李延報畢，過了好一會兒，車中才有個聲音不緊不慢地傳出：“荀將軍到了？稍等片刻，待我下車相迎。”

荀貞接口說道：“將軍遠來，道必辛苦，不敢勞動將軍下車。前邊不遠就是縣城了，我請在前為將軍引導，請將軍入城。”說完這句話，他向車中揖了一揖，轉身即走。

李延愕然，看了看他離去，又往車中看了眼，急追趕上來，說道：“荀侯請留步，孔公這就下車了。”

荀貞笑道：“孔公大駕遠來，路上辛苦，就請孔公安坐車中，由我在前引導吧。”說著話，腳步不停，徑往前走。

李延想攔，又不好失禮，隻好看荀貞離去。

戲誌才、荀成等人，加上本在孔伷車隊中的樂進、郭俊、杜佑等人俱相繼跟上，隨荀貞而去。

樂進此前和郡吏、士人出縣三十裡往迎孔伷，原是乘車去的，現下見荀貞步行，他也就沒再乘車，亦徒步相從。

他邊走邊心中想道：“主公給孔伷三分麵子，過來接他，他卻拿大，叫人喚主公到車前來見，又擺開精甲在車前，有荀仲仁帶精兵迎他、給他下馬威的前事在，主公隻當是他的反擊，或尚能忍，然主公已至車前，他卻得寸進尺，依然高坐車中，把主公冷落在外，好半天才出聲，主公要再等他下車，他還不定會怎樣拿大！他畢竟是豫州刺史，與主公有同盟之誼，他若是拿大，主公卻也不好當場撕破臉，當下之時，自是一走了之最好，也算是回敬孔伷的過分傲慢無禮。”

對荀貞的臨機應變，樂進欽佩得很。

眼看已走出了百餘步，又入到了那兩千精甲的對陣中，孔伷車中仍無動靜，戲誌才回頭看了一眼，心中想道：“這孔伷看來毫無臨機應變之才，盛名之下，其實難副。”

荀貞由城前得李延相召，移步豫州軍前，坦然過精甲之陣，親迎到孔伷車外，沒有半點不滿之色，看似對孔伷非常敬重，可卻隻說了一句話，轉身就走，這肯定是出乎了本正“揚眉吐氣”的孔伷之預料，孔伷如有乾才，在此時不會毫無反應，可車中卻至今沉默無聲，想來無他緣故，隻能是因孔伷驟逢此變，驚愕之下，不知如何應對，是故竟至無話可說、無令可發。

荀成去時，帶了一千五百步騎，這時，這些部隊在豫州軍的後邊，荀成跟著荀貞出了精甲陣，得了荀貞之令，便即翻身上馬，從邊道兜轉回去，帶了這些步騎繞開大道，自歸本營去了。

樂進、郭俊、杜佑等人近至荀貞身側。

樂進對荀貞說道：“君侯，我等迎住方伯後，來縣中的這一路上，方伯頗是冷遇我等，對我等愛答不理。”

郭俊說道：“我與仲仁兄在郡界接住方伯後，仲仁兄本主動請纓，請為方伯在前開道，卻被方伯留在軍尾隨從。”

荀貞笑了笑，沒說話。

郭俊又道：“方伯見仲仁兄與我共迎他，私下問我，問君侯帶了多少兵馬入郡，帶了多少糧秣從行，又問君侯分兵遣去父城、鄢陵諸縣是為何意。”

荀貞笑道：“君怎麼回答的？”

郭俊答道：“我以實言答之：君侯入郡時帶兵兩萬，入郡後，潁川壯士相投者甚眾，旬日間部眾已增數千；君侯從行帶的糧秣不多，但入郡後，郡中士民夾道迎之，郡縣出糧以奉；君侯分兵去郡北、郡南，是為與酸棗通聲氣、迎孫將軍入境。”

“豫州又是怎麼說的？”

郭俊答道：“再無它言。”

荀貞又笑了笑，說道：“卿等不必從我，在這裡等孔豫州吧。”

樂進、郭俊、杜佑等人是潁川的郡吏、士人，他們本就是去迎接孔伷的，現下孔伷迎到，於情於理，他們不好丟下不理，眾人應諾。

樂進問道：“孔公今至，原定晚上給他洗塵，主公來不來？”

“我就不去了。文謙，你代我轉告豫州，為鼓舞士氣，以備出戰討董，我明天要檢閱部隊，豫州如有空閒，請他來我營中觀看。”

“檢閱部隊”不是荀貞臨時而來的念頭，他早就有此打算了。他軍中新卒挺多，都是沒上過戰場的，戰場是死生之地，必然會有人害怕，那麼在開戰前搞個閱兵，把部隊集中到一起，有句話說“人多勢眾”，一看有這麼多同袍，膽怯害怕的可能也會膽壯起來，士氣也就高了。

樂進應道：“諾。”

