文直家在南陽，是南陽土著，在南陽郡有不少朋友，魯陽也有他的友人。

文氏是南陽士族，文直交往的朋友自也多是士人，袁術到魯陽後，為站穩腳跟，征辟了一批魯陽的士子，或納入軍中，或置之於後將軍府中，分彆委以職務，文直的朋友多出自本地冠族，不少都在征辟之列，除掉不肯應征的，還有兩三人因此而投到了袁術的麾下。

上次來魯陽，袁術不肯文直見時，文直就找了他這幾個袁術軍中的友人打聽情況，這次袁術又不肯見他，他沒辦法，隻好再去尋友探詢。他的這幾個在袁術軍中的朋友，職位有高有低，今次事態緊急，他沒有去找彆的人，直接來找了地位最高的這個。

來到他這個友人家中，文直奉上禮物，兩邊分賓主落座。

文直遂說道：“先前，荀侯、孫侯與袁將軍有約，願守望互助。此事卿知之也。今轘轅關董軍合計五千步騎將攻陽城，華雄統兵五千亦已圍父城，是我潁川西、南皆受敵也。我奉荀侯、孫侯之令，星夜兼程、馳來魯陽之故，正是為來請袁將軍踐行盟約。我昨日抵縣，到之當時即求見袁將軍，可袁將軍卻至今仍未見我。……卿居魯陽，又在袁將軍帳下，可知緣故麼？”

他的這個友人和文直關係不錯，說話並不隱瞞，聽得文直此問，他屏退左右侍婢，回答說道：“袁將軍所信用者多是他的汝南鄉人，或從京都跟他來的那些故友舊朋，如我等者，本就是聊以備位而已，凡軍機要事，我等極少參與，袁將軍與荀侯、孫侯訂約這件事我雖然知道，但是具體袁將軍為何不肯見你，我卻是不知了啊。”說到這裡，他頓了一頓，又道，“不過，我倒是聽人說起過一件事。”

“何事？”

“前兩天聞華雄部沿汝水東去，入了潁川境內後，袁將軍召開軍議，當時張校尉是有提過，建議袁將軍即刻遣兵出縣，往援潁川。”

“張校尉？”

“便是張勳了。”

“噢，那然後呢？既然張校尉有提此議，袁將軍為何還不肯見我？”

“因為橋校尉反對。”

“橋蕤？”

“正是。”

“盟約已定，橋校尉緣何反對？”

“橋校尉言：君子當知權識變。”

文直頓覺荒謬，險些拍案躍起，強自按下衝動，閉上眼，深吸了口氣，睜目說道：“吾聞無信不立，大丈夫行事，當首重然諾，豈有以‘權變’為由而毀約棄諾的？”

“橋校尉乃故太尉橋公族子，久與袁將軍交好，素為袁將軍所重。袁將軍所以不肯見卿者，以我料來，恐即與此事有關。”

橋蕤、橋瑁是族兄弟，兩人都是故太尉橋瑁的族子。出身公族、家世顯貴，故此橋蕤深得袁術信用。不過袁術不肯見文直，其實與橋蕤所言無關，文直的這個朋友對此也是約略知曉的，隻是袁術畢竟是他的“主君”、長吏，他不能說袁術壞話，所以就將原因推到了橋蕤身上。

文直也知他的這個朋友在袁術帳下隻是個尋常吏士，不得袁術信用，沒有什麼發言權，所以倒也沒有提出什麼請求，在搞清楚了袁術為何不見自己後，文直即告辭出來。

在魯陽又待了一天，依然不得袁術接見，文直知不必再等下去了，軍情緊急，他當晚離了城中，又星夜兼程，趕回陽翟。

到了陽翟，見到荀貞，文直將“數求見袁術而不得見”的經過稟報了上去。

孫堅在座，他怒不可遏，說道：“袁公路實非可與謀事者也。”

荀貞說道：“事既如此，你我也不必等袁將軍的兵馬了。”

孫堅說道：“我這就傳令，命吳景、程普、韓當諸將擇機與父城裡外相應，共擊華雄。”

荀貞和孫堅之前議定：由荀貞遣兵去援樂進，而由孫堅遣兵去救父城。

孫堅從部中抽選了兩千精銳，以吳景、程普、韓當為將，於三日前出的陽翟，昨天就已悄然抵至了父城一帶，但為了等袁術回信，所以直到現在還沒有展開進攻。現下既然袁術不可能派兵來了，那也就不必再等了，所以孫堅有此一語。

荀貞點了點頭，顧問座上的戲誌才：“仲仁可有軍報送來？”

孫堅派去馳援父城的是吳景等親信重將，荀貞遣去助樂進的也是帳下重將，——便是荀成了。

戲誌才答道：“最近的軍報還是今早送來的那道：轘轅關董軍雖入了潁川郡內，但尚未有展開攻勢，反而結營自守，與仲仁、文謙部間隔二十裡，觀望不戰。”

這次進攻潁川的兩路董軍合計約有萬人，荀貞、孫堅兩部聯兵現則有三四萬之眾，單從數字來看，荀、孫似是占著上風，但董軍多精卒，如隻是守城的話，以荀、孫的兵力綽綽有餘，可如是野戰的話，荀貞、孫堅兩人卻皆沒有必勝的把握。

