……

……

僅看外表的話，李純臣乃是一個儒雅溫和的讀書人形象，相較於彆的讀書人，隻是看上去更加從容冷靜一些，除此之外並無任何特彆之處。

但實際上，李純臣自幼就是一個性格冷漠堅毅、隻會專注於自己目標的人。

也正因為如此，李純臣隻要尋到一個目標之後，就會沿著目標方向堅定前進，前進路上所發生的一切事情都無法乾擾他的思緒。

所以，真正熟悉李純臣性格的人，提及李純臣之後的第一印象從來都不是“儒雅溫和”、“從容冷靜”，而是“專注”與“堅定”！

用李純臣父親李澤廣的話來講，李純臣若是想要取出一錠銀子，而這錠銀子被藏在一個古董瓶子裡，哪怕這一錠銀子隻是價值十兩，哪怕那個古董瓶子則是價值萬金，哪怕是明知道砸碎瓶子之後要挨打，李純臣也會不管不顧的砸碎古董瓶子取出銀子。

李純臣當初在殿試之際寫出那篇《懸劍論》，是因為他從小就立誌要位極人臣，也格外關注朝廷局勢，對於廟堂格局的變動與德慶皇帝的秉性皆是有著深刻了解，他很清楚德慶皇帝一心想要擴張皇權、壓製臣權，所以才會投其所好、在殿試之際拋出了那篇震驚朝野的《懸劍論》！

因為李純臣很清楚，隻要他拋出這篇《懸劍論》，就能引起德慶皇帝的重視與關注，這是一條捷徑，也最有可能實現自己位極人臣的人生目標！

至於這篇《懸劍論》將會引起朝野各方的敵視、讓他受到各位權臣的打壓與敵視，李純臣根本不在乎，認為隻是無關緊要的小事；

至於《懸劍論》的理念一旦實現之後，皇權將會徹底膨脹失控、臣權也會受到極大壓製，到時候就連李純臣本人也會作繭自縛？李純臣也同樣不在乎，那並不是他現在應該考慮的事情。

而李純臣的這般做法，也讓他收獲了豐厚回報，被德慶皇帝刻意晾了一段時間之後，雖然期間他受到朝野各方的刻意打壓，但這般情況也加深了德慶皇帝對他的信任，所以他如今年紀輕輕、步入官場不過一年有餘，就已是成為了內廠廠督！

這樣的崛起速度，還要更勝於當初的趙俊臣！

然而，這一天，自起床以後，一向是很少出現情緒波動的李純臣，就一直是罕見的思慮重重。

這是因為，他的心腹與好友、吏科都給事中荀東勳，昨晚子時左右突然家中失火，一家六口儘數喪命於這場火災。

這可不是一件小事，若不是洛陽方麵的消息傳到京城、吸引了所有人的注意力，這件事情在京城之中也能算是一個不大不小的新聞了。

李純臣乃是寅時一刻左右收到消息的，然後他這一夜就再也無法安睡。

荀東勳此人不僅是他的心腹與好友，也不僅是吏科都給事中，更還是內廠重建之後的核心人物之一，就這樣突然間不明不白的死去，李純臣不由是懷疑事情暗藏蹊蹺，自然是想要追根究底、查探真相。

但很可惜，明朝是有宵禁政策的，像是趙俊臣、朱和堅這樣的大人物，當然不會把這項政策放在眼裡，隻需一封手令就能讓手下人暢通無阻，但李純臣表麵上隻是通政使司的一名從七品官員，這般品階的官員在京城之中一抓一大把，根本無力違抗政令，也不敢夜間外出。

更何況，因為李純臣在官場之中一向是不受待見，說是被刻意欺壓也不為過，平日裡哪怕是生病了向衙門告假請休，也很難獲得批準，每天必須要按時到衙門上班報道，稍有不慎就會被人抓到把柄。

所以，收到荀東勳全家死於火災的消息之後，李純臣一直是苦等到卯時開禁通行之後，才匆匆趕往火災現場查探情況，但又因為必須要按時上班的緣故，他隻在現場匆匆看了幾眼、詢問了一些基本情況之後就離開了，對於荀東勳的死亡真相依然是無法做出判斷。

這般情況下，當李純臣抵達了通政司衙門之後，坐在自己的辦公位置，滿腦子依然是荀東勳死亡的事情。

“荀兄向來是性格謹慎機警，實在是難以想象他的家中會發生失火之事，更是無法想象他竟是無法從火災現場逃命……總覺得這件事情並不簡單！

目前最緊要的事情，還是要確定荀兄之死的真相！如果隻是意外也就罷了，但若是荀兄他實際上死於他人之手，而且與內廠重建之事有關係……

那是不是就意味著，某些勢力已經察覺到了內廠重建的跡象？甚至還從荀兄那裡拷問到了許多機密、已經把注意力轉移到了我身上？但又究竟是哪股勢力下手，竟是這般狠絕？

隻可惜，陛下為了防止內廠受到滲透、保持內廠的獨立運轉，一直都要求內廠隱蔽行事、不可公之於眾，但這樣一來，我的公開身份也隻是一個朝廷底層官員罷了，做事之際有太多的不方便了，不僅是無法接手荀兄之死的調查，向順天府打探消息之際也要小心翼翼，著實是不方便，若是可以接手調查，也許能發現一些端倪……