留下樂進等人等待孔伷，荀貞、荀攸等轉路向城南，隨在荀成帶的步騎後歸還本營。

走到半路，聽見鼓角聲響，戲誌才又回望道上，見豫州軍馬直到此時才重開拔行動。

卻說豫州軍中，孔伷的坐車裡邊不止坐了孔伷一人，還有兩三個他信用的從事、校尉，李延亦在其中。

孔伷是老一輩的名士了，今年五十多歲，須發皆稀，頭巾折了一角，卻是“林宗巾”，寬衣長袖，手持拂塵，一副名士風派，隻是風流雖有，這會兒他臉上卻不太好看。

在他對麵坐有一人，年約四旬，狀貌清臒，頷下胡須十分茂盛，與孔伷的稀發疏須正是相映成趣。此人名叫孔德，魯國人氏，與孔融係出同族，現為州中從事。

魯國孔氏乃孔子之後，聖人苗裔，經書傳家，素為海內重，因在豫州境內，其族中人更是常得州中征辟，經常有人出仕州府，如孔融，再如孔融之前的孔褒、孔方等，都擔任過州中從事。孔融在州中時，孔德尚未入府，他是在孔伷掌了實權後才被征辟入到府中的。

孔伷也姓孔，雖和魯國孔氏沒什麼關係，可畢竟同姓，所以孔德入到府中後便極得他的重用。

此時見孔伷呆坐車中，漲紅了臉，緊緊攥著拂塵，胸前一起一落，顯是氣憤非常，孔德勸慰他了兩句，隨之說道：“荀侯雖荀家子弟，然觀他的過往，卻是以軍功而得擢遷，他久帶部伍，常行征戰，難免會猛粗少文，行事魯莽了些，缺些禮數，方伯也不必太過和他計較。”

孔伷堂堂本州刺史，行征虜將軍，統兵來到了本州郡內，卻被荀貞“輕視無禮”，把他氣得夠嗆，好容易緩過氣來，顫著聲說道：“初聞他要來潁川與我會兵，我本還挺高興，以為有了他來後，我豫州的討董聲勢就不比冀州、也不比酸棗弱了，可卻殊未料到，此子竟是如此無禮！先故意以精兵迎我，又不得我的同意便就分兵駐紮郡中南北，潁川郡吏郭俊、杜佑、樂進諸輩亦口口聲聲都是‘荀侯’，儼然以其門下走狗自居，輕慢於我，這究竟是豫州的潁川，還是他荀貞的潁川？便是他為本郡人，也不能如此欺我！實難忍也，實難忍也。”

說了這麼一大通，他覺得還不夠，又道：“他雖是潁陰侯、二千石太守，可今次起兵卻不過是個行建威將軍罷了，我可是行征虜將軍，位當在他之上，他怎能如此無禮，如此無禮！”

漢家的將軍號中，雜號雖都比重號為輕，可就像太尉略高過司徒一樣，雜號裡邊如細分之，也是高低上下的，最貴重的是四征、四鎮將軍，即征東、征西、征南、征北和鎮東、鎮西、鎮南、鎮北這八個將軍號，較之彆的雜號略高一點，是雜號裡最尊貴的。

孔伷被表為“行征虜將軍”，這個征虜將軍不是“四征”之一，可帶了個“征”字，故此在孔伷的自以為裡，他要比荀貞位高。

——從這一點，其實就能很清楚地看出孔伷和荀貞的不同了，荀貞壓根就沒把“行建威將軍”這個稱號當回事兒，之前在潁川郡府，他當著滿院郡吏的麵自言此將軍號不過是為討董作戰方便罷了，當不得真，比不上真將軍，可孔伷卻抓著自己的將軍號不放，以之為耀，並還主觀地提高自家這個將軍號的地位，自覺要高過荀貞，敝帚自珍，重名輕實，卻是可發一笑。

李延說道：“明公所言甚是。”

孔德說道：“明公息怒。”

“郡治縣外，萬軍部中，士民麵前，他如此輕慢於我，人皆見之，我如何息怒？”

如果荀貞是在私下裡不給孔伷麵子，孔伷可能還不會惱怒至此，可剛才荀貞卻是在孔伷的部下麵前不給他麵子，被荀貞這麼輕慢，那些將士部曲會怎麼想？會怎麼看孔伷？會不會小看他？會不會在背後取笑他？而同時看到這一幕的還有潁川郡的郡吏和士人，看那些郡吏吹捧荀貞的無恥作態，他們定不會為孔伷保密，肯定會將此事傳開，如此一來，過不多久，這潁川郡的各地士人必然就會儘知他被荀貞落了臉麵，各郡士人來往勤密，假以時日，整個豫州、整個海內恐怕都會知曉此事，待到那時，自家會落個什麼名聲？會有多少人嘲諷笑話他？

