……
……
德慶皇帝駕臨太和殿的時候，表情極為肅穆。
今天的這場朝會，關係到儲君廢立與藩王之政，關係到未來百年的國運，關係到中樞與地方的穩定，德慶皇帝自然是嚴陣以待。
事實上，對於今日朝會的重要性，不僅是德慶皇帝深切明白，百官們也大都是心知肚明。
前幾天，德慶皇帝在禦書房內召見眾位閣老與六部尚書之後的那些訓話，早就傳遍了朝野——有這麼多人共同參與的事情，自然是不會有任何保密的可能性。
時至今日，百官們皆是明白，今日朝會的唯一議題，就是太子朱和堉與各位藩王相互彈劾的事情。
朝會已經停了近十天時間，也積壓了許多重要政務，但這些政務相較於太子與藩王們的事情，就顯得無關緊要了，隻能是繼續拖延。
然而，某些老謀深算之輩，卻能夠敏銳察覺到機會，敢於反其道而行之！
這個人，自然就是指內閣首輔周尚景了！
*
隨著太監張德的一聲“有事早奏”，周尚景當即是邁步出列，緩聲道：“陛下，老臣有事要奏！”
見到周尚景的表態，德慶皇帝剛開始還以為，周尚景是想要率先針對太子朱和堉與藩王們的官司發表意見，不由是心中稍感欣慰，認為周尚景不愧是當朝首輔、三朝老臣，雖然是與自己明爭暗鬥了幾十年，但到了關鍵時刻還是要依靠這個老家夥承擔責任、做出表率。
於是，德慶皇帝點頭道：“周首輔請講吧。”
德慶皇帝刻意用了一個“請”字，態度很客氣，但周尚景隨後的話，卻是讓德慶皇帝麵色一變。
隻見周尚景表情肅穆的說道：“啟稟陛下，前任山西巡撫李勳目前已是被押送至京城之中等候發落，至今已有五日！與此同時，前任三邊總督王錚同樣是待罪月餘，一直都沒有落實罪名、受到懲處……這兩人當初相互勾結、私下裡向蒙古人綏靖求和，可謂是大罪難恕，還望陛下早日聖裁，向天下宣示這兩人的罪行、追查相關人等的責任，殺一儆百、以儆效尤！”
隨著周尚景的話聲落下，眾位“周黨”官員紛紛出列讚同。
頓時間，德慶皇帝不由是麵色一沉。
趙俊臣站在百官隊列的前方，暗暗瞥了周尚景一眼，心中也是暗道了一聲“老狐狸”。
這般表態，既是落井下石、也是添油拱火！
但下一刻，趙俊臣同樣是邁步出列、表態支持周尚景的說法，揚聲道：“陛下，臣附議！王錚與李勳等人的罪行已經拖延了太長時間，朝廷也是時候懲處他們了！”
“趙黨”官員們見到趙俊臣的這般態度之後，自然也是紛紛站了出來、表達了相同的態度。
“陛下，王錚與李勳等人的罪行性質極為惡劣，再是如何重懲也不為過，就這樣一直拖延著也不是辦法，還望陛下早做決斷！”
“陛下明鑒，王錚與李勳等人勾結蒙古、綏靖求和之事，可謂是關係重大、牽連甚廣，除了這兩人身為主犯罪不容赦之外，相關從犯也必須要儘數查找出來、一同懲治！”
“陛下，臣認為王錚等人的罪行早已確定，根本就無需細審、也完全沒必要拖延時間，還望陛下乾坤獨斷！”
一時間，隨著“周黨”與“趙黨”極為罕見的聯合表態，太和殿內充斥著要求德慶皇帝嚴懲王錚、李勳等人的聲音，就好似這件事才是朝廷目前最為緊要的事情。
*
若論見機行事、順水推舟的手段，周尚景當真是無人可比。
在這方麵，趙俊臣的經驗、敏銳、眼光高度皆是有所不如，差了不止一籌。
很顯然，周尚景今天早朝上的突然表態，就是想要利用這次機會，稍稍打壓一下近段時間以來愈發膨脹的“帝黨”勢力。
因為陝甘三邊的幾場大捷、以及朝廷收複河套地區的豐功偉績，朝廷各大派係之中收益最大的派係，無疑就是“趙黨”與“帝黨”這兩派了。
