黃台吉退兵，袁崇煥第一個報功的奏折也很快就送到了內閣：

自從建虜起事以來到現在近十年的時間，全天下的兵，都不敢與建虜的戰馬交鋒。這次錦州守城，一刀一槍的與建虜拚命，才知道建虜之凶狠驃悍。本人親自上城，站在城頭指揮大軍，分路進追，全城軍民與建虜都有血海深仇，故而一戰而挫敗建虜，這次守城戰趙率教居功最多。

黃台吉退兵的消息傳來，舉國轟動。對於京師士紳無不鳴鞭放炮，朝廷上下更是額手歡慶，茶樓酒肆爭相探討建虜還能囂張多久。

最終確定戰功時，袁崇煥因為不聽朝廷旨令，私自談款誤國，沒能抓住機會進攻空虛的沈陽等地，功過相抵。還是因為打了勝戰，人人都有功勞的原因，象征性的給袁崇煥加了一級虛銜。而此次守城作戰有功的滿桂等將領這次都得到了朝廷的厚賞。

令人驚訝的是，坐鎮京師的魏公公拿了寧錦大捷的首功。為什麼這麼說呢，按照魏公公的理論，這次寧錦之戰能夠守住是因為寧遠、錦州城堅兵壯吧，城堅兵壯是怎麼來的呢，那是因為魏公公宵衣旰食，想儘辦法的湊錢，才讓遼東有錢修城、有錢養兵，所以說此戰首功魏公公當仁不讓。

京師日報就此評論：“相比於本次寧錦大捷，天啟六年初的所謂大捷，應該改寧遠被打劫。”

魏公公雖然占了個首功，但是他卻實在是高興不起來，因為天啟皇帝病了。

天啟皇帝朱由校身體一向比較虛弱。從五月初六日，天啟皇帝病倒，自此日益消沉。

最關心天啟皇帝病情的人莫過於魏忠賢了，天啟皇帝就是他的靠山。現在靠山要倒，魏忠賢心裡哪能不急呢？看著皇帝虛弱的身體，魏忠賢不由想到了這些年的風風雨雨。

當年魏忠賢本是希望自己能夠做個像馮保一樣的人物的，希望能與外朝忠臣互相結為奧援，共同輔佐年幼的天啟皇帝治理好大明。可是東林黨大佬趙南星卻看不上宦官，直接將魏忠賢拒之門外，更是勢無忌憚的侵蝕皇帝的權利。

從東林黨行事來看，趙南星不隻是看不上魏忠賢，估計他連皇上都沒放在眼裡。天啟皇帝一時拿趙南星沒轍，但是他卻把這筆賬記了下來，而且是記在了東林黨頭上。

東林黨人打擊政敵、排斥異己的理由都是冠冕堂皇，但他們自己也在結黨營私、打擊異己。在天啟皇帝剛剛登基的時候，東林黨人自持有功，打擊異己做的毫不顧忌，東林黨的另一個大佬人物左光鬥就說過：“不是同道就是仇敵!”。

在東林黨的無差彆攻擊下，彆管有黨無黨、有罪無罪，都受到了威脅。而彆人也不是傻子啊，東林黨要我命，我還不會自己找組織反抗啊。這時候朝廷基本被東林黨控製，大家的目光於是瞄準了宮內，瞄準了此前一直被大家選擇性無視的天啟皇帝，但皇帝不是你想見就能見到的，所以皇帝的身邊人魏忠賢就此成為了大家的救星。

不知不覺間，聚集在魏忠賢周圍的人形成了一股新的勢力。這股勢力又開始影響到某些東林黨人的前程，斷人官路猶如殺人父母。作為首腦的魏忠賢自然而然上了東林黨黑名單，而不斷被彈劾。東林黨人將魏忠賢及其門下之人，統統歸為閹黨。

以東林黨當時在朝中的勢力，若是鐵了心的彈劾朝中的重要人物，基本上一瞄一個準，肯定能找出各種黑材料。一般這些人被彈劾後都會上請罪疏，請皇帝明察，實際上就是說請皇帝你網開一麵，再給我此機會。這就給東林黨們可以操作的機會了，他們抓住機會大事攻訐，從而讓對方沒臉繼續呆在朝廷，也就隻好自己走人了。

在對付魏忠賢的時候，楊鏈作為捕風捉影的禦史，也不管魏忠賢所犯的罪是真是假、還是自己道聽途說的，統統扣列了出來，大義炳然地扣在了魏忠賢頭上，然後就出現了有名的二十四罪疏。

在外朝用起來屢試不爽的法子，遇到魏忠賢的時候卻失靈了，魏忠賢才不會學士大夫搞什麼請罪那一套，他直接跑到天啟皇帝身邊哭訴起了委屈來。

這個時候天啟皇帝已經坐穩了皇位，對於朝中之事也是看明白了，自從登基以來，除了老師孫承宗還在用心遼西辛辛苦苦地搞基建外，留在京城的東林黨人多數都是些自私自利、打擊異己、為自家撈好處的貨色。

東林黨稱霸朝堂後，他們並沒有團結一致治理國家，而是內訌，互相拆台、在朝堂上對罵鬥毆，拿金鑾殿當菜市場。

天啟皇帝在位的幾年的時間裡，就沒聽說朝廷做出什麼功績，反倒是遼東接連丟失了遼沈和廣寧，難道身在朝廷不犯錯就可以了嗎？那還搞什麼科舉，選拔什麼人才，隨便找幾個不乾活的杵那裡不就行了。

