陳珪支持荀貞是為了保住徐州士人的元氣，卻並非所有的徐州士人都有這樣的“遠見”，更多選擇支持荀貞的隻是為了自家的利益。

便在陳登歸家的次日，州彆駕從事糜竺等來了他的弟弟糜芳，兄弟兩人相聚密室，亦議“聞荀貞備戰”之事。

糜竺、糜芳兩人的年歲相差不多，年齡相近，兄弟二人感情甚好，平時有什麼事都是商量著來，之前糜竺做出的賣給荀貞農具、糧、鐵等決定，固然主要是糜竺本人的決定，但其中也是有著糜芳的讚同和支持的。

糜家世代貨殖，資產钜億，錢多了，自然也就利於學文修武，糜竺、糜芳兄弟皆是文武全才，兩人在兵法、軍謀上可能有所欠缺，但在經術、騎射上，卻俱精通，故而其家雖名為商賈之家，實則兩人與士族子弟並無差彆，甚至還要比大部分的士族子弟都要強得多。

糜芳字子方，糜竺喚他的字，說道：“子方，正旦前後，我從府中聽來一事，說荀侯近日頻繁調動部曲，把許多精銳的部隊都調到了廣陵郡西一線，似有進兵下邳之意。”

糜芳對此倒不奇怪。

荀貞對下邳有圖謀之意，自去年孫堅表樂進為下邳相後，在徐州士人的圈子裡，幾乎就早已是人人皆知。唯一令糜芳奇怪的是：荀貞竟然過了這麼久才開始準備對下邳動手。

糜芳說道：“荀侯早對下邳有意，我本以為去年他就會下手了，不意他竟有耐心拖延至今。”

“荀侯行事，一向謹慎，不準備充足，他斷然是不會動手的。”

從荀貞到廣陵後不久，糜竺就和荀貞開始了生意來往，和荀貞打了這麼久的叫道，對荀貞的為人行事，糜竺已是頗為了解。

糜芳點了點頭，說道：“阿兄這話倒是不錯。去年冬天，荀侯以‘廣陵乏糧、賑濟百姓過冬’為名，從我家買去了大量的糧食，我聽說去年底，也就是上個月，彭城還賣給荀侯了一大批糧及鐵，……，而今看來，哪裡是為百姓過冬？荀侯這分明就是在為開戰而做儲糧之備了。”

“不錯。”

見糜竺眉頭微蹙，似有心事，糜芳知他所想，因笑問道：“阿兄可是在為此擔憂麼？”

“我倒是不憂荀侯。”

“那是？”

“下邳非廣陵對手，荀侯一旦進兵下邳，方伯必馳援之，而方伯一旦馳援，徐州必將全境陷入戰火，等到那個時刻？”

“怎麼？”

“我家與荀侯做了這麼久的買賣，許多的糧、鐵、甲械，荀侯都是從我家買去的，倘若方伯戰有不利，我擔憂他會泄怒於我家啊！”

糜竺的這個擔憂絕非是不必要的，之前為了穩固統治基礎，收攬可以收攬得到的士心，陶謙可以對“糜竺與荀貞做買賣”這件事睜一隻眼閉一隻眼，可一旦荀貞和陶謙開戰，而又如果陶謙在戰場上有失利，那麼陶謙沒準兒就會把“之前那些對糜家積累已久的不滿”借機發泄出來，把怒火傾瀉到糜竺、以至糜家的身上。

糜芳遲疑說道：“不至於吧？”

糜竺說道：“今州中形勢，弟有所不知。”

“請阿兄開示。”

“方伯剛強，州中士人本就已對他多存不滿，此事，弟知也。”

“是，這個我知道。”

“荀侯寬柔，廣陵士人多頌其德，此事，弟亦知也。”

“是，這個我也知道。”

“故而，聞荀侯將取下邳，明眼者皆知荀侯必是意在徐州，今州郡之中，著實有不少士人為此歡躍。”

“這又怎樣？隻能怪方伯一向來的行事太過剛硬，與我家又有何乾？”

