荀貞迎的雖是諸葛亮，但諸葛亮現下太小，才十二歲，此次召辟的又是徐奕和諸葛瑾，故此

沒辦法“喧賓奪主”，顯得太過與之親近，所以荀貞也隻是狠狠地多看了他幾眼。

諸葛亮而今尚是童子，身量既未成，模樣亦童稚，看不出什麼，隻是在行禮拜謁荀貞時進退有度，已稍顯規模。不過細說起來，遠的不提，隻論近代，有名於天下的神童實在太多，比如被荀貞用來類比諸葛瑾的黃香，十幾歲時就被授任郎中，京師人號曰：“天下無雙，江夏黃童”，又比如黃香的曾孫、現為司隸校尉的黃琬，八九歲時就以“辯慧”聞名，再比如今年剛二十一歲的司馬朗，十二歲就考上了童子郎，應答出色，使監試者驚異，再又比如現守北海的孔融，那更是年少出名，聰慧無比，所以，諸葛亮儘管舉止有度，然與諸多稚齡揚名的神童們相比，實際上並不算什麼，可饒是如此，荀貞亦心中讚道：“不愧千古留名一丞相！”

諸葛瑾帶著繼母同來的，荀貞既欲得諸葛亮，那麼對他的繼母自是需十分禮重的，遂吩咐侍從送諸葛瑾兄弟的繼母和諸葛瑾的兩個妹妹先去後宅安置，並交代侍從：“可說與汝主母知：此我庶子母至也，當深禮敬，早前備下的屋舍裡邊如有日用器具的短缺，可從州府裡取。”

侍從恭謹應諾，在前引導，帶著諸葛瑾兄弟的繼母和兩個妹妹去了後宅。

諸葛瑾想讓諸葛亮和諸葛均也跟著一起去後宅，荀貞卻把他兩人留了下來。

他笑對諸葛瑾說道：“司馬伯達試童子郎，因其身體壯大，監試者疑其謊報年齡，司馬伯達答曰：我族中人累世長大。卿族也是這樣的麼？我看你身體高大，亮與均雖二童子，亦有偉丈夫之雛形矣！我見之心喜，可使此二小丈夫陪坐在席，亦可稍追孔北海詣李司隸故事。”

孔融見李膺的故事，不止為後世知，在當下便已經廣為傳揚了。

諸葛瑾受寵若驚，說道：“劣弟焉敢與北海比！”

“哈哈，我也不能與李公比啊，所以我才說‘稍追’而已。”

荀貞轉顧左右，吩咐說道：“請長文、奉孝和元直來，告訴他們，就說我要給他三人介紹兩位金玉之交。”待左右有人應令而去，荀貞轉回頭，又笑對徐奕、諸葛瑾說道，“長文，我妻弟也；奉孝，我族中家學之弟子也；元直，是我以前的庶子。”

荀貞所以沒有叫戲誌才、荀彧、荀攸等來，卻是因為一則他們都忙，二來，荀貞知道他為何這麼隆重熱情地迎接徐奕、諸葛瑾，可戲誌才他們不知道，而徐奕、諸葛瑾兩人雖非庸才，可究其實乾，卻也正如府中那些有心人所想的：絕非州中上佳人物，故此，便是召了戲誌才等人來，他們出於禮貌，當麵或會對徐奕、諸葛瑾很客氣，但是見過了他倆後，背後轉過來，荀彧、荀攸還好，戲誌才卻是肯定會埋怨荀貞耽誤他時間的，因而，此數人還是不叫為好。

聽了陳群三人與荀貞的關係，諸葛瑾、徐奕俱皆感到了荀貞的誠厚，兩人不約而同地想道：“先是不以我（諸葛瑾）年少，親迎出府，繼而交代後宅，務必禮敬我（諸葛瑾之）母，隨之，又召親近人過來坐陪，荀公待人，推赤心入人腹中，真可使人為之死！”

儘管才是初見，諸葛瑾、徐奕兩人就被荀貞深深打動。

徐奕原本想著到州府後若是不順心，便辭職還家，現下去，卻是半點也無這個意思了。

荀貞的熱誠都是對諸葛亮而發的，卻引得不知內情的徐奕、諸葛瑾一見傾心，倒是意外之得了。看著諸葛亮睜著亮晶晶的眼睛，好奇而又強自守禮地時不時看上自己一眼，再看著諸葛均茫然無知的懵懂模樣，荀貞心情暢快，止不住地哈哈大笑，這落入徐奕和諸葛瑾的眼中，少不了又會誤以為荀貞的開心是因他兩人，越發感動，皆下了為荀貞推忠效命的決心。

