東胡在去年曾入侵，攻勢卻沒有想象中的犀利，可能是在北伐戰事中損失也極為慘重的原故。

東胡人未尋求與禁軍主力交戰，也沒有攻克燕京的打算，而是在河東河北諸路大肆搶掠，此前東胡進兵，總有戰略目標，這一次的目標卻仿佛就是來搶掠。

其撤走之後大魏君臣才恍然大悟，在北伐戰事中東胡人也是受創頗重，此次入境就是來恢複元氣，他們搶走了幾百萬貫的錢財物品和牛羊牧畜，同時掠走了三十萬人以上的丁口，搶走這些東西和丁口，卻是使大魏承受了十倍以上的損失，原本就殘敗的北方經此一役後更是虛弱不已，這也是朝廷沒有辦法征剿河南路流寇的原因所在……實在是人力財力物力已經到了枯竭的邊緣，實在是無能為力。

其實南方諸路，雖然在徐子先的引領下或多或少的減免了最少三成的賦稅，但其餘賦稅還是如數上繳給中樞，朝廷用這些錢卻是用來製造兵器鎧甲，募集新兵，試圖在短時間內補上二十萬精銳禁軍的缺口。

除了銅錢之外，各路也會上繳給中樞實物賦稅，包括糧食，絹，絲，茶，草束等各種實用的物資，這些物資也是沒有用到刀刃之上。

這也是徐子先要減賦稅的原因，雖然朝廷負擔著北方防線，壓力沉重，但實在也是缺點太多，執行力，戰略眼光，韓鐘就很平常，韓鐘走後，天子親自操盤，這位的處理軍政事務的能力，比起韓鐘來差的更遠。

天子管的越多，越努力，大魏就越是加速失血，離死亡越近。

徐子先一直在冷眼旁觀，他並非不想出力，也不是想坐視北方敗亡，不分南北俱是華夏，徐子先沒有這麼冷血。可是他亦毫無辦法，現在他北上，原本的好名聲會蕩然無存，各地的官員會視他為野心家，安穩平靜的南方都可能會反複，北方的官紳和禁軍也會拚力抵抗……這便是人心大義。

天子雖然無能，也是近二十年天子，南安侯府與天子一脈的爭鬥已經傳遍天下，人們可以視徐子先為東南柱石，也感激他在南方所做的一切，甚至處死徐子威，然後趙王憤而上吊自殺，趙王府一脈等於覆滅，這些事天下人都能諒解，宗室內爭的殘酷便是如此，老南安侯和老趙王還是親兄弟又能如何，不一樣是手足相殘？徐子先為父祖複仇，做的過份些也沒什麼，何況秦王行事也不算太過份，此事並無什麼人不滿。

但若徐子先現在就想取代天子之位，悍然北上，那麼天下人心就會反感，大義名份不足，到時候會事倍功半。

所以徐子先隻能隱忍旁觀，這也是必須要付出的代價。

“接下來山東危險，河北也難說。”金抱一將塘報遞給旁人，唏噓道：“可惜咱們現在沒有辦法出力。”

“等劉兄聚集百萬以上的兵馬，以河北，河東，河南，山東的北方子弟組成百萬大軍，你們這些南方佬兒的府軍，諒想也不是對手！”

李開明被擊敗後，軍紀一塌糊塗，因此在南方名氣極壞，也被很多人恨之入骨。

在瓊州被捕之後，被痛毆多次，此時麵目青腫，卻仍然昂首挺胸，不失梟雄風姿。

“你這樣出聲嘲諷，無非出一口心胸中的怨氣，但勝就是勝，敗就是敗，我們堂堂正正擊敗你兩次，兩次機會你都沒有抓住，你還有什麼可抱怨的？”

李開明身後的鄧茂七亦是一並被抓，其餘十餘人俱是賊寇中的大將，此時各人都麵色迷茫，甚至是麻木。

鄧茂七被反綁著，腳上還吊著鐵鐐，他揚聲道：“李哥，秦東陽說的有道理，咱們也是江湖上響當當的字號，臨死了也沒必要叫人說三道四！”

