姚昇未從荀貞行州，現為農忙時節，作為典農校尉，他正忙於督視各地的麥收事宜。在下達給他的檄令中，荀貞特彆交代：叫他等到忙完麥收後再來彭城上任。在此期間，由糜竺以彭城丞代行彭城相事。姚昇卸任典農校尉後，此職需得有人接替，荀貞擬表華歆繼任。

華歆早年被郡舉為孝廉，朝廷除任郎中，何進用事，召他入京，中平六年，授官尚書郎。

“除任郎中”，換句話說，就是拜為郎，本朝的郎官分隸三署，以五官、左、右中郎將分而統之，是為“三署郎”。與前秦、前漢不同，本朝的郎署是專門用之訓練後備官員的處所，員額不定，多則數千，少時數百，許多名臣都有過當郎官的經曆，隻說今之州郡諸侯，如袁紹、曹操、應劭、公孫瓚等皆是。姚昇也曾被朝廷拜為郎，隻是他沒有去，跟著荀貞討董了。

三署郎初補官吏，有外放地方的，有出任朝廷的，其中以出補尚書郎為最優。尚書郎例由孝廉郎選補，所謂“孝廉郎”，即是郡舉孝廉，朝廷拜為郎的郎官，孝廉郎通過台試，五取一，進入尚書台，得為尚書郎，初詣台，稱“守尚書郎”，滿歲為真，稱侍郎。

本朝政事統歸尚書台，“天下事皆上尚書”，尚書台包攬一切，無所不總，“選舉誅賞，一由尚書”，台官的品秩雖不高，長官尚書令才秩千石，但尚書台卻實為國家的最高權力機關，朝會時，尚書令與禦史中丞、司隸校尉坐皆專席，號“三獨坐”，至於三公，“備員而已”。尚書台下分六曹，分掌諸事，曹長吏名為尚書，下有丞，每曹六郎，主作文書起草。

尚書台既是國家之中樞，在台中得到鍛煉，尚書郎們的理政才能就會得到飛速提升，並且因有在中樞任職、處理天下政事的經曆，也會有較為開闊的眼界和全局的意識，所以一旦外放，即多為實缺高職，時人視以為“台郎顯職，仕之通階”。

尚書侍郎秩四百石，出補的官職常為秩六百石、千石者，高的乃至二千石，比如鐘繇，他就是由孝廉郎而為尚書郎，任滿，跳過了補為小縣之長的過程，直接出為陽陵令。

華歆由孝廉而郎，又為尚書郎，初平元年，他求為下圭令，雖未赴任，然朝廷任命已下，翻看他的過往履曆，無可挑剔，與鐘繇一樣，乃是最優等的仕曆正途。他現為州師友從事，這是個虛職，禮敬而已，無有掌責，以前沒有合適的職位給他，現典農校尉空缺，正宜表他補之。當然，荀貞也不僅是因為他的仕宦經曆優等才表他為典農校尉的，更主要的緣故是因知曉他的才能。此外，也是為了“拋磚引玉”，做給海內的士人們看的，華歆雖來投未久，可就表他比二千石，使掌全州的郡國農事，授以實任，荀貞期望能以此招攬到更多的才能之士。

華歆從在荀貞身邊，得了檄令，次日便奉檄辭離，去找姚昇，先輔助姚昇督辦郡國麥收，順便熟悉一下工作，然後待麥收完畢，即可與姚昇辦理交接，正式上任了。

處理過軍政上的人事任命、調整，由糜竺等相陪，荀貞巡視彭城國中。

彭城算是新得之郡，戰略地位又十分重要，國內八縣，荀貞無一遺漏，悉數巡行之。荀貞攻徐一役，彭城未受兵火，其地水土肥沃，經過這麼幾年的休養，民間已恢複了一些元氣，行經過處，雖仍有田地荒蕪，然大半鄉裡皆男女布野，農穀棲畝，頗有欣欣向榮之景象。

彭城的鐵官在彭城縣，刀兵甲盾、農具日用均需用鐵，荀貞親自視察了彭城縣的鐵官。

此前遷荀衍為鹽鐵中郎將時，荀貞已給彭城下過檄令，命將鐵官轉歸荀衍管轄，薛禮雖沒有反對，但那畢竟隻是名義上的，現下彭城入手，荀貞又給荀衍傳令，叫他遣人來彭城鐵官接收。至此，徐州的鹽、鐵不但皆收歸州管，而且一體納入到了荀衍的鹽鐵中郎將府總理。

行過八縣，荀貞沒有再回彭城縣，駐車呂縣，召糜竺來見。

“子仲，吾有一要務交君來辦。”

“將軍請說。”

“由彭城而北，可入兗境，向西經梁、陳，達至洛陽，此地向來是東楚通往中原的必經之地。吾巡八縣，見乾道頗有損壞，待麥收之後，君當佐助叔潛，儘快把壞掉的道路都修葺起來。”

“東楚”指的是彭城以東的東海、廣陵、吳。彭城北至兗，西至洛，中間均有乾道相通，且與徐州境內的東海、廣陵間也都有馳道相連，內連州中，外通豫、兗，為交通咽喉之地。一因黃巾亂來，年久失修，二來為防陶謙、荀貞來攻，薛禮主動破壞過彭城與廣陵、東海間的道路，所以於今彭城境內，縣與縣間尚還通暢，而與外界的通道或有損毀。這需要重修。