看樣子，內廠的擴建壯大也必須要加速推進了！唯有內廠的實力壯大到一定規模之後，我才有機會說服陛下讓內廠公開活動，今後做事之際也能方便許多！

至少，在順天府衙門安插眼線的計劃，必須要提前進行了，否則我對於荀兄之死的事情，就會像是睜眼瞎一般毫無頭緒！”

就這樣，李純臣看似是站在通政司衙門之外與同僚們一同迎接七皇子朱和堅，但實際上他完全沒有關注朱和堅，一直是心不在焉。

荀東勳乃是李純臣在廟堂之中僅有的幾位好友之一，他的死亡也是毫無預兆，對李純臣的打擊不可謂不大！若是在最壞的情況下，不僅是內廠重建之事已經提前暴露，就連李純臣本人也可能會有生命危險。

然而，在天性使然之下，李純臣很快就渡過了慌亂與擔憂的階段，他的思維依舊是冷靜敏銳，完全沒有受到多餘情緒的乾擾，隻是在心中迅速羅列出了後續的計劃目標。

他的這般態度，相較於冷靜鎮定，卻更接近於漠然冷酷。

從這方麵來看，李純臣確實可以稱得上是一個棘手人物。

就在李純臣稍稍整理出一些頭緒之際，七皇子朱和堅竟是突然間駕臨通政司衙門，左參議夏如海心中震驚之餘，連忙是組織通政司全體官員出迎。

對於朱和堅的突然駕臨，李純臣原本並不在意，以他在通政司的地位，討好七皇子的機會原本也輪不到他的身上。

所以，與同僚們一同迎接七皇子朱和堅的時候，李純臣依然是心不在焉、若有所思。

在尋常官員眼裡，朱和堅自然是萬眾矚目、炙手可熱，但李純臣一向是眼中隻有結果，在他看來，既然朱和堅與他目前階段的目標毫無關係，那就無需分心關注。

然而，李純臣萬萬沒有想到，朱和堅竟是最終選擇由他來陪伴談話。

因為太過意外的緣故，在同僚們震驚與羨慕的目光注視之下，即使是李純臣也稍稍愣了片刻，但很快就恢複了冷靜。

再看到通政司眾人皆是不敢提出異議，李純臣就邁步走到了朱和堅的身前，再次行禮道：“下官李純臣，見過七皇子殿下！殿下選擇下官陪伴，下官受寵若驚，但下官身份低微、不懂規矩，接下來若有冒犯失禮之處，還望七皇子殿下千萬要見諒一二。”

行禮之際，李純臣眼中滿是深思之色，暗暗想道：“七皇子的這般做法，更像是一種與我刻意接觸的手段……但昨晚才發生了荀兄死亡的事情，今天就遇到了七皇子的刻意接觸……是巧合嗎？”

暗思之際，李純臣心中升起了一絲疑慮。

另一邊，朱和堅先是認真打量了李純臣一眼，然後就開口寬慰道：“哦？你就是李純臣？我聽說過你的名字與事跡……你也不必緊張，隻是我不想在通政司等候消息期間太過無聊，所以就想要尋個人聊天打發時間罷了，你無需太過拘謹。”

說話之際，朱和堅依然是讓人如沐春風，讓通政司眾人看向李純臣的目光愈發是羨慕嫉妒。

接下來，朱和堅就在夏如海的引路之下，進入了通政司衙門，然後就留在通政司衙門的側堂之內等候消息，又再次婉拒了夏如海等人的陪伴，隻留下了李純臣一個人。

當側堂之中再無他人之後，朱和堅再次轉頭看向李純臣，見到李純臣隻是垂手恭候在自己身旁之後，卻是突然一笑，緩緩道：“我剛才說，我從前曾是聽說過你的名字與事跡……那你可知道，我是從何處聽過你的名字與事跡的？”

李純臣微微一愣，目光閃動之間似乎已經想到了答案，但依然搖頭道：“下官不知。”

朱和堅伸手一指自己身邊的位置，依然是態度溫和的說道：“你先坐下說話吧。”

等到李純臣聽話落座之後，朱和堅輕聲道：“我是從父皇那裡聽說你的名字與事跡的，父皇他談及於你的時候，可是讚賞有加啊！據我所知，父皇他曾是多次秘密召見於你、與你單獨談話！這般聖眷，哪怕內閣輔臣也是少見……所以，我剛才見到你的時候，不由是心中奇怪，你明明是擁有這般聖眷，為何還依舊留在通政司衙門擔當一個微不足道的從七品小官？”

……

這一章原本寫了五千字，但寫完之後蟲子發現自己並沒有成功塑造李純臣的性格，於是就把後半章的內容刪掉了，決定重寫。

所以本章很短，見諒。

……