補上五月十九號的。

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這天晚上，荀貞從荀緄家出來後，又去了荀衢家。荀衢不像荀緄，沒什麼話交代，隻拉著他對弈了一局圍棋，便打發他回去了。荀攸、荀祈、荀成等和荀貞交好的族人早在他家中等候，又說了會兒話，約定明早再來相送，各自辭歸。

次日天才蒙蒙亮，荀貞就被窗外的馬嘶聲吵醒了，披衣而起，推窗觀之，見是小夏、小任在收拾行裝，給坐騎套轡頭、上馬鞍。

雖然困倦，他也不想睡了。他昨天給荀緄說：“驟至郡右，轉側不安”，這不是客套話，是他的真心話。升官當然是件好事，但肩膀一下子也沉重了起來。能不能把這個督郵當好，又能不能做到荀緄的要求：愛民，同時還不要給宗族惹禍？

昨晚送走荀攸等人後，他一晚沒睡好，似睡非睡。

這次去陽翟，唐兒跟他一塊兒去。她也很早就起來了，做好了飯，伺候他穿戴整齊，喊來小夏、小任，一塊兒坐下吃飯。——荀貞為籠絡人心，吃飯時從來都是和小夏、小任這些人同席共座的。小夏、小任沒什麼壓力，他們隻有興奮。既是興奮荀貞升遷為郡督郵，他們跟著水漲船高，也是興奮將要去本郡的郡治，大縣陽翟。風卷殘雲也似地把粥、餅一掃而空，他二人抹了抹嘴，眼巴巴地等荀貞吃得差不多了，急不可耐地問道：“荀君，走吧？”

荀貞笑擲箸匕，長身而起：“走。”不管有多大的壓力，表麵上他晏然自若。

荀攸、荀祈、荀成等人陸續來到，除了他們，還有十幾個聞訊而來的其它各房中人。眾人把他送到裡門口，正好碰見文聘。

一番依依惜彆，不需贅言。

最後，荀攸雙手握著一段細柳，長揖到底，說道：“君為郡督郵，以後會常乘車騎監行諸縣。道阻且長，風險多有。行路時務必要謹慎小心。若有遠行，行前也務必要擇卜良日，彆忘了祭祀道祖。君今將行，攸心養養。”“養養”，憂愁不定意也。“道祖”是秦漢的行路之神。騎馬、乘車是很危險的事，墮馬、墜車的事故屢有發生。前漢梁王勝墮馬死，武帝時大臣韓安國因墜車成為跛子。王侯大臣尚不能免，況且平民郡吏。郡督郵的本職是巡行部內諸縣，可以預見，日後荀貞騎馬、坐車的次數肯定極多。荀攸和他情深，難免會為此擔心。

荀貞答道：“‘身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也’。貞會謹慎提防的。”

“今與君相彆，攸有一言相贈。”

“請說。”

“‘嘉會難再遇，歡樂殊未央。願君崇令德，隨時愛景光’。”

荀貞正色說道：“公達良言，貞必謹記。”語畢，向諸人一拜。諸人回拜。

小任上前，接過他們的臨彆贈錢。臨彆時送些錢以壯行色，這也是當世的風俗。荀攸、荀祈、荀成三人各送了百錢，餘人皆是十錢，獨文聘最多，送了塊金餅。荀貞都不推辭，待小任把錢收好，他翻身上馬，於馬上拱手說道：“諸君留步，貞去了。”

小夏、小任各上馬，唐兒坐入車中。三騎一車，在諸人的目送中，迎著晨光遠去。李博、宣康和程偃帶著本隊人，已在城門口相候。兩下會齊，沿官道向西北，趕赴陽翟。

……

潁陰到陽翟相距五六十裡。若是騎馬，半天就能到，隻是眾人裡不止唐兒乘坐牛車，宣康、李博不會騎馬，也坐了軺車。行速快不起來。半天過去才走了一半的路。好在荀貞今也是官身，百石吏，路上饑渴勞累時可以在鄉中亭舍裡稍作休息。

一直到薄暮時分，到了陽翟。

陽翟乃潁川郡治，太守府所在之地，縣中豪強眾多，大戶林立，人口繁多。

離城還有七八裡遠，官道上的行人就漸漸增多。路邊的田野一望無邊，遠處莊園聳立，近處數十上百的農人、奴婢散布田間。一個裹著綠幘的大奴挺胸凸肚地站在道邊的田壟上，正在指揮幾個小奴鋤草澆水，瞥眼瞧見了荀貞一行人，隻漫不經意地瞅了瞅就轉回了頭。

李博歎道：“陽翟真吾郡之郡治也。一個田邊的大奴就能視吾眾十餘車騎若尋常小事。”他們一行十幾個人，十餘匹馬，三輛車，大多攜弓帶劍，這要放在西鄉這樣的小地方，早就惹路人頻頻目注了，便是在潁陰，他們這樣的行人也不多見，而這個大奴卻僅隻是瞧了一眼就不再看了，可見平時有多少車騎隊伍來往此地，管窺所及，亦可見陽翟之繁榮。

隨著越來越多的行人前行，不多時，陽翟儘現眼前。

一條寬深的護城河繞城一周，暮色下，波光粼粼。過了護城河，迎麵是座雄偉的城門。城門上旗幟飄揚，郡卒巡行其上，十幾個持矛披甲的門卒分立在城門兩側。經過甕城，再過一座城門，尚未從城門下的昏暗緩過神來，無數的嘈雜熱鬨的聲響已喧嚷入耳。

