著“趙黨”這個利益集團可以一直延續下去，“趙黨”眾人的家族今後說不定還會成為趙家的世交，那就意味著數代子孫的衣食無憂！

最重要的是，趙俊臣因為年紀太輕的緣故，從前總是會引來無知之輩的輕視，隨著趙俊臣的結婚生子，在世人眼中也就意味著成熟穩重，這也有助於趙俊臣的威望提升，自然是有利於“趙黨”的進一步發展。

對於“趙黨”眾人而言，這件事情唯一美中不足的地方就是——懷上趙俊臣子嗣的人是側室方茹，而不是正室崔倩雪，也不確定這個孩子是男是女——若是正室崔倩雪誕下了一名男嬰，那就是十全十美了。

“恭喜趙閣臣！賀喜趙閣臣！”

“趙閣臣的子嗣，繼承了趙大人的血脈，今後必將是人中龍鳳啊！”

“說起來，我的家中幼子今年剛滿一歲，若是如夫人誕下一名公子的話，我那個不成器的兒子正好可以作為趙公子的伴當，若是誕下一名小姐的話，那就……也可以成為青梅竹馬的玩伴啊！”

聽著眾位黨羽的紛紛祝福與恭維，趙俊臣的臉上也多了一絲笑意。

“趙黨”眾人恭維趙俊臣本人的時候，趙俊臣還能保持冷靜，但聽到他們祝福方茹與孩子的時候，哪怕是明知道這些人的祝福大多是出於利益考量，趙俊臣的心中也是難掩歡喜之意。

等到“趙黨”眾人的恭維告一段落，趙俊臣輕咳一聲，稍稍收斂了表情，又說道：“第二個好消息就是……陛下已經向我承諾，等到朝廷正式收複河套之後，論功行賞之際將會賜給我一麵免罪金牌！”

趙俊臣的話聲剛落，就像是平地驚雷一般，頓時就驚到了“趙黨”眾人，許多“趙黨”官員聞言之後甚至是忍不住直接站了起來。

左蘭山身體一顫，反複追問道：“趙閣臣，此事當真？陛下承諾了你一麵免罪金牌？當真是免罪金牌？”

陳東祥麵色潮紅，激動道：“免罪金牌啊！這可是免罪金牌啊！從今往後，趙大人豈不是就要無憂了？”

若說趙俊臣有了子嗣，隻是代表著趙家的富貴財勢有了延續下去的可能，那麼趙俊臣得到了德慶皇帝禦賜的免罪金牌之後，這種可能性無疑是大幅提升了！所以也就意味著，趙俊臣可以長久庇護“趙黨”眾人了。

誰也不是傻子，“趙黨”大多數人從前也都知道趙俊臣的遠憂與隱患，皆是隱隱擔憂著趙俊臣今後兔死狗亨的下場，隻是他們實在是抵擋不住眼前的誘惑，也隻好是硬著頭皮跟著趙俊臣一路走下去。

但若是趙俊臣得到了一麵免罪金牌，未來的局麵自然是大不一樣……雖然大家也都熟悉明朝曆史，也明白明朝皇帝們從來都不是信守承諾的典範，但所有人都會抱有僥幸心理，這麵免罪金牌萬一能發揮作用呢？

見到趙黨眾人的激動表現，趙俊臣暗暗點頭。

就像是趙俊臣的預料一般，這麵免罪金牌今後究竟能否發揮作用還要另說，但它對於人心的影響卻是立竿見影的。

這不，就因為趙俊臣的一句話，“趙黨”眾人皆是振奮了士氣，對趙俊臣也是愈發歸心了。

暗思之際，趙俊臣輕輕點頭，笑道：“這是陛下的親口保證，自然不會有假！不過，我還是要提醒各位，就算是我得到了這麵免罪金牌，但這麵金牌隻能我本人使用，也隻是可以更長久的庇護，各位今後行事之際依然要謹慎小心。”

擔心“趙黨”眾人振奮了信心之餘，今後也會得意忘形，於是趙俊臣也忍不住再次開口提醒了。

對於趙俊臣的提醒，“趙黨”眾人也不知究竟有沒有聽進去，紛紛答應之後，就開始議論紛紛、暢想美好未來了。

見到“趙黨”眾人的表現之後，趙俊臣暗暗想道：“今天這場聚會主要是為了進一步收買人心，加強自己的控製力，卻是不適合再潑冷水了，但看他們的興奮樣子，今後隻怕是還要尋機會敲打一下他們！”

