高素、馮鞏到了州府，入至堂中，拜見荀攸、樂進。

荀攸把濟陰郡的最新戰情，告與高素、馮鞏，接著說道：“敵情就是這樣。為了安撫定陶縣內守軍的士氣，目前恐怕是等不及我軍各營的兵士齊聚，之後再作援助了，因是我與文謙決定，先遣一支敢戰的部隊，趕去定陶馳援。此任，你二人可願擔之？”

高素、馮鞏離席起身，到堂下。

高素是校尉，馮鞏現為假校尉，高素的軍職比馮鞏高，故而馮鞏謙遜地站在了高素的身後。

兩人一起行了軍禮，同聲答道：“使君、將軍令下，末將豈敢不從！”

高素補充了一句，說道：“此任非末將不可！”

馮鞏說道：“適聞使君言道，曹東郡、張孟卓兩部今已會於定陶城外，對定陶城開始了進攻，此軍情如火是也，末將敢請與高校尉今天就出兵，往援救之！”

樂進說道：“定陶縣內的守卒雖然不多，亦三千餘人，仗堅城為守，曹孟德縱是善戰，三兩日內定也不能將定陶攻下。你倆也不必於急於今天出兵。今日你二人且去營中，把士氣鼓舞起來，備足糧秣、軍械，明日往援不晚。”

高素、馮鞏應道：“諾。”

荀攸問他倆，說道：“你倆到定陶後，打算如何進戰？”

高素說道：“末將以為，當先察看曹、張聯兵之形勢，然後才好再議戰策。現在末將還沒到定陶，不知敵軍的具體情況，卻是無法回答使君此問。”

荀攸讚許地點了點頭，笑與樂進說道：“子繡大有增益，今亦堪稱知兵也！”

樂進撫須微笑。

對高素、馮鞏到了定陶之後，該如何作戰，荀攸已有定策，便教他倆，說道：“子繡所言雖然不差，但今你二人是作為我大軍的先遣部隊而去定陶的，故是該如何戰法，倒是可以預先定下。曹東郡、張孟卓合兵，據軍報上說，約有四萬之眾。你倆的部曲合在一處，不過兩三千人，不能與他們相比，因到了定陶縣外之後，你倆不要進戰，隻管在定陶縣東築營，與縣內成犄角之勢，以脅曹、張聯兵之側翼即可。等我大軍到至，再一並進戰。”

高素、馮鞏想了一想，都認為荀攸此策是上策，遂應道：“是。”

荀攸頓了下，對高素說道：“子繡，汝妻現從你在縣中，我給你半個時辰的假，你回去你家，好生安撫一下汝妻，叫她不要為你擔心，免得驚動胎氣。”

“免得驚動胎氣”雲雲，卻是宣康為了救下高素，詐言他妻懷孕，此事傳到了昌邑，荀攸信以為真。想起這些天來，為了他的妻子真的懷上身孕，乃實是日夜奮戰不休，饒以高素之健壯體魄，也感到吃不消了，高素有苦難言，然而在荀攸、樂進麵前，又不好坦白說他妻子其實沒有懷孕，便隻得裝作未見馮鞏嘴角因之而露出的笑容，應道：“諾。”

與馮鞏辭出堂外，兩人出去州府。

在州府門前，馮鞏問高素，說道：“子繡，你剛在堂上時，為何說此任非你不可？”

高素詫異地瞧了馮鞏眼，喚他的小名，反問說道：“怎麼，胡狗，你莫不是以為還有彆人能比我更合適馳援定陶麼？”摸著肚子，理所當然地說道，“論勇武、論部曲的戰力，論對明公的忠誠，雖是我昌邑大營中，將校不少，可當然隻有我，才是最為勝任此事也。”

馮鞏哈哈一笑，說道：“君言甚是！”

兩人便就暫彆。

高素回家，馮鞏還營。

馮鞏性子謹慎，沒有騎馬，牽著馬出的城。高素卻哪管這些？在州府門外就上了馬，打手一鞭，帶著那四五個從他入城的親兵，招搖過市，乃往家而去。

高素在昌邑的這個“家”，是他隨軍駐紮於此後，從本地百姓的手中買的。

此宅院不算很大，但地段很好，離州府、郡府都不遠。

到了家中，高素也不下馬，徑馳入前院，大呼小叫，喊他的妻子來見。

高妻原本是沒有跟著高素來昌邑的，是在宣康謊報她有身孕後，遂才來的昌邑。聽到了高素的叫喊，高妻從後院出來，蹙著眉頭，瞧著騎於高頭大馬上的高素，問道：“乾什麼？”

高素兜馬，在院中轉來轉去，大大咧咧地說道：“乃夫明天要帶兵打仗去了，荀使君、樂將軍知你從我在昌邑，特地叫我回家一趟，見你一見，讓我告訴你，不必為我擔心！”

高妻聞他要出外打仗，皺著的眉頭立刻展開，臉上現出擔心的神色，問道：“要去哪裡打仗？”

高素說道：“去哪裡打仗，這是男人的事，且是軍機，你一個婦人家問什麼？就是問，我也不會對你說的！你就在家等著我罷！多則一月，少則半月，我就回來了。”

高妻惱怒起來，作色說道：“問問都不行麼？”

