第二更。
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鄴、魏、館陶俱為魏郡之名縣，自前漢設魏郡以來，鄴縣一直是魏郡的郡治，而魏縣這個地方在戰國時屬魏，魏武侯嘗在此處建立彆都，這也是魏縣縣名的由來，至於館陶，早在春秋晉時就曾作為封邑被封給晉國的大夫，入漢之後，更是多次成為公主的封地，有漢一代共有三個館陶公主，分彆是文帝、宣帝和光武皇帝之女，其中最有名的當是劉嫖，劉嫖是文帝的女兒、景帝的姐姐、武帝的姑姑和嶽母，“金屋藏嬌”故事裡的陳阿嬌就是劉嫖之女，——說起劉嫖，倒是有件趣事，前漢時有個功臣也叫陳午，此人就是劉嫖的丈夫，也即阿嬌之父。
這三個縣，館陶在鄴縣的東北，距鄴縣約百八十裡，魏縣在鄴縣的東南、內黃的東北，距鄴縣約百二十裡，距內黃約八十裡，其中鄴縣、館陶都還在漢室的治下，魏縣則被於毒占據。
因為魏縣是個大縣，城堅民多，較為富庶，而且地理位置也比較好，不像內黃那麼偏南，所以於毒現就駐兵在此縣。
程嘉、陳午帶五十步騎就任內黃市掾後不久，三月下旬的一天，一個斥候從外而來，高舉令牌，策馬馳入魏縣城中，徑至縣寺，下馬奔到堂外，求見於毒。
堂外的侍衛入堂中通報之後，很快，這個斥候被召入堂上。
於毒算是個“勤政”的，——魏郡接連兩年多兵戰不斷，經濟蕭條，大片的良田沃野被荒廢，無人耕種，郡縣的府庫裡俱皆空虛，缺糧的不隻荀貞，於毒也缺糧，內部缺糧、外有荀貞之威壓，這麼個嚴峻的客觀背景下，也由不得他不“勤政”。
去年張飛燕從冀州刺史王芬那裡敲詐到了不少糧食，有個謀士建議於毒不妨從張飛燕那裡借點糧來，以解燃眉之急，這個斥候來到堂外的時候，他們就正在堂上商議此事。
把斥候召入堂上，於毒暫停下對借糧之事的討論，斜倚坐塌，問道：“何事求見？”
這個斥候是從鄴縣來的，他拜倒堂上，回稟說道：“昨日夜間，鄴縣兵營裡發生了兵亂。”
於毒猛然坐直了身子：“鄴縣發生了兵亂？”
“是，大約昨晚四更前後，小人在城中住處遙聞得縣外兵營裡人喊馬嘶，起而登高眺望，見兵營的方向火光衝天，直到五更時火光才滅、人馬聲方息。”
“卻是何故？”
“小人今早出外打聽，卻是郡兵夜半作亂。”
“噢？是怎麼一回事？”
“荀賊初到本郡時，在抵達鄴縣的當天就斬了數個郡兵裡的軍候、屯長。這幾個軍候、屯長久在郡兵，各有朋黨，彼輩朋黨對此早懷怨望、心存不滿，昨晚他們聚眾夜賭，在帳中私下博戲，又被巡營的荀賊義從逮住，荀賊的義從依軍法行事，欲斬彼等，彼等因而鼓噪生亂。”
“原來如此！結果如何？”
“作亂的郡兵起先隻有數十人，後來達到數百人之多，並有不少作亂的郡兵四處放火，整個的郡兵營滿營俱亂，要非許仲及時決斷，堅臥義從營的中軍不動，同時火速調荀賊的義從出營，將郡兵營圍住，又遣數百步騎入郡兵營鎮壓，恐怕早就營嘯了！”
營嘯即部隊在宿營的時候忽然發生驚亂，這是兵家之大忌。兵營乃肅殺之地，大半夜的忽然起了亂事，在不知道發生了什麼事的情況下，被從夢中驚醒的兵卒必然恐慌駭怕，輕則奔逃驚叫、互相踐踏，重則乃至會自相殘殺，如果再有兵卒趁機殺傷仇人，那整個營地就算完了。
於毒扼腕惋惜，說道：“可惜，可惜！可惜沒有發生營嘯！”
如果不是許仲處置得宜，鄴縣兵營中真的發生了營嘯，可以預料，不僅郡兵會死傷慘重，包括荀貞的義從在內，即使他們沒有和郡兵住在一塊兒，但畢竟兩個營其實是同處在一個大營之中的，也必然會受到波及，說不定也會連帶著出現夜驚，也會受到很大的損失。
……
鄴縣，太守府。
許仲披甲帶劍，和高甲、蘇則等營將伏拜在堂上，向荀貞請罪：“昨晚夜半營亂，此下吏之罪，請明公責罰。”
荀貞下到堂上，親自把他扶起，說道：“夜亂之際，多虧卿堅臥義從營中軍不動，義從營因而才能避免受到波及，又多虧卿及時遣調義從圍住郡兵營並及派步騎入內鎮壓，這才使得這場夜亂隻持續了一個時辰，卿非但無過，而且有功，何來責罰之說！”
