連九尺入三品至今七年有餘，但受於資質和功法所限，此生大概率隻能止步於此，隨著年紀增大，氣血衰減，早不複當年的威風。
但三品畢竟是三品，依舊站在武道金字塔的最上層，在北朝江湖好歹也算得上威名素著，除了少數幾人，餘輩皆不放在他的眼裡。
可是，無論如何想不到，竟然會被人迫近咫尺尚未察覺，此時又受到燭龍劍秘法的侵襲，心神恍惚了片刻，從幻境裡驚醒過來，劍尖已至麵門，來不及躲閃，更來不及拔刀，生死關頭，硬是用儘平生真炁，堪堪把身子側移了半尺。
燭龍劍嗖的透過肩膀，毫無阻礙的順勢下劈，血霧彌漫，竟就此斷了一臂。三品小宗師鍛身煉體，不說那刺客同時消失，連九尺甚至還沒感覺到斷臂之痛，又是如蛆附骨的寒氣從後方刺了過來，尚存的右手反向肋下，猛的拍出一掌，罡風如山如海，呼嘯奔湧，燭龍劍微微停滯，發出低沉的龍吟，似乎卷進了急旋的風暴深處，再無法寸進。
清明哂笑，手腕輕顫，劍尖原本凝聚的一點墨光突然綻放，瞬息刺出了百劍，將罡風分割成無數段，消散而去。
連九尺剛想大聲示警，劍鋒帶出的寒氣逼得胸口煩悶，呼吸不暢，急忙於樓梯拐角的方寸間旋轉騰挪，清明步步緊逼，燭龍劍是短匕，最適合這樣的場合。兩人電光火石般過了一二十招，蚊鳴般的空爆聲連綿不絕，卻無一次拳腳相交，雄渾的真炁收束在周身尺許方圓，造成類似於二品的領域，根本傳不出去聲音，妙之巔峰，又凶險之至。
連九尺越打越是心驚，從沒見過這般奇詭的身法和劍法，去留無蹤，攸忽如電，每似鬼影重重，陰氣森森，無聲無息而來，偏偏臨身時又儘顯浩浩蕩蕩，分明是玄門正法才有的磅礴大氣，端的是匪夷所思。
在清明超高強度的進攻之下，連九尺受傷在前，失機在後，終於支撐不住，腳步踉蹌，守得密不透風的領域露出破綻，清明揉身而進，握指成拳，轟開護身真炁，擊中胸膛。
連九尺口吐鮮血，重重的砸向塔身，萎靡於地，徹底喪失了戰鬥力，清明正要趁勢了結他的性命，忽然心頭驚悸，收劍倒踩，縱身而起。
昏暗的樓梯下方溢出淡淡的光暈，先是如初日浮出海麵，繼而耀如金陽，仿佛能夠融化萬物，迸射出一道沛然不可禦的刀光。
清明接連變幻了七種身法，可前後左右四方的氣機被牢牢鎖定，無法脫困而出，隻好揮劍前擋，以力破之。
咚！
聲若悶雷，肉眼不可見的牆壁、台階和欄杆同時顫抖，灰塵彌漫飛揚，清明喉頭微甜，後退半步卸去勁力，還未喘口氣，又是刀光暴漲，如羚羊掛角，似乎暗含天地間的至理，再次籠罩全身方位。
清明避無可避，刀劍交擊，這次退了兩步！
連續十一刀！
轟隆！
清明的唇角滲出血跡，撞破身後的木製塔體，高懸於半空，將墜未墜之時，刀光跟著襲來，眼看陷入絕境，再無僥幸可言，他伸手一張，一條烏黑泛著金光的飛索勾住了最高處的塔刹，借力上竄數丈，於空中變幻了軌跡，穩穩的落在了飛簷裡，甩了甩袍袖，無數如毛細針閃著藍湛湛的幽光向下方射出。
灰色身影淩空躡蹤，顯然要趁清明受傷把他擒住，聞聽微不可聞的破空聲，刀光乍起，比剛才塔中更加的璀璨奪目，叮叮當當，脆若珠玉跳盤，將毒針全部擊飛，毫無阻礙的升到塔刹處，還未立足，突然聽到有人大笑：“小賊，可敢接我一刀？”
宿鐵刀削鐵如泥，由三品的侯莫鴉明使出來，更是煌煌神威，氣象驚人。那灰衣身影凜然不懼，舉刀相迎。
哧！
