許仲看完軍報，將之遞給許劭。

許劭、徐卓、荀濮、何儀等傳看完畢，諸人皆慨歎不已。

許劭說道：“英武乾才，殆有天授，追躡剽姚之跡，伯符其人哉！”

“剽姚”者，霍去病。霍去病十七歲時，以剽姚校尉從衛青擊匈奴，功冠全軍，封冠軍侯，孫策今年十八歲，與霍去病當年相仿，職為騎都尉，與霍去病當年也相仿，俱比二千石，雖然霍去病是擊匈奴，而孫策是內戰而已，但較之年齡、官職和最終獲得的戰績，兩人卻是具有一定的可比性，故此，許劭說“追躡剽姚之跡，伯符其人”。

這是很高的讚語了。

中平元年，荀濮從荀貞征戰的時候，和霍去病當年從衛青時一樣，也是十七歲，那時他常以霍去病的事跡自勉，這麼多年過去，在用兵上他確是有了很大的長進，但他的這份長進是通過長期不懈地學習、觀摩、實踐而得來的，付出了很多的汗水，現下觀述說孫策大敗橋蕤經過的軍報，他卻也不得不讚同許劭的話，這個世界上，真的是有天縱英才。

他自忖想道：“吾年十八時，三百兵尚不能帶，陣猶不熟，又哪裡能擊敗橋蕤？”

孫策本來就有軍事天分，原本的曆史中，他沒有跟從孫堅征戰，先是與母親、諸弟住在壽春，後來遷居舒縣，和周瑜做了鄰居，直到孫堅被殺，他守孝完後才開始領兵打仗，而一鳴驚人。現下，他卻不但一直跟著孫堅作戰，並且還有荀貞手注的《孫子》教他，其之軍事能力當然會比原本曆史中，至少是比原本曆史中他同樣年齡時更強。

卻說：孫策這一仗是怎麼打的？

從河內帶兵回到潁川，孫策從弘谘那裡知道了橋蕤帶偏師攻破定潁，逼近潁川東界，時擾掠境內，袁術或有可能會從潁川的南邊發起進攻，潁川風雨飄搖，局勢大不利。阻擋橋蕤西進的郾縣守將上報孫策，說橋蕤裹挾百姓，聲勢浩大，城中守兵望之色動。弘谘屯兵在襄城，孫策巡視軍營，發現襄城的駐兵也是士氣不高，因是，他故作藐視之態，與軍士笑語，說橋蕤是“郡小吏耳”，——橋蕤早年在郡中任過吏職，這是大多數士族子弟入仕的必經之途，本非是汙點，但從孫策口中說出，輔以他蔑視的語氣、輕鬆的笑聲以及挺拔的英姿，卻莫名地就使兵士們受到感染，去掉了不少的恐懼之心，軍心因由之而變得大為穩固。

弘谘二十出頭，年紀雖比孫策大些，到底是孫堅的女婿，不能和孫策相比，所以孫策一到潁川，他就自動讓出了軍隊的指揮權，對孫策建議說道：“河內戰酣，舅暫不能歸，強敵壓境，兵心動搖，外弟提孤兵還救，利而速戰，今不鼓氣以進，使橋蕤知我眾寡，則計無所施矣。”

“舅”，是時下對嶽父的稱呼。“外弟”，自就是對孫策的稱呼了。

弘谘的這個建言頗有道理，但孫策不以為然，他認為弘谘所說的隻是“常理之言”，他卻是另有主意，對弘谘說道：“不然。呂奉先自入汝南，陷我數城，繼圍平輿，橋蕤又破兄部，擾掠潁川，氣正盛，不可擊也。不如退兵?強，誘敵來擊，擾而勞之，可以取勝。”

弘谘憂心忡忡地說道：“袁公路觀戰於南陽，坐望形勢，宛縣，距吾郡二百裡，縱然行軍緩慢，三日亦至，設如公路發兵，與橋蕤合擊，則吾郡危也！當此時，吾以為，應以急戰速勝為上，隻有儘快把橋蕤擊破，才能免除吾郡受到合擊的危險。”

孫策笑道：“賢兄過慮了！袁公路必不會於此時出兵。”

“此話怎講？”

“吾父與吾師已各去書劉荊州，約以共擊袁公路，荊州雖尚無回書，而吾父與吾師所遣之使都是明張旗號，袁公路必有聞聽，是以我料他定不敢於此時再分兵北上。”

弘谘依然不能放心，說道：“即使袁公路不會於此時出兵，然呂奉先圍平輿日久，我部如不能速破橋蕤、馳援平輿，萬一導致平輿失陷？”

“我聞許將軍君卿已率部進至鮦陽，與張文遠相持在葛陂，有許將軍部威脅呂奉先的側翼，是已分奉先之兵勢，使他不能安心攻城了，黃都尉堅毅，臨事敢斷，善於撫眾，能得軍士死力，出與野戰，或不及奉先，而今奉孝兵勢已弱，固城自守，力有餘哉。平輿必無恙。”

弘谘被孫策說得心服口服，遂從孫策之計。

於是，孫策便令郾縣的守軍撤退到?強。

?強在郾縣北六十裡處，屬汝南郡，西北與潁川的臨潁接壤，北鄰潁水。

郾縣城在兩水之間，?強隻是北鄰潁水，單從守禦角度來看，?強不如郾縣，孫策之所以決定令郾縣守軍撤至?強，示弱是第一個緣由，——連利於守禦的郾縣都放棄了，可見潁川兵的確是已經“無力”再抵抗橋蕤的襲掠了，正因為?強隻有一麵臨水，南邊地域開闊，所以比起郾縣來，更適合野戰取勝，此為退兵?強的緣故之其二。

退兵?強之後，卻未如孫策所料，橋蕤並沒有立即揮軍追趕，而是在進入郾縣城後任由部曲燒殺搶掠，孫策因是又用計挑之。

他親自帶著數百步騎赴橋蕤營外搦戰，一如張遼使人詈罵許仲，他也使人詈罵橋蕤，橋蕤這次中計了，大約是見孫策所帶的部曲不多，又輕視孫策年少，望以能將孫策擒獲，以脅孫堅，至少脅迫黃蓋獻平輿城，便悉出其兵與孫策對戰，兩軍遂轉戰至郾縣與?強的交界處。

弘谘已帶部列陣在此，以為可擊之，孫策與他會合後，卻道：“蕤兵為我挑動，傾營而出，轉戰遠來，不暇攜糧秣，縱攜糧秣，亦不暇食，人馬饑渴，又見我軍列陣以待，橋蕤現在必是已經醒悟，知道中了我的計，不用多等，他一定會撤兵，退再擊之，必獲勝焉。”

這次果如孫策所料，沒等多久，橋蕤就撤退欲還郾縣，孫策仍是親自上陣，將兵擊之，大勝，不僅大破橋蕤，斬首數百，俘獲千餘，而且追亡逐北，一舉將郾縣收複，又兵臨定潁城外，令兵士向城中高呼：“孫郎在此！”狼狽逃到定潁的橋蕤及其殘部聞聲，無不為之膽駭。

孫策沒帶攻城的用具，在定潁城外耀武揚威地待了半天，令弘谘仍回潁川守禦，他自己則帶著步騎千餘向東南進發，行百餘裡，到了平輿城外，與陳、梁的援兵會師，共與城中禦呂布。

隨著孫策大破橋蕤這道軍報同時來的，還有孫策到達平輿後給許仲寫的一封書信。