反正都是不乾活，用誰不是用？天啟皇帝覺得至少魏公公陪自己長大，用著還更順手一些。

就算沒有魏忠賢這麼多年來的陪伴之情，楊鏈的折子同樣是包藏禍心，他們口中說的是打擊閹黨、魏忠賢。但魏忠賢是皇帝身邊的貼身太監，打狗還得看主人呢，打擊魏忠賢那不就是在往皇帝臉上打嗎？

魏忠賢作為招攬東林黨反對派的旗幟，怎麼可能讓他隨便倒下來。心裡明鏡似的天啟皇帝有心給魏忠賢撐腰，那麼魏忠賢豈是一道折子能擊倒的？

東林黨沒能弄倒魏忠賢，接下來當就該承受九千歲的瘋狂反撲了。有了皇帝的撐腰，魏忠賢開始大力培植自己的黨羽，這樣一來，閹黨的權勢就越來越大了。

東林大佬這時候想到了以往對付皇帝的高招--辭職，皇帝不聽我話，我就辭職不乾，過去很多年，朝中大臣用這招來對付皇帝都是屢試不爽。但這次，東林黨人失算了，麵對內閣大學士等大佬們的辭職請求，天啟皇帝直接就給準了。

這一下東林黨人就自己把自己套進去了，辭職書交了，上麵也批了，沒理由留下來了呀，這次真的失算了。朝中高層很快就全部換成了閹黨自己人，東林黨從此也就失了在朝堂上的話語權。

天啟三年末，東林黨內閣首輔的相繼辭職，這標誌著魏忠賢的勝利，同時也是天啟皇帝的勝利。

這些年，在天啟皇帝的支持和默許下，魏忠賢入司禮監、掌控廠衛。然後在朝中廣布黨羽，逐漸的到達了他人生的巔峰。

皇帝一定不能有事，為了治療天啟皇帝的疾病，魏忠賢遍請名醫、求神拜佛，就是希望皇帝能夠好起來，但任憑各路神醫們耗儘心力，也沒找到能令天啟皇帝病情好轉的良方。

門下走狗兵部尚書霍維華希望加官晉爵，於是，進獻一種仙方“靈露引”。試過一次見有效後，魏忠賢大喜，立即讓人按方蒸製。天啟皇帝開始覺得味道甘美，可惜，連服了一個月，病情不但沒有好轉，反而大汗淋漓，病的更加嚴重了，連忙傳旨不要蒸進了。

外朝正在對寧遠大捷進行論功行賞的時候，天啟皇帝已經躺床上不能動了。眼看著躺在床上的皇帝越來越虛弱的身體，魏忠賢開始謀劃著自己在皇帝駕崩之後，應該做些什麼努力，才能保住如今的榮華富貴。

魏忠賢努力的目標是信王，信王殿下現在是事實上的儲君，至於客氏提出的找宮女代孕這種事怎麼可能成，想都不要想。朱由檢這段時間也是隔幾天就會進宮來看望天啟皇帝，因為他有自由出入皇宮的權力，除了進乾清宮需要先請示，整個皇城朱由檢是可以隨意走動的。

天啟皇帝病重這段時間，朱由檢每次進宮時的感覺都不太一樣，剛開始進宮時他受到的還是藩王的待遇，皇宮內隻要不是被信王迎麵撞上，基本上朱由檢是見不到人的。但是，慢慢滴朱由檢進皇宮，越來越有一種回家的感覺了，特彆是最近，隻要聽說信王殿下來看望陛下，連魏忠賢、王體乾等等一眾大檔也會跑到麵前來行禮。

對於天啟皇帝的病情，朱由檢也無論為力，他沒學過醫術，更不知道天啟皇帝得的是什麼病。他能做的也隻是在這最後的時間多陪陪皇兄了。

八月，預感到自己時日不多的天啟皇帝，在乾清宮召見在京勳戚、內閣大臣、六部九卿、科道諸臣，下詔命信王繼位。

見完眾大臣後，天啟皇帝把朱由檢叫進了臥室，交代道:“大臣們結黨營私，就用內閣來製衡他們的，內閣不能輔佐皇帝，司禮監就是用來製衡內閣的，司禮監不能輔佐皇帝，那就直接拿下，換聽話的人來掌管司禮監。朕本來也沒什麼才能，好在提拔了魏忠賢，讓其掌管司禮監，才能於內憂外患中支撐到現在。朕去之後，還望五弟繼續委用忠賢。就是他犯了什麼罪，念在他有功於朕，也要留他一命。忠賢必定會對你感激涕零，效以死力。”

朱由檢聽罷不禁心中一痛,強忍著淚水點了點頭。

“你皇嫂”天啟皇帝又看了看瘦了一圈皇後，沉默了片刻才接著說道：“你皇嫂，是朕對不起她，你替我好好照顧好她……”

朱由檢看了看皇後，鄭重的點頭道：“皇兄放心，皇嫂這些年對臣弟照顧有加，臣弟定然會好好的奉養皇嫂，不會使皇嫂受了委屈！”

皇後張嫣哭泣道：“五弟有心了，哀家以後就要靠五弟了。”

天啟帝放心的眨了眨眼，然後看著外麵的大臣們，將首輔黃立極和英國公張維迎叫了進來，努力的說道：“眾位愛卿，……朕的幼弟，就交給你們了……”

黃立極和張維迎以頭搶地哭泣道：“臣等必定粉身碎骨輔佐信王！”

交代完後事的天啟皇帝已經耗儘了氣力，躺在床上輕輕的說道：“都退下吧！”