這個熟悉的名字是於禁。

去年冬天，連著下了兩場大雪，荀貞擔憂兗州、泰山等地可能會出現賊寇搶劫民間的現象，他的擔憂並非無中生有，兗州諸郡的確是前後起了幾波盜賊。

這些盜賊有的是黃巾軍殘部，有的是流民，有的則本來就是當地的賊寇。

好在樂進等進剿迅速，這幾股盜賊倒是沒有對兗州的百姓造成太大的損害。

便是在進剿諸賊的時候，於禁脫穎而出，屢立功勞，因此名字被寫在了荀攸呈給莘邇的軍報中。軍報中言及於禁的部分寫道：“都伯於禁等，衝雪冒寒，從戰三郡，所在皆頭功。”

都伯，統領百人的軍官。

荀貞不覺納悶，心道：“這個於禁，是我知道的那個於禁麼？他卻怎麼現在兗州軍中？”

此個於禁，還真就是荀貞知道的那個於禁。

於禁是泰山郡人，和鮑信乃為老鄉。鮑信起兵討董之前，在家鄉招募壯勇，於禁遂於那時投從到了鮑信帳下。後來，鮑信戰死東平，其部除掉陣亡的外，皆降徐州兵，於禁由是而又轉入到了徐州軍中。於禁雖然有勇力，並且在降兵中頗有聲望，但他到底任的軍職才是個都伯，頂多算得上中級軍官的底層，這樣的軍官在荀貞帳下那簡直是一抓一大把，況乎他是後降之人？故此荀貞一直不曾有過聽聞其名。直到此時，才在荀攸的軍報裡看到了於禁的名字。

原本時空中，於禁是大名鼎鼎的“五子良將”之一，“子”者，對士大夫或成年男性的尊稱是也，但說老實話，荀貞其實是不怎麼了解他的事跡的，隻知道他投降過關羽，後來被曹丕羞辱而死。卻話又說回來，畢竟其名在“五子良將”，與張遼、樂進、張郃、徐晃等名將齊，既然從軍報中看到了他的名字，荀貞自然也就不會視若不見。

他想道：“且借其立功之機，我召其來郯縣一見，先看看是不是那個於禁，若是，論功酌情，給以擢用便是。”

投降敵人，的確會給人一種不好的印象，曹操當時聞之，曾經哀歎：“吾知禁三十年，何意臨危處難，反不如龐德邪？”但荀貞並非苛刻之主，人誰不求生？戰敗降敵，不必苛責。隻需記住於禁非是死忠之臣，日後用他之時，作些考慮即就足矣。

……

且說荀貞的回書到了兗州州府，荀攸使樂進把於禁召來，命之往去郯縣。

於禁驚喜十分，趕忙接令，不作停留，就於當天出昌邑縣城，匹馬單騎，奔赴郯縣。

數日後，到了郯縣，於禁至州府外頭，將馬拴到一邊，到府門下，自言姓名來意，求見荀貞，

等了多時，門吏通報後，叫他入內。

入進府門，過了照壁，於禁不敢四處亂看，亦步亦趨，隨在前頭引導的府吏後邊，穿過庭院，到了廊上，又等了會兒，聽到堂內傳出清朗的聲音：“叫他進來吧。”

引導的府吏出來，說道：“方伯召你晉見。”

於禁低頭垂手，登入堂中，下拜地上，口中說道：“小人於禁，拜見明公！”

“起來吧。”

於禁起身。

“你抬臉我看。”

於禁大起膽子，把頭揚起，不敢與堂中主位所坐之人對視，眼往斜看，落到側麵的牆上。

主位之人正是荀貞。

荀貞打量於禁。

見他三十上下年紀，常人相貌，身材魁梧，應是久在軍中之故，膚色黝黑，頭裹黑幘，穿著黑色的戎裝，從上到下，黑乎乎的一團，乍看之下，簡直就像片陰影也似。

雖然其軍職不高，當下亦不敢與荀貞對視，但觀其站姿筆直，卻是自有一番謹肅之態。

隻從外表判斷，荀貞心知，十之八九，這就是“五子良將”之一的那個於禁了。

“你是泰山人？”

