聖旨下到營中，荀貞拜迎接了，將傳旨的天使恭敬送走，與從他接旨的戲誌才等士回帳中去。

路上，荀貞吩咐主簿陳儀，說道：“卿為我起草辭讓之書，呈奏朝中。”

陳儀應諾，問荀貞，說道：“明公，辭讓之書遞到朝中以後，朝中必會再拜，到那時候？”

荀貞說道：“禮不可廢也。朝廷再拜，你就再為我起草辭讓之書，再辭。”

陳儀問道：“明公，三辭麼？”

荀貞稍微沉吟，問戲誌才、郭嘉等人意見，說道：“誌才、奉孝，卿等以為呢？”

戲誌才撫須笑道：“明公，時間緊張，接下來還有那件大事要辦，再辭可矣。”

荀貞從善如流，就與陳儀說道：“便聽誌才此議，二辭即可。”

陳儀應諾。

說話間，抵至帳中。

等荀貞在主位坐下，戲誌才等人分列左右，亦皆坐將下來。

眾人臉上都是喜氣洋洋，特彆宣康、程嘉尤其興奮。

程嘉撚著稀疏的胡須，搖頭晃腦，高興地說道：“如明公所意，朝廷拜明公為錄尚書事矣！隻待那件大事完成，明公就可以大展宏圖了。”

宣康亦喜色滿麵地說道：“前日明公入營，見駕歸來，康聞明公說，朝廷初隻欲以車騎將軍授公，康那時就深不解之，朝廷為何對賊大方，反卻對明公慳吝！終因皇甫子美慷慨陳詞，聖上改定心意，今詔拜已下，不枉明公千裡勤王之苦勞、浴血兩役之艱辛矣。”

荀貞皺起眉頭，不快說道：“卿等說的，這都叫什麼話？我千裡勤王，所為的豈是功名哉？”

宣康、程嘉對視一眼。

兩人也知，方才兩人所說，確實是太過直白，儘管這會兒帳中沒有外人，均是荀貞的親信心腹，然而所謂“謹小慎微”，又雲之“君子慎獨”，思成大事者，固當以深沉內斂，喜怒不形於色為要，卻亦確是不可因一時之遂意，而就歡喜以致失態。畢竟，得拜錄尚書事等職，對於荀貞即將鋪展來開的雄圖大計而言之，僅僅隻是個開端而已。

兩人起身下拜，向荀貞請罪，齊聲說道：“康（嘉）失言，請明公恕罪。”

卻到底程嘉為荀貞出生入死，為的就是富貴；宣康年約三旬，說來不算年輕了，但從他年少時追隨荀貞至今，一路順風順水，沒有遇到過什麼挫折，用“少年早貴”形容他不太合適，然也差不多，故而養氣方麵的功夫還有欠缺，荀貞對此也知，其實並無真的懲罰他兩人之意。

見他兩個知錯，荀貞轉顏作笑，揮了揮手，說道：“坐下。”

宣康、程嘉恭恭敬敬地回到席上坐下。

荀貞撫頷下短髭，目光清朗，顧視戲誌才等人，似是自陳心意，又好像是解釋什麼，說道：“卿等當知我誌，我之所以欲得錄尚書事者，不是因我貪圖權勢，而是因為本朝製度。卿等俱之，若不能得為錄尚書事，就不能得知國政。

“中平元年黃巾起事以今，已十一年矣，十一年中，漢室日漸淩遲，以至而下，在我等勤王兵到之前，天子性命竟已都被操持於奸賊之手！放眼海內，北至幽並，南至交揚，西到涼州，漢家之十餘州，百餘郡國，現在泰半都已被強豪竊據，互相攻戰，民苦久矣！

“當此之際，如不即下猛藥治之，而若再延宕放任，那麼在我看來，也許再過不了幾年，就不知會有幾人稱帝，幾人稱王！至斯時也，將愈不可治矣！”

話到此處，荀貞甚有痛心之狀。

帳中諸人知道，荀貞的這副樣子，不是他裝出來的，對於如今天下諸侯割據，互相攻戰，百姓深受其害的現象，荀貞確實是早就非常痛恨，早就希望能夠將局麵扭轉，——要不然，他也不會寫出《蒿裡行》這首詩來，此詩所蘊含的哀憐百姓之意，正是荀貞想要表達的。

郭嘉深有同感，說道：“明公所言甚是！漢室衰微已久，於今天下，恃兵自強，圖謀不軌之徒確實很多。若放之任之，彆的不講，隻那袁公路、袁本初兄弟，就一定會行篡逆之舉！”