長刀從中斫斷，斷口齊整光滑，侯莫鴉明大喜，他暗中觀戰，發現對方仗著修為高深，喜歡一力降十會，清明就是吃了剛入四品，真炁略遜一籌的虧，加上塔樓裡環境限製，無法展開身法優勢，隻能硬接硬擋，因此敗退。
所以，他故意出刀前用言語相激，誘那人以刀對刀，同等修為之下，宿鐵刀的優勢立竿見影，讓他改變了場內的形勢，掌握了主動。
灰衣人反應迅捷，斷刀之後，翻身而退一丈，單足點在連接塔角和塔刹的鐵鎖之上，袍擺隨風輕搖，飄飄如仙。
瞧他的麵貌，原來是元沐蘭的心腹丘六頌！
身為元光的親傳弟子，和元沐蘭名為主仆，實為同門，丘六頌年長八歲，但入門較晚，要稱元沐蘭一聲師姐。
雖然不知道丘六頌的來曆，但侯莫鴉明下限很低，不會讓對方換了刀再來打過，趁他病要他命，刀氣一吐，織成八縱八橫的刀網，當頭劈下。
這是他的絕招之一，此戰受到徐佑的關注，當速戰速決，出手就毫不保留。
清明也不是講究單打獨鬥的主，運轉玄功，壓住內傷，燭龍劍遊走側翼，如毒蛇吐信，卻不急著進攻，試圖擾亂丘六頌心神。
丘六頌麵色平靜，手裡斷刀翻轉，月光映射其上，反照出萬千清輝，然後腳下走出奇怪的步伐，伴隨著銅鈴的響聲，驟然隱在這片清輝裡消失不見。
侯莫鴉明一驚，他怕死，招式不敢用老，收回三成真炁護身，那刀網威力大大不如，果然劈在空處，徒勞無功，身子落在了丘六頌剛剛站立的地方。
丘六頌再出現時，卻來到了侯莫鴉明身後，斷刀如練，刺向背心。侯莫鴉明早有防備，宿鐵刀劃過圓弧，不成想又劈了個空。
“頭頂，小心！”
清明及時出劍，鏘，火花四濺，斷刀點中劍刃，丘六頌借力飛掠數尺，落在鐵鎖頂端。這時三人的站位，清明在鐵鎖最下，接近簷角，侯莫鴉明居中，丘六頌在最上端，靠近金寶瓶。
清風吹拂，鈴兒叮當，萬千清輝彌漫，丘六頌再次出刀，三人就在這道鐵鎖之上，你來我往，用儘手段，幾乎每時每刻都走在生和死之間，眨眼間過了百招。
刀光斂去！
三人站位再次發生變化，清明居上，臉頰帶著淺淺的血痕，丘六頌居中，毫發無傷，侯莫鴉明居下，腰腹間衣衫破爛，顯見的躲避及時，否則的話，這會已被開膛破肚。
侯莫鴉明怪叫聲聲，道：“這是什麼刀法？”
清明精通易數，瞧出了端倪，凝神望去，道：“天一地二，天三地四……天數五，地數五，五位相得而各有合。天數二十有五，地數三十，凡天地之數五十有五，此所以成變化而行鬼神。你到底何人，竟然會大衍刀法？”
丘六頌淡淡的道：“在下丘六頌，服侍元大將軍多年，蒙受恩情，指點了幾手粗淺的刀法，想必不入南朝郎君們的眼界。”
大衍刀法，相傳是元光弱冠時所創，初學隻能一刀，再學五刀，後是九，再後是十三，等學得二十一刀，可入五品，等到了四十九刀，可以入二品。二品之後，需天縱之資，將畢生心血灌注的四十九刀全都忘卻，於大衍之數裡，尋得那遁去的一，四十九刀歸為一刀，則可成大宗師。
元光三十歲時正是靠著大衍刀法晉升大宗師，和孫冠、竺道融南北稱雄，冠絕當世。稍前他折梅一紙，對方斯年出了一刀，用得正是大衍刀法的遁去的一，由此讓方斯年忘掉了七身七手七安般，邁入了四品山門。
此刀法之玄妙，真當得起成變化而行鬼神！
侯莫鴉明嘴巴大張，難以置信，道：“你連大衍刀法都會，竟然屈尊降貴給鸞鳥做侍衛，要是被元大將軍知道，會不會開革你出門？”
丘六頌搖搖頭，道：“我不過下人而已，談何屈尊降貴！你們也該調息完畢，咱們再來打過，今夜不論高下，隻分生死。”