念頭轉動之際，趙俊臣輕咳一聲，提醒眾人自己還沒有把話說完。

聽到趙俊臣的提示，“趙黨”眾人也終於是稍稍冷靜了一些，左蘭山又代表眾人開口問道“趙大人的好消息，果然是非同凡響、振奮人心啊！前兩個好消息已是這般驚人，卻不知趙大人的第三個好消息又是什麼？”

在眾人的期待目光之下，趙俊臣笑著說道：“至於第三個消息嘛，你們應該也聽說了，太子前些天特意來到我的府裡拜訪，想要與我化敵為友、攜手合作，我已經答應他了……所以，從今往後，咱們就要儘力輔佐太子殿下順利登基了……至少，也要保證太子他的威望聲譽不可有失！”

聽到趙俊臣的這般說法，原本是滿懷期待的“趙黨”眾人卻是出現了冷場，反應並不熱烈。

這首先是因為“趙黨”眾人確實已經提前收到了相關消息，其次卻也是因為太子朱和堉的近期境遇實在不堪，說是落地鳳凰不也不為過，輔佐他的好處不多、風險不小，也就讓“趙黨”眾人的興致缺缺。

唯有霍正源聽到趙俊臣的最後一句話之後不由一愣，然後就麵現沉吟，似乎想到了什麼，一時間竟是忘記了剛才的惶恐不安。

對於“趙黨”眾人的反應，趙俊臣也是早有預料，緩緩說道：“當然，我也知道，太子他近段時間以來的處境很不好，陛下也確實是動了廢黜的心思，但這一切都還沒有成為現實，依然還有扭轉的機會！各位，錦上添花，不如雪中送炭啊！這可是我等獲得一場從龍之功的大好機會！事實上，咱們為了自身考慮，也必須要全力支持太子殿下！”

見“趙黨”眾人認真傾聽著自己的講話，趙俊臣滿意的點了點頭。

“七皇子這段時間經常是拋頭露麵，已是逐漸走向幕前，各位同僚也大約是清楚這位七皇子的秉性了，這位皇子殿下的性子與太子殿下截然相反，堪稱是溫和謙遜、心慈手軟……”

說到這裡，趙俊臣的表情略有怪異，又繼續說道：“這種性格看似是一件好事，但實際上則是我等的懸頂之劍啊！你們想過沒有，就因為七皇子的性格過於溫和，但當今陛下又豈是寬容溫和的性子？陛下退位之前，就一定會施展雷霆手段，掃除一切隱患與障礙，以保證新皇登基之後可以順利掌控廟堂！

嘿嘿，到時候就是改朝換代、一朝天子一朝臣！而咱們這些人，就將是前朝之臣，也都會成為陛下眼中的隱患！我很快就要擁有一麵免罪金牌，到時候也不怕什麼，安心當一個勳貴也就是了，但各位的前途可就要堪憂了，最好也是黯然離開廟堂的結局！但各位可是甘心就這樣離開廟堂？任由新朝臣子搶走咱們的好處？”

聽到趙俊臣的這番話，所有人都是若有所思、表情嚴肅。

趙俊臣再次說道：“更何況，就算是陛下他出乎意料的沒有任何動作，但各位也該明白，七皇子他終究還是與那些清流們更為親近，與咱們並非是一路人，在那些清流們的蠱惑之下，他也遲早會成為咱們的敵人！但太子殿下則是不同，他為了與咱們結盟攜手，已經與清流們徹底決裂，這足以證明他的誠意！除了咱們之外，太子也沒有彆的勢力可以仰仗了，所以他就必須要與咱們捆綁在一起！隻要是太子順利登基，咱們就再也不必擔憂任何事情！而且，有了咱們的鼎力支持，太子他也未必就會遭到廢黜，五五開的機會，又為何不能放手一搏？”

聽到趙俊臣的這般鼓動，“趙黨”眾人皆是表情一動。

是啊，太子朱和堉的危機，又何嘗不是“趙黨”一舉成功、徹底解決所有隱患的機會？

最終，左蘭山沉吟良久之後，率先表態道：“趙閣臣的眼光與決斷，我等自然是毫無懷疑，既然是趙閣臣已經有了決定，我等自然是鼎力支持！”

