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與此同時，宋繼誠的密信已經送到了東園，交給了周尚景與宋承仁過目。

在東園內的一間書房之中，閱覽了密信內容之後，周尚景與宋承仁也皆是大為震驚。

「霍正源竟然已經背叛了趙俊臣、變成了陛下的內應？這、這……怪不得他最近的幾次決定皆是讓人摸不著頭腦！若是這般解釋的話，倒也說得通了！」

說話之際，宋承仁的表情格外嚴肅。

如果霍正源已經投靠了德慶皇帝，那就意味著「周黨」接下來壓力大增，不僅要對付七皇子朱和堅與南京鎮守太監府，還要防範著南京境內「趙黨」勢力的突然背刺。

另一邊，周尚景經過這幾天不斷的灌油排毒，腹痛症狀已經有所緩解，但精神狀態則是愈發萎靡了，這個時候也是強打精神、仔細思索，最終則是緩緩搖頭道：「總覺得……有哪裡不對勁！若是陛下當真想要利用霍正源來分裂「趙黨」，以趙俊臣的智謀與手段，不應該是毫無警覺、毫無防範才對！」

說完，周尚景的花白眉毛也是越皺越緊，有些左右為難。

他對於趙俊臣的忌憚，絲毫不下於朱和堅，若是德慶皇帝想要利用霍正源來削弱「趙黨」、分裂「趙黨」，周尚景自然是樂見其成，甚至還會暗中出手相助。

但現在，卻不是一個合適時機，因為周尚景正專注於對付朱和堅，如果他支持了霍正源、為霍正源助長聲勢，那若是霍正源接下來因為德慶皇帝的旨意而轉頭支持朱和堅的話，就意味著周尚景自己給自己添麻煩。

「不過……無論繼誠的這份情報究竟是真是假，待南京局勢變化塵埃落定之後，老夫確實可以暗中扶持霍正源，促成與加速「趙黨」的分裂……」

喃喃自語之後，周尚景轉頭看向宋承仁，吩咐道：「無論如何，為了以防萬一，咱們還是要對霍正源加強防範，不能再寄望於他，「靠山山會倒，靠人人會跑」，待到真正的決勝時刻，終究還是要靠咱們自己人！

所以從現在開始，就不要再與霍正源互換情報了，也不要再盼著霍正源支持咱們，咱們的當務之急，還是儘快尋到藏身於南京城內的那些死士，證明他們與七皇子之間的關係，然後這一局咱們就算是贏下來了！至於其餘變數，都不是現在應該考慮的事情。」

說到這裡，周尚景又問道：「搜尋之事的進展如何了？」

宋承仁信心滿滿，點頭答道：「進展還算不錯，趁著今日南京之亂局，我已是儘遣人手，再配合南京官軍與南京城內的數萬糧幫幫眾，正在逐一排查那些死士有可能藏身的地方，目前已經排查了三分之一的範圍，最遲等到明天傍晚時分，就能把全部可疑位置皆是排查完畢，必然可以逼迫那些死士現身逃竄！」

其實，南京城內的種種亂象，表麵上是因為霍正源驅使「聯合船行」帶頭鬨事，但之所以是亂成了如今這般規模，也有周尚景與宋承仁二人躲在幕後推波助瀾的緣故。

周尚景就是有這般本事，可以抓住一切機會，變壞事為好事。

最開始的時候，周尚景不願意看到南京局勢進一步混亂，一直在極力勸說霍正源不要利用「聯合船行」鬨事。

但當他發現霍正源完全不聽勸戒、堅持要讓南京局勢混亂起來之後，就索性是順水推舟，不僅沒有極力阻止，反而是暗中交代那些依附於「周黨」的各方勢力紛紛參與其中。

待到今天，當「聯合船行」號召商人罷市、河工罷工、學子罷課之後，像是各大縉紳家族的心腹家仆、又或是依附於漕運衙門的糧幫幫眾，就紛紛是積極響應號召，不僅是主動罷工罷市，還紛紛走向街頭聚集抗議，與南京官軍相互對峙，所以才讓南京城內的

混亂局勢變成了如今這般規模。

但實際上，這些縉紳家仆與糧幫幫眾的聚集抗議，隻是一種偽裝表象罷了，他們皆是彙聚於南京城內的各處易於藏身之地，趁機闖入了各個民宅與商鋪之中，還把南京官軍也引了過去，不僅是自己把這些地方仔細排查了一遍，還引著南京官軍也再次排查了一遍。

這樣一來，自然就可以迅速尋到那些死士的藏身之地，擠壓這些死士的活動空間，迫使這些死士最終隻能是曝光形跡、現身逃竄，更還讓七皇子朱和堅誤以為這般混亂局勢對自己有利，進而是失去警惕。

