李開明頗為爽郎的笑道：“人家來了，遠來是客，還是請上來好好談談，看看這事到底是怎麼個弄法……”

“矮子。”劉茂七踢踢羅振邦，說道：“那人叫啥名，你把人家請上來。”

談這樣的大事，羅振邦都被帶了過來，那個幕僚當然也是跟著一起來了。若對方連這麼一點膽氣魄力也沒有，這事明顯也就是虛空畫餅，沒必要再繼續下去了。

“沒說名字，”羅振邦揉一揉被踢到的地方，齜牙咧嘴的道：“他的意思我揣摩出來了，若是事情不成，消息走漏，當然是絕不認帳，咱們連名字也不知道，放出風去，誰肯信？”

“不過是無用的小伎倆罷了。”李開明評判一句，笑著道：“隻是拖延一些時日罷了，真要漏了風，人家不會分析？他照樣被揪出來，趙王都護不住他。”

王府的親信幕僚，勾結流寇變亂，禍亂地方，以替親王獲得開府權，這個事風聲一傳開來就會引發軒然大波。

“所以他們真是狗急跳牆了。”李開明對劉茂七小聲道：“急驚風，慢郎中，懂了沒有？”

“省得。”劉茂七咧嘴一笑，說道：“這事包在我身上便是。”

……

李穀坐馬車回福州府城的路上，並不太愉快。

李開明和傳言的一樣，待人溫和，說話很有條理，微抿的嘴唇顯示出強大的意誌和自製力。他的部下也不象那些窮凶極惡的流寇，說話辦事都很有章法條理，雖然隻有幾十人潛藏在高山深穀之內，但看起來卻是閒庭信步一樣，李穀進山穀時，各人都在有條不紊的做自己手頭的事情，有幾個將領模樣的流寇，居然還倚在山石邊上，手裡都捧著書本在看書。

這些人，不能以尋常人而待之。

雙方交談時，李開明顯然對李穀的提議極感興趣，對雙方的合作基礎也比較認同。流寇要想獲得發展壯大的機會，李穀提供好處顯而易見，李開明當然不會拒絕。

但那個叫劉茂七的賊寇副手，卻是桀驁之至，對李穀並不客氣，甚至對大魏天子的生父趙王殿下，也是頗多微詞。

李穀有好幾次都想拂袖而去，但他也是明白，事情走到這個地步，等於是手上沾血的殺人犯，還沒有得到一星半點的好處，現在走了，虧的不是李開明等人，他們無得無失，而自己卻是會損失慘重。

李穀心事重重，原本的喜悅和雄心壯誌，想在未來大風浪中搏擊，獲得更多好處的心思，瞬息間都是淡了許多。

待到了徐子文的住處，這個貴公子卻是從頹廢無比的狀態中掙脫了出來，還是那一身月白長袍，腰間束絛，手折折扇的瀟灑模樣。

一見李穀，徐子文的雙眼一亮，說道：“李先生從建州回來了？”

四周無人，徐子文已經將仆役伴當們攆開，李穀便也是抱了抱拳，沉聲道：“已經見得李開明，劉茂七等人。”

“他們怎說？”

李穀當然不肯將自己吃虧的事說出來，當下隻是微笑道：“他們還能怎說？流竄至此，窮途末路，隻有千多殘兵敗將，分散潛藏諸州，無軍械鎧甲錢糧，想要再起事千難萬難。我將咱們的合作計劃一說，兩個盜首都是迅即答應了。”

“這個李開明……”徐子文沉吟道：“傳言其沉毅果決，有大誌向，李先生看如何？”

還能如何？李穀簡直想發牢騷，傳言當然不虛！

李開明目光堅毅，談吐間顯示出豐富的閱曆和經驗，此外明顯一直在讀書，已經不是普通的賊寇首領了。

其冷靜自若，從容不迫，雖然藏於深山，窘迫不堪，待李穀卻是相當平靜從容，根本沒有絲毫急切。

其部下，或狡詐如羅矮子，或悍勇奸滑如劉茂七，諸多賊將，從外表，氣質，還有體貌來看，都是具有大將之風。

雖然隻有幾十人，與李穀會談之時，李開明卻安閒適意，談吐十分自信，似乎還是那個擁眾十萬的大股流寇的賊首。

這叫李穀相當的不自在，他這一次吃虧，除了被人捏住七寸，不得不合作之外，無形之中也是被李開明的氣息給壓製住了。

“其確實如傳言那樣，身上有股英雄氣息。”