高素卻是怕她生氣，趕忙收起大丈夫的氣概，改顏笑道：“問問當然是行的，隻是行軍打仗，這的確是軍機，我不能說與你聽。最多我隻能告訴你，這回打仗，我是與胡狗一起的！有胡狗跟著我，你總能放心了罷？且在家好好待著，候我歸來，給你帶些好物。”

高素、馮鞏兩人同鄉，他二人最早認識時，雖然彼此鬨過紅臉，然如今那些事早就過去了，現下他兩個同僚日久，常年的並肩作戰，卻是早成知交好友，兩家也早已是通家之誼，互相去對方家中，對方的妻妾不避。

高妻是很熟悉馮鞏的，對馮鞏的印象很好，聞言說道：“馮君與你一起出征麼？馮君可比你靠譜多了，向來穩重。有他與你一起也好。……好物什麼的就不用帶了，隻要你少帶些小妖精回來就行了！”

高素尷尬地一笑，摸摸腦袋，望望天色，說道：“荀使君隻給了我半個時辰的假，我不與你多說了。你把家中的珠寶財貨整點整點，給我拿來。”

高妻問道：“你不是要出征打仗麼？要珠寶財貨作甚？”疑心大起，說道，“你到底是打仗去，還是又相中了誰家的妖豔女子，要將之買來作妾婢？”

高素喊冤不已，說道：“我真是要打仗去！唯是此仗，或許會有些艱難，故是我想拿家中的珠寶財貨，賞與部曲兵士，以振奮他們的軍心。”

“艱難？”高妻頓時擔心，說道，“如何艱難？”

高素後悔失言，說道：“你不要再問了，我也就是隨口一說。就算艱難，乃夫的能耐，你不知麼？越是艱難，才越能顯出乃夫的本事，乃夫也才越能立下大功！有道是妻以夫貴，我立下了大功，得了主公的封賞，你不也就那個、那個，什麼有榮了麼？”

高妻說道：“什麼什麼有榮，那叫與有榮焉！”

“對呀。”

高妻啐了一口，說道：“我隻知母以子貴！不知什麼妻以夫貴！”

高妻與高素成婚多年，兩人一直無有子女，高妻也是很想有個孩子，給高素傳宗接代的，這一句話，卻是她的埋怨之詞。

高素聽了，倒口無遮攔，說道：“這些天，我日夜不歇，都快累成人乾了！你肚子沒有動靜，我又有什麼法子？罷了罷了，等我打了這場仗回來，必給你個兒子就是！”

跟從高素入院的親兵、院中伺候的奴婢們，無不掩口而笑。

高妻粉臉一紅，跺腳說道：“你真是個粗人！”

高素說道：“粗不粗的，自你嫁到我家日，你不就已經知道了麼？莫要廢話了，快去把家中的珠寶財貨收拾了，給我拿來！”

高素大方，高妻亦不小氣，卻也不可惜家中的財貨，便就去到後院，儘數收拾了出來，裝了半箱，使兩個小婢給高素抬出。

高素大不滿意，說道：“就這麼點？”

高妻說道：“這裡是咱們的新家，搬來才有幾日？家訾財貨多在郯縣家中，能給你整點出這些，已是傾儘所有了。”

高素說道：“也罷！”

他一直都沒有下馬，吩咐親兵們抬了這半箱財貨，就與他妻子作彆，大搖大擺地，仍舊騎馬出門，穿過裡巷，過街出城。

卻未見到，他的妻子把他送出了裡門，直望著他的背影不見，消失於街角，乃才還家。

……

到了營中，高素與馮鞏碰頭，把帶來的珠寶財貨分給他了一半，叫他拿去給其本部的部曲，餘下的一半，則從箱中拿出，就擺到了自己的帳前，然後，把部中屯長以上的軍官悉數叫來。

不多時，軍官們相繼來到。

高素指著帳前地上的那些珠寶、金餅、錦帛，一手按劍，昂然說道：“荀使君、樂將軍命我部與馮校尉部，明日出營，馳援定陶。這些財貨，是我剛從家裡拿來的，都是老子這些年千辛萬苦、牙縫裡擠出來的積蓄，今日賞給你們！你們可知道，我為何賞你們麼？”

他問的直接，他部下的那些軍官回答的也直接。

諸軍官齊聲說道：“自是為激勵吾等勇敢進戰！”

高素滿意地頷首，說道：“不錯！正是為此。你們把這些財貨分了罷！明日出發，待至定陶，你們如有哪個敢怯敵懦弱，老子不但要把賞你們的這些東西全都會要回來，而且老子的軍法無情，該打就打，該殺就殺！汝等把老子的話，可記清楚了麼？”

軍官們都了解高素的脾性，知他是個直脾氣的人，也是個說到做到的人，儘皆凜然，答道：“記清楚了！”

高素揮了揮手，說道：“分東西去罷！”

軍官們按照官職高低，把那些財貨分了個一空，各回本部，做明日出戰的準備。

次日一早，高素、馮鞏率部出營。

荀攸沒來送，樂進來送，將他們送出營外三裡乃歸。

卻說高素、馮鞏出了昌邑縣，沿泗水向西疾行，次日中午，到了菏澤。

菏澤是一片湖水的名字。此個湖澤位處於泗水、濟水的交彙處。由此渡過濟水，改而順著濟水南下，又行二十裡，夜宿一晚。天亮，繼續前行，複行二十裡，到了定陶縣東。