兩夥人迎上去，那少將軍果然稱方承龍為三叔，神色間並無倨傲之色，反而甚為恭敬，方承龍交代了幾句，拍拍少將軍的肩膀，便帶人過來了，沿途不時和兵卒們閒聊幾句，談笑風生，絲毫沒有大戰來臨之際的緊張恐懼。

“方家都是人才。”黨愛國感慨道，南明弘光小朝廷腐朽不堪，文臣武將鼠目寸光，卑劣怯懦，隻顧爭權內鬥，清兵來了就投降，朝廷大員們都糜爛至此，方家算不上名門望族，隻是一般致仕官員而已，竟能散儘家財舉招募義勇抗清，就憑這一點，方承龍，方家老太爺，老大，少將軍，全都是值得敬佩的好漢子。

“我看他們是想效仿唐國公舊事，野心勃勃啊。”姬宇乾冷笑道。

隋朝末年，天下大亂，群雄逐鹿中原，唐國公李淵在太原起兵，最終消滅各路割據反王，統一天下，建立了大唐王朝，在奪取天下的過程中，李淵的幾個兒子都起到了重要作用，後人隻知李世民，不知李建成，其實太子建成也是個文武雙全的人物，彼時李家和此時的方家有不少相同之處，都有一群大好兒郎，都有建功立業的雄心壯誌。

“那方承龍就是李世民。”關璐笑道，“我看好他。”

“那可未必。”黨愛國搖頭，“他還嫩，在家族裡的地位也未必穩固，稍有行差踏錯，就會被競爭對手乾下去，長房就是他最大的對手，庶出嘛，資源肯定比不過老大。”

“但是他有我們。”劉彥直道，“等於開了金手指，隻要我們願意，送他一個天下也不是難事，隻是……”

說話間，方承龍已經過來了，正色抱拳施禮：“見過各位英雄。”

劉彥直拿出一張紙上，上麵用炭筆畫著清軍大營駐地，他解說道：“翠微山下是多鐸的大營，根據帳篷的數量估算大約有三萬人馬，十裡之外是吳三桂的大營，規模比多鐸的營盤要大兩倍，兩座大營互為犄角，另外他們在翠微山上設了炮台，想必是意圖阻斷水路。”

方承龍如獲至寶，將此圖細細看了三遍，嘖嘖連聲，讚歎圖畫的詳實，憑他手下的探馬是絕對探不到如此詳細軍情，這是實話，論打仗，明軍和清軍根本不在一個檔次上，多鐸的偵騎放出去幾十裡遠，個個弓馬嫻熟，明軍探馬湊不上去，談何偵察。

“現在就缺一個下書人，以劉良佐的降書順表誘騙多鐸入城，隻要除了敵酋，近江危機可解。”方承龍熱切的眼光看著劉彥直，想請他出馬，又不好意思直說。

“詐降這一招對老奸巨猾的多鐸來說基本沒用。”劉彥直毫不客氣道，“他對劉良佐也未必信任，對其他人就更沒有信任可言了，清軍不是一盤散沙，即便殺掉多鐸，他手下人也會立刻接替位置，率軍攻城，血洗近江，三公子以為憑臨時拚湊起來的一萬人馬，能夠擋得住清軍十萬鐵騎麼。”

方承龍沉默片刻道：“擋得一時是一時，揚州史閣部的援兵指日可待，近有高傑、劉澤清、黃得功三位總兵在敵後策應，遠有武昌左良玉，四川張獻忠，江南久攻不下，清軍腹背受敵，必然回兵。”

見他信心滿滿的樣子，誰也不忍出言打擊，明末的局麵錯綜複雜，漢人有無數次機會翻盤，無奈氣數已儘，即便有鄭成功、李定國這樣的豪傑力挽狂瀾，最終一個老大帝國還是淪喪與韃子之手，滿清八旗入關時不過十萬人而已，就能吞下整個中原，不是他們太強，而是漢人不團結。

馬道上跑來一名旗牌官，手拿令旗氣喘籲籲，向方承龍傳令，說是義軍元帥升堂，召集眾將議事，特地交代三公子將四位義士帶去。

義軍帥府設在總兵府，也就是近江府衙，三通鼓敲完，軍官們集合完畢，排列兩旁，高坐堂上的正是方家老大，他頭戴烏紗，身穿大紅官袍，威風凜凜，明代武將地位低微，遠不及文官，何況劉良佐已死，沒人能和當過禦史的方承斌抗衡。

方禦史是進士出身，才高八鬥，更擅長爭權奪勢，他召集眾將無非是借著禦敵的名義重新洗牌，將三弟的勝利果實奪過去，也不知道他昨夜私下裡進行了什麼勾當，那幫劉良佐手下的軍官見風使舵，全都投到方老大賬下，方承龍招募的義勇也被收歸元帥統一調度。