李穀不願承認，但還是忍不住說了實話。

徐子文眉頭一皺，說道：“比起我父王如何？”

比趙王？

李穀簡直想笑出來，趙王身上除了貴人有的驕矜之氣之外，哪有一星半點的英雄氣息？李穀現在都能回想起李開明的神情氣質，內心暗暗折服。他所見之人很多，也是有頗多才智出色之士。

但智略，氣魄，經曆，還有抱負，能力，統一起來並且能做出大事的，真是寥寥無已。

李穀依附趙王，亦是想攀龍附鳳，獲得成功，如果他是一個窮極落魄的人，遇到李開明後會如何決擇，簡直不言自明。

這樣的人，相當強大和可怕，這是標準的亂世才會降生的人物，李穀想到這裡，簡直是不寒而栗！

“趙王殿下是龍鳳之姿……”李穀勉強道：“山野草澤之民，哪能和殿下相比？”

徐子文搖頭一笑，顯然並不相信李穀的話。

兩人楞了一會兒，徐子文突然道：“你也見過我九弟，他和李開明相比，哪個更強一些？”

看來徐子先真的是徐子文最大的心結了，這個時候，還是忍不住要問李開明和徐子先的強弱，這個心結，看來是死結了。

李穀這一下也是沉吟起來了。

趙王之類，拋掉貴人的身份，比起李開明這種草莽英雄差距極大。

而徐子先，就算拋掉他的中山王或南安侯的身份，相比李開明如何？

李穀先是遲疑猶豫，徐子先毫無疑問也是英雄人物，待人接物爽快大方，臉上總是有若隱若現的笑容，和傳言中的孤僻傲氣完全不同。

但其表麵之下，也是有狠辣果決的一麵，也是李穀深知徐子先的可怕，寧願冒險拱趙王再上一步，也不敢叫徐子先涉足福建路的原因所在。

此人一旦成功，隻要曾經涉及兩代南安侯與趙王府之爭，還有陰謀設計針對其的李穀等人，包括蒲壽高在內，一律都會討不了好，被抄家滅族是遲早的事情。

其馭下有道，練兵有術，對下仁德而能聚集眾人之力，從南安鎮，東藩的發展軌跡來看，其也擅長內政經營之道。

在京師的經曆，也說明徐子先在關鍵時刻擅下決斷，並且能找到正確的方向，拋掉性命敢於行險一搏，誅殺大參劉知遠，促使宰相韓鐘與天子合作，最終在京師的亂局中毫發無傷的脫身，並且獲取利益，脫身返回福建。

若無京師經曆，徐子先很難順利獲得岐州防禦使的職守，也很難去剿除岐山盜，沒有辦法在短期內更進一步。

想到這裡，李穀臉上顯露笑容，自己苦思的答案，不就是擺在眼前？

從經曆，學識，成就來看，徐子先都穩穩壓過李開明一頭。

至於個人的性格，能力，則見仁見智，不過以與李開明合作的過程來看，李穀感覺到相當的不愉快，他感覺這個人雖然表麵極有風度，內裡還是有些小家子氣，忌刻，小心，貪婪。當然，這些掩飾的很好，隱藏的很深，在光風霽月的表麵之下，這些東西還是若隱若現。李開明畢竟是西北窮苦的軍寨出身，又是當地的平民階層，其苦難的經曆和過往，使他不可能沒有這些負麵的東西。

雖然這並不公平，這是這世道，有幾件事情是公平的？

要說不公平，李開明能肆虐各路，任意搶掠財富，裹挾百姓，借此練兵和掌握部下，最終打造出幾千精銳心腹，獲得豐富的戰場和地方政務的經驗。而徐子先則是從幾十人慢慢的摸爬滾打，要在大魏的體係之內麵對各種打壓和暗算，這兩者之間如何能用公平二字來衡量呢？

答案已經出來，卻是不好對徐子文明言，李穀隻得含糊答道：“倉促之間，無法觀察太細，也無法仔細權衡。”

