卻說當下軍中，孫堅大戰呂布的消息傳出去，荀貞營中上下將士各有反應不同。

如那關羽、張飛、劉鄧、趙雲、辛璦諸輩，無不奮氣揚勇，鼓足了勁，想與呂布也打上一場。

關羽諸將雖然大多看不起呂布的為人，本是丁原部將，叛了丁原也就罷了，居然還把丁原殺了，獻首級給董卓，這真是太令人不齒了，可孫堅其人之武勇，諸將卻是皆知的，呂布竟能以寡擊眾，和孫堅在堂堂之陣上打了個平手，這個人的猛鷙由此就可見一斑了，又聞他帳下的高順、成廉諸士，也一個個都是虎勇之士，關羽、張飛、劉鄧、趙雲、辛璦等俱是尚武好勇之人，在聞了消息後自難免就會技癢，想和呂布這乾並州的健將強兵過上幾招。

又有那陳午、陳到、臧洪諸人，他們自知如論勇武，是比不上劉鄧等的，所以倒也沒有想著和呂布對陣爭雄，但卻也都是提足了氣，隻待來日跟著荀貞與呂布對上後，不落荀貞的麵子。

又有高素、馮鞏等人，他們是因為與荀貞親近，而才得以能在軍中掌兵，各有自知之明，如是對上那尋常敵將，他們固是不懼，可而今聞得呂布如此猛勇，雖說不至於怯敵、不敢與戰，然卻與關羽、陳到等人不同，他們並沒有強烈的與呂布對陣過招的渴望，頂多私下裡談聊幾句，各說兩句自家聽來的小道消息，讚一讚孫堅、程普、韓當等人與呂布的這一場惡仗罷了。

荀貞接到軍報的次日上午，許仲、樂進等人率前部抵至了太穀關下。

許仲、樂進在路上也聽說了孫堅與呂布的這一仗，他們得知此消息的時間比荀貞還要早，聞知此訊當時，才是昨晚入夜後不久，兩人當時正在行軍的路上，也是各稱歎不已。

許仲、樂進在荀貞軍中都是“上/將”的身份了，兩人一個是前部校尉，一個是領軍校尉，各擁數千部曲，今又是作為荀貞的先鋒獨領眾先行，言談行止自與彆將不同，唯務以持重為上，所以對孫堅、呂布這一仗，他兩人儘管也是為之心魂蕩漾，可沒有過多評說。

從在他兩人軍中的甘寧、潘璋等人，卻一個個地都是按捺不住、迫不及待了。

潘璋、甘寧兩人的部曲隊伍相鄰，甘寧在前，潘璋在後，即使在行軍途中，他二人見麵也很方便。潘璋在聞知此戰的第一時間，就拍著馬，丟下自己的部曲不管，徑奔到前頭甘寧的隊中，找到甘寧，頭一句話便是：“興霸，你聽說了麼？”

甘寧知道他在說什麼，點頭答道：“聽說了。”

潘璋騎在馬上，拍著大腿，說道：“真是可惜啊！”

“可惜什麼？”

“許、樂二校尉行軍太慢！我等若是能早到太穀關下，可不就趕上這一仗了麼？”

甘寧深以為然，說道：“可不是麼？”

“你我如能趕上這一仗，便不需許、樂二校尉再給你我增兵，隻靠你我本部，說不定就能助孫侯留下呂布！即便留不下他，至少也能留一兩個如成廉、高順此輩！”

潘璋年紀輕，二十來歲，血氣方剛，自以為勇武，正不知天高地厚之時，以前也沒打過什麼仗，不知道戰場乃是立屍之地，實凶險無比，所以說出了這麼一句看似狂妄的話來。

甘寧雖比他年長，是個見過風浪的，可他至今也沒有正兒八經地在戰場上打過什麼大規模的戰鬥，而且他當年橫行蜀郡，無論吏士，見著他無不點頭哈腰，乃是個威風慣了的，並且蜀地的男兒、豪傑他也見過不少，自覺沒有一個能比得上他的，故而雖覺得潘璋有點年輕，剛才的這句話有點“好大言”的意思，不過卻並沒覺得他剛才這句話有多“狂妄”，反而應道：“如是步戰，你我何懼呂布？即使騎戰，以我看來，勝負亦在五五之數，……可惜！”

