荀愔加快行路的速度，暮色四合時，返至營外。

風雨雪中，轅門的兵卒負甲荷矛，警覺地擔負守衛重責，輪值之軍吏雖認識荀愔，卻還是在荀愔出示了蓋有許仲官印的進出通文後，並對合上了符節後，才放他入內。

沿著轅門對著的道路行百餘步，繞經望樓，越過兩道溝塹，從數座有弩手值守的高台間穿過，進到了主營區內，雨雪打在排列整齊的帳篷上，沙沙作響，快到晚飯時候，炊煙在各處升起。

入了轅門後，依照軍令的要求，荀愔便沒有再乘車，駕車的禦者自回駐地，隨從出使的步、騎也各歸本部還令，他單獨一人步行往帥帳去。

很快，荀愔的冠帶和衣服就被打濕了，寒意浸透，刺骨冰涼，然而從小接受的教育，卻使他忍住了袖手取暖的衝動，保持著君子的儀態，邁著儒生的方步，不急不慢地冒著雨雪徐行。

許仲治兵重威，軍紀極嚴，不打仗的時候，凡其營內軍士，無論軍吏、兵卒，每天都必須按從嚴格的操練、活動、作息製度執行，晚飯前的這段時間，既無操練、又非軍吏放鬆活動之時，是以，偌大的營中，除巡邏的士兵外，各條道上不見一個人的蹤影，唯能聽到有軍士說話的聲音從路過的帳篷中時而傳出。

暮色越來越深，路上悄然安靜，孤行其間，雖明知是身處在數千步騎的大營內，仍略有寂冷之感，荀愔想起了一句詩，以為頗合現下的景象，他默誦道：“風雨如晦。”

快走到帥帳時，荀愔聽到有低沉的鼓聲響起。

荀愔雖不任軍職，畢竟現下戰亂年間，他又已從許仲征戰多日了，對各種不同鼓聲代表的含義他還是略有所知，側耳聽了片刻，聽出了這是傳令點火照明之鼓。果然，隨著這段鼓聲的響起，路邊的帳篷中紛紛點燃了燭、炬，一時望去，雪暮籠罩，遠近燈火，若點點星光。

不僅帳篷內，帳篷外的路兩邊，每間隔一段距離，即有木乾樹立，上邊亦有火把，巡邏的兵士也將之一一點燃。踏著火光，荀愔來到了帥帳外頭。

等著帳外的衛士進去通報的空兒，荀愔抬眼看了看帳前的大旗。丈餘高的軍旗高高聳立，於雨雪中颯颯招展，在沉沉的深重暮色下，肅穆十分。很快，衛士從帳中出來，請荀愔入內。

荀愔整了下衣冠，把佩劍交給衛士，邁步到帳門口，掀開簾幕，行入其中。

剛入帳中，就覺得熱氣撲麵，身上頓感暖意，卻是帳內的四角燒有火盆，荀愔定睛看去，燈火通明的帳內，許仲跪坐在上位，張飛、何儀、荀濮等坐其右，許劭、徐卓、武員等坐其左，眾人表情各異，俱往他看來，有的微笑，有的莊重，有的微微蹙眉，似是正在考慮什麼事情。

許仲說道：“荀君回來了？一路上尚還安然？”

荀愔下拜行禮，禮畢，起身說道：“有將軍撥給的精甲步騎從護，沿路縱有盜賊，又豈敢犯焉？路上無事，多勞將軍掛心了。”

許仲叫從吏給荀愔安排席位，請他坐在了許劭的下首，徐卓的上邊。

荀愔坐定，顧視帳中，心道：“營中文武俱在，許將軍大會諸人，莫不是要用兵？”問道，“敢問將軍，可已接到愔遣騎送來的文報？”

荀愔說的這個“文報”當然指的就是他與李通達成的協定。許仲微微頷首，說道：“兩天前就已接到，吾並已遣人給孫伯符送去了，料他現下應是也已收到。”

荀愔說道：“愔回來途中，到安城時，聞呂奉先撤圍平輿南下，渡過澺水後，又聞呂奉先率部徑赴郎陵，……將軍召會諸君，可是為了此事麼？”

許仲說道：“不錯。”轉頭看了下徐卓。

徐卓知其意思，代替許仲往下說道：“初聞呂奉先撤圍時，以為他是要退回南陽，而隨之不久，軍報傳來，說他渡過汝水後，直奔郎陵而去，看他的架勢，卻似是要擊攻李通，因是，許將軍召集吾等，商議對策。”

早前聽說呂布往郎陵去時，荀愔就懷疑呂布是要進攻李通，此時聽徐卓這麼一說，知道了許仲等人與他的判斷一樣，李通對他的印象不錯，他對李通的觀感也不差，頓時就有些為李通擔憂，又不由地感到疑惑，於是問道：“呂奉先好好地正在圍平輿，為何突然撤軍，南往郎陵？”猜測地說道，“是因為橋蕤被孫伯符敗了一場，張遼又與我軍數戰皆不利的緣故麼？”

徐卓說道：“橋蕤、張遼戰不利，平輿久攻不下，應是其中的一個原因，不過在卓看來，更主要的原因應為：呂布必是探知到了我軍與李文達勾通，恐李文達投從我軍，斷他退路，故此才乾脆從平輿撤圍，改擊郎陵。”笑對荀愔說道，“君此次出使，人尚未還，使命已達。”

相比荀愔的猜測，徐卓的分析更靠譜。

荀愔出使郎陵，說李通從投徐、豫的目的，就是為了讓李通斷呂布的退路，從而動搖布軍的士氣，徐、豫、郎陵三方合力，共擊之，以解平輿之圍，化汝南之急，雖然諸人都沒料到呂布的反應速度居然會這麼快，和李通的約定才送去給孫策不久，孫策回複未到，徐、豫兩軍還沒議定該如何與郎陵聯兵的軍略，他就已撤圍南下，但荀愔這次出使的目的卻算是達到了。

隻是，目的雖達，平輿雖得解圍，郎陵卻要危險了。

荀愔心道：“若果是因我出使郎陵之故，致使呂奉先撤圍平輿，南擊郎陵的話，我卻有些對不住李文達。”當下問許仲道，“既是如此，不知將軍有何打算？”

還能有什麼打算？隻有兩種選擇，援李通，或坐視不救。

許仲說道：“正與諸君商議。”問荀愔道，“君方從郎陵回還，有何高見？”

許仲問得有點空泛，徐卓怕荀愔不知許仲的具體所指，補充問道：“李文達號稱有眾七千餘家，擁壯卒萬餘，據險占踞，壁壘堅實，以君親眼之所見，此是實言麼？他能擋住呂布麼？”