陳東祥也是說道：“是啊，趙閣臣的決斷，自然是不會有錯！我等必將是唯趙閣臣馬首是瞻！”

隨著左蘭山與陳東祥二人的分彆表態，“趙黨”眾人也紛紛是表達了支持。

趙俊臣與太子朱和堉從前可謂是勢同水火，清流們也無法接受太子朱和堉與趙俊臣結盟的事情，但“趙黨”眾人卻是不大在意這些過往恩怨——原因無他，就是因為清流們一直是趙俊臣的手下敗將、屢次受挫，但“趙黨”在趙俊臣的率領下，與清流們爭鋒相對之際卻是極少吃虧，這個時候也就格外大度了。

而且，因為趙俊臣的聲勢愈發高漲，在“趙黨”內部也是一言九鼎，“趙黨”眾人也習慣了趙俊臣的一貫正確，這個時候就算是有不同想法也不敢明說。

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見到“趙黨”眾人的紛紛表態，趙俊臣滿意的點了點頭，很是滿意“趙黨”眾人的順從與信任。

不過，趙俊臣也是心中清楚，自己這種一言九鼎的情況，隻怕是無法維持太久了。

這是因為，根據趙俊臣的推斷，“趙黨”的權勢擴張，已經進入了瓶頸期。

德慶皇帝與朝廷各位權臣容忍了趙俊臣重新掌控朝堂財政大權之後，對於趙俊臣在其餘方麵的權勢擴張，就必然會更加警惕，也會以更大力度進行打壓！

後世有一種“比爛”的說法，秉持這一觀點的人，認為這世上所有利益集團都在比爛，最終獲勝的那個利益集團未必就是做得最好，往往隻是相較於彆的利益集團沒那麼爛而已！

這種說法也有一定道理。

一個徹底穩固的利益集團，決策者的諸般決策，往往都不會是最好的決策，而是執行阻力最小的決策，又或者是諸般壞決策之中較為不壞的那個決策。

這是因為，決策者製定了決策之後，就必須要有人負責執行，但在一個成熟的利益集團之中，利益分配早就已經固定了，不論是聲勢浩大的改革、又或是輕風細雨的改良，都會觸動到既得利益者的利益，而這些既得利益者往往就是具體事務的執行者！

有些決策看起來很美好，理論上成功之後也會產生很明顯的正麵效果，但若是執行者不願意賣力執行，又或是暗中使絆子，再好的決策最終也隻會適得其反、釀成惡果。

所以，每當決策者製定決策之際，首先要考慮的事情並不是這項決策的效果如何，而是這項決策究竟是否可以順利推行下去——也就是說，這項決策有沒有損害到既得利益者的利益，既得利益者被損害了利益之後，反彈力量又會有多大。

最終，決策者就經常會製定一些看起來事倍功半、舍本逐末的決策，但一個決策若是可以達成事倍功半的效果，卻也能算是一個成功的決策了。

當所有利益集團的決策都變成了這般情況之後，相互比爛的時代也就開始了。

這也是陳舊勢力往往會被新興勢力一舉擊潰的原因之一。

新興勢力正處於快速成長期，利益分配還未固定，既得利益者的阻力也不是很強，所以決策者也就可以製定出最為正確的決策，這些正確決策也可以順利執行下去；相較而言，陳舊勢力則是瞻前顧後、反應遲緩，好不容易有了動作也往往是適得其反，自然是擋不住新興勢力的攻勢。

“趙黨”從前就是一個新興勢力，權勢影響迅速擴張，所有人都得到了好處，也明白他們今後會得到更多的好處，所以他們自然是甘心服從趙俊臣的指揮，為了今後的更多好處，也願意放棄一部分眼前利益，甚至是承擔一定程度的風險。

但隨著“趙黨”的勢力擴張逐漸進入瓶頸期，明麵上隻能局限於財政方麵，“趙黨”的性質也會從一個新興勢力向著陳舊勢力轉變，成員們也會逐漸趨於保守，既得利益者不再願意放棄眼前利益，也不願意再跟隨趙俊臣犯險……到了那個時候，趙俊臣想要控製“趙黨”的難度也會倍增。