潘璋才道過一個“可惜”，甘寧接著又來一個“可惜”，潘璋少不了也問上一句：“可惜什麼？”

“可惜北地少水，太穀無河，如是水戰，便是七個、八個呂布一起來，吾也不懼！”

甘寧在蜀郡時號稱“錦帆賊”，那是水上稱雄的，潘璋卻是連船都不會劃，自知在水上那是遠遠比不過甘寧，故而聽了他這麼說，隻是湊趣兩句，因他一門心思都在戰場上立功，卻沒有在這個話題上多扯，旋即抬頭望了望前路，說道：“離太穀應是不遠了，……興霸，你我何不去尋許校尉，求能先行？”

甘寧卻沒讚同這句話，說道：“呂布已撤，你我便是先行，又有何用？”勸說潘璋，說道，“許、樂二校尉皆君侯親信，我觀他兩人都是寡言重行、嚴明軍紀、不喜莽撞之人，你我兩個乃是新投之身，此時卻最好不要招惹得他兩人厭煩，以免不利你我將來啊。”

到底是甘寧年歲較長，考慮得比潘璋周全，潘璋與甘寧兩人遂脾性相投，彼此以字稱，可潘璋卻是事甘寧如兄的，聽了甘寧的這句勸，潘璋雖仍是難以按捺心頭求戰的急切，卻也勉強隻好按下，應道：“是，便聽卿之言。”

許仲、樂進自是不知甘寧、潘璋兩人的這番對話，他二人引著本部，沿途行軍，次日上午，到了太穀關外。

孫堅早聞之，已派了徐緄、孫河來迎。

許仲、樂進停下部隊，命營中尋地紮營，而他兩人則先來拜見孫堅。

見到孫堅，兩人看去，隻見：昨日雖剛經過一場激戰，孫堅麵無倦色，神采甚佳，雄豪之氣沒有半點的損減。

二人拜倒行禮，口中說道：“見過孫侯。”

孫堅知他兩人乃是荀貞的膀臂，並不拿大，親至前將他兩人扶起，說道：“夤夜行軍，道上可無礙？”

“孫侯在前，早已把沿途賊軍、宵小掃了個乾乾淨淨，道上十分清淨。”

孫堅哈哈一笑，問道：“還沒吃早飯吧？”

“尚未。”

孫堅一麵吩咐人備飯，一麵又問道：“貞之何時能到？”

許仲心道：“一見麵就問我家君侯何時能到，孫侯如此急切，難道是想再與呂布戰麼？”

許仲、樂進兩人中，以許仲為主，於是仍由許仲答道：“我家將軍早則今晚可到，至遲明早。”

“早則今晚、至遲明早……，那肯定是今晚必能到了。”

孫堅了解荀貞，如是沒有之前孫堅和呂布的那一戰，荀貞可能緩緩行軍，到明早才會到，可有了昨天孫堅和呂布的那一戰，荀貞掛念前方戰事，肯定就不會再從容行軍，今晚一定能到。

果如孫堅所料，尚沒入夜，暮色剛深，遠處探馬斥候即來稟報：荀侯兵馬將至。

孫堅親出營迎之。

在道上，接住了荀貞的部隊。

聞孫堅來迎，荀貞連忙從中軍馳出，往前與他相見。

兩人在道中相見，為不阻礙行軍，移到了道側敘話。

荀貞先細細看了孫堅一遍，見他無傷，神色不錯，乃放下了心，笑道：“將軍自出郡，數日連戰，捷報頻頻，勢如破竹，不過五六日，已圍太穀，逆戰守軍，大勝之，又戰呂布，複勝之，威名遠揚，震動四州！”