“方伯如勝，倒也罷了，倘有小敗，州中士人必越發離心背德，等到那時，……，子方，你說方伯會怎麼做？”

糜芳悚然而驚，說道：“阿兄的意思是說？”

“我深恐方伯會殺雞儆猴啊！”

糜家賣糧、鐵等物給荀貞雖是戰前的事情，但如果追究，卻也可以硬說成是“資敵”，往大了說，這就是“背主”，陶謙如用這個借口把糜家給誅了，既可得糜家的億萬家資，充實軍用，又可殺雞儆猴，威嚇那些離心背德的士人，一舉兩得。試問之：陶謙何樂而不為之？

糜芳坐不住了，從席上站起，驚惶地繞室而走，想來想去，沒有一點主意，遂問糜竺：“兄可有對策？”

“而今之策，唯有一途。”

“阿兄是說？”

“秦文表年前來見過我一次，雖未明言，從他話風裡我卻聽出：荀侯如得徐州，必不會虧待我家。”

“這……，可信麼？”

“如何不可信？”

糜芳也就是下意識地問了一句，聽到糜竺的反問，就知道自己問錯了，憑著糜家和荀貞的關係，憑著糜家的財富，憑著糜家在徐州的地位，最主要的是，憑著荀貞一直以來的信用，秦鬆這句“荀貞必不會虧待糜家”的話肯定是可信的。

糜芳有點猶豫，說道：“方伯雖為州人所惡，但是兵強馬壯，擁三郡之地，荀侯兵不足之、地不足之，勝負猶且難說啊。萬一我家投向荀侯，荀侯最終卻落敗了？”

“荀侯外有孫堅為援，內有我等相助，如何會敗？”

“隻靠我家相助，恐用處不大。”

“不止我家，這幾天我與州府同僚相聚，凡議及此事者，無不心向荀侯。”

“可兵權沒有在我等手中。”

“你可能還不知道，正旦時，方伯召見臧霸，我聽說他想調泰山兵入下邳，結果卻被臧霸拒絕了。荀侯帳下有一人，名喚程嘉，你知道此人麼？”

“我當然知道。”

“程嘉此人，很早前就去見過臧霸，去年底，他又去了一次琅琊，所去為何，不言而明。”

“所以臧霸拒絕了方伯的調動？”

“雖不知荀侯給臧霸許了什麼好處，然以我度來，這兩件事總是有些關係的。”

糜芳大喜，說道：“泰山兵如肯相助荀侯，徐州將易主矣！”

糜竺搖了搖頭，說道：“臧霸未必會相助荀侯。”

“此話何意？”

“臧霸擁兵萬眾，虎踞州北，西臨泰山，進退由意，其勢已成，無論方伯，抑或荀侯，不管他兩人誰掌徐州，都不能不默認他的存在。我想，他應該打的是坐壁觀鬥、尋機擴充的主意。”

糜竺猜得很對，臧霸打得確就是這個主意。

糜芳立在門口，低頭思量片刻，抬起頭來，說道：“即便如此，荀侯的勝算也大大增加了。”

“正是，泰山兵不動，方伯就等同先斷一臂，既斷一臂，複州人離心，荀侯勝之必矣！”

“那既然是這樣，就按阿兄的辦法來應對此變吧！”

糜竺的辦法雖未直言，但通過剛才那幾句話就清清楚楚地表明出來了，那便是投靠荀貞。

糜竺之所以決定投靠荀貞，除了因為“自身不正”，擔憂會被陶謙“殺雞儆猴”之外，其實還是有另外一個緣故的。

他對糜芳說道：“今天下已亂，當有英雄命世，吾觀荀侯，實命世者也。賈者：下賈財、中賈名、上賈國。你我兄弟值此變世，焉能久雌庸碌之下？必不使秦不韋專美在前！”

糜芳被糜竺說得很激動，大聲說道：“不錯！阿兄說得很是！你我兄弟必不能久雌庸碌之下。”

他心潮澎拜，聲音太大，嚇了糜竺一跳。

糜竺急忙起身，來到門邊，打開門往外看了看，見周近無人，這才鬆了口氣，轉過身，對糜芳說道：“小聲些！”