幾個時辰之前，閻箕帶著黃匠官一起走進了聯合公所的大門。
立刻有人迎了上來，殷勤中帶著驚喜：“閻大人，您怎麼大駕光臨了？”
“服役季節，帶著新一批工匠過來。”閻箕非常隨意地回答。
“就這事？”那人的驚喜變成了驚訝。
“這不是大事？”閻箕看他一眼。
“朝廷大事，當然非常重要，但是……”那人有點不知該說什麼了。
這是一個雙層的窯洞，靠裡的地方有一座梯子通向上方。這時從樓上緩緩走下來一個人，閻箕首先感覺到了他的存在，轉過頭去，表情變得有些微妙。
“你竟然來了。”他不知是嘲諷還是感歎地說。
那是個壯年漢子，筋骨虯結，肌肉賁起，整個人仿佛都蘊含著一股將要爆發的力量。
那人一步步走下樓梯，來到閻箕麵前，麵無表情地向旁邊示意了一下：“那邊去說吧。”
閻箕看了他一會兒，無言頷首，跟著他穿過一道屏風，走到後麵一個無人的角落。那裡擺著桌椅，桌上放著茶具，是一個會客間。
兩人分左右坐下，閻箕伸手準備倒茶。
他的手剛放到壺柄上，那人就已經開口了，直截了當地問道：“言十四是許問嗎？”
閻箕手一頓，抬頭看他：“為什麼會這麼覺得？”
他沒有問許問是誰，在這人麵前做如此偽裝並無意義。
“許問考完徒工試，必定要進入役期。現在四地役工都沒有他的名字，他必定已經改名易姓。連天青故友遍天下，做要做到這一點並無難度。”那人的聲音很硬，板板正正地一句句道來，說得非常清晰。
閻箕一開始還在看著他說話，片刻後，他微微低頭，重新開始斟茶。
輕微的水聲響起，碧綠的茶水注入玉白茶盞之中，漩渦中浮著少許氣泡，極具美感。
“許問消失，言十四突然崛起，在月齡隊備受你閻箕器重，還在途中與秦連楹有了一次交彙。你和秦連楹都是連天青舊友，這天下哪有這麼湊巧的事情？”那人直視閻箕的頭頂，繼續說著。
“的確湊巧。不過容我提醒一下，龍神廟在前往西漠的路上，怎樣都會遇到秦連楹的。”閻箕端起一杯茶，遞到那人麵前，閒適地說道。
對方的話已經說完了，沉默不語。
“另外，你既然已經來到了這裡，言十四其人其事你應該有所了解。我隻問你一句，你覺得他像是連天青的徒弟嗎？”閻箕抬眼，微笑著看他，悠然問道。
那人閉著嘴不說話。
之前他說話的時候閻箕就有些猜測，到現在則已經完全確定。對方之前那句話完全是用來詐他的，他根本不能確定言十四的真實身份。
原因很簡單，再多的湊巧也抵不過一個事實——這個年輕人的作風跟連天青的差彆實在太大了，甚至而言，他最擅長的東西正是連天青最厭惡的方向，連天青不可能教出一個這樣的徒弟！
那人碰也不碰麵前的杯子，閻箕也不理，自顧自地給自己也斟了杯茶，端起杯子開始品茗。
片刻後，那人緩緩開聲，道：“我們之所以會來問你，是因為你雖然進了內物閣，但要說有人會從中助連天青一臂之力的話，你為首選。連天青在江南稍露端倪之後就不知所蹤，你也在中間做了些事情吧。”
“老朋友了，他找上我，我肯定是要幫忙的。”閻箕也不隱瞞，直言道。
“但你的老友不止他一個，她也曾是。”那人注視著他說。
“所以我進了內物閣。”閻箕說。
“是因為當年那件事情，你一直覺得她對不起連天青，是她的錯，所以你心裡一直有怨懟。”那人說。
“不然呢，你覺得她毫無錯處？”閻箕反問。
“不！她做的是足以留芳千古的大事，他本來就該全力相助！”那人抬高聲音說。
“道不同不相為謀，當初說好了好聚好散，現在她返過來要找他，人家避而不見，我覺得也很正常。”閻箕道。
“但你也知道，有些事情隻有連天青能做！”那人道。
“那當初就不應該鬨得那麼僵，把臉撕得那麼破。覺得人家礙事就想辦法一刀兩斷，覺得人家有事又去騷擾，我覺得這樣不合適。”閻箕平靜地說。
“有些事情當時當地，都是迫不得已……”那人怔了一怔，漸漸平靜下來，歎了口氣。
“那她該怎麼做，她也應該很清楚。”閻箕說。從頭到尾，他都沒有絲毫火氣。
那人沒再說話。
“不過你們關注得也沒錯，言十四這個年輕人的確非同小可。”這時閻箕已經喝完了手中的茶，他站起身，走到外間，跟人交待了幾句話，沒一會兒拎進來一個藤箱，擺到那人麵前。
那人看了一眼箱上的內物閣標誌，伸手將它打開，裡麵擺得整整齊齊的全是一個個的卷軸。
“這是內物閣給月齡準備的範本？”他問。
“一半是。”閻箕回答。
一半？那人微一皺眉，接著想到了這段時間聽得半信半疑的傳聞，心中一驚，不再多問，翻看了起來。
他本來隻是隨便翻看，但是很快，他的動作就慢了下來，接著在某一頁定住，目光凝定，陷入了完全的沉思。
閻箕微微一笑，也不催他，又給自己斟了杯茶，拿了另一個卷軸開始看。
不知過了多久，那人猛地抬起頭來，急切地問道：“這個言十四現在在哪裡？”
閻箕一邊看一邊思考，不知不覺也看入迷了，聽見那人的聲音才被驚醒。
“他自然是就在這城中……”他剛剛回答，就聽見外麵傳來了嘈雜聲。他轉頭一看計時器，這才發現不知不覺中兩個時辰已經過去了，到各服役隊伍集合的時候了。
兩人不約而同地站了起來，對視一眼，向外走去。