趙俊臣乃是首功之臣，趁機提拔了大量親信、招攬了許多朋黨，還讓“趙黨”的觸角延伸到了軍隊之中，固然是收獲頗豐！
但若是相較於“帝黨”的總體收獲，卻還要稍遜一籌！
“帝黨”成員一直是集中於禁軍與廠衛之中，朝廷打仗的時候必須要依仗他們，戰後論功行賞之際也無論如何都繞不開他們。
所以，隨著河套戰事的塵埃落定，“帝黨”可謂是收獲極豐——梁輔臣一躍成為了內閣次輔，兵部尚書王壽的入閣呼聲也是日漸高漲，大量“帝黨”成員趁機占據了重要職位，朝野聲望也是大幅提升。
這種情況若是進一步發展下去，隻怕是“皇權”就要徹底壓過“臣權”了！
而周尚景身為“臣權”的代表人物，自然是不樂意見到這般情況，必須要有所作為。
周尚景所選擇的突破口，則是前任三邊總督王錚！
王錚當初聯合陝甘與山西的督撫們私下裡向蒙古人綏靖求和，這般罪行再是如何重懲也不為過，德慶皇帝本人對於他的罪行也是恨之入骨。
然而，王錚曾經是德慶皇帝的親信、“帝黨”核心成員，又因為“帝黨”成員大多是出身於勳貴大族的緣故，相互間聯姻、結親、合作的現象極為普遍，想要讓“帝黨”成員與王錚徹底撇清乾係，並不是一件容易的事情，也絕不是短時間內就能完成的任務。
所以，德慶皇帝也不敢過早出手懲治王錚，否則就會打擊到“帝黨”如今正值火旺的聲勢、影響到相關“帝黨”官員的前程，就一直是強忍怒意、刻意拖延著。
這段時間以來，德慶皇帝屢次是當眾表態要重懲王錚，但又屢次是用各種理由把這件事壓了下去，還曾有一次原本已經頒布了定罪懲治的聖旨，但又臨時改變主意收了回去。
對於德慶皇帝而言，必須要等到這件事情的影響逐步淡化、“帝黨”與王錚之間也是徹底做了切割之後，才是他定罪與懲治王錚的最佳時機。
麵對德慶皇帝的刻意拖延，周尚景一直都沒有據理力爭，所有人都以為周尚景早已是放棄了這次機會，誰曾想周尚景隻是在等待合適時機罷了。
到了今天，周尚景終於是尋到了最佳時機，他選在這個時候突然發難，就是想要逼迫德慶皇帝表態，提前出手、嚴懲王錚！
今天這場朝會，重點是討論太子朱和堉與各地藩王之間的相互彈劾，德慶皇帝的態度也很明確，就是要讓太子與藩王們兩敗俱傷、皆是受到嚴懲，然後他就可以名正言順的替換儲君、打壓藩王勢力了。
現如今，周尚景則是搶先一步，率先提及了王錚的定罪與懲處之事——這樣一來，因為兩件事情的先後順序，德慶皇帝對於王錚的定罪與懲處，就變成了今天朝會下一項議題的風向標！
若是德慶皇帝對於王錚的定罪與懲處過輕，接下來針對太子朱和堉與各地藩王的諸般罪行，也隻能是從輕發落，畢竟他們的地位更為高貴、罪行也更輕一些，於情於理都不應該受到嚴懲，儲君廢立與打壓宗室的目標亦是無法完成。
但若是德慶皇帝選擇提前出手嚴懲王錚的話，又因為“帝黨”與王錚之間目前還沒有完全撇清關係的緣故，一旦是王錚受到嚴懲，周尚景今後就可以順勢牽連、打擊“帝黨”日漸膨脹的聲勢。
最重要的是，德慶皇帝目前正在暗中推動兵部尚書王壽進入內閣輔政的事情，一旦是讓王壽順利進入內閣，“帝黨”就會同時擁有兩名內閣輔臣，德慶皇帝乾涉內閣的力度也會進一步增強。
王壽身為兵部尚書，固然是因為朝廷前段時間的赫赫戰功沾光不少，但他也有短板，他與王錚二人乃是遠親兼好友，兩家擁有很多合作產業，王壽長子的正室妻子還是王錚的侄女，牽連不可謂不深。
