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對於德慶皇帝而言，今天也是一個意氣風發的大喜日子。
所以，當他駕臨太和殿的時候，可謂是心情極佳、滿臉都是颯爽之意。
隨著百官們的山呼萬歲，德慶皇帝哈哈大笑，很快就讓所有人平身免禮，擺足了姿態之後，就開始了今天這場盛典的第一個環節——那就是總結過去一年的朝廷政績。
說是總結政績，但實際上就是自吹自擂。
很顯然，德慶皇帝已經準備了很長時間，人前顯聖、精神十足，自我吹噓之際可謂是滔滔不絕、口若懸河。
廟堂的政局穩定，百姓們安居樂業，這全都因為是朕的領導有方；
官場的吏治扭轉，多位貪官汙吏的罷免與定罪，這全都是因為朕的明察秋毫；
朝廷財政的扭虧為盈、國庫錢糧的開源節流，也是因為朕的英明有術；
陝甘三邊的大勝蒙古聯軍、河套地區的收複故土，還是因為朕的雄才大略。
建州女真、漠南蒙古、朝鮮的紛紛朝見，更是證明了朕乃是千古少有的一代明君。
當然，德慶皇帝的說法還要更為含蓄一些，但他洋洋灑灑說了一刻多鐘的時間，總結起來大概就是這個意思。
趙俊臣站在百官前列，近距離聽著德慶皇帝的這番講話，表情間也是恰到好處的表現出了敬仰與欽佩之意，很是配合德慶皇帝的演講。
但趙俊臣的心中，更多的還是有一種成就感。
這是因為，趙俊臣發現，德慶皇帝自吹自擂的這些功績，大都是與自己有些關係——當然，這些功績也確實離不開德慶皇帝所提供的平台與機會，而且德慶皇帝顯然是認為自己這個平台居功至偉、乃是關鍵所在，於是也就刻意忽視了趙俊臣的作用，趙俊臣這個時候自然也不會站出來與德慶皇帝爭功——但聽到德慶皇帝的詳儘總結，趙俊臣發現自己穿越到這個時代之後，還是辦成了不少實事的，並不隻是一味的爭權奪勢、損人利己。
好不容易聽完了德慶皇帝的自吹自擂，百官們也都像是趙俊臣一般的配合與知趣，所有人都是滿臉的敬仰與愛戴，再一次的山呼萬歲、馬屁如潮。
還有許多性子機靈的官員，這個時候更是抓住機會、爆發了自己一生的演技，聲嘶力竭、淚流滿麵，就好似他們親眼見證了堯舜再世、聖人降臨。
這般情況之下，趙俊臣也趁機偷偷打量德慶皇帝的神態變化，卻發現德慶皇帝理所當然的接受了百官們的露骨馬屁，完全不覺得有任何不妥。
於是，趙俊臣不由是暗暗皺眉，隻覺得德慶皇帝的心態確實是出現了某種變化，隻是還不清楚這種變化對於趙俊臣而言究竟是好是壞。
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又好不容易等到百官們的馬屁如潮告一段落，隨著一陣鐘鼓與絲竹之聲，這場盛典又到了第二個環節，也就是百官們向德慶皇帝參拜祝壽、進獻壽禮。
周尚景的今年壽禮依然是一如既往，隻是一篇親筆所寫的祝壽賦，並沒有刻意花費心思，也沒有投入多少成本，但以周尚景今時今日的地位與威望，卻也沒人敢挑他的毛病。
事實上，這篇祝壽賦的文采極佳、微言大義，乃是近年來極為少見的上等文章，德慶皇帝看過了這篇祝壽賦之後也很是高興，還命人當眾朗讀，卻是因為周尚景的文章之中讚頌了德慶皇帝的文成武德，也算是拍了馬屁。
接下來，李和的所獻壽禮是一尊近三尺高的翡翠佛像、程遠道所獻壽禮是一本唐太宗親筆注解的古籍，梁輔臣還留在陝甘三邊主持大局，並沒有返回京城，也托人送來了一柄金刀作為壽禮，據傳是窩闊台當年所用。
很快的，眾人矚目之下，終於是輪到趙俊臣進獻壽禮了。
隨著太監張德的一聲“少傅、東閣大學士、不世新成伯趙俊臣進獻壽禮”，趙俊臣走出了百官隊列，同時又有一位小太監捧著趙俊臣所準備的壽禮進入太和殿、站在了趙俊臣的身後。
對於趙俊臣的今年壽禮，德慶皇帝抱有很高期望，見到小太監所捧之物以後，不由是心中好奇，主動開口問道：“趙愛卿，你今年所獻壽禮卻不似往年一般大動乾戈，這份壽禮究竟是何物？為何要用紅綢遮擋？”