“四州”，說的是司隸、豫州、荊州和冀州。

除司隸外，豫、冀、荊三州都離太穀不是太遠，同時，豫州不用說，潁川是荀貞和孫堅的大後方，河內的袁紹與曹操等、冀州的韓馥、荊州魯陽的袁術、荊州宜城的劉表這幾個人，因為切身利害的關係，定然是時刻都在關注荀貞、孫堅的這次討董之戰，所以孫堅之前的戰果現在應該已經傳到了這三州內，已為袁紹、曹操、韓馥、袁術、劉表諸人知，而孫堅昨天激戰呂布的戰果，想來至多一兩日內，也應會就傳入這三個州，傳入袁紹等人的耳中了。

孫堅說道：“捷報頻頻、逆戰太穀守軍，這些的確都是我獲勝了，可‘又戰呂布’，哪裡敢稱‘勝’也？……貞之啊！當初我應該聽你的，應該等你到了，再聯兵共擊呂布！實未料到，呂布竟如此驍悍，我兩次與戰，頭次大敗，二次勉強算個平手，卻是沒撈著半點便宜！”

“頭次何來大敗？頭次與呂布戰，又非是卿親與其戰，隻不過是因不知他已到，而吃了暗虧罷了；至若這二次，呂布所部之並州騎兵天下稱精，卿能與他打個平手，已是不易，換了我來，怕是會連卿都不如啊！”

“雖說沒能在呂布手上撈著便宜，可昨日一戰，戰後檢點戰果，呂布那三千騎卻也傷亡不小，他先是疾馳來援太穀，繼而未經多少休整，又與我連戰兩場，想來此時定然早已是將疲兵憊，……貞之！”孫堅雙目炯炯，氣概振奮，按著劍說道，“此你我聯兵，滅他之時也！”

荀貞也真是服了孫堅了。

昨天才打過一場惡戰，今天等來了荀貞，也根本就不問荀貞要不要休整一下，便急燎燎地就邀請他一起再來與呂布戰。

不過，孫堅說得很對。

呂布從來到太穀到今天，一直沒得到足夠的時間休整，先是和程普打了一仗，接著昨天又是一場惡戰，昨天那一戰中，他又損失不小，而反過來看荀貞、孫堅這邊，孫堅雖也是傷亡不少，可荀貞這支生力軍現今來了，卻就頓時使得敵我雙方的力量產生了翻天覆地的變化。

荀貞略作沉吟，說道：“呂布雖勇，已是疲師，不足憂也，我所憂者，是徐榮、胡軫，如他兩人統兵至，則董軍之勢將振，而呂布之勢亦將複振矣！文台，你說得不錯，你我確是‘宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王’啊！”

“‘宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王’？”孫堅吟了兩遍這一句詩，覺得不錯，但一來他是武人，對詩賦不感興趣，二來現下他隻想滅掉呂布，故而也隻是吟了兩遍，便就罷了，喜對荀貞說道，“如此，卿是同意我的意見了？”

“正是！”

“好，你我這就入我帳中，商議進擊之事。”

進擊之事沒有什麼可過多商議的，荀貞現下到了，荀貞、孫堅這邊多了兩萬多步騎，合兵五萬餘眾，打呂布那現今隻有兩千多的騎兵，綽綽有餘，什麼計謀都不需用，隻要碾壓過去就行，——而至若呂布的駐兵地，也壓根不是什麼秘密，早就被孫堅探知得清清楚楚了。

在孫堅的帳中，荀貞、孫堅略略商議了幾句，便就定下：明日一早，即出兵直撲呂布駐地。

……

次日一早，荀貞、孫堅聚集兩人本部騎兵，選出精騎三千，又選精卒萬人，荀貞部下的悍將如劉鄧、關羽、張飛、辛璦等皆在其中，積極求戰立功的甘寧、潘璋、淩操等亦在其列。兩軍直撲呂布屯兵之地。至，呂布已去。轅門上扯了個豎幅，荀貞命人取下觀之，見上寫著：乳虎欲奪猛虎功邪？

荀貞哈哈大笑，說道：“呂奉先亦小狡也！”