……
……
眾目睽睽之下，呂德公然登場、直接打斷了朱和堅的公開講話，還拉著朱和堅附耳低語，可謂是有失體統、態度鬼祟，也損害了朱和堅本人的形象。
但朱和堅完全無法責怪呂德。
因為，就在這短短幾天時間之內，呂德已經完全贏得了朱和堅的信任。
此前，皇莊勢力與縉紳勢力辯論之際，之所以是掌握到了江南各大縉紳家族的真實財產數據，進而是在辯論期間占據了極大主動，就是得益於呂德所提供的情報資料。
呂德所出身的呂家也是江南縉紳集團的一員，他本人則是趙山才之後的江南學子領袖，他的祖父呂思瑞明德先生，更是江南縉紳集團許多關鍵人物的授業恩師。
借助這幾層關係，呂德對於其餘各大縉紳家族的真實情況自然是知根知底。
也同樣是因為這幾層關係，江南縉紳集團對於呂德的態度極為寬容、也極為放心，哪怕呂德公開投靠於七皇子朱和堅門下、為七皇子朱和堅各種出謀劃策、協助皇莊勢力與江南縉紳集團為敵，江南縉紳們也基本不會責怪呂德。
畢竟，當年諸葛亮殫精竭慮的效忠於蜀國，卻並不影響他的兄長諸葛瑾效忠於孫吳，更不影響他的從兄弟諸葛誕效忠於曹魏。
對於縉紳士族而言，雞蛋不應該放在同一個籃子裡，七皇子朱和堅很有可能是未來的大明皇帝，他的心腹之中理應存在一位江南縉紳集團的代言人。
所以，對於呂德投靠七皇子的事情，江南縉紳們大多是秉持著一種視而不見的默契——若是沒有呂德主動投入七皇子門下，那麼江南縉紳集團也會默契安排另一個合適人選投入七皇子門下。
這就是士族們傳承了上千年的政治智慧，也是周尚景不願意完全信任他們的真正原因。
不過，在江南縉紳的默契之中，呂德投靠七皇子之後，對於七皇子的支持理應是有所保留的——你可以不遺餘力的效忠於七皇子，你甚至可以協助皇莊勢力與江南縉紳集團爭鋒相對，即便是對江南縉紳集團的現有利益造成了一定損失也可以理解，但前提是你不應該掘斷江南縉紳集團的利益根基！
而江南縉紳集團的利益根基，就是他們的名下田產！
這般情況下，呂德把江南各大縉紳家族的真實田產情況毫無保留的告知於七皇子朱和堅，無疑是一種嚴重越線的行為，堪稱是自絕於天下縉紳。
隻要朱和堅事後把呂德的這種行徑透漏出去，彆說呂德本人了，就算是整個呂家也將是四麵楚歌、無法立足，很快就會麵臨江南縉紳集團的全麵報複，到時候不僅是家世迅速衰落，就連斷子絕孫也是一件極有可能的事情。
而朱和堅笑納了呂德的這件投名狀之後，不僅是滿意於呂德毫無保留的效忠，更是自認為掌握了呂德的生死命運，自然也就把呂德視為心腹了。
對於自己的心腹，尤其是呂德這種機敏聰慧、才華橫溢的心腹，朱和堅還是較為寬容的，所以朱和堅並不會責備呂德此時的失禮行為。
更何況，朱和堅很清楚呂德是一個知分寸、懂進退的聰明人，若不是收到了極為關鍵的消息情報，呂德也絕不會當眾做出這般唐突行為。
所以，看到呂德快步奔到自己麵前，想要對自己附耳低語之後，朱和堅也立即就中斷了自己的當眾講話，側身仔細傾聽呂德的秘密稟報。
再然後，朱和堅就更加顧不上責備呂德的失禮與唐突了。
因為呂德接下來所彙報的消息，遠比他預想之中更為嚴峻！
“七皇子殿下，大事不妙了！瞻園失火，有人想要燒死那些關押於瞻園地窖之中的‘嘲風’死士！”
聽到呂德的稟報之後，朱和堅麵色大變，甚至忍不住身體輕輕一晃，竟是險些當眾摔到！
今天的南京城內，共有兩件大事同時發生。
第一件大事，自然是夫子廟內的這場公開辯論，縉紳勢力與皇莊勢力的當眾交鋒。