趙俊臣笑道：“啟稟陛下，臣今年所進獻的壽禮，乃是偶然間所尋到的一個祥瑞！”
德慶皇帝表情一愣，連忙又問道：“祥瑞？究竟是何祥瑞？”
對於君權天授的皇帝而言，“祥瑞”的意義實在是太重大了，代表著蒼天的認同，德慶皇帝自然是極為重視。
趙俊臣也沒有賣弄神秘，直接就轉身掀開了紅綢。
然後，趙俊臣進獻給德慶皇帝的壽禮終於是展現在眾人眼前。
隻見漆盤之上，平行擺放著四顆蘋果！
不是金雕，也非玉琢，就是尋常可見的普通蘋果。
當然，這四顆蘋果皆是體積極大，還要明顯大於成年男子的拳頭，色澤紅彤彤的看著極是鮮美多汁，但說根到底也就是尋常蘋果而已！
在此之前，有許多眼尖的官員與勳貴，已經發現了趙俊臣的壽禮形狀看起來就像是果子，但所有人都認為隻是形狀相似罷了，再等到趙俊臣當眾表示自己的這份壽禮乃是“祥瑞”之後，眾人也皆是翹首以待、不敢小覷。
但任誰也沒想到，趙俊臣的這份壽禮，竟然就真的隻是普普通通的幾顆蘋果。
幾顆蘋果罷了，又如何能算是“天降祥瑞”？
一時間，有許多官員與勳貴再次生出了幸災樂鍋的心思，還有許多人已經迫不及待的想要站出來彈劾趙俊臣目無君父了。
然而，眾位大臣與勳貴皆是站在趙俊臣的身後與兩旁，並不能見到這幾顆蘋果的全貌，但德慶皇帝坐在龍椅之上、就在趙俊臣的麵前，卻是清楚的看到了這四顆蘋果的神奇之處！
仔細觀察了片刻之後，德慶皇帝的表情逐漸凝重，隱隱間還有些激動之意。
“快！把這幾顆果子拿過來，朕要親自查看！”
張德站在德慶皇帝的身邊，也見到了這幾顆蘋果的不尋常之處，隨著德慶皇帝的一聲吩咐，他連忙是奔下禦階、小心翼翼的捧起趙俊臣的壽禮，送到了德慶皇帝的麵前。
然後，德慶皇帝親手拿起其中一顆蘋果，仔細的觀察與撫摩，表情也是愈發激動，喃喃道：“不是雕琢！皆是渾然天成！果然是祥瑞！當真是天降祥瑞！”
激動良久之後，德慶皇帝終於把手裡的蘋果放回原位，然後就示意張德捧著這幾顆果子走到太和殿的中央，讓百官與勳貴們近距離察看！
而百官與勳貴們親眼見到這幾顆蘋果的全貌之後，也紛紛是輕聲驚呼、不敢置信！
原來，這四顆紅豔豔的蘋果之上，赫然浮現著四個淺白色的精美字體，分彆是“千”、“秋”、“萬”、“歲”！
就像是德慶皇帝所說一般，這些字跡乃是渾然天成、自行浮現，完全沒有後天加工的痕跡！
看似普普通通的蘋果之上，竟然會自行浮現出“千秋萬歲”四字，這不是天降祥瑞的話又是什麼？
一時間，許多官員都像是德慶皇帝一般神色激動，連連是驚呼“天佑大明”！
見到德慶皇帝與百官勳貴們的激動模樣，趙俊臣卻是心中暗笑。
實際上，這幾顆蘋果就是後世常見的貼字蘋果，也被稱為藝術蘋果，數百年後的每年平安夜之際，這種蘋果可謂是處處可見。
貼字蘋果的製作工藝直到二十世紀八十年代才出現，乃是一位中國農民所創，但這項工藝並不複雜，其實就是利用了植物的葉綠素與花色素的形成必須要有陽光照射的原理，在蘋果種植的過程中利用字模遮擋陽光、阻止了蘋果表皮的花色素合成，最終就會浮現出白色字跡！
工藝很簡單，但用來糊弄明朝時期的皇帝與臣子，綽綽有餘。
當然，這般工藝說起來很簡單，但也耗費了趙俊臣許多時間與功夫，在盛產蘋果的洛川征用了上百畝蘋果林，請來了幾十位經驗豐富的果農，利用各種手段同時進行試驗，才終於是尋到了可行的辦法，成功收獲了百餘顆貼字蘋果，又從這些蘋果之中挑出了四顆體積最大、色澤最好的蘋果作為壽禮獻給德慶皇帝。
但無論如何，這份壽禮隻是花費了趙俊臣幾百兩銀子——趙俊臣選擇貼字蘋果作為壽禮，固然是因為“天降祥瑞”可以討取德慶皇帝的歡心，但更重要的原因還是為了省錢——趙俊臣的銀子很多，但還是要用在更有實際意義的地方。
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等到百官與勳貴們的紛紛讚歎告一段落，張德就把這幾顆蘋果再次捧回到德慶皇帝的身邊，德慶皇帝也是愛不釋手，再一次的讚歎與撫摩。