荀貞端起案上陶碗，喝了口水，潤了潤嗓子，繼續說道：“今之海內，已然糜爛至此，若想真正的力挽狂瀾，隻一個車騎將軍，我如何能夠做的到？是以，我乃才欲得錄尚書事。”再次環顧戲誌才等人，說道，“我之此意，卿等知否？”

戲誌才搖扇說道：“明公無需多講，公之心意，忠等自知。”

……

卻是荀貞說“不能得為錄尚書事，就不能得知國政”，這一句話是什麼意思？

這要從尚書台的本質說起。

本質來說，尚書台的出現是君權和相權矛盾鬥爭的結果。

自有君、相，君權和相權之間就天然的存在矛盾。

隻不過，前期的時候，君權與相權的鬥爭，君權並不占絕對的上風，因此，雖然早在戰國時代，就已有尚書此官，但當時此官隻是替諸侯主管文書的小吏而已，地位卑微；秦朝時，有了尚書令、尚書仆射、左右曹諸吏等官，但地位仍不重要，僅是皇帝與丞相之間的一個傳達吏而已。

漢承秦製，到前漢武帝時，君權和相權間的矛盾鬥爭出現了大的變化，便是君權占據了絕對的上風，隻是武帝雖然把丞相的權力收歸到了宮廷，身為一個雄才大略的皇帝，他卻沒有把權力交給中書（尚書），故而尚書那時的地位還是依舊很低。

尚書地位、權力的提高和擴大，是開始於武帝後。

到漢成帝時，中央政府的權力格局又出現了一個大的變化，以前由丞相總理政務的中央政府，一變而為司徒、司馬、司空三公分權的中央政府，統一的丞相職權一分為三，三公互不統轄，於是中央政府的實際權力總歸於了皇帝。

但一則皇帝無論如何，也不能做到靠其一手儘攬天下之事，二者沒幾個皇帝能有武帝那樣超群的能力，因此成帝及其後繼者就不得不委政於中書，也就是尚書。

成帝時，置尚書五人，一人為仆射，四人分四曹，正式組成了宮廷內的政治機構。

這在尚書台的發展中是一個重要的階段，尚書的地位、職權至此，已非昔日可比。

不過成帝時的這尚書五人，實權還仍不算太大，尚書台正式成為總理國家政務的中樞，是在本朝，也即光武帝劉秀中興漢室以後。

劉秀鑒於王莽篡漢，不信任大臣，對中央朝廷的行政格局進行了一個根本性的變革。

便是：雖然本朝和前漢一樣，也有一個以三公為首、九卿分職的中央政府，但實際上國家的大權已然是完全集中於宮廷，也就是集中於尚書台。

所謂之“政不任下，雖置三公，事歸台閣，自此以來，三公之職，備員而已”，天下事皆上尚書，尚書與天子參決，決定後乃下三府。尚書台由此而一躍升為中央政府的決策樞紐機構。

再又發展到現下，尚書台的威權與日俱增，早已達到了即便貴為三公，就算是外戚，而要想參與國家機密和行政大事，若無“錄尚書事”這個加持的頭銜，就完全不可能。

此即為荀貞話中“不能得為錄尚書事，就不能得知國政”此言之意。

話說回來，本朝的尚書台雖然已是政治樞紐，但形式上，仍然屬於少府管轄，因此在品秩上並不高。尚書台的主官尚書令，也不過才秩千石而已，其下的尚書仆射、諸曹尚書更才俱是隻秩六百石，於品秩方麵，和金印紫綬、其位能與三公相比，俸祿萬石的車騎將軍比起來，當然是遠遠不及；可若論權力，則又絕非是車騎將軍可比！

討黃巾之時，皇甫嵩因為戰功，曾被朝廷拜為車騎將軍，結果後來如何？空有尊貴，在前些年的亂局中一點作用也不能起到。更彆說後來這個車騎將軍，還被一分為二，破天荒的變成了左、右車騎將軍，分被授與皇甫嵩和朱俊。這些卻也不必贅言。

鴻門亭之戰以前，荀貞雖有擊敗李傕、郭汜的把握，但仗畢竟還沒有打勝，所以他那時對於希望朝廷會給他什麼樣的封拜以酬其功，還沒有仔細的去想，但在鴻門亭此戰打贏之後，於來長安的路上，荀貞就此事，已與戲誌才等做過多次秘議，戲誌才、郭嘉諸人一致認為，朝廷酬功的時候，彆的封賞悉皆次要，唯有“錄尚書事”是最重要，必須要得到的。