“承龍，給你五百精兵，出城偵察，不得有誤。”方老大丟出一支令箭來，臉色溫和，風輕雲淡。

劉彥直差點爆了，就給五百人馬，還出城偵察，那不是找死麼，他剛想發作，被黨愛國以眼神製止。

方承龍麵色不改，撿起令箭道：“遵命！”

方承斌給其他軍官也都分派了任務，四門皆有守將負責，預備隊則交給少將軍方子豪率領，掄排兵布陣和蠱惑人心，方老大的本事也不差，可見方家一門都是良才。

方承龍領了將令要走，劉彥直等人也跟著離開，方老大笑吟吟道：“四位義士請留步，稍待後堂奉茶，老夫有話相談。”

傻子都知道方老大要籠絡人心，將四位異人從三弟手上奪過來，劉彥直絲毫不給他麵子，當麵頂撞道：“敘話就免了，我等情願跟隨三公子出城偵察。”

方老大的笑容凝固在臉上，眾將也都驚訝莫名，少將軍方子豪臉色驟變，手按在劍柄上，節堂上不遵將令，頂撞上司，按律當斬，隻等父親一聲令下就要拿人，堂下老大家的心腹們也蠢蠢欲動，惡狠狠的眼光在劉彥直身上打轉。

千鈞一發之際，方承龍轉身道：“清軍前鋒隨時殺到，軍情緊急，還望大哥成全。”

方老大陰轉晴，點頭道：“報國之心甚急，也好，來人呐。”

兩名家丁捧了漆盤上來，四匹雲錦上是一封封細絲銀錠。

“無功不受祿。”劉彥直一抱拳，昂首挺胸下堂去了，黨愛國等人也跟著快步離開，生怕慢走一步，就被刀斧手剁成肉泥了。

方老大臉色不悅，強壓怒火，他有所耳聞，三弟招納的這四個人中有一個家夥是劍俠，眨眼間取了劉良佐首級，如果能為我所用最好，不能的話就得智取了。

……

北門內，五百名士兵鬆散的站著，表情茫然，這些人三天前還是農民，沒有受過任何軍事訓練，身上還穿著老百姓的衣服，隻在頭上包了塊紅巾作為識彆，兵器也極其粗劣，隻有比例極少的軍用刀槍，其餘都是民間鐵匠鋪打造的槍頭配木杆，一副弓箭都沒有。

這就是大哥給的“五百精兵”，方承龍的心都涼了，帶著這些人出城就等於給清軍送人頭，他手上能用的隻有五十多個人，這些人是他以往相交的習武朋友和重金招募的江湖豪傑，而且這些人有馬匹，可以快速機動。

“爾等還是留在城內吧。”方承龍歎一口氣，衝他手下精銳道，“弟兄們，隨我出城。”

“三公子，此時出城無異於送死啊。”一名豪傑急道。

“將令在此，不得不從。”方承龍心中滴血，臉也紅了，“違命者軍法從事！”想了想他又泄了氣，“罷了，你們也留在城中吧，我一人前往。”

民夫們已經搬開了城門口的障礙物，城頭上搬動絞盤，吊橋慢慢放了下來，城外一馬平川，正是殺敵的好戰場。

方承龍一馬當先，衝出了城門。

剛才說話的豪客猶豫了一下，猛夾馬腹也跟著出城去了，其餘騎士也都不甘示弱，縱馬揚鞭隨之而去。

那五百民壯中忽然有人高呼：“三公子平日待我等不薄，沒卵子的留下，是男人的同去！”眾皆響應，五百兵竟無一個退縮的，儘數殺出城去。

方家乃是近江豪門，有千頃良田，這些兵都是方家的莊客，三公子仁厚心善，巡視田莊時經常私自減免租子，又喜抱打不平，鋤強扶弱，沒受過他恩惠的人很少，沒人帶頭也就罷了，隻要有人挑這個頭，這些青壯莊客們哪個也不願當孬種。

劉彥直等人互相交換一下目光，胸中熱血翻湧，明末也是有真男兒的！

“就衝這股膽氣，我送他們一場潑天大勝！”劉彥直一抖韁繩，戰馬嘶鳴著奔了出去。

方承龍單人獨騎馳騁在荒野上，忽然聽到身後密集的馬蹄聲，回頭看去，五十餘名騎士尾隨而來，後麵是五百步卒掀起的滾滾煙塵，他不禁熱淚盈眶，喉頭哽咽。

城門在五百餘名勇士身後緩緩關閉，吊橋升起，前方地平線上出現一麵大纛，緊跟著是鋪天蓋地的鐵騎滾滾而來，大地都隨之顫抖。

大纛下麵是清軍大將吳三桂，他身披重鎧，隨手抽開葡萄牙進口的千裡鏡瞄了一眼，竟然呆住了，近江守軍瘋了！居然出城野戰，而且隻派了幾百個步兵加少的可以忽略的騎兵。

“傳令前軍。”吳三桂在馬背上微微晃動著，他打了個哈欠，慢悠悠道，“生擒敵將，本帥要親自審問。”