荀貞先帶著諸葛瑾等人來到堂上，不多時，陳群、郭嘉、徐卓相繼到來。

荀貞給他三人介紹諸葛瑾等，又給諸葛瑾等介紹他三人。

陳群三人的年歲和徐奕差不多，比諸葛瑾年長些，但也年長不了多少，他三人本就聰明，又都是久從荀貞，見多識廣，因而年歲雖輕，接人處事卻皆頗為老練，心知荀貞召他三人來坐陪，必是因為極其看重諸葛瑾和徐奕，故而俱打點精神，與徐奕和諸葛瑾攀談。

卻是對談片刻，郭嘉先發覺了不對，心道：“怪哉！此二人雖略有才能，卻遠非美材，明公素有識人之明，今卻為何為了這兩人而把我與長文、元直召來？”瞥了荀貞一眼，發現荀貞正笑吟吟地看著堂下，便順著他的目光看去，正落在了陪坐堂下的兩個童子身上。

郭嘉何等聰明？立時覺出古怪，愕然心道：“莫非明公竟是為這兩個童子而把我等召來的？”當即有心想要試試諸葛亮和諸葛均的才能，卻被荀貞及時發現了他的用意。

荀貞心道：“奉孝果然聰敏！隻是他是怎麼猜出我召他們來，不是為諸葛瑾和徐季才，而是為諸葛亮的？怪哉！”

荀貞因為太過歡喜，一時沒了平時的晏然城府，竟是不知自己失態，已被郭嘉心細如發地全然看到眼裡，還自覺沒有露出破綻，因而覺得奇怪。

不管郭嘉是怎麼發現的，卻不能讓他在堂上試諸葛亮之才。

否則，以陳群和徐卓的智商，他兩人便是現在還沒發現異常，等郭嘉一開口問諸葛亮和諸葛均，他兩人也必會立刻就能明白過來，到那時，荀貞卻是無法解釋。

因而，荀貞在郭嘉開口試諸葛亮之前，出聲打斷了陳群幾人的對談，笑道：“季才與諸葛家的諸郎遠來，路上必然勞累。長文，我叫你三人來，是讓你三人先與季才與諸葛君認識一下，來日方長，以後你們同在州府，閒暇時可以再多聚聚，今天就先到這裡，讓季才諸君休息吧。”

陳群等人應諾。

郭嘉心道：“明公定是看出我猜到了他召我等來的用意，所以才出言打斷長文等人，以不給我出言試彼二童子的機會。既然明公不欲我試，我不試就是。”雖然還是覺得荀貞今天有點奇怪，但因為在他心中，“荀貞是長吏”的身份隻是其次，“荀貞如師是父”的身份才是第一，故而既然視荀貞“如師如父”，荀貞之所不欲，他自然也就順從便是。

諸葛瑾被荀貞辟為侯府庶子，徐奕則是被荀貞辟為州議曹從事。

兩人的衣冠印綬早有人送到堂上，荀貞親手拿給他們，笑道：“季才，聞卿善琴，我已為你備下良琴一具，置於你舍中的案上了，到舍中後，卿可調試之，看合心意否。”

徐奕又是感動非常，拜謝說道：“明公恩重，不知何以為報！唯肝腦塗地，方效萬一。”

荀貞把他扶起，又對諸葛瑾說道：“聞卿母能書，特為卿母備下了左伯紙和伯英筆，卿可請令慈試之，如得用，用畢，可再從府中取。”

左伯紙和伯英筆都是時下最有名的文房用具。

左伯紙是一個名叫左伯的東萊人，與武陽人毛弘等一起於近些年才剛研製出來的新型紙張，方一麵世，即風行海內，極受士人的歡迎。伯英筆則是張奐之子張芝製作的筆，張芝是當下有名的書法家，有“草聖”之稱，“伯英”是他的字，他製作的筆和左伯紙一樣，也深受士人的歡迎。大名士蔡邕善書，向來是非此紙、非此筆而不肯下筆的。

這一紙、一筆，看似輕巧，可卻價格不菲。

試想之：僅憑左伯與張奐，他兩人就算是一年到頭什麼都不乾，隻來製紙、製筆，又能製出多少？再在海內士人爭搶欲得的情況下，又能有多少人可以得償心願？莫說諸葛瑾家現在，便是在他父親未去世前，他家還沒有衰落之時，也是用不起這一紙一筆的。

