……
……
李成儒抵達趙府之後，卻發現“趙黨”的另一位核心成員，都察院左副都禦史顧全也來到了趙府，正在與趙俊臣談話。
趙俊臣這一次扳倒陸遠安，顧全可謂是出了大力，而都察院的主要任務就是找茬，所以扳倒了陸遠安之後，顧全也就算是立了功，如今已是晉升為左副都禦史。
落座之後，見到顧全在場，李成儒有些猶豫，不知道自己是否應該在這個時候向趙俊臣稟報任務進展。
畢竟，趙俊臣所交代的任務充滿了陰謀氣息，似乎應該儘量保密。
見到李成儒的這般表現，趙俊臣笑道：“接下來的計劃，顧禦史也會參與，所以李尚書不必顧慮，有事直說就是……有關於漕運衙門的事情、還有海漕的好處，都告知於宋煥成了？他的反應如何？”
李成儒點了點頭，道：“都已經告知於宋煥成了，宋煥成表現得極為震怒，簡直就是痛心疾首了。”
趙俊臣歎息道：“這個宋煥成，倒是一個赤心奉國之輩！”
但下一刻，趙俊臣已是麵現笑意，繼續說道：“所以，咱們也要幫著他為民請命才對。”
說完，趙俊臣轉頭看向顧全，問道：“你那邊準備得如何了？”
顧全點頭答道：“下官隻是稍稍施展了一些手段，就讓一部分都察院的清流紛紛是臨時起意，相約今天傍晚一同拜訪宋煥成……
這件事情並不困難，自從宋煥成的民間聲望越來越高之後，清流們皆是如蟻附膻一般，爭先與宋煥成結交……
嘿，正所謂‘君子群而不黨’，在清流們看來，他們若是能與宋煥成攀上交情，就說明他們也與宋煥成一樣清廉了，也就有了進一步提升聲望的資本，自然是一促既成。”
趙俊臣輕輕點頭，悠悠道：“這樣一來，後續的事情發展也就很明顯了……宋煥成發現了漕運衙門今年的驚人糧耗之後，必然是要憂心如焚、愁眉苦眼，但他並沒有任何的解決之策……而都察院的清流們一旦是選在這個時候聯袂拜訪宋煥成，宋煥成十有八九就會把這件事情告知於他們，然後……”
顧全笑著繼續說道：“然後，以都察院那些清流一向是看熱鬨不嫌事大的秉性，這個時候必然是要見獵心喜，接下來就會紛紛向朝廷呈報奏疏，一邊是彈劾漕運衙門的貪墨糜費，一邊又會再提改河槽為海漕之事！
這一次，清流們完全占理，再加上這段時間以來，民間糧價已是屢創新高，所以清流們的提議必然會收獲大量支持……到了那個時候，‘周黨’眾人自然是手忙腳亂、焦頭爛額，然後就再也顧不得報複咱們‘趙黨’了！”
趙俊臣笑著點頭，補充道：“不僅不能報複咱們，反而還會有求於咱們、與咱們主動交好！畢竟，這河槽與海漕之爭，戶部與工部兩大衙門的話語權最重，‘周黨’若是想要儘快平息這一場爭議，就必須要爭取咱們的支持。”
聽到這裡，一旁的李成儒也已經大約猜出了趙俊臣的計劃真相。
原來，宋煥成隻是一個引子罷了，利用宋煥成鼓動清流們重啟朝廷的河槽與海漕之爭才是關鍵！而那些清流在趙俊臣的眼中也隻是棋子而已，真正目標則是利用這場河槽與海漕之爭、逼迫“周黨”退讓！
而趙俊臣本人，至始至終皆是躲在幕後，看似毫無關係，卻又能坐收漁翁之利！
想到這些，李成儒不由是愈發欽佩趙俊臣的手段！
不過，李成儒同樣是清流出身，如今雖然投靠了趙俊臣，但依然是殘留著一些正常價值觀，忍不住問道：“趙閣臣，下官看過了戶部衙門的統計數字之後，也同樣震驚於漕運的驚人耗費……
若是改河槽為海漕、變河運為海運，當真是可以減少七八成的損耗，咱們戶部為何一直都沒有推行此事？接下來若是能成功鼓動清流們衝鋒陷陣，戶部與工部也是伺機表態支持，此事未必就不能成！一旦是成功了，豈不是江山與百姓的一大幸事？