向周尚景詳細講訴了搜查進展之後，宋承仁稍稍猶豫了一下，又問道：「還有一件事情！就是昨天傍晚與七皇子麾下死士相互廝殺的那群亡命徒，根據各方麵情報來判斷，他們極有可能是與霍正源有關係，隻是目前還不清楚這群亡命徒的具體身份與真實意圖……咱們是否應該趁機把這夥亡命徒也揪出來？若是所料不差，這夥亡命徒現在很可能正受到霍正源的庇護。」

宋承仁所說的那夥亡命徒，自然是指胡梟手下的那些南洋海盜了。

若是在沒有收到宋繼誠的情報之前，周尚景必然是會同意宋承仁的這般建議，趁機調查清楚霍正源與那夥亡命徒之間的真實關係。

但現在，因為宋繼誠的情報，周尚景一時間有些摸不清霍正源的真正底細，完全不知道霍正源的事情究竟水有多深。

於是，周尚景稍稍思索片刻後，就搖頭道：「目前正值多事之秋，咱們的當務之急還是對付七皇子，所以多一事不如少一事，暫時不要打草驚蛇，隻是派人密切監視霍正源就好，首先抓住七皇子私下蓄養死士的罪行證據再說。」

「明白了……」

宋承仁點頭答應之後，正想要繼續說些什麼，就突然聽到書房門外傳來稟報之聲。

「首輔大人，老爺子，糧幫之人緊急求見，說是有重要消息想要向兩位稟報。」

聞言之後，周尚景與宋承仁皆是精神一震！

難道說，糧幫之人已經發現了七皇子朱和堅麾下死士的藏身之地？

宋承仁當即是揚聲吩咐道：「讓他立刻來見！」

片刻之後，一名皮膚黝黑、舉止乾練的中年男子快步走進了東園書房之中。

這名中年男子名為李豹，乃是糧幫在南京境內的負責人。

所謂「糧幫」，就是後世大名鼎鼎的漕幫，如今已是初具規模，僅僅在南京城內，就坐擁數萬幫眾之多，而李豹身為糧幫在南京境內的最高負責人，也算是一位舉足輕重的大人物，有時候說話甚至比官府還有用。

但相較於當朝首輔周尚景與宋家家主宋承仁，李豹就隻能算是一個微不足道的小老鼠了。

所以，見到周尚景與宋承仁二人之後，李豹可謂是謙卑至極，甚至還因為周、宋二人的親自接見而誠惶誠恐、受寵若驚。

邁步進入東園書房之後，李豹完全不敢抬頭，迅速下跪行禮道：「小民李豹，叩見周首輔、拜見宋老爺子！」

宋承仁抬手道：「起來說話！你說有重要消息需要立即稟報，究竟是什麼事？」

李豹迅速答道：「回老爺子的話，就在半個時辰之前，有一個來曆不明的中年漢子，突然間尋到糧幫，與糧幫一位頭目進行接觸，誰曾想……他與糧幫接觸之後，竟然向糧幫透漏了一個關鍵消息！

按照這個中年漢子的說法，他於前天深夜時間，親眼目睹了一夥神秘人正在挖毀堤壩、引發洪水的場景！又因為他常年闖蕩江湖的緣故，所以也算是見多識廣，更還識破了那夥神秘人領頭者的身份來曆！據他說，此人赫然就是當年「混世八梟」之中的老三蔣梟！」

說

完，李豹從懷中掏出了一張畫像，雙手捧給了宋承仁，繼續說道：「這張畫像，也是那個中年漢子交給糧幫的，說是蔣梟的畫像！他說自己與蔣梟曾有舊仇，在他目睹蔣梟率人挖毀堤壩的同時，自己也被蔣梟發現了形跡與身份，如今正遭到蔣梟的全力追殺！

他還表示，蔣梟與自己仇恨極深，可謂是不共戴天，所以蔣梟接下來必然是不惜代價，全力追殺於他，所以他才選擇與糧幫接觸，就是想要尋求糧幫的庇護。」

當年「混世八梟」可謂是惡名昭著，即便是周尚景與宋承仁二人，也聽過這夥悍匪的惡名，聞言之後皆是大吃一驚！

而且據周尚景與宋承仁所知，「混世八梟」當年被官府全力追捕之後，唯有一個名叫胡梟之人僥幸逃脫，其餘七梟早就落網伏誅了，所以這個蔣梟早就應該是一個死人了，現在又得知蔣梟不僅是秘密存活於世，更還參與了掘毀堤壩、淹沒皇莊的事情，自然是更為震驚。