諸葛瑾聞得荀貞竟是給他的繼母備下了這樣兩件物事，感激涕零，再拜而謝：“明公厚恩，瑾隻恨學淺才薄，無以報之！”

諸葛亮和諸葛均也俱再拜。

諸葛均年小，隻是跟著兄長下拜，不知所言。

諸葛亮清脆地說道：“家慈無所好，唯書而已，亮家貧，不能使家慈展眉，亮兄與亮並亮弟均常懷愧疚，今得明公賜紙、筆，使亮兄與亮及弟可以儘孝膝前，恩同再造！亮與均以幼年，頑劣之姿，蒙大君子不棄，登堂入室，本即惶恐，何德何能，複得此再造之恩？明公此恩，當弟與兄同，共報之！”說著，攏起手，展開衣袖，姿態非常莊重地又下拜叩謝。

郭嘉等這時還沒有走。

見到諸葛亮的這番反應，郭嘉恍然大悟，心道：“此童果是優異！”卻又不覺在心頭浮現出又一個疑惑，“隻是，明公是怎麼知道此童優異的？”

想來想去，不得其解，但荀貞素來“神明”，對許多人和剛發生的事會引起什麼樣的後果的評論，在事後看來都是半點不錯，既然不得其解，他也隻能將之歸為荀貞的“神而明知”了。

聽了諸葛亮的話，荀貞更是愉快，親手把諸葛瑾和諸葛亮，還有諸葛均扶起，叫陳群親自送他們去後宅，又叫郭嘉和徐卓送徐奕去議曹舍中入住。

看著陳群和郭嘉、徐卓分領著諸葛瑾兄弟與徐奕離開，荀貞愉悅地搓著手在堂上轉了好幾圈，始終不能安下心來繼續批閱政務，索性也離了堂上，回到後宅。

陳芷已把諸葛瑾的繼母安頓好，剛回到自住的院中不久，見荀貞從前邊回來，頗是詫異，問道：“君怎麼這個時候回來了？”

荀貞一向都是忙到夜深，甚至有時通宵都會在前府處理軍政事務，確是少見荀貞早回後宅。

荀貞笑道：“吾兒何在？抱來我看看。”

陳芷便叫婢女把兒子抱來。

陳芷所生的這個兒子是荀貞的嫡長子，因是誕於六月，所以荀貞給他起了個小名叫作季夏，現今才一兩歲，剛學走路不久。

小季夏被婢女抱過來，看見荀貞，立刻就開心起來，伸出手，嘴裡哇哇呀呀的就要荀貞抱。

荀貞卻不去抱，吩咐婢女：“放到地上，讓他走過來！”說著，拍手叫他，“季夏，走過來！”

陳芷不樂意了，嗔怪道：“才多大的稚兒，哪裡能在院裡走路？磕著碰著了可該如何是好？”

荀貞不以為然，說道：“當初你家中有人不願你嫁我，你為何嫁我？還不就是因為我昔在潁川，號為‘乳虎’麼？吾子當類我，便是摔一跤又能如何！”叫那婢女，“放下來，讓他走！”

陳芷見他當著婢女的麵說此兩人的閨房秘話，登覺羞怒，素來注意儀止的她用力捶了荀貞一下，對那婢女說道：“不許放下！”

荀貞哈哈大笑，這才示意婢女近前，接過兒子，高舉到眼前，越看越是喜歡，顧對陳芷笑道：“少君，此子剛出生時，真是醜陋不堪，如今看去，卻是與你我有幾分相像了。”

聽荀貞說兒子剛出生時醜陋不堪，陳芷板起臉，想不理他，但見到他這副喜愛兒子，怎麼看也看不夠的模樣，又不禁開心，說道：“君今日從府中早歸，又戲弄兒子，……可是遇到了什麼喜事麼？”

荀貞讚道：“知夫莫如妻！”

陳芷心中甜蜜，臉上卻不顯露，問道：“是什麼喜事？”

“卻不能告訴你。”

深感荀貞今日反常，陳芷又樂又氣，懶得再理會他，叫婢女取來近日正在給荀貞縫製的衣物，便坐在邊兒上的花叢林下，細細縫製起來。

荀貞舉著兒子逗弄了會兒，逗得他咯咯直笑，把他抱入懷中，又用右手捏他胖嘟嘟、紅潤潤的臉蛋，低聲笑道：“季夏啊季夏啊，汝父之事如能成，則汝父今日為你置一丞相才矣！”