鄧茂七武力驚人，擒捕他時府軍將士折損了十幾人，眾人原本極恨他，鐵鐐都是砸的很緊，將其腳部的皮膚都麻破了，走路時想必痛苦難當，這人卻是最多皺一皺眉，走動之時腳步還是很輕快，連哼都沒哼一聲，到此時雖然眾人還是恨他悍勇，殺害眾多府軍將士，卻也不得不暗暗點頭，這人雖是賊寇，卻也算得上是條漢子。

李開明先是麵色猙獰，聽了鄧茂七的話後，先是掙紮片刻，接著麵色扭動，卻又是逐漸變得平和下來。

良久之後，他歎一口氣，對秦東陽道：“請代為上稟秦王殿下，劉家兄弟不足懼，不必急著北上，先安頓好南方，靜待時局再變化，以我估算，兩三年內，劉家兄弟還是在河南路，山東路打轉轉。”

“哦，為何這樣說？”

“這兄弟倆，還有跟著他們混的那群都沒甚遠見，也沒有太大野心。若我估料不錯，再過一陣子劉家兄弟會請天子賜封為王爵，割河南路給他們，這樣他們就滿足了。朝廷若不允，他們才會考慮打下山東路，進窺河北路。”李開明傲然道：“若換了我，此時已經準備分彆入關中，河東，山東，兵分多路，趁著朝廷兵力吃緊，防備北方之際，迅速將諸路拿到手，若朝廷派兵來，以精兵強將在河南路與朝廷主力會戰，一戰功成便不再耽擱，直接北上拿下燕京，這樣便可以在最短時間內得大魏天下。”

金抱一冷哼一聲，說道：“得大魏天下，你將咱們秦王放在眼裡了？”

李開明點一點頭，沉聲道：“這是我此前的想法，現在有了秦王，我終是不得南方，就算下了京師，得全部北方，也是終不能南下，我，不是秦王殿下的對手。”

這個梟雄，縱橫大魏十餘年，天子亦不能叫其畏懼，甚至其是流寇中最為沉毅，野心最大的一個，在其被徐子先擊敗之前，其每天讀書，講武，練兵，通曉天下大勢，軍紀最為嚴格，在流寇中也是最被重視和提防。這樣的流寇，比那些有了錢財兵馬就享樂無度的流寇頭目要令人警惕的多。

到了此時此刻，這個流寇中的梟雄終於也是低下了高傲的頭顱，坦承自己遠不及秦王徐子先，這也令得在場的諸多府軍大將麵露笑容，臉上也顯露出心滿意足的神色。

若徐子先在此，必定大生感慨，果然，沒有什麼比征服敵人，令其臣服更令男人為之滿足和自豪的事情了。

“你說這麼多。”秦東陽看著李開明，說道：“有沒有想過，你若趁朝廷虛弱之際得京師，你的進軍太快，地方根基不足，州縣你根本未曾掌握，以致根基太薄？”

“這無妨。”李開明道：“隻要得京師，北方可傳檄而定，花幾年時間也就陸續穩固下來了，不必擔心。”

秦東陽點頭道：“你這話說的也是，但你隻考慮到得京師後大魏亡國，各路會慢慢平定，這原本不差。但若有外敵進來，你沒有根基，隻要你一敗，就再無機會固守，隻能再成為流寇，被敵人一路追趕，沒有停止喘息的機會，最終還是得化整為零，運氣好你能躲藏十年八年，出來時天下已定，沒有你的機會。運氣不好，可能就死在山中匪盜甚至獵戶山民之手，你想過沒有？”

“外敵，你是說東胡人？”