至於第二件大事，則是發生在瞻園之內，“嘲風”死士被賤籍們抓到了一批活口之後，這些被俘的“嘲風”死士就一直被關押於瞻園地窖之中，而就在夫子廟內舉辦這場公開辯論進行的同時，瞻園之內也正在進行一場三方聯審，由大學士霍正源、南京鎮守太監席成、南京守備徐盛英三人聯合審問那些被活捉的“嘲風”死士。
這件事情，對於朱和堅而言同樣是關係重大，一旦是任由那些被俘的“嘲風”招供出了他們與朱和堅的真實關係，那朱和堅就必然是要死無葬身之地了。
所以，朱和堅也在瞻園那邊留下了後手，也就是自己的隨侍太監、精通明朝律令的賈倫，讓賈倫代表自己旁觀這場三方聯審。
賈倫對於明朝法令的嫻熟，即便是六扇門的官員也是少有人及，再加上南京鎮守太監席成的全力協助，必然可以輕易拖延這場三方聯審的進度，也可以讓朱和堅從容結束夫子廟這邊的公開辯論之後，再趕往瞻園那邊插手三方聯審之事。
在一開始，朱和堅的這項計劃也算是順利，雖然霍正源帶來了一位同樣精通明朝法令的青年俊傑江正，但賈倫對於明朝法令的熟悉程度卻並不弱於江正多少，兩人誰也無法壓製誰，反而是更為順利的實現了朱和堅的拖延計劃。
但現在，有人突然想要放火燒死那些關押於瞻園地窖之中的被俘“嘲風”死士，無疑是徹底打亂了朱和堅的如意算盤。
於是，朱和堅連忙追問道：“是何方勢力在瞻園放火？瞻園之內目前局勢如何？”
對於那些被俘的“嘲風”死士，朱和堅自然也想要殺人滅口，也一度製訂了詳細計劃，但老奸巨猾的周尚景卻是搶先一步推動局勢，把那些被俘“嘲風”死士儘數關押於朱和堅所居住的瞻園。
這樣一來，朱和堅為了避嫌，反而是不敢把眼皮子底下的被俘“嘲風”死士滅口毀證了，因為朱和堅很清楚德慶皇帝的手段，隨他趕來南京城的百餘禁軍之中，絕對安插著德慶皇帝的眼線，若是朱和堅殺人滅口的事情被德慶皇帝的耳目察覺了痕跡，朱和堅事後也絕對不會有好下場。
所以，朱和堅很清楚，瞻園地窖失火之事絕對與自己無關。
而朱和堅的首先懷疑目標，自然就是周尚景了。
與此同時，朱和堅更為關心瞻園內的目前局勢。
呂德搖頭苦笑道：“目前情報還無法判斷究竟是何方勢力放火，但在三方聯審期間，有人想要放火燒死那些被俘‘嘲風’死士，這種事情自然是引發了極大反彈，也引起了極大亂象！
首先是南京守備徐盛英大為震怒，當即就下令封鎖瞻園、派人到處搜捕放火之人！而鎮守太監席成則是不願意任由徐盛英全麵控製瞻園，已經召來錦衣衛與南京守軍對峙了！還有大學士霍正源，更是召來許多人手，想要趁亂奪回受您控製的那個悍匪胡梟，同樣占據了瞻園一角！
而就在這三方勢力僵持不下之際，護送您前來南京祭祖的禁軍千戶李勇，則是毫無預兆的拿出一份陛下密旨，宣稱陛下賜予了他臨機決斷之權，要求中止三方聯審之事，而那些被俘的‘嘲風’死士則是要由他們禁軍立刻押送返回京城，交由陛下親審此案！”
頓了頓後，呂德麵現思索之色，表情也是愈發凝重，冷聲道：“然而，引發這一切亂象的瞻園地窖那場火勢，卻並沒有燒死燒傷任何一個被俘的‘嘲風’死士，火勢至始至終也不算大，顯然幕後之人一開始就不打算燒死這些人證，反而是想要利用這場火勢引發亂象，引出陛下在您身邊安插的耳目，也引導局勢把這些人證儘快送往京城中樞交由陛下親審……
從這方麵來看，此事還是周尚景幕後指使的嫌疑最大，但霍正源也有可能，因為他想要趁亂奪回此前落在您手中的胡梟！畢竟，那個胡梟所掌握的情況，對於‘趙黨’而言極為致命，他選擇鋌而走險、火中取栗，也是理所當然！”
聽完了呂德的稟報與分析之後，朱和堅自然是心急如焚。恨不得自己立刻插翅飛往瞻園控製局勢。
