“為什麼？”好幾個人不解地同時問，聲音最大的還是齊嫻。

她長眉緊鎖，緊盯朱甘棠，一副不給個交待絕不罷休的架勢。

“岑小衣他是去年於水縣縣物首，去年是徒工試開始的第二年。”朱甘棠緩緩道來，才說了兩句話，許問就大概明白是怎麼回事了。

而朱甘棠接下來的話，果然跟他猜得差不多。

總地來說就是，一項新政策剛剛試運行，還是上麵非常重視的舉國政策，隻能想辦法完善，是容不得出岔子的。

歸根結底，去年周誌誠的事情沒人繼續查下去，一方麵是證據不足疑點很多，更大的原因也跟需要“維穩”有關。

而且岑小衣的事情還不止於此。

他“貌若好女”，長得很秀氣好看，性情很溫和，在縣試中展露出來的實力非常漂亮。縣試之後，他一改之前的藏拙作風，在各種場合都有出眾的表現，現在很多人認為，在接下來的府試上，他也有很大的可能競爭物首之位。

這種有顏值又有實力的人，理所當然被樹成了典型，上麵很多人都知道他的存在，還有人對他愛護有加。

這種典型人物，是不能隨隨便便被拉下馬的……

“可是現在證據已經這麼明顯了，凶手一定是他！”齊嫻不甘心地叫著。

“這證據，尚且算不上太過明顯。”朱甘棠搖搖頭，歎了口氣。

現在最大的證據，僅僅隻是三根木楔、一些隱約可見隨時有可能被忽略的受損痕跡，以及汪金柱模糊的回憶。

汪金柱聽見朱甘棠的話，直接臉色發白，蠕動著嘴唇什麼也不敢多說了。

齊嫻看看汪金柱，又看看那些模糊不清的痕跡，咬著嘴唇問：“難道這件事隻能這樣算了不成？”

朱甘棠歎了口氣，說：“過幾天就是今年的府試，且看看岑小衣的成績吧。”

如果他考得不好拿不到物首，甚至沒通過徒工試，他身上的光環自然就不存在了，很多事情就很好說了。

但要是他再次拿了物首，徒工試特事特辦，一個小小學徒的一根手指算得了什麼？

“若他能連中三首，這件事到時候就算傳出去，說不定都會被認為是他性格上有些怪僻，更不會有人追究了。”

朱甘棠坦然而言沒有回避，在場的人漸漸明白過來，他說得的確就是現實。

氣氛一片死寂，一陣狂風掠過，帶來齊嫻的低聲自語：“難道真的就拿他沒有辦法了不成？”

“今年的府試，到現在還能報名嗎？”許問突然問道。

“報名需提前三月，現在已經截止了。”朱甘棠看著他，臉上有奇異的光亮，追問道，“你的意思是……”

“那明年報名的話，能連報府試和院試嗎？”許問不答反問。

“理論上來說報名院試需先通過府試，但是……”朱甘棠略微有些遲疑地說。

“但是什麼？”

“但你隻要能在府試中再奪物首，我就保你一個院試的名額！”朱甘棠斬釘截鐵地道。

“那麼這麼定了。”許問回答得非常快。

場上一片寂靜，所有人都在看著許問。

大家仿佛都明白了他的意思，又仿佛不太明白，或者說——不敢明白。

過了好一會兒，呂城才小心試探著問：“大佬，你的意思是，你要再拿一個物首？”

“不是一個，而是兩個。”許問簡單地說。

岑小衣現在被寄托厚望，覺得他可以連奪三首，成為整個江南地區最大的典型。

看朱甘棠的態度，這個人的確很有實力也很會做人，府物首幾乎已經是他的囊中之物。

但連中三首，少一個就不是成功，許問比他晚了一年起步，就要加速趕上，在岑小衣拿到院物首之前直接攔截下來！

這就表示，他要在一年時間裡學完整個徒工試全部的內容，並要保證明年考試的時候連考兩次，連拿兩個頭名！

到時候他身攜連中三首的光環，處理起岑小衣的事情當然就得心應手了……

但是，縣試僅在一縣之地，他麵對的隻是於水縣這一個地方的學徒考生。

府試範圍更大，在於水縣之上的青寧府進行，麵對的是整個青寧府的頂尖學徒。

至於院試，整個江南行省的學徒將全部聚集在一起，而江南行省，是全國工匠業最發達的地域之一。

高手群集，強者如雲。

在少學一年的情況下，在這些人裡脫穎而出拿到頭名，許問將要翻越的，可不止一座高山！

“如果岑小衣今年真拿了物首，也想要繼續考下去呢？”寂靜中，呂城小心翼翼地問。

“院試太難，隔一年參加的已經很罕見了，想要連續參加……”朱甘棠話說到一半，話風一轉，“我不會讓他這樣做的。”

齊正則突然轉身麵向許問，深深一揖，說：“就拜托賢侄了。”

他的身體壓得很低，上半身幾乎與地麵平行。以他的身份地位已經輩份，這樣的禮已經重得過頭了。

齊嫻看了她爹一眼，跟著上前襝衽為禮。

許問避開一步，坦然道：“為了給師兄報仇，我會努力的。不過還有一件事情想要麻煩朱大人。”

“你說。”朱甘棠深深注視著他，像是第一次看見這個人一樣，話語簡明扼要。

“一年前現場的目擊者不止梁師兄和汪師兄兩位，更多的證據，還要麻煩朱大人收集。”

“交給我。”朱甘棠隻回答了三個字。

許問點點頭，從懷裡摸出一個荷包，要把那三個木楔放進去。

這三個是重要物證，他打算隨身保管。

這個荷包就是連林林給他做的那個，上麵繡著杉木巧的抽象圖，普通人看隻覺得奇形怪狀，完全認不出來是什麼。而且最近許問發現，就算同樣是木匠，也沒人認出它來。

是連林林繡得太抽象，還是十八巧真的不是人人都知道的？

然而荷包剛剛拿出來，繡圖在齊嫻眼前一亮，她就盯著它不放了。

許問係緊荷包，剛要把它放回去，她就上前一步，伸手來搶。

許問的動作比她快得多，手一抬就把荷包舉高，避開了她的手。

然而齊嫻抬著頭，仍然緊盯著那個圖樣，疾聲問道：“那個圖是什麼？你在哪裡拿到這個荷包的？”

她的表情非常迫切，頰邊一朵紅雲飛起，仿佛周圍的空氣都變得明亮起來了。