但是眾人同時也都看到，如果想得到“錄尚書事”此任之封拜，會存在一些困難。

困難主要在兩個方麵，一個是，荀貞此前沒有過在朝中任官的經曆；一個是他的現官鎮東將軍隻是一個中等級彆的將軍號，資曆和他現官的等級上都有所不足。

但經過反複的討論，眾人最後還是認為，得到“錄尚書事”此任的可能性仍然是非常大的。

或者說，困難有，可能性更大。

可能性更大的原因有兩個，一個是荀貞此回的勤王之功，那是完全可以與王允誅殺董卓此功相比，甚至說是勝過王允誅殺董卓之功的，如此大功，給予超擢的封賞並不是不可能。

再一個是，儘管“錄尚書事”的權力很大，可是如果下達的命令得不到執行，名義上的權力再大又有何用？於今海內諸侯割據，沒有強大的實力為倚靠，這個“錄尚書事”的權力就是一張廢紙，則要想讓此職重新擁有其本該有的權力，進而通過此職重新恢複中央政府、恢複天子的威權，看來看去，也就隻有拜荀貞出任此職這一個辦法。

荀貞坐擁三州，兵強馬壯，如果他是錄尚書事，那麼他下達的各種行政命令，各地諸侯便是不樂意聽，拒絕前至少也得掂量三分，這是楊彪等比不上的。

除了這兩個原因，還有一個不能明說的原因，如今徐、兗、青三州，包括豫州和河南尹、九江等地的州郡長吏，要麼是荀貞的人，要麼是荀貞盟友孫策的人，那麼即使不把“錄尚書事”給荀貞，仍由楊彪擔任，又即使荀貞不會因此生氣，甘願留在朝中做車騎將軍，可朝廷的令旨下到這些地方，這些地方的長吏又會肯聽麼？更甚而，荀貞若是因為不得此職之故而勃然大怒，不肯留在朝中，竟是掉頭率兵回去他的地盤的話，朝廷可又該怎麼辦？

事實上，韓融等之所以在會議的時候，建議按王允誅董卓的故事來對荀貞進行封賞，拜他為“錄尚書事”，除了和荀貞同鄉的這層關係以外，也正是考慮到了這一點。

隻不過楊彪他實在是受夠董卓、李傕、郭汜這些亂臣賊子依靠自己的兵馬，把持朝廷，侵淩天子和朝中大臣這些事，所以他不願意朝廷授拜此職給荀貞。

丁衝也不願意。

作為劉協身邊的近臣，丁衝和鐘繇、楊琦等代表劉協也參加了這次會議。丁衝於會議上，亦表示了反對的態度。他反對的原因並非他對皇甫酈說的那些，也不是因為楊彪所慮的那些，他擔憂的是，如果荀貞當上了“錄尚書事”，掌握了朝廷的權力，曹操的日子恐怕會很難過。

曹操現在雖然困促於太原一郡，加上西河，其而下所有也不過才兩郡之地，但丁衝對曹操還是很看好的，他相信隻要機會來到，曹操必能一飛衝天，所以像鐘繇、韓融相助荀貞一樣，他也在儘自己的力量，暗暗地幫助曹操。卻亦無須多言。

……

從到長安覲見劉協，至現在剛剛過去兩天，一切都已水落石出，荀貞如願以償，得到了“錄尚書事”的封拜。

儘管批評程嘉、宣康得意忘形，荀貞的心情實也是不錯的。

和戲誌才等人又說了一會兒國事，就這道聖旨議論了幾句，見天色已晚，荀貞叫從吏取酒菜來，又命將孫策請來，與他們略飲了幾杯，也算是對得拜“錄尚書事”的一個小小慶賀。

酒宴散了，孫策、戲誌才等各自告辭。

荀貞拿著聖旨回到住帳。

一個熟美的婦人見他回來，慌忙上前，為他寬衣。這婦人當然就是鄒氏。

荀貞隨手把聖旨遠遠丟向案幾，沒有丟好，聖旨掉到地上。

鄒氏不知是何物，一邊為荀貞脫去外衣，一邊問荀貞，說道：“將軍，那是什麼？”

荀貞的語氣頗不經意，說道：“聖旨。”

鄒氏嚇了一跳，幫荀貞把外衣脫去以後，連忙到案幾旁邊，小心翼翼地把聖旨撿起，輕手輕腳地拍打沾到上邊的灰塵。荀貞看到她這般如對待珍寶也似的姿態，不僅失笑。