這段時間以來，王壽一直都忙著與王錚撇清關係，不僅是強行趕走了兒媳、吞並了王錚家族的股份，還想要把王錚本人從族譜之中除名，鬨出了好大一陣動靜，但成效尚未顯現，若是德慶皇帝現在就定罪重懲王錚的話，王壽入閣輔政的事情也必然會受到影響！
所以，周尚景的這般表態，看似隻是針對一個已經失勢的王錚，但實際上關係到廟堂之中的“皇權”與“臣權”之爭，同樣是影響不容小覷。
周尚景的計劃並沒有提前告知趙俊臣，趙俊臣這個時候難免是有些後知後覺，但他很快就看明白了這一點，自然是積極表態支持。
一旦是“皇權”徹底壓過“臣權”，趙俊臣與周尚景的今後日子都不會好過，這個時候必須要合作行事，也顧不得德慶皇帝會不高興了。
*
德慶皇帝當然是不高興！
他精擅於帝王心術，立刻就察覺到了周尚景的心思，見到“周黨”與“趙黨”的聯手發難之後，心中頗是震怒不已，但也是深感左右為難！
周尚景所選擇的時機實在是太好，德慶皇帝當然是不願意讓周尚景如願以償，但他發現自己並沒有更多的選擇！
畢竟，對於德慶皇帝而言，儲君廢立的事情乃是早有定計，關係到江山傳承！趁機打壓宗室勢力則是可以大幅減輕朝廷負擔，同樣是關係到明朝未來國運！而且這兩件事情也必須要趙俊臣與周尚景的積極配合。
相較於這兩件事情，“皇權”與“臣權”的一時勝負、兵部尚書王壽稍稍拖延一段時間入閣，都隻是無關緊要的事情。
於是，德慶皇帝眼神陰鷙的盯了周尚景與趙俊臣一眼之後，咬著牙緩緩說道：“眾位愛卿所言有理，王錚與李勳等人的罪行與謀叛無異，自當是要嚴懲不貸，前些日子朕顧忌著前線士氣、百姓民心，才是稍稍拖延了一段時間，但今日確實是應該做出決斷了！……傳朕的旨意，王錚與李勳二人罪大惡極，殺無赦！傳旨之後即刻執刑，無需等到秋後！三族之內，家產儘數查抄，族人充入賤籍！九族之內，則罷去所有官職功名，朝廷永不錄用！”
隨著德慶皇帝的傳旨，百官們自然是紛紛讚揚德慶皇帝聖明仁慈。
另一邊，周尚景與趙俊臣二人已經達到了目的，也是不再糾纏。
對於周尚景而言，王錚的定罪與懲處隻是一個打擊“帝黨”的由頭罷了，後續還會有很多手段，但目前還不是發揮的時候；
對於趙俊臣而言，他曾經答應過李勳、要暗中庇護李勳的族人，但趙俊臣如今早已是把李勳的族人平安護送到了台灣，也成功與鄭家搭上了線，自然就不會再為李勳求情饒命。
不過，趁著百官們一同頌讚德慶皇帝的機會，趙俊臣偷偷抬頭打量了一眼德慶皇帝的神態變化，發現德慶皇帝的臉上已是布上了一層寒霜。
然後，趙俊臣又轉頭看了一眼周尚景，發現周尚景這個時候依然是麵色平靜，似乎完全沒有察覺到自己的做法已經激怒了德慶皇帝。
“因為太子與藩王們的事情，德慶皇帝原本就已是心情極差了！如今又被周尚景趁機算計了一次，隻怕是就要愈發怒不可遏了！
而德慶皇帝的這般情緒，毫無疑問是會影響到他後續的判斷與決定……以周尚景的老謀深算，不可能沒有預料到這一點！
也就是說，周尚景的今日表態，是存心想要激怒德慶皇帝，絕不僅僅是隻為了重新平衡‘皇權’與‘臣權’那般簡單，也許是另有目標……”
想到這裡，趙俊臣也是悄然間做了決定，認為自己必須要慎之又慎，站隊表態的時機也要延後一些，以防是受到周尚景的利用。
在此之前，趙俊臣刻意配合了周尚景的行動，也算是合作愉快，但周尚景若是想要利用趙俊臣的話，是絕不會手下留情的！
而就在趙俊臣暗思之際，周尚景已是再次出列，依然是用一種緩慢平靜的語氣，道：“陛下，老臣還有事情要奏！”
……
……