所以，有許多事情，趙俊臣必須要趕在“趙黨”進入瓶頸期之前確定下來。

與太子朱和堉的合作隻是其中之一，加強“趙黨”眾人的歸心也是其中之一。

與此同時，趙俊臣還想要進一步把“趙黨”改造成為朝廷裡的激進改革派。

這一點倒是進度明顯，趙俊臣的幾項改革措施，皆是讓“趙黨”成員獲益匪淺，如今“趙黨”眾人已是達到了聽聞改革二字就歡喜不儘的地步，剛才聽說趙俊臣要把商稅整改計劃推廣到西北各省之後，所有人都是積極支持，這就是一個顯著信號。

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不過，趙俊臣也沒有太過於擔心“趙黨”今後會出現既得利益者反彈的情況，“趙黨”說到底也隻是趙俊臣明麵上的勢力，用以吸引德慶皇帝與各位權臣的注意力而已。

到了萬不得已的時候，趙俊臣就算是把“趙黨”棄之不顧，也不會有太多的猶豫。

所以，對於“趙黨”的未來規劃，在趙俊臣的腦海中隻是一閃而過。

下一瞬間，趙俊臣的目光終於是轉向了霍正源。

注意到霍正源表情間的惶惶不安，趙俊臣不由是心中一笑。

趙俊臣剛才一直沒有理會霍正源，就是想要暗中敲打他一下。

霍正源是一個聰明人，聰明人的好處就是什麼事情都無需向他多說，但也必須要偶爾敲打一下！經過這場驚嚇之後，他必然已是想明白了許多事情。

霍正源不僅是個聰明人，也一向是善於明哲保身，今後自然是守口如瓶，絕不敢是泄露詹善常的真正死因了。

注意到趙俊臣投向自己的目光，霍正源的表情又驚又喜，驚的是不知道趙俊臣的心思，喜的是趙俊臣終於注意到了自己。

然後，不等霍正源開口表態，趙俊臣則是換上了一副歉意表情，說道：“說到咱們與太子聯手合作的事情，卻也是我虧欠了霍大學士……霍大學士前些日子也丟掉了順天府尹的兼差，周閣老的動作也是極快，還不等我返回廟堂，他就把自己門下的薛貴推上了順天府尹的位置，所以我也無法幫你奪回順天府尹之位……然後，我原本是想要舉薦霍大學士擔任戶部尚書的職位，但出於與太子合作的考慮，最終還是把這個位置交給了李成儒……”

聽到趙俊臣的說法，“趙黨”眾人也皆是遺憾搖頭。

在他們看來，把戶部尚書的關鍵位置交給李成儒實在是肥水儘流外人田，對於趙俊臣的這般決定也有些不服氣。

也是因為趙俊臣自從現身之後就一直控製著話題節奏，否則早就有“趙黨”官員表示不滿了。

不過，如今因為趙俊臣的說服與引導，“趙黨”眾人已是失去了質疑的機會。

另一邊，霍正源卻是不敢表現出任何不滿，連忙說道：“下官對趙閣臣忠心耿耿，趙閣臣無論是怎樣的安排，下官都會服氣理解，不敢有任何不滿！”

霍正源這一番話之中的暗示，在場眾人之中也唯有趙俊臣聽懂了。

趙俊臣再次是滿意點頭，說道：“隻要是霍大學士今後依然忠心於我，我就絕不委屈霍大學士！我雖然沒有舉薦霍大學士成為戶部尚書，但也是另有重要安排……今天的這場聚會結束之後，還請霍大學士多留片刻，你我二人到時候再是詳談！”

聽到趙俊臣的這般說法，眾位“趙黨”官員看向霍正源的目光滿是羨慕。

趙俊臣沒有當眾說明自己對於霍正源的安排，顯然是這項安排涉及到了許多利益重大的環節，這也意味著趙俊臣要對霍正源委以重任了。

另一邊，霍正源也是渾身輕鬆，知道趙俊臣已是相信了自己的忠心，也不再是自己嚇唬自己，反倒是暗暗期待了。

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接下來，趙俊臣又與“趙黨”眾人談論了許多事情，既有交流感情的家常，也有謀求利益的政務。