周尚景與宋承仁早就認定，七皇子朱和堅就是掘毀堤壩、淹沒皇莊的幕後主使，所以他們收到這般消息之後，當即就聯想到了更多事情。

基本上，霍正源此前所聯想到的種種情況，周尚景與宋承仁這個時候也皆是想到了，不由是又驚又喜。

既是震驚於七皇子朱和堅的膽大妄為、蓄謀之早，也是驚喜於己方收獲了這份情報之後，就擁有了更大把握，可以一網打儘七皇子朱和堅的麾下死士。

宋承仁仔細觀察了一眼手中畫像，又抬頭問道：「那個與你們接觸的中年漢子，眼下正在何處？是否已經被你們控製？」

李豹則是表情有些難堪，垂頭道：「還請宋老爺子恕罪，那人與糧幫接觸之後，很快就消失無蹤了，待我收到消息之後，已是來不及控製於他，隻能是先行趕來東園向您兩位稟報消息。」

聞言之後，沉默良久的周尚景終於出聲，緩緩道：「看樣子，那個人向糧幫尋求庇護是假，通過糧幫向老夫傳遞這份情報才是真的！

而且這份情報過於令人意外，反而不似偽造出來的！既然通報情報之人認定了蔣梟接下來會全力追殺於他，就說明蔣梟也許很快就會秘密潛返南京城內，咱們也需要提前布置，最好是趁機一網打儘！李豹，你立刻把這幅畫像傳示於糧幫，讓所有人皆是留意這個蔣梟的行蹤！」

李豹連忙答應，再看周尚景與宋承仁二人沒有更多吩咐，就迅速告辭離開了。

等到李豹離開書房之後，周尚景的目光再次轉向宋承仁，悠悠道：「南京局勢，不僅是愈發複雜，也愈發有意思了！或許……咱們很快就會發現意外收獲！」

通過糧幫渠道向周尚景傳遞情報之人，正是當年背叛了蔣梟的胡梟。

此時此刻，不僅是蔣梟不惜代價的想要追殺胡梟，胡梟也是不折手段的想要害死蔣梟！

所以，胡梟才會完全聽從霍正源的吩咐，甘冒風險與糧幫接觸、向周尚景傳遞了關鍵情報。

胡梟乃是一個油滑機警之人，與糧幫進行接觸之後就立刻抽身離開了，完全沒有讓糧幫之人尋到機會控製於他。

待他脫身離開之後，也很快就確認了自己無人追蹤，又迅速的秘密返回了霍正源在南京城內的臨時住所。

霍正源的臨時住所，正受到各方勢力的秘密監視，但以胡梟的手段能力，出入之際依然是沒有引起任何人的注意。

當胡梟翻牆返回了霍正源的臨時住所之後，卻立刻就看到了一副奇怪情景。

隻見在院落正堂之內，霍正源正在負手而立、搖頭歎息，表情間滿是正氣與憐憫。

而霍正源的腳下，則是密密麻麻跪拜著十餘名情緒激動的青年男女。

再然後，胡梟就聽到這些青年男女的激動追問。

「霍大學士，您當真願意為我們主持公道、幫助我們擺脫賤籍？」

「若是霍大學士願意為我們脫離賤籍，那我何家二十餘口男丁，就一定為您赴湯蹈火、在所不惜！」

「多謝霍大學士的憐惜！從今往後，晚輩就把身家性命儘數托付於您了！」

見到這般場景，胡梟先是微微一愣，然後則是不以為然的輕輕搖頭。

很顯然，此刻正在激動跪拜霍正源的這群青年男女，就是霍正源從南京禮部尋來的賤籍之人了。

近年來南京官場屢次受到整頓清洗，陸續有大量南京官員受到波及、被朝廷奪職定罪，其中那些罪行較重的南京官員，更是牽連了整個家族，大量族人被朝廷貶為賤籍。

按照霍正源的想法，這些剛剛淪為賤籍時間不久的罪臣親族，尚還沒有徹底消磨心誌，必然是極力想要擺脫賤籍身份，隻要霍正源承諾為他們脫離賤籍，他們就一定會爭相賣命。

而且正所謂「窮文富武」，這些人皆是出身不凡，其中有不少人習過武藝，擁有一定戰鬥力，當他們勇於搏命之際，或許就可以迸發出驚人效果。

總而言之，霍正源就是想要驅使這些賤籍之人，對付七皇子朱和堅的麾下死士。

隻不過，胡梟一直都不看好霍正源的這般想法。

說到底，這些賤籍之人不僅現在是賤民身份，從前也隻是一群嬌生慣養的公子小姐罷了，又能發揮多少作用？

反正胡梟認為，霍正源的這般做法就是在白費功夫。

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