更何況，咱們也都知道，漕運衙門乃是‘周黨’的錢袋子，若是咱們可以改河槽為海漕，更還可以趁機重創‘周黨’！到了那個時候，‘周黨’必然是要不可逆轉的逐漸衰弱，咱們就可以一家勢大，說不定就連那內閣首輔之位也能收入趙閣臣的囊中，於公於私都是好事啊！”
聽到李成儒的這一番話，趙俊臣不由是有些詫異。
並不是趙俊臣意外於李成儒的這般觀念，而是趙俊臣萬萬沒有想到，李成儒擔任戶部尚書已有數月時間之久，竟然還會相信所謂的“統計數字”。
一時間，趙俊臣再次出現了“好為人師”的癖好，決定給李成儒好好上一課。
雖然，李成儒要比趙俊臣年長了近三十歲。
“李尚書，你現在執掌戶部衙門，每天都要與賬目、數據、以及各類統計打交道，所以有一件事你必須要明白，那就是——你所看到的任何一組統計數據，皆是不可全然相信！
事實上，這世上的任何統計，統計之際所采用的標準方式，都遠要比最終數字更為重要！若是拋開統計標準，任何統計數據都毫無意義！甚至於，絕大多數的統計數字看似是嚴謹縝密、毋庸置疑，但實際上隻是不同勢力為了強調觀點、推動輿情而使用的一種工具罷了。
就以這次的事情為例，根據戶部衙門的統計，河槽成本乃是漕糧漕銀的三到五倍，而河槽成本則隻有八成左右，可謂是相差懸殊，自然是強調了河槽的弊端、海漕的優勢……
但你若是仔細留意過這些數字的統計標準，就會發現戶部統計河槽成本之際，把所有能加進去的成本皆是加進去了，但統計海漕成本之際，卻忽略了至關重要的三項，分彆是擴建沿岸海港、遠洋巨艦的建造與維護、以及水軍護航驅逐海盜的耗費！
若是算上這三項，那麼海漕的成本就會增漲一倍有餘，達到河槽的六成左右，而且前期投入還要更為龐大許多，但若是使用這樣的統計數字，海漕的優勢就不再是那麼明顯！所以，我為了增強改河槽為海漕的說服力，就刻意忽視了這三項耗費，最終才出現了你所看到的那些統計數字！
你看，這就是統計標準的重要性，隻要是改變統計標準，就可以得出任何你想要看到的統計數字！所以，統計數字並不重要，真正重要的是統計方式！”
見到李成儒表情間滿是恍然受教，趙俊臣想了一下，繼續說道：“李尚書執掌戶部衙門之際，不僅會經常見到一些統計數字，更還會經常收到各地公文，我此前執掌戶部之際，也算是有所心得，趁著這次機會就與李尚書相互交流一番。
戶部所收到的公文，絕大多數都是中樞與地方各大衙門伸手要銀子的內容，這些衙門向戶部索要銀子之際，不外乎就是兩招，其一是訴苦哭窮、其二是遵循前例，這兩招很容易就會把人帶到溝裡去。
先說訴苦哭窮，這些公文絕大多數內容都是強調自己的衙門究竟有多窮、用銀子的地方太多、已經無法維持雲雲，你讀過這些公文之後，就會忍不住受到這些內容的影響，然後就會認為戶部衙門確實應該撥給他們更多銀子……
針對這一招，我建議李尚書今後要改變審閱公文的方法，不再是依照順序先看開頭再看結尾，而是反過來先看結尾再看開頭，先看一眼公文的結論與落款，然後再去看前麵那些支撐結論的具體內容，往往就可以得到截然不同的判斷，往往也是更為精準的判斷！
再說遵循前例，這一招也很常見，譬如說戶部撥銀子給武昌府興修水利堤壩之後，周圍府縣往往也會依葫蘆畫瓢，同樣以興修水利堤壩為借口、向戶部伸手要銀子，理由也很充分，武昌府興修水利之後見到了諸多好處，於國於民皆是大為有利，所以他們也想要為國為民、也想要興修水利提拔……
但絕大多數時候，‘隻要儘量效仿前例自己就能成功’這種觀點，全然忽視了不同地區不同時間的不同之處，根本就是一個謬論，就像是那些統計數字一樣，隻是為了佐證與強調觀點罷了！