“是，小人家在钜平。”

“本是鮑信部曲？”

“是，鮑將軍嘗還泰山募兵，小人就是那時從的軍。”

“公達軍報中，著實把你誇獎，說你在兗州此回剿賊的諸戰中，功勞第一。你給我講講，你這番從戰剿賊的經過。”

於禁略作遲疑，說道：“啟稟明公，此次兗州剿賊，所以輕易蕩平者，上賴荀使君、樂將軍指揮有方，下靠兵士們勠力浴血，此即使君、將軍和兵士們之功也，禁不敢居功。”

荀貞笑了起來，顧與坐於堂中的數人說道：“是個不貪功的謙虛人。”心中奇怪，“瞧於禁行止，聞他說話，分明是個嚴謹細致的人，怎麼就一兵敗，就降了？”轉念一想，自失一笑，又想道，“嚴謹細致，卻是與降不降並無關係，莫說嚴謹細致，就是平時看似忠烈的，該降時，他也會降。”

於禁眼中的餘光感覺到了荀貞的失笑，不知荀貞緣何而笑，心情緊張。

荀貞收起笑容，歎了口氣，說道：“初平元年，我討董之際，也曾和鮑將軍並肩作戰，當真是造化弄人，怎麼亦沒想到，短短數年後，我與他的就刀兵相見。他之戰死東平，我非常悲痛，前時巡州到東平，我專門到他戰死之地，為他做了番祭奠。”

於禁恭謹答道：“此事小人等聽說了，明公重情重義，小人等皆是敬佩。”

“‘等’？除了你，還有誰聽了此事？”

於禁答道：“兗州駐軍的將士，都聽說了。”

於禁是兗州降卒，他交往的圈子肯定也都是兗州降卒、降將，荀貞知他時候的這個“兗州駐軍的將士”，必是駐兵於兗州的徐州軍中的兗州降卒、降將無疑，問道：“他們怎麼說的？”

於禁說道：“俱皆對明公讚頌不已。”

祭奠鮑信的目的之一，就是為安撫、收攏兗州軍降卒、降將之心，看來效果不錯。

荀貞點了點頭，說道：“你這次在剿賊諸戰中，功勞顯著，我不能無賞。你留在郯縣吧，先到典韋部中，做個彆部司馬。”

典韋何人？於禁豈會不知！在典韋部中做個彆部司馬，不僅官職得到了升遷，並且從地方駐軍一躍遷入進了荀貞的近衛軍中，這可絕對不是一般的拔擢。

於禁又驚又喜，謹肅的儀表險些保不住，慌忙再次下拜，說道：“禁亦微末之才，竟得明公不棄超擢，禁感激涕零，非效死無以報之！”

荀貞待要打發他下去，驀然想起一事，便問於禁，說道：“你騎射如何？”

於禁答道：“禁於騎射之道，稍有欠缺。”

“會就行，欠缺點不打緊。我邀了玉郎、雲長、益德等後日射獵郊外，你到時跟著一起。”

——兗州、豫州兩仗戰罷，關羽、張飛等將，就都被荀貞召到或帶回到了郯縣。

於禁應道：“是。”

“你去罷。”

於禁跪拜而出，仍由適才那府吏帶路，離了聽事堂所在的庭院，先到督府功曹掾，正式做了人事上的任命，繼而交上都伯的小印，領了彆部司馬的印綬，又到典韋家裡，拜謁了今日沒有輪值、在家休息的典韋，用了大半天的功夫，算是從兗州地方軍轉到了典韋帳下。

於禁和許褚相仿，在其家鄉的時候，也是一個遊俠類的人物，因與許褚亦相仿，他當年從軍時，是有不少其家鄉的輕俠和他一起的。他這些家鄉的輕俠友人，現在都降附了徐州軍，其中有些目前和他的軍職相當，也是都伯。於禁今雖高遷，但對這些舊日的關係，他自是不能舍棄，故而當晚在撥給他的吏舍中，給這些友人，他一一親筆寫信，備述其得到荀貞“青睞”、已被調入典韋部中、遷為彆部司馬等事。寫完，次日雇人送往兗州。