侯莫鴉明仿佛看怪物似的看著丘六頌，道：“我承認打不過你，可我們兩人要離開，你也阻止不了。我大軍已圍住盛光寺，你再厲害，也抵不過五百具連環弩的覆蓋。既然如此，我們又何必與你分什麼生死？”
丘六頌忽而一笑，道：“你的元炁雜而不純，僥幸入得三品，今生武道無望，貪生怕死，也是平常！”轉頭又看向清明，道：“郎君則不同，你修習的功法莫測高深，甚至不遜色於我的大衍刀法，隻不過剛入四品，根基不穩，但好在有心問道，若是能殺我於塔上，固此道心，日後未嘗不能入得一品山門。”
侯莫鴉明大驚，怕清明死戰不退，累及己身，道：“彆聽他蠱惑……”
清明冷冷道：“足下不必用詭言激我，我的道不在一品，更不在你的生死，莫要太高看了自己。”
丘六頌也不惱，饒有興趣的道：“哦，敢問郎君的道？”
“我的道，非你所能知！”清明輕蔑之態，溢於言表，道：“像你這樣的人，蒙大宗師指點多年，修得大衍刀法，至今卻不過三品，竟妄論一品如何如何，夏蟲語冰，豈非可笑？”
丘六頌腳下的銅鈴無風而響，顯然被清明罵的心態失衡，真炁運行發生了短暫的紊亂，控製不住力道。
清明抓住了這個良機，和侯莫鴉明同時出招，三人乍合又分，清明肩頭增添了一道傷口，侯莫鴉明發髻散亂，而丘六頌輕咳兩聲，胸口的灰袍隱約可見淺淺的血痕。
侯莫鴉明笑道：“清明郎君大出我意料之外，原以為你不善言辭，誰知口燦蓮花，讓這賊眉鼠眼的家夥亂了方寸。可惜，沒能一刀取了他的性命！”
清明不愛說話，但他跟在徐佑身邊，見識了徐佑怎樣雄辯滔滔，把佛儒道臣服在三寸舌下，沒吃過豬肉也見過豬跑，依樣學樣，果真殺傷力無敵。
丘六頌輕輕呼出濁氣，知道對手同樣消耗真炁太多，借著說話抓緊時間調息，緩緩閉上雙目，下一次交手，很可能就會分出生死。
不是你生，就是我死！
大衍刀法從天地之數裡覓得法門，知生死間有大可怖，故不輕言生死，可真到了這個關頭，卻能消除所有雜念，刀在我在，進入人刀如一之境。
清明和侯莫鴉明同時感應到丘六頌的變化，清明神色堅定且淡然，侯莫鴉明卻眉心緊皺，猶豫了片刻，歎了口氣，握緊了宿鐵刀。
他怕死，可更怕徐佑！
拚了！
正在這時，齊整又沉重的腳步聲傳來，蒼處率領千人的近衛隊圍住了寶瓶塔，鐵甲明耀，刀槍如林，一人從中間走過，負手仰頭，笑道：“清明，侯莫，你們下來，我和元大將軍還算有幾分淵源，不可對他的弟子無禮！”
“是！”
清明大袖展開，真炁鼓蕩，就這般從十丈高的塔頂如枯葉似的隨風而落。侯莫鴉明卻有意賣弄，大喝一聲，直墜數丈，隻是圍觀者皆是軍法滌練出來的精銳，無人捧場驚呼，心裡未免有點不美，等接近地麵時雙足先後踩中塔身，穩穩的翻身落地，昂首挺胸，睥睨四顧。
“好！”徐佑鼓掌，道：“征事輕功絕妙，日後攻城，還要多仰仗征事先登立功！”
侯莫鴉明的心氣頓時沒了，彎腰賠笑，跑到徐佑身後，低聲道：“這人名為丘六頌，大衍刀法已練到了三十三刀，身法暗合天地之數，實在不好對付，大將軍千萬小心！”
徐佑笑道：“無妨！”又往前走了幾步，道：“丘郎君，請下來說話！”
塔頂上沉默半響，聽丘六頌道：“恕在下無禮，久聞大將軍舌辯之利，不敢多言。今夜你我為敵，全靠修為說話，若我不敵大將軍，願打願殺，悉聽尊便！可若我僥幸勝了，還請大將軍允諾，放我等離城！”
徐佑大笑道：“好膽色，允了你又何妨！”
“多謝大將軍！”
須臾，刀光倒卷月華清輝，攪動十丈星海，如匹練攻來！