“沒錯了。”秦東陽淡然道：“你能趁虛直搗京師是因為大量禁軍不得不放在邊鎮。你得京師之後，禁軍必定大亂，我承認會有禁軍投降歸附，但短期內禁軍根本難為你所用，三十萬禁軍鎮守的防線幾近瓦解，需要你派兵分路駐守，東胡人是禁軍都擋不住，去年他們來過一次，兩年內必定再度入關，若你打下京師，榆關必定難守，到時候東胡兵蜂擁而入，你怎麼辦？你初得京師，沒有人心大義，沒有充足的糧草，外頭你沒有根基，也沒有源源不斷的勤王之師來護衛，你沒有辦法死守京師待援，要麼一戰勝東胡主力，要麼你就隻能棄燕京而逃，一走之後，你就再無機會了。而那時，大魏在北方原本的防禦體係被你打碎，天子死，大魏亡，北方人心散亂，禁軍離散，東胡人不僅能入關，這一次再進來，便再也不會退出去，他們能輕易得北方，得天下，若南方沒有我們大王，東胡人也能輕易得南方。我華夏自炎黃開創，周文王，武王定立法統，孔子老子確定人心，秦皇漢武鼎立大致的邊境，再有兩漢隋唐至今，雖有五胡亂華，但法統不失，可是差點兒被你給毀了。”

李開明初時震驚，後來默然，大約是接受了秦東陽的說法，但良久之後，李開明還是昂首道：“你們南方人不知道咱們西北人是怎麼過活的，方圓千裡到處是黃土山坡，飲水都得到幾十裡外去用肩挑手提，種地不是咱們懶，是沒有水源，隻能靠老天賞飯。雨水不能多也不能少，多了就把地衝毀了，少了就太旱，連種子糧都收不上來，就算風調雨順的豐年，一畝地最多也就收二百斤糧……十年間有七年是荒年，靠著三年豐年的積儲，勉強能過活。咱們也不抱怨誰，祖祖輩輩都在這裡過活，到咱手裡就活不了了？咱也不指望朝廷做啥，災年咱們忍一忍，了不起逃個荒也能活下來，死了便認命，生死由命就是了。但朝廷沒撫恤，沒賑濟，這就罷了，賦稅還一年比一年多，派下來的狗官一個比一個狠，正賦之外要交各種各樣的雜稅，比他娘的草束堆還多的雜稅，交不起就枷號，下獄，打板子抽鞭子，要想不被折騰死，種子糧，賣老婆，賣娃娃，這才能活命。這十幾二十年，咱們西北各路都這麼過來的。什麼大義，什麼胡虜，他們也確是燒殺搶掠，殺咱們人，搶咱們東西，把丁壯當奴隸，但咱老子硬是不信，他們能凶殘過咱們這個朝廷？說我在南方燒殺搶掠是罪人，我認，南邊的人沒犯過咱，沒叫咱吃過苦頭，禍害他們是不該。在北方，殺紳糧大戶，搶那些富戶，殺那些官吏，我這兩手染滿血，也是沒有毫厘過錯！”

秦東陽等人默然半響，最後金抱一道：“你既認對南方人有罪，殺你便不僅合律法，也合世道人心，你幾人一人一碗酒是有的，肉也有，吃飽喝足去上路吧。”

在場賊寇均是闖蕩了十年以上，見慣生死，雖然輪到自己身上不免驚懼，但還是撐的住，當下各人均是在廣場盤膝坐了，吃肉喝酒，待小半個時辰過後，刀斧手至，將李開明等人押到旗亭處，分彆喝令跪了，然後一個個將其斬首，李開明和鄧茂七最後斬，兩人臨刑之前都是臉上含笑，泰然自若，四周圍觀百姓深恨賊首，初時痛罵不止，待後來見這二人臨刑之際夷然不懼，甚至談笑風生，頓時罵聲停歇下去，不過當兩個巨寇被斬下腦袋鮮血噴濺之時，數萬圍觀的百姓，還是爆發出了山崩海嘯般的歡呼聲。