荀貞不殺黃髯，當然不是他說的那個原因，“如此美須，千個人裡未免能有一個，殺之可惜”雲雲，隻是調笑之詞罷了。

之所以不殺黃髯，是因為荀貞現在的眼界高了，一個“小賊”殺不殺都無所謂。

出城十幾天，剿滅了兩股大賊，王當身死，黃髯被擒。

對這份戰功，荀貞也是頗為自得的。

勝軍凱旋，國相劉衡、國傅黃宗、郎中令段聰等出城相迎。

在縣城門口，劉衡眉開眼笑，對荀貞說道：“中尉神威，好一個聲東擊西之計！黃髯倒也罷了，王當這個巨賊盤踞西山，是我郡的心腹大患，困擾我多時了，不意卻在中尉的神威一擊下竟成齏粉！此百姓之福也，此百姓之福也。”

荀貞沒有帶冠，裹著黑幘，穿著鎧甲，一身的打扮既隨意又英武。

劉衡越看越是心喜，連連慶幸，心道：“幸好中尉來後我就把國中的兵事儘數付與，要不然也不會今日之功啊！”他把國中兵事悉數交付給荀貞這件事在國相府裡引起過不少的反對，比如忠心耿耿的相府功曹魏暢就三番兩次地勸說他收回兵權，他很暗幸沒有聽從魏暢的話。

黃宗也是滿臉喜色。

國傅這個職位雖然沒有什麼實權，可郡中的安穩卻也是與他的命運息息相關的，更何況他是汝南人，與荀貞乃是“州裡人”，見荀貞發威立功，他與有榮焉。

段聰不止高興，而且羨慕，站在自家的車駕邊上，按著車轅，踮起腳尖往遠處望，望著出征的數千步騎雄赳赳、氣昂昂的往兵營裡去，他哎哎地叫了好幾聲，痛心疾首地說道：“早知當日我應該請求與中尉同去！短短十餘日，彈指間近萬賊兵灰飛湮滅，這是何等的英雄豪氣！”

留在縣裡的邯鄲榮、盧廣等人也出來迎接荀貞了。

邯鄲榮身後跟著一個人，頭裹林宗巾，身著寬大的儒服，雖是白衣，不是官身，然立在諸人中卻落落大方，自有一股縹緲出塵之態。

荀貞一眼就看到了此人，登時大喜，上前兩步，握住他的手，笑道：“君何時來的？我盼君來望眼欲穿啊！”

這人卻正是華佗弟子樊阿。

早前疫病起時，荀貞就派人去尋他，隻是一直沒有找著，現而今疫病停息了，派出去的人卻找到了他。雖然樊阿沒有能在疫病上給荀貞幫上忙，可隻憑他那一手出神入化的治療外傷的手段，能把他找來也是大喜之事。

樊阿對荀貞的態度很客氣恭謹。荀貞是皇甫嵩帳下的名將，戰功赫赫，上次他兩人見麵時，荀貞剛擊破了黃髯部的千許悍賊，這次見麵，荀貞又剿滅了王當、黃髯兩部的五六千賊寇，就算沒有荀氏子弟的身份，隻憑這份戰功也足夠折服樊阿了。

“月餘來，冀州大疫，當之懸壺諸郡，行走各地，未能及時響應中尉的傳召，惶恐惶恐。”

“這有什麼惶恐的？我請君來是為了平息疫病，而君行醫各郡也是為了平息疫病。大疫起時，人皆避之如虎，獨君冒著染上傷寒的危險深入疫區，為民解禍。這就是醫者父母心吧。”說實話，荀貞是很佩服樊阿的勇氣的。

樊阿望了望遠處行軍回營的隊伍，說道：“中尉軍中不知有無重傷難治之卒？如有，當之願儘綿薄之力。”

樊阿是個實乾家，和荀貞說了沒幾句話就主動提出願去給傷員療傷，荀貞求之不得，連忙叫來荀成，命領著樊阿前去兵營。

樊阿醫術高妙，但劉衡、黃宗、段聰等人卻沒有親眼見過他的醫術，在他們的眼中，他隻是個沒有官身的白衣，並且也不是士子，遠不如荀貞這麼重視他，不過見荀貞如此“求賢若渴”的模樣，他們自也不會說掃興的話，目送樊阿飄然而去，都是讚不絕口。

所謂不看僧麵看佛麵，不知不覺，荀貞在趙郡的地位舉足輕重，已經不僅他本人被人看重，連帶著他重視的人也被人看重了。

劉衡說道：“中尉，這次出兵進山、二敗黃髯，易陽/水畔、擊殺王當，本郡之巨賊固是被中尉一掃而空，可是冀州的整體局勢卻不容樂觀啊！”

“噢？相君得了什麼風聲麼？”

劉衡久在趙郡為相，兼之他是世家出身，冀州諸郡國裡的吏員裡又多有他的故舊、朋黨、同窗，消息來源很多，遠比荀貞消息靈通。

他憂心忡忡地說道：“前天，我巨鹿的一個朋友送信來，說博陵張牛角舉旗作亂了，此賊自號將兵從事，三兩日間就已聚集了上萬亂民。唉，博陵是個小郡，恐怕現在已經被他打下了。”