寒冬已過，春季到來。

於禁頗有春風得意之感。

隻是有一點疑惑，他再三思之不解。

便是，當日荀貞堂上說“邀了玉郎、雲長、益德”等射獵這話之時，在“雲長”這關羽的字上，頓了一頓，好像是有什麼想說的話沒說，於禁實在是不解其故。

第三天，荀貞果然出城射獵。

辛璦、關羽、張飛等各率騎士二百參加，典韋、許褚扈從。

因了荀貞的命令，於禁在扈從諸騎中的位置特彆靠前，僅次典韋、許褚，竟是與許褚的兄長許定並肩。

逐羊搜鹿，箭射飛禽，一路而北，不覺行三二十裡，舉目望之，遠處層巒疊嶂，現出一山。

荀貞吃驚說道：“是繒山麼？”

辛璦答道：“正是。”

荀貞“哎呀”一聲，說道：“怎麼入到琅琊郡繒國縣界了？快，快，回去。”

辛璦說道：“入到琅琊怎麼了？明公，繒山中多禽獸，正合射獵，緣何回去？”

“繒國與南城接壤，咱們若在繒山射獵，恐會驚動康成公。我正打算再請康成公移步來郯，萬一被他知了我居然遊獵出郡，而至琅琊，我擔心他更不會接受我的邀請了！”

康成，鄭玄的字。南城縣儘管屬泰山郡，但南城位處泰山郡的最南端，卻是與琅琊郡的繒國縣正好接壤，兩縣縣城相距百裡而已。荀貞一旦於繒國縣射獵，繒國的長吏聞訊，必然是要來迎的，不免便會擾動全縣，南城縣的士民由而肯定也就會聞知此事了。

張飛讚道：“明公敬賢禮士，竟至於此！想來康成公如是知了明公此等誠心，那麼對明公這次的誠懇相邀，就必定不會再作推辭了。”又道，“惜乎飛，武將也，要不然的話，飛願為明公馳邀康成公入郯！”

荀貞一笑，下令說道：“回郯！”

命令下到，數百騎折返，歸還郯縣。

邀請鄭玄入郯的使者，便於次日，啟程前往南城縣。

春風得意的於禁，又多了一點疑惑。

射獵時，荀貞喚他近前，給他介紹辛璦、關羽、張飛認識，介紹完了，特彆與關羽說了一句：“文則武勇出眾，唯騎射略欠，卿有暇日，不妨與他多多親近，對他作些指點。”

要說徐州軍中擅長騎射的軍官，實是很多，彆的不提，辛璦、張飛俱是騎軍名將，卻為何偏偏叫關羽與他多做親近，作些指點？

想來想去，想不明白，於禁隻能把之歸結為：“或是明公一時起意。”

得獲於禁，不算一件大事。

再次邀鄭玄入郯，以實現“把郯縣打造成東南的文化中心”算是大事，但也不是迫在眉睫的。

既是大事，又迫在眉睫的，眼下隻有一樁。

即是在巡州路上的時候，受曹操啟發，想到的“通過小道傳言，詐稱荀貞認可太平道教義，從而招徠青州黃巾，以進一步充實徐州民力”這件事。

接下來的幾天裡，荀貞就與戲誌才、荀彧等細細商議此事。

暫且不必多言。

……

話回數日前，程嘉受命，前去中山，出使張燕飛處。

出了郯縣之後，有兩條道路排在程嘉麵前，供他選擇。

一條是西南而行，由彭城郡，入豫州沛郡，再轉西行，經豫州，入河內郡，最後沿太行山北上，至中山郡。一條是西行，出東海郡，入兗州境，渡黃河，過東郡，進入冀州，轉西北而行，最後到達中山郡。兩條路，前者是個半圓，遠；後者差不多是條直線，短。

程嘉膽子大，沒有選擇前者這條遠但較為安全的路，選擇了後者這條短且需要先後穿過曹操、袁紹大片轄土的這條路。

他一路兼程疾行，便在荀貞射獵這天，已行五百多裡，悄悄地入到了東郡界內。

一入東郡，程嘉就搖頭不已。