昨晚營亂的時候，正值夜深人靜之時，聲音遠傳，城中皆聞，荀貞在太守府裡也聽到了，雖說他自領兵以來還沒有碰到過營嘯，可卻早從史書中了解到了營嘯的可怕，當時就驚出了一身冷汗，甚至準備親自帶親兵出城，去營中鎮壓，隻是被聞訊趕來的荀攸勸住了。
荀攸對他說道：“明公的義從軍紀森嚴，生亂者必郡兵是也。許仲，質簡而強力，膽勇雄健，陳褒，密靜有思，善於機變，玉郎，貌若儻蕩不備，然心甚謹密，此數子者，皆良將也，有他們在，合三千義之力，肯定很快就能把亂事平定。現在是半夜，縣中宵禁，城門掩閉，縣民聞營亂已然受驚，如果明公再帶兵出城，勢必會使縣民更加驚恐，也許會發生不測之禍也。”
因了荀攸的勸阻，荀貞這才沒有出城，在太守府裡坐立不安地等了小半個時辰，許仲的第一道報訊送來，卻是果如荀攸所言，已經大致控製了局勢，又等到快天亮，接到了許仲的第二道報訊：亂事被鎮壓了下去。接到這道報訊後，荀貞長出了一口氣。
許仲沒有馬上來見荀貞，而是等把營中的局麵徹底穩住之後，直到下午才來府中求見荀貞。陳褒、辛璦、江禽等沒有跟著他來，留在了營裡坐鎮。
把許仲扶起，接著又把高家、蘇則等扶起，荀貞吩咐他們入席落座，自回到主位坐下，細細詢問昨晚生亂的起因、經過。
許仲一一道來，說罷，問道：“昨夜參與生亂的前後共有三百四十餘郡兵，當場被格殺的有一百三十餘人，餘下的二百餘人現都被看管在營中，明公打算如何處置他們？”
荀貞轉問劉備、荀攸、宣康、徐福等人：“卿等有何高見？”
劉備答道：“彼輩豎子先夜半聚賭，複嘩變生亂，險些引起營嘯，當儘斬之，以正軍法。”
昨晚營亂時，劉備也是嚇出了一身汗。
荀貞不置可否，瞥見徐福似有話說，乃問道：“卿有何議？”
徐福答道：“彼輩固然犯了明公的軍法，依軍法當斬之，然以福之愚見，公到鄴縣以來，先斬郡兵軍候、屯長數人，又斬於毒信使兩人，殺伐甚重，實是兵威已立，《尉繚子》雲：‘夫不愛悅其心者，不我用也；不嚴畏其心者，不我舉也。愛在下順，威在上立，愛故不二，威故不犯。故善將者，愛與威而已’，福竊以為，與其殺之，不如留之，留之，既可示明公之愛，又可待來日擊賊時，用彼輩為陷陣死士，使其戴罪立功。”
荀貞問荀攸：“阿福之所言，公達以為如何？”
荀攸以為然，讚同徐福的建議，點頭說道：“所言甚是。”
“既如此，就免彼輩死罪，……君卿，你回去營中後可把他們彆編為一曲，由你親帶。”
許仲恭謹應諾。
待許仲等人退下，堂中隻剩下了荀攸、劉備兩人之後，荀攸忽嘿然一笑，對荀貞說道：“於毒在鄴縣城中必有耳目，昨夜營亂之事，他定會聽聞。這場夜亂雖是意外，但對明公擒拿於毒之計卻倒是頗有相助。”
……
兵營夜亂之事在鄴縣引起了很大的震動，趙然、郡丞等人聽聞之後對此均是大喜，不過再震動的事情也有過去的一天，到四月初，兵營夜亂這件事在鄴縣就少有人再提及了。
四月的天氣已熱了起來，郡人多換下了厚衣，穿上了單衣，窮苦的百姓缺衣少食，有的沒有單衣可穿，不得不早早地就換上了犢鼻褲，而如趙然這等富貴家的人，則自是不缺羅衫帛衣。
於毒本是窮人家的子弟，而今身為“一軍之主”，占據了魏郡的半壁，收獲極豐，卻也能像富貴人家的子弟一樣繡衣絲履，並也能享受到富貴人家方才能享受的歌舞聲樂。
這一天，他正在堂上裝模作樣地觀賞歌舞，又從鄴縣來了一個斥候求見。
他吩咐將之召入，示意歌舞稍停，問道：“何事來報？”
“鄴縣又發生大事了！”
“何事？”
“荀賊置酒設宴，召請縣中的士紳、父老，赴宴的卻寥寥無幾。”
“你是說荀貞設辦筵席，宴請鄴縣的士紳、父老，但卻沒幾個人赴宴？”
“正是。”
堂下側席上作陪的一個謀士聞言大喜，離席起身，拜倒堂上，恭賀於毒，說道：“恭喜將軍，賀喜將軍。”
“此話怎講？”
“荀賊攜三千義從上任，自以為勢強，傲慢殘酷，到郡之初即先斬軍候、屯長數人，又把府中的吏員逐走泰半，不但得罪了郡兵，而且也得罪了郡中的冠族右姓，從此次他設宴召請士紳、父老而赴宴的卻寥寥無幾即可看出，鄴縣的大姓、士族對他俱皆是心懷怨恨。先有郡兵生亂，繼有大姓懷怨，荀賊此倒行逆施，假以時日，鄴縣定然內亂，將軍可不攻而坐取也！”
於毒心懷大暢，一洗被荀貞連斬信使和被逼答應在內黃設市的陰影，哈哈大笑。