然後，德慶皇帝戀戀不舍的抬頭看向趙俊臣，表情間依然是殘留著激動之意，問道：“趙愛卿所說沒錯，這幾顆蘋果能夠自動浮現字跡，絕非是人力能成，必然是蒼天所為，果然是天降祥瑞！
天降祥瑞啊！看來蒼天也認同了朕的功績！趙愛卿你能尋到這般祥瑞，當真是立了一個大功，朕必將要重賞於你，你快向朕說說，這般祥瑞是從何處尋到的？”
遇到這般時候、這般場合，自然是要編故事了。
幸好，趙俊臣很善於此道，胡編亂造之際就連眼睛也不帶眨的，故事也是精彩紛呈。
一個道骨仙風的老者，說是要借趙俊臣之手送給當朝聖君一份賀禮，這是一項光榮且又艱巨的任務，趙俊臣想要接受大任就必須要經過幾項考驗才行……
趙俊臣原本並不信他，但這名老者轉眼間就展現神通、化煙而去，趙俊臣才知道自己遇見了神仙，自然是不敢忽視神仙的指示，連忙是遵照神仙的指示……
趙俊臣秉承著自己的耿耿忠心，經曆了重重考驗與諸般磨難之後，終於是尋到了一處神秘山穀，山穀之中有一顆參天果樹，果樹之上則是懸掛著四顆浮現有字跡的果實，但等到趙俊臣摘下果實離開山穀之後，轉頭一看山穀已經消失不見了……
當然，這隻是趙俊臣的故事大綱，故事內容還要更為複雜許多，也重點突出了趙俊臣不辭辛苦、不怕磨難的耿耿忠心，整個故事足足是講了近半個時辰。
漫無天際的胡編亂造之際，趙俊臣沒有任何心理負擔，也不怕有人拆穿自己——這般情況下，質疑趙俊臣的故事就是質疑祥瑞，質疑祥瑞就是質疑德慶皇帝，所以趙俊臣的故事就算是再如何的匪夷所思，也絕無任何人敢指出來。
聽完了趙俊臣的故事之後，德慶皇帝不由是滿麵神往、讚歎稱奇，也再次誇獎了趙俊臣的忠誠與用心，兩人的君臣關係似乎也發生了改善。
根據今天的流程，百官與勳貴向德慶皇帝進獻壽禮的環節時間是一個時辰，而趙俊臣一個人就占去了近半個時辰，卻是利用幾顆蘋果再一次的出儘了風頭。
隨後的一段時間裡，德慶皇帝與百官勳貴們依然還在讚歎著趙俊臣所獻壽禮的神奇玄妙、以及趙俊臣所講故事的精彩紛呈，後續的眾位官員向德慶皇帝進獻壽禮的時候，這些壽禮無論是怎樣的珍奇貴重，也不由是相形見拙了。
就在這般情況下，等到眾位大臣與勳貴皆是進獻了他們的壽禮，今天的祝壽環節也終於是結束了。
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再下一個環節，則是各國使節覲見德慶皇帝，稱之為“萬國來朝”。
然而，等到眾位使節的隊伍魚貫進入太和殿的時候，趙俊臣轉頭看去，則是不由一愣。
不久之前，趙俊臣在午門之外也曾是詳細觀察過各國使節，還發現了一個熟人——那就是玄燁身邊的漢人臣子錢通。
不過，趙俊臣見到錢通之後，還以為錢通隻是建州女真使節的隨行人員，隨著眾位使節覲見德慶皇帝的時候，也會位列於不起眼的位置。
畢竟，錢通的身份極為敏感，他原本是遼東地區的一位知府、乃是德慶皇帝的臣子，但如今已是背叛了德慶皇帝、投效了建州女真的玄燁，對於德慶皇帝而言就是一個大逆不道的叛徒，若是讓德慶皇帝發現了他的來曆，也必然不會有任何好臉色，建州女真與明朝之間的關係也很可能會發生變數。
但如今，各國使節進入太和殿的時候，趙俊臣卻發現錢通赫然是走在眾位使節的最前列，竟是各國使節的領頭人物！
這樣一來，錢通就算是不想引起德慶皇帝的注意力也不可能了！
“建州女真究竟在想些什麼？為何要讓錢通這個漢人叛徒，作為各國使節的領頭人物？這簡直就是赤裸裸的挑釁啊！他們難道就不怕德慶皇帝惱羞成怒嗎？”
想到這裡，趙俊臣不由是眉頭緊皺，隻覺得建州女真的這般舉動恐怕是另有圖謀！
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塵埃未定、靜觀其變，且行且珍惜。
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