糜竺應諾。

荀貞說過此事，看了眼糜竺，笑問道：“子仲，吾聞君頗信巫祝？”

徐州舊為齊楚地，齊多方士，楚盛巫祝，其民受此影響，至今信道崇巫者仍眾，太平道的經典《太平經》就是脫胎於齊人甘忠可所作之《包元太平經》，蜀中五鬥米道的創始人張陵，其家原在沛國，鄰彭城。糜竺雖儀態雍容，卻非純儒，非常相信巫祝之術。

信仰是個人的事情，如是往常，荀貞大概不會理會，但現下糜竺為彭城丞，他個人的信仰有可能就會牽涉到政治中，所以荀貞借此單獨召見糜竺的機會，發言詢問。

糜竺不知荀貞何意，惶恐答道：“竺愚昧，巫祝小道，固不足信。竺自今當改之。”

荀貞笑道：“信與否，君自家事也。唯君今為郡丞，佐長吏而牧一國，言行當慎。豈不聞楚王好細腰乎？浮屠入中國，王公貴人，楚王最先好之，國人信者遂多，延傳至今，乃有故彭城相繆宇崇佛，費以千萬計，又至笮融，大興佛事，荼毒百姓，君宜以此為鑒。”

糜竺下拜說道：“竺歸家，便儘逐巫祝士！”

荀貞問糜竺的信仰，既是為提醒他不要因此而影響了郡內的風氣，也是因為準備要在州中傳檄一道，以扭轉、遏製現下州內，特彆是彭城、下邳等地的民間崇佛之風。

楚王劉英以來，江淮流域已經成為佛教信仰最為興盛的地區，佛經如今正是根據江淮，然後輾轉向北以及江南傳播。相比太平道、五鬥米道，佛教沒有反抗精神，適合麻痹百姓，從統治角度來說，沒有必要取締此教，可現今戰亂，民力寶貴，不事生產的佛教徒就不能過多。

荀貞說道：“方今戰亂，民力艱難，笮融昔於下邳免好佛者勞役，達數千戶，常供衣食，費以巨億計，此敗滅之道也。漢家自有故事，我欲重申舊令，禁漢人出家，君意可否？”

佛教在傳入中國的初期，朝廷有詔令：唯聽西域人得立寺都邑以奉其人，其漢人皆不得出家。但隨著楚王劉英等一批達官貴人信奉此道之後，民間信者日多，影響越來越大，發展到最後，流入宮中，連天子都供奉之，如桓帝就“設華蓋以祠浮屠、老子”，此詔令也就不了了之。

徐州境內出家的漢人不少，尤以彭城、下邳為多。光和年間，與安息國居士安玄共譯《法鏡經》等，並於中平五年在洛陽撰《沙彌十慧章句》的著名僧人嚴佛調就是下邳人。

聞得荀貞欲重申“漢人不得出家”的舊令，糜竺反正信的是巫祝，不是浮屠，當然沒有異議。他說道：“彭城崇浮屠之風雖不如下邳盛，然信奉此道的民家亦有不少。將軍檄令下處，竺必遵行，務使郡內無複有漢人出家者。”頓了下，遲疑問道，“縣中稍有浮屠祠，以及已出家者，不知該如何辦置？又有胡僧在境的，逐否？敢請明將軍示下。”

“縣有浮屠祠多者，可留一，餘皆除破之；民已出家者，或令還俗，或倍其家賦役。至若胡僧，願留者，任之留，不願留者，從其便。”

由西域來中國的胡僧不少，洛陽興戰，很多都離洛避亂，著名的如安息人安世高、月氏人支謙、祖為胡人的釋曇諦等，或至徐而停，或南下揚州。今在徐州的胡僧雖無甚特彆知名的，然亦稍有。

糜竺應道：“諾。”

大凡舉政，必慮及多麵，荀貞令破浮屠祠，不止是為遏製民間的崇佛之風，也是為日後招降黃巾做一個宗教上的準備。浮屠初入國內，被國人視為另一種形式的神仙方術，被當作是黃老的附庸，有“或言老子入夷狄為浮屠”之說，浮屠即佛，許多信眾是佛道雙修，劉英即是，桓帝亦然，而隨著發展，佛教已經開始脫離黃老，受到單獨的祭祀，笮融的尊佛就是一例，作為太平道的信眾，當然就會因而視信奉浮屠為異端了，破除浮屠祠，從某方麵而言之，可被太平道眾引為同道，這樣，將來無論是與黃巾交戰，還是招降黃巾，都將有利。

重申舊令，以遏崇佛之風，這是在與荀彧、張昭等商議過後決定下來的政策。

次日，荀貞即傳檄各郡，命郡縣執行。檄令到地，浮屠祠毀，出家的漢人被勒令還俗，在徐的胡僧紛紛南下揚州，有的遠赴荊州。胡僧多與士人交往，亦有求見荀貞想要加以勸說的，荀貞皆不見，或有固執必欲見荀貞，絕食州府外的，荀貞禮待之，而終不聽其說。這些都是後話，不必多講。

卻說荀貞巡罷彭城，由呂縣出發，沿泗水東行，百餘裡，入下邳，樂進、許仲等在郡界迎候，彙入車騎隊伍中，樂進前導，複行二三十裡，到下邳縣。