故此，轘轅關的那五千董軍不動，荀貞在沒有足夠把握的情況下，也不能貿然進攻。

荀貞對孫堅說道：“賊情已然明了：兩路董軍，一虛一實。轘轅關董軍是虛，其目的顯是為了拖住我軍主力，使我不敢擅離陽翟，全力馳援父城方向；華雄部董軍則是實，其目的顯是為奪父城、郟縣，一來以此控我郡南重鎮，二來估計也是為了斷掉你我與魯陽之間的聯係。”

孫堅以為然，說道：“可恨轘轅關離我郡太近，要不然倒是可以全力進攻那五千出關的轘轅關董軍。”

轘轅關挨著潁川，正處在潁川和河南尹的接壤處，那五千出關的轘轅關董軍完全可以打得贏就打，打不贏就撤，而一旦他們撤入關中，荀貞、孫堅就隻能望關興歎，無可奈何了。換而言之，也就是說，隻要轘轅關這個釘子不拔掉，荀貞、孫堅就沒辦法全力援助父城、郟縣。

家門口蹲著一條惡犬，時刻虎視眈眈，這滋味不好受。

卻也沒奈何。

轘轅關的地形太險，如要強攻，代價太高。

荀攸亦在座，他笑道：“雖因轘轅關董軍之故，使我不能全力馳援父城、郟縣，然孫侯遣去夾擊華雄部的吳景、程普、韓當諸校尉皆猛將也，兵士亦皆百戰沙場之精銳也，他們又是間道行至，出敵不意，華雄部兵馬雖眾，以我觀來，卻是離戰敗不遠了。”

……

父城縣北十餘裡有一個小山坳，吳景、程普、韓當屯軍在此。

吳景是孫堅的內弟，所以三人之中，以他為主。

他把剛剛接到的孫堅命令出示給程普和韓當：“將軍下令了，命我等擇機進戰。”

程普皺著眉頭，說道：“我看華雄部好像有點不太對啊。”

韓當問道：“程公何出此言？哪裡不對了？”

程普在孫堅帳下諸將中年歲最長，所以被諸將尊稱為“程公”。

程普說道：“這兩天軍報都說華雄圍城不攻，他明知道陽翟距父城不過百數十裡，援兵最多兩日可到，如換了是我領兵，我肯定會加緊攻城，絕不會圍而不擊。我看華雄的架勢，反倒好像是在等我們的援兵到啊。”

“程公的意思是，華雄要圍城打援？……應該不會吧，他隻有五千兵馬，圍城已是勉強，又哪裡還有餘力再打援？”

“所以我看不明白，也所以我剛才才說華雄部好像有點不太對。”

論及武勇，吳景不如程普、韓當，論及軍略，吳景也略有不如，他所以能為此次馳援父城部隊之主將，純是因他的身份使然，不過吳景有個好處，就是不專斷，此時聽了程普的話，他細細一想，覺得程普說得對，這華雄部還真有點可疑，因而“從善如流”，說道：“聽程公這麼一說，華雄部確是頗為可疑，……程公，那以公之見，我部現下該當如何？”

“以我看來，絕不可貿然進攻，反正華雄部圍城不攻，父城眼下並無失陷之危，我等不如遣一信使，將此敵情快馬送去陽翟，呈報將軍、荀侯，請他兩位決斷。”

吳景考慮了一下，說道：“也好，便按程公此言。”

做出了決定，吳景當即遣人趕去陽翟上報。

……

父城城外，董軍中軍大營。

華雄立在帳外的高地上，眺望前方的縣城。

這個位置距離父城有幾裡地，雖能看到城牆，但對城牆上的具體防禦部署卻看不清楚，華雄眯著眼遠眺了會兒，召左右近前，遙指數裡外的城牆，說道：“早年我從相國討冀州黃巾時，荀侯亦在軍中，他帳下的勇將、猛士，我雖見得不多，然多知其名，今日守城的如是辛璦諸輩，我退避三舍，如是劉鄧諸輩，我可與爭雄，而今守城者卻是陳到……。”他輕蔑地啐了口，接著說道，“隻可惜相國明令我隻許圍城而不許攻，要不然，父城現在已經是我們的了！”

左右俱皆附和。

華雄問道：“陽翟現有什麼動靜？”

“還是老樣子。”

“仍沒有出兵？”

“荀、孫隻遣了荀成領兵馳助樂進，至少據我部的軍報，並沒有見他們分兵來救父城。”

“討邊章、韓遂時，我與孫堅亦曾同在軍中，他用兵重在‘輕猛’二字，而荀侯不然，卻多計謀，父城被圍，荀侯豈會不救？我料之，他必有兵馬來援，隻是暫時還未被我部發現。”

“校尉英明。”

“多灑斥候探馬，務必謹慎小心，不可被荀、孫偷襲。”

“是。”

“魯陽呢？現有什麼動靜？”

“無一兵一卒出城。”

華雄又是輕蔑地一笑，目光從前方的父城轉到了南邊，那裡是魯陽所在的方向。

藍天白雲之下，田地一望無垠，雖是根本不可能看到魯陽城，可華雄的目光好似穿過了百餘裡的距離，看入了魯陽的城中，他蔑然地說道：“袁公路死期不遠了！”