這個相當模糊的答案，卻是被徐子文猜出了結果。

他苦笑一聲，說道：“拋去舊怨和成見，我這九弟確實是人中龍鳳，宗室中最傑出的人才。但，越是如此……我們就越不能等了！”

其話語相當的沉重，還有一些淒側哀怨，李穀不覺而為之動容。

“發動在即了。”李穀沉聲道：“李開明也不會再等，建州的情形已經相當混亂，王越已經上疏請辭了。”

“他把建州弄成這樣，就想拍屁股走人？”

“差不多吧。”李穀嘲諷道：“傳言王越用建州總團的殘餘組了一支幾百人的護衛隊伍，箱籠有三百多箱，錢財超過百萬貫，其中大半是他在這一兩年內在建州撈著的好處。他搞跨了那麼多礦山鐵場，也就弄了這麼一點錢，上疏之後，他等朝廷的詔旨，不過估計等一兩道，不等兩府同意，他就會直接掛印離開了。”

“這段時間，是最好的起事時機。”李穀解釋道：“王越根本無心地方政務，對地方的控製都減弱了很多。而新官未至，地方上還是苦不堪言，人心思變，思亂。一旦有人舉旗，大量衣著無著的礦工，百姓都會聞風而至，殺官造反，最少是圖一時的溫飽。反正被裹挾的百姓罪過不大，朝廷是以招撫為主。人心思亂，李開明不抓住這一次的機會，想再順利起事，就得再等契機，他是絕對不會放棄的。就算沒有我們的幫助，他們也會在建州再舉義旗。”

“我明白了。”徐子文沉默片刻，說道：“既然如此，我們的人手，錢糧，鎧甲兵器，早些送過去比較好。”

“是，在下也是這麼認為。”

“既然合作，當然要全力相助，全力出手。”徐子文突發奇想的道：“我能否化裝去建州，親自操持此事？或是見一見李開明？”

“不可。”李穀知道徐子文還未死心，這樣的做法是想把李開明招致入麾下，或是親手掌握建州迸發的力量。

其誌可嘉，要比徐子威在趙王府醉生夢死，坐享其成好的多，但這樣的做法明顯是異響天開，李穀勸道：“公子不可輕涉險地，而且，一旦為人察覺，趙王府都會陷進去，無可開脫。至於李開明，畢竟是殺人如麻的匪類，一個不好，公子反為他人所製。”

李穀這樣的人見李開明，風險不大，他隻是一個使者，一個幕僚，李開明就算反臉也不會殺李穀，多半還會把李穀招至麾下加以任用。

對徐子文，很明確的說，李開明表麵上是會十分客氣，但徐子文到了就彆想走，奇貨可居，李開明用來和趙王談條件的籌碼又多了一塊，就算將來打下地盤，建州立縣設立政權，徐子文還是能當成一塊招牌，一直用到死的好招牌。

要是徐子文過去了，那可真是愚不可及，天底下沒有比這事更蠢的蠢事了。

“算了，是我想錯了。”徐子文苦笑一聲，說道：“這事作罷。底下的事，交給李先生一力去操持。”

“在下不敢負公子所托。”

“嗯。”徐子文點了點頭，站起身來。

“公子要外出？”李穀的好奇心不是太強，不過徐子文要是外出的話也是相當罕見的事，畢竟是被趙王給禁足在家的人。

徐子文慢吞吞的道：“父王命我出門一次，替趙王府去參加一場婚宴。”

“是昌文侯府。”徐子文嘴裡象是含著什麼東西一樣，又象是吃到了什麼苦的玩意，臉上痛苦之色相當明顯，而說話的時候，則是含糊不清。

李穀神情一僵，說道：“是昌文侯府的陳文珺？”

“是她。”徐子文失魂落魄的樣子連李穀看了都有些不忍心，畢竟太淒慘了，比起徐子文的瀟灑華美的打扮和英俊的外表，此時此刻這個貴公子的神情，比起福州城裡最淒慘落魄的流浪漢還要落魄幾分。

“今天是親迎禮了。”

“中山王親自來了？”

“今天傍晚入福州城，接了人出城外南安侯府彆院，然後坐船下閩江口，過岐州島外港，直放東藩。”

“時間倒是很緊。”

李穀也不知道說什麼是好，隻能說出這般敷衍的話來。

“大王為何要派公子去？”

徐子文苦笑起來，笑容可是比哭還難看幾分，他緩緩道：“這是父王給我的警示，提醒，還有敲打。”