武昌府的地勢環境，一旦是忽視水利堤壩的興建，就一定會出現水患，但其他府縣的地勢環境又豈是與武昌府完全相同？戶部又豈能因為武昌府的前例，就給予他們同等支持？所以，每當是公文之中出現了遵守前例的內容，就必須要仔細甄彆……”
聽著趙俊臣的詳細傳授，李成儒表情間滿是受教恍然之態，擔任戶部尚書以來所遇到的許多難題，因為趙俊臣的這一番話也是迎刃而解。
然而，聽完趙俊臣的這些話之後，李成儒先是沉思片刻，卻又把話題拉回到河槽與海漕的爭議，問道：“趙閣臣所言有理，但下官還是覺得，改河槽為海漕之事很有必要，雖然前期投入更多，但今後能節省四成左右成本，同樣不是一個小數目啊，若是每年都能節省近千萬石的糧耗，相當於九邊軍鎮的全年軍糧，於國於民皆是一件好事……”
見李成儒依然還惦記著河槽與海漕之爭，趙俊臣不由是無奈搖頭。
他此前的長篇大論，其實就是想要轉移話題，不想繼續談論這件事。
海漕海運的諸般好處，趙俊臣當然看得清楚，而且因為國庫存糧不足的事情，趙俊臣也一直都是憂心仲仲，自然也惦記過漕運糧耗的主意。
但……趙俊臣思考許久之後，最終還是放棄了這般念頭，雖然趙俊臣明知道海漕之事一旦落實，國庫與民間的存糧就會迅速增加。
而原因也很簡單，那就是趙俊臣目前還不想觸碰周尚景的底線——當然，也可以說是“不敢觸碰周尚景的底線”——趙俊臣還承擔不起與周尚景不死不休的代價。
在趙俊臣看來，改河槽為海漕之事遲早都要落實，但前提是周尚景已經離開了廟堂，隻要是周尚景離開了廟堂、不再掌控“周黨”這個龐然大物，趙俊臣就敢立刻向“周黨”宣戰！
根據趙俊臣的估算，等到周尚景離開廟堂之際，無論是山東與南直隸的沿岸海港，還是足夠數量規模的遠洋大艦，他都已經準備得差不多了，到時候推行海漕之事也是水到渠成。
然而，隻要周尚景還在內閣首輔的位置上沒有離去，趙俊臣就必須要繼續隱忍。
簡而言之，趙俊臣對於周尚景這個老狐狸是心存敬畏的。
趙俊臣這一次暗中重啟了朝廷的河槽與海漕之爭，也是利用了朝中清流，自己並不敢直接出麵，最終目標也隻是逼迫“周黨”讓步罷了，而不是真的要落實海漕之事。
所以，這件事情從本質上而言，就是趙俊臣為了自身的權勢穩固，而放棄了全局大義。
也正因為如此，趙俊臣難免是心中有愧——雖然隻有那麼一丁點——於是也就不願意深談此事。
此時，見到李成儒依然是糾纏此事，出於這般心思，趙俊臣的表情也就冷淡了下來，緩緩說道：“朝廷的河槽與海漕之爭，已是持續百年，真正的遠見卓識之輩，又有誰不知道海漕的好處？但依然是無法改變河槽現狀！
隻看這一點，就知道海漕之事的阻力究竟有多大了，不僅是百萬漕工衣食所係，又有多少權勢顯赫的大人物也在暗中利用河槽牟利？不僅僅是‘周黨’而已，就連陛下也在運河沿岸安排了大量的皇莊與鎮守太監！
所以，本閣為何要當這個出頭鳥？嫌自己的敵人不夠多嗎？非要與天下人為敵不成？這個世界上，總是吃多少飯操多少心，有些事情根本不是咱們目前有能力改變的，否則就是不自量力、自招災禍！”
見趙俊臣冷下了臉，又開始以“本閣”自稱，李成儒終於是不敢繼續糾纏，隻是搖頭輕歎。
若是宋煥成此時在這裡，聽到趙俊臣的這一番話，必然是要極為驚訝。
因為，趙俊臣的這一番話，與賀維此前所說的那一番話幾乎是完全相同。
隻能說，趙俊臣與賀維這二人，雖然地位、眼光、手段等等存在高低之彆，但他們的某些心中觀念，本質上並沒有任何差彆。
就在趙俊臣與李成儒、顧全二人談話之際，宋煥成已經結束了戶部衙門的公務，憂心忡忡的返回到自己家裡。
然後，隨著宋煥成的某項決定，一場大戲即將開幕！
……
……