再等到傍晚時候，趙俊臣又擺下了幾桌酒席，與“趙黨”眾人把酒言歡、拉近關係。

等到一切結束之後，時間已是晚上戌時，夜色漸濃、月掛枝頭。

趙俊臣送走了“趙黨”眾人之後，就把單獨留下的霍正源請到了書房之中密談。

兩人分彆落座之後，趙俊臣沒有繞圈子，直接說道：“多虧是霍大學士提醒，讓我及時察覺到了詹善常的背叛，否則就必將是後患無窮，你也明白詹善常率先投靠於我的千金馬骨，他的背叛對我而言可謂是異常棘手，如今的廟堂局勢也是極為敏感，許多時候我也隻能施展一些迫不得已的手段了！但霍大學士你也清楚，我對待自己人一向優厚，詹善常若不是主動背叛，我也不會是心狠手辣。”

趙俊臣的這些話，無異是承認了詹善常的自殺與他有關，讓霍正源不由一愣，也不知道自己應該如何接話。

另一邊，趙俊臣則是輕輕一笑，愈發是態度坦然，說道：“我說這些，就是不想讓你今後隻是一味的胡思亂想，咱們把話說清楚了，今後也都少些顧忌！我想要對你委以重任，卻不能讓你我二人之間心有隔閡。”

霍正源連忙是保證道：“下官不敢！下官也理解趙閣臣的做法，絕不會有任何猜疑與隔閡！”

趙俊臣點了點頭，道：“這件事情，說明白也就揭過去了……接下來，咱們還是談正事吧！霍大學士，你有沒有想過，閩浙或是兩廣任職？”

“閩浙？兩廣？”霍正源不愧是“趙黨”最聰明的人，馬上就從這兩個地方聯想到了趙俊臣的計劃，反問道：“趙閣臣你打算開發海運？”

趙俊臣依然是點了點頭，說道：“隨著太子出京調查各地藩王的違法亂政之事，這些藩王們聯合組建的‘八王船行’很快就會垮掉！除了安南伯鄭家的船隊之外，這家船行最善於海運走私的生意，就這樣讓它煙消雲散也太可惜了，所以我就想要派你前往閩浙或是兩廣任職，也暗中接手這家船行的人員與船隻，繼續它的走私生意！另外，我也派人與安南伯鄭芝龍進行聯絡了，應該很快就會收到回信，兩家可以一起做生意。”

接下來，趙俊臣又向霍正源講了一大通的道理，從海運的重要性，再到走私的龐大利益，然後又是朝廷的缺糧現狀，以及趙俊臣對於朝廷解除海禁的未來規劃等等。

總而言之，這是趙俊臣對於霍正源的委以重任，霍正源本人若是願意接受這項任務的話，也能得到許多或明或暗的好處。

不過，趙俊臣還有一層想法沒有明說。

那就是給自己與家人準備一條後路。

廟堂的權勢爭鬥，趙俊臣已是越卷越深，如今更是參與了奪嫡之事，已是越來越難以脫身。

趙俊臣原本並不覺得這種情況有什麼不對，反而還有些樂在其中。

但隨著方茹懷孕之後，趙俊臣的想法也悄然間出現了一些轉變——他把自己搭進去沒關係，但總要考慮妻兒們的未來安危，所以在海外尋一個後路，也是防患於未然。

另一邊，霍正源也在認真思索著趙俊臣的提議。

良久之後，霍正源問道：“也就是說，我前往閩浙或是兩廣之後，一方麵是接收八王船行的一切，繼續它的走私生意，另一方麵則是代表趙閣臣與安南伯鄭家聯絡？卻不知，我要以什麼名義前往閩浙或是兩廣？”

頓了頓後，霍正源小心翼翼的提出了自己的意見，道：“下官早已是習慣了京城繁華，若是有選擇的話，下官還是更希望去閩浙境內任職，兩廣實在是太遠了些。”

“閩浙啊，有些難辦，還是兩廣更容易安排，但既然是霍大學士的主動要求，我自然是要儘力滿足……恩，就以常駐欽差大臣的名義，如何？”

霍正源疑惑道：“常駐欽差大臣？我朝有這樣的舊例？”

趙俊臣笑道：“從前固然是沒有，但今後就要有了！”

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