李穀也是一陣悚然，趙王因為徐子文泄露消息之事十分惱怒，但這事居然到現在還沒有完，這可真是出乎李穀的預料之外。

“父王要我娶劉廣泗的女兒。”徐子文頗為平靜的道：“叫我去赴宴，就是要叫我徹底死心。”

劉廣泗是禁軍的軍都指揮，老實說這門親事不是太適合。親王的嫡子，最少得娶公侯家的女兒，如果是文官，最少是一路安撫使或轉運使，提刑使和一府知府都不太配的上。

中樞最少是兩製官，武將則最少是廂都指揮，這才勉強夠格和親王聯姻。

不過文官世家，一般不願將女兒嫁到勳貴高門，所以親王之家，除了在勳貴和富商中聯姻外，多半是娶將門之女。

“父王說了。”徐子文冷冷的道：“他會保舉劉廣泗為廂都指揮使，持節，這樣身份也就足夠了。”

李穀沉默不語，劉廣泗的資曆是夠的，戰功卻是拿不出手，趙王為了力挺這個愛將也真的算是殫精竭慮了，更要緊的就是，明顯趙王感覺到了威脅和危險，要將劉廣泗牢牢的綁在趙王府的戰車之上。

還有什麼辦法比聯姻更加妥當？

為了這事，犧牲一下徐子文的個人感情，在趙王這樣的人看來是根本不需要考慮的問題。

“如果大事能成，公子這事未必要這麼辦。”李穀起身抱拳道：“到時候在下做在大王麵前說話。”

“不必了。”徐子文古怪的一笑，說道：“父王的安排並不差，甚至很有道理。”

李穀一時愕然，接著便是想通了，當下抱拳一禮，退出了徐子文的居所。

道理當然是很簡單，明眼人都看的到大魏將轉入亂世，很可能是王朝末期了。但是這個時期長短不一定，一個大一統的王朝，從開創期到守成期的轉變最少是四五十年，守成期到衰敗期則最少百年以上。

從衰敗期到滅亡期，也就是現在這個時期，眼前看來也就二三十年，往下去可能還能再撐二三十年，也可能四五十年，難說的很。

幾十年的光陰對曆史來說是不起眼的小浪花，在幾百年後的後人的史書上，記錄的肯定是一場接一場的叛變，戰亂，胡人入侵，天災人禍，種種奇詭的事情相加，好運都在敵人身上，自己一方有名臣良將也被虛擲浪費，甚至被自己人所害。皇帝肯定一個不如一個，財政肯定陷入枯竭，地方混亂，民變不止，在各種因素的相加之下，或亡於異族，或被本族的權臣武將在征討之中壯大勢力，最終以政變或禪讓的形勢鼎革成功，完成改朝換代。

這幾十年，對一個普通的人類來說卻可能是一生的光陰，而如果稍加努力，可以把衰亡期拖延，仍然足夠享一兩代人的富貴。

趙王府也不是看不出這種衰敗的勢頭，誰都瞧的出來的事，笨蛋可能看出來晚一些，但遲早還是知道的。

江陵城裡的一些宗室勳貴，成天醉生夢死，江陵的繁華一如其舊，世間任何的事情仿佛都和江陵城無關，那裡的宗室勳貴很有可能看不出大勢的發展，但隻要做過幾天實事，觀察過大魏的國力情形，得到大魏正在衰亡，內亂將至的結論，也是並不困難。

到這種時候，和文官的勾連就不是太吸引人了，亂世之中，文官們也隻能選擇強者依附，而不是盛世或平穩期的合作關係。

刀矟說話就算的時代，文官們的地位會下降，這也是顯而易見的事情。

到此時，哪怕是昌文侯府回頭來願意聯姻，趙王父子的心思也不會改變了，徐子文與劉廣泗結親，等若是將這個禁軍將領和他的整個軍牢牢綁在一起。亂世一至，一個軍可以迅速膨脹為十個軍，福建路的禁軍將領，畢竟還是劉廣泗的資曆最老，結親之後，將會是趙王府最得力的臂助。

如果不用這種手段，亂世一至，親王的身份含金量都會下跌，宗室，文官，士紳，地位會直線下降，上升的隻有一種人，掌握了兵權的武將。