一想起這些，孔伷就覺得臉皮發燙，坐立不安。

再又由此想到如果因此而丟了威望，那自己以後還有什麼臉麵統帶部隊？還有什麼臉麵給軍中的將校們發號施令？還有什麼臉麵做出威嚴的姿態，讓他們聽從調度？

對部隊是這樣，對州中郡縣也是這樣。

想及此，孔伷又覺得荀貞壞了他的權威，憤恨填膺，咬牙切齒，愈是惱恨荀貞。

他握著拳，狠狠地拍在席上，憤怒之下，忘了手中還拿著拂塵，差點被散開的拂須撩住眼睛，慌忙鬆開手，把拂塵扔到了一邊，他說道：“我怒氣難抑，諸卿，你們說，我該怎麼報此大仇？”

聽得孔伷已把此事升級到了“仇讎”的程度，李延、孔德諸人對視一眼，俱皆沉默。

能怎麼報仇？還能點起兵馬和荀貞火並不成？

說到底，這件事是孔伷自己辦差了，誰也不能怪。

荀貞雖派了精兵去給孔伷下馬威，可那隻是大家心知肚明卻沒法放到台麵上來指責荀貞的，因為荀貞大可回答說：他這是為表示對孔伷的敬重，故此才遣兵去迎。更要緊的是，在孔伷到後，荀貞同時也還親到縣外相迎，再挑剔的人在禮節上也挑不出他的錯來。

孔伷最好的應對辦法應是：先吃下這個暗虧，然後再徐徐找時機報複過去。可孔伷耐不住性子，卻又是叫人去把荀貞從縣外召到軍中，又是擺開精甲陣，這些也都罷了，千不該、萬不該，他不該在荀貞到了車前後還高踞車中，半晌不理。

試問之：荀貞貴為縣侯，名爵遠比孔伷為高，又是戰功赫赫，帳擁強兵，怎可能會再忍讓不發？真要說輕慢無禮的話，在孔德、李延看來，孔伷才是輕慢無禮。

孔伷怒道：“卿等為何皆一言不發？”

車中的這幾個從事個個愁眉苦臉，麵麵相覷，不知該如何回答孔伷。

孔德有些急智，心道：“荀侯善戰，將來潁川與他聯兵的孫堅也是猛將一員，方伯雖清高名士，可所長不在軍旅，非他兩人對手，又且，荀侯是潁川本地人，民心所向，連潁川太守都隻能掛印而歸，方伯如與之硬頂，怕難落好，萬萬是不能與荀侯翻臉的。隻是，方伯現正惱怒，萬難聽我勸，我不可拂逆，當順其心意，先以言辭附之，等方伯熄了怒火，再尋機勸說。”

他開口說道：“荀侯自恃功勳，輕慢明公，確是可惡，但明公身尊肉貴，為海內之望，今至潁川，為國家除賊，豫州百萬士民、數萬將士都在等候著明公的號令，卻也不值得為這等人氣壞了身子，耽誤了大事，潁川郡的吏、士都在恭候著明公的駕臨，諸縣令長也都在靜候聽從明公的將令，明公不如先到縣裡，布置下軍令，再命荀侯來軍中，麵斥其過。”

又是“海內之望”，又是“百萬士民、數萬將士和潁川的吏士、縣令長都在候令”，得了孔德的奉承，孔伷心氣稍平，怒氣稍減，心道：“荀貞小兒自恃功勳，輕慢於我，雖是暫落了我的臉麵，但伯盛說得很對，我帳下四萬餘步騎，潁川各縣的令長都伏首貼耳、候我發令，他荀貞小兒再是驕橫，他荀家再是潁川望族，可他畢竟是個‘客軍’，我問得他隨行帶的糧秣似並不多，待其糧儘，看他還有什麼能耐敢與我爭雄，我早晚能讓他來我軍中，負荊請罪。”

伯盛，是孔德的字。

有個憂思，深藏在孔伷的心中，他從來沒有對孔德等人講過。

袁紹在冀州喧賓奪主，以一個小小太守之位而壓得州牧韓馥被迫低頭聽令，自聞荀貞要來潁川會師後，孔伷就一直在想：荀貞善戰，得他會師，固是有利抬高自家在聯軍中的地位，可如果荀貞不從號令，反欲如袁紹那般鳩占鵲巢、反客為主，他又該如何應對？

也正是因為了這個擔憂，在擔憂變成現實，被荀貞給了個下馬威後，他才想馬上就給予反擊，隻是沒想到，反擊未成，反卻使他自己受到了更大的屈辱，惱羞過後，雖以自家兵馬強盛、荀貞客軍缺糧的事實來安慰自己，可不知為何，他卻還是無法自安，感到了一點的惶恐。

他心道：“我還是得早思良策，以報此仇。”

暖和的陽光下，道路被曬得略微鬆軟，沒有早上走時那麼硬實，車行得也不快，坐在車裡厚厚的墊子上，一點兒不覺得顛簸。孔伷拉開車簾，往外看去，看見披甲持戈的騎士們策馬護衛在他的車子周邊，又聽到前後傳來的步卒、騎兵行軍的偌大聲響，心中略安。