那些被俘的“嘲風”死士決定著朱和堅的生死命運，把這些人證留在南京審問，事情還有補救餘地，但若是這些被俘的“嘲風”死士被德慶皇帝的心腹禁軍即刻押往京城中樞、交由德慶皇帝親審，這件事情就會徹底超出朱和堅的控製。
所以，朱和堅現在必須立即中斷自己與宋繼誠的辯論！
思及於此，朱和堅轉頭再次看向宋繼誠，揚聲道：“宋公子，剛剛收到消息，瞻園那邊突然失火，引發了一係列亂象，所以你我二人的辯論還是到此為止吧！事有輕重緩急，我現在必須即刻趕回瞻園主持大局，至於南京六部是否應該重啟之事，還是容後再議，如何？”
說話之際，朱和堅可謂是前所未有的態度軟化。
但宋繼誠則是不依不饒，愈發的態度強硬了：“請問七皇子殿下，瞻園失火可有人員傷亡？瞻園那邊是否有人主持大局？”
聽到宋繼誠的詢問，朱和堅不由表情一滯，稍稍沉默後答道：“倒是沒有造成人員傷亡，瞻園那邊也有人主持大局。”
瞻園那邊的局勢變化與德慶皇帝的密使有關，而且這一係列的事情極有可能乃是周尚景連環計的其中一環，所以朱和堅這個時候也不敢當眾說謊，否則他的謊言極有可能會被宋繼誠當場拆穿，到時候更難收場。
宋繼誠聞言之後當即笑道：“殿下剛才所言有理，事有輕重緩急，既然瞻園那邊失火沒有造成任何人員傷亡，也有人坐鎮瞻園主持大局，所以這種事情並不算緊急，而夫子廟這邊的事情卻是萬眾矚目，學生認為不應該是草草了結……”
宋繼誠的話未說完，夫子廟內再次異變突起。
一名似乎是南京府官員身份之人匆匆奔進場內，大聲道：“各位，大事不好了！南京城內……民變了！”
一言出，滿堂驚！
民變，自古以來就是十萬火急的重大事件！
更何況，這場民變還發生在六朝金粉地、明朝陪都、擁有百萬人口的南京城內。
朱和堅又是一驚，連忙大聲追問道：“民變？怎麼回事？有多少百姓參與了民變？”
那個稟報消息之人急聲解釋道：“百姓們不滿於生活物資匱乏、商賈們又紛紛是囤積居奇哄抬物價，所以有一部分百姓開始聚眾衝擊南京城內的各大糧行藥店、強奪糧食藥材，目前參與這件事情的百姓還不算多，但這種事情很容易召來更多百姓效仿，到時候衝搶糧行商鋪的百姓越來越多，局勢就要徹底失控了！”
聽到詳細消息之後，即便是機敏冷靜如朱和堅，也要稍稍慌亂一瞬。
但另一邊，宋繼誠卻是反應迅速，就好似早就猜到此事會發生一般，當即就大聲建議道：“殿下，正如學生此前所言，南京城內民心思變，各大衙門卻又相互掣肘，這種時候必須當機立斷！即便是不能儘快重啟南京六部協助南京城內各大衙門維穩民心，也應該是快刀斬亂麻，拿出一個辦法徹底平息民怨，否則等到局勢進一步惡化，就要來不及了！”
很顯然，宋繼誠此時拋給了朱和堅兩個選擇。
或者，你需要重啟南京六部，讓朝廷中樞的收權計劃遭遇失敗的風險，而且重啟南京六部之事極為繁雜，一定會耗費大量時間精力，所以瞻園那邊的事情你也彆想要處理了。
或者，你就要快刀斬亂麻，立刻頒布命令，懲處那些囤積居奇哄抬物價的奸商，否則就無法穩定民心！
當然，這些奸商絕大多數都是“聯合船行”的加盟商賈，所以“聯合船行”一定會在你的命令之下遭受重創。
與此同時，又因為朱和堅需要儘快返回瞻園控製局勢，不能親自插手奸商懲處之事，所以懲辦奸商之際的具體細節就隻能交給彆人負責了，到時候朱和堅名義上是頒布命令之人，但“聯合船行”的好處卻是碰也彆想碰，更沒有機會在具體操作之際稍稍留下一線餘地、事後也是絕無機會與趙俊臣緩和關係，隻能變成趙俊臣的死敵！
事實上，朱和堅這個時候根本沒得選。
就像是最初預測一般，朱和堅的垂死掙紮，隻是自取其辱罷了。
“傳我命令，立刻查封南京城內所有哄抬物價的各類商鋪……”
最終，朱和堅冷臉咬牙，大聲宣布道。
……
……