前朝桓帝是蠡吾侯的兒子，他登基後，把安葬他母親的園陵名為博陵，從中山國析出了幾個縣，置博陵郡，以蠡吾為郡治。這個郡本來是中山郡的地方，占地不大，上萬人攻之甚易。

“張牛角作亂了？”

荀貞、荀攸、戲誌才等對視了一眼，俱從對方的眼裡看出了慶幸。

荀攸喃喃地說道：“要非中尉及早出城進兵，設計在易陽/水畔剿滅了王當，說不定王當現在也與張牛角一道舉旗作亂了！”

褚飛燕與張牛角、王當來往密切，荀貞等早就判斷出他們之間必有起事的約定，於眼下看來，他們的這個約定就是現在了。

“自號將兵從事？”

“將兵從事”這個稱號有點古怪。

“從事”者，是指大吏的下屬，表麵的字義是“跟從做事”，如州刺史的府中就有彆駕從事等職，連上“將兵”二字，這個稱號的意思顯然是：率領兵卒，跟從做事。

張牛角以此號自稱，那麼他是在、或者是他想跟從誰做事？

荀貞略一思忖，即得出了答案：隻有、也隻能是張角。

張角自號天公將軍，所以張牛角就自號將兵從事，儼然是以張角的下屬自居。

張角雖然死了，可他在冀州的影響力仍然是獨一無二，是非常巨大的，張牛角以張角的下屬自居，這分明是想要借張角的名聲，聚攏黃巾道的餘黨、餘部。

戲誌才也想到了這層，嘿然說道：“張牛角其誌非小！”

荀貞記得張牛角在起事後不久就陣亡了，張牛角的誌向是大是小，荀貞不感興趣，他關心的是褚飛燕。

張牛角臨死前，對部眾們說：“必以燕為帥”，可見他對褚飛燕的重視，而從褚飛燕後來的作為可以看出，褚飛燕這個人也確實是一個少見的人才，或不足以稱為英雄，然亦絕對是一個當世的人傑。

首先，褚飛燕有個人的勇武，“飛燕”這個綽號之得來便是因他身手矯健、剽悍過人、用兵如風火之侵。

其次，黑山軍是在褚飛燕的帶領下發展壯大的，鼎盛時有“百萬之眾”。

黑山軍與黃巾軍不同。

黃巾軍是張角一手創建、發展起來的，是以信仰為紐帶、以道職為層次組成的，換而言之，也就是說，黃巾軍有無可爭議的領袖，有明確的政治追求，有嚴密的組織，而黑山軍則不然。

黑山軍成分複雜，有黃巾軍的餘部，有盤踞在山區各郡國的群盜，有如張牛角這樣的地方大豪，大大小小至少得有幾十個山頭，分布在綿亙數百裡的太行山兩麓之山穀中，他們沒有明確的政治追求，沒有嚴密的組織，在起事之初也沒有公認的領袖，——張牛角也隻是他們中的一員罷了，頂多在號召力上比餘下的那些人強一點，而褚飛燕在繼承了張牛角的遺產後，卻以一人之力，把這幾十個山頭漸漸地團結到了一麵旗幟之下，沒有過人的手段是不可能的。

再次，褚飛燕在勢大之後，為避免被漢軍主力圍剿，重蹈黃巾軍的覆轍，主動派人進京，請求招安，被朝廷拜為平難中郎將，得到了一個正式的身份，這份眼光少見。

再再次，褚飛燕以一個“山賊”之身，與名滿天下的袁紹、勇武無雙的呂布爭雄，最後雖然沒能獲勝，可也沒有戰敗，打了一個平手之局，給袁紹造成了重大的損失，這份實力不容小覷。

再再再次，袁紹兵敗，曹操入主冀州之後，褚飛燕又審時度勢，主動歸降曹操。

他歸降了曹操後，曹操拜他為平北將軍，平北將軍雖是個雜號將軍，卻也是一個尊崇之位，可以說是僅次於重號將軍。這固然得益於褚飛燕的審時度勢，可卻也可從中看出他在冀州、尤其是在太行山兩麓的勢力之強，便是擊敗了袁紹的曹操也不得不籠絡羈縻他。

曹操並封他為安國亭侯，他不但得到了善終，而且亭侯的爵位還被他的子、孫傳襲了下去，比起那些身亡族滅的群盜、豪強，乃至諸侯們來說不知強上了多少倍。

綜上所述，褚飛燕是一個有能力、有手腕、有眼光、有實力的智勇兼備之人，隻可惜出身不高，要不然成就絕不會止步於此。

褚飛燕的這些經曆，荀貞限於前世的知識麵，不能儘知，可隻前兩條，一個他勇武剽悍，用兵迅捷，一個他把百萬黑山軍整合在了一麵旗幟之下，建立成了一個聯盟，同進共退，就足以使荀貞視他為一個大敵了。

——

1，褚飛燕。

褚飛燕的後代一直到晉朝還頗有名聲、地位，他的曾孫還參與到了八王之亂裡。

“門下通事令史張林，飛燕之曾孫。林與趙王倫為亂，未及周年，位至尚書令、衛將軍，封郡公。尋為倫所殺。”

2，雜號將軍。

重號將軍之下，雜號將軍的名謂繁多，較為出名的大約是四征、四鎮、四安、四平這幾個。蜀之馬岱，吳之丁奉都做過平北將軍。魏國的平北將軍是在建安十年始置的，屬第六品。