他們是從東城門進的，陽翟的市集在西南邊，這邊多是裡坊，饒是如此，路上已是熱鬨非常。

小夏、小任、宣康、李博等人大多沒來過陽翟，看得目瞪口呆。唐兒也被吸引住了視線。

隻見一條大街筆直壯闊，足能容七八輛馬車並行。路人行於兩側，車騎馳行中央。路邊溝渠石壘，渠外邑宇逼側。高樓臨街，青色的酒旗高高挑出，時有人結伴進去，又時有人醉醺醺的搖晃出來。往來行人中，不乏高冠士子；馳行車騎上，多華服貴人。

荀貞前世見慣了大城市，也曾來過陽翟，是諸人中唯一一個淡定從容的。他說道：“太守府在城西北，從這裡過去還有段距離。這一路走來幾十裡地，大夥兒都累了，再提把勁，早點拜見過太守，也好將息。”

諸人應諾，簇擁著他，步上街道。

走上來才發現，這街道被夯實如硬土，路麵上還鋪設了河卵石，馬蹄踩上去，嗒嗒作響。

程偃咋舌說道：“這麼大一個城，這麼寬的路，得用多少河卵石啊！”

宣康沒出過遠門，見識少，亦嘖嘖羨奇，車也不趕了，抓住車軾，探身往下看，說道：“可不是麼？這麼多河卵石從哪兒弄來的？”李博年長，略想了一想，即對這些河卵石的來處了然於胸，笑道：“叔業，你忘了本郡的郡名麼？”宣康頓時恍然：“噢！原來是從潁水來的。”

荀貞回頭招呼說道：“叔業！好好駕車！地上有河卵石，車行顛簸。來往行人又多，彆摔住或碰到人了。”這一年多來，宣康常與荀貞相見，十分佩服他的“博聞多識”，因而兩人雖年紀相仿，卻肯聽他的話，忙收回身，專注駕車，不再亂看。

“小夏，你也彆東張西望的，替唐兒看著點車。”

小夏吐了吐舌頭，從馬上跳下，來到牛車邊，一手牽住韁繩，一手幫唐兒趕車。

街上熙熙攘攘，不時有車、騎從他們邊兒上經過。車以輜車居多，珍飾華侈，外有遮擋，看不到裡邊的人，偶爾有婦人的香氣從中飄出，每到這時，程偃手下的那隊輕俠就會忍不住多看上兩眼。荀貞隻得又提醒他們：“專心行路，莫要左顧右盼。”

從城東到太守府，順著城裡的主乾道走，隻有幾裡地，荀貞卻感覺比從潁陰到陽翟的那幾十裡走的還要累。他自嘲地想道：“我帶著一幫劉姥姥進大觀園了。”還好，因他不斷的提點，一路上總算沒出什麼亂子。就在望見太守府內的樓閣之時，迎麵七八騎奔行馳來。

道上人多，荀貞等若再前行，必與相撞。荀貞急令諸人駐馬停車，避讓道左。程偃麾下一騎說道：“荀君是郡督郵，乾嘛要給他們讓道？”

程偃斥道：“不要亂說話！”

李博把軺車停靠邊兒上，起立觀看來騎，說道：“這幾個騎士都衣飾華貴，意氣風發，後邊隨從的那幾騎看似奴仆，卻也竟皆衣紈履絲，寶劍在身，定非尋常人家。你們看他們驅馬行道，直行疾馳，街上行人無論步騎，皆紛紛退避，不敢有一人出怨言，必定非富即貴。荀君今初蒞任，尚未拜見太守，路逢貴人，暫作退讓也是周密畏慎，合乎聖人之道。”

他說完了，程偃等受其提醒，才注意到來的這幾個騎士果如他所說，穿戴非凡，不似常人，應是出自縣中大姓。這幾人馬速很快，疏忽間，已從他們麵前飛馳而過。荀貞眼快，看見當先的兩騎中，左側那人胡髯滿麵，魁梧健碩，似曾相識。

輕俠中有人認出了他，輕“咦”一聲，說道：“這不是波連麼？”

荀貞想了起來，去年在西鄉田邊斷案時，他見過此人一次，聽鄉人說正是本郡太平道渠帥波才的弟弟波連。他心道：“沒想到來陽翟的第一天便又見到了此人。”笑道，“波連乃陽翟人，在縣裡見到他不稀奇。……，他身邊那人是誰？相貌堂堂，儀表超眾，有貴人之相。”

程偃下馬，隨手拽住個老者問話，兩三句問的清楚，回話說道：“那人名叫張直，是張讓的從子。”

李博連連搖頭，恍然大悟地說道：“難怪橫行縣中，路人側目，原來是中常侍張侯之侄。”

“張讓的侄子？”荀貞大吃一驚，心念電轉，想道：“張讓的侄子，波才的弟弟，這兩人怎會同行並騎？難道說這張讓和那太平道還有來往？”

他記得張角在起事前確實和朝中的中常侍們有來往，但不記得有張讓，轉念一想，又覺得即使有張讓也不奇怪。漢家皇帝多信道，今天子亦然，上有所好下必甚焉，中常侍們和太平道有來往不足為奇。——儘管太平道此前已有過一次小範圍的造反，可連天子都不在意，遑論宦官？

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1，荀攸雙手握著一段細柳。

折柳送行的習俗在漢時已經形成。《三輔黃圖?橋》：霸橋，“漢人送客至此橋，折柳贈彆”。

2，這張讓和那太平道還有來往。

“（張）讓等實多與張角交通”。