鮮於銀、閻誌、尾敦三人聞得荀貞此問，彼此相顧一眼。

鮮於銀問荀貞，說道：“在下敢問明公，此事是從哪裡聽來的？”

荀貞說道：“我風聞而已，不知此事可有，消息是真是假？”

鮮於銀歎了口氣，說道：“明公，在下家鄉有句民諺，說的是，‘好事不出門，壞事傳千裡’，卻沒想到此事居然已是傳到許縣朝中，為明公所知矣！”

荀貞聽出了鮮於銀話中意思，“哦”了一聲，說道：“怎麼？難道劉和遇刺此事，還真的是有？”

鮮於銀回答說道：“回明公的話，這事兒不但有，而且不隻一次！”

“不隻一次？”

鮮於銀說道：“明公，從公孫瓚被我幽州與袁本初聯兵擊敗至今，已有三撥刺客欲行刺劉君！且除有刺客欲刺劉君外，在下族兄鮮於輔與閻司馬那邊，也屢有刺客謀刺。”

荀貞皺起眉頭，露出非常關心的神態，問道：“閻君和鮮於君那邊亦有刺客欲行謀刺？那閻君、鮮於君可曾因此受傷？”

如果閻柔、鮮於輔被刺客行刺成功，鮮於銀等肯定已經告訴荀貞了，而他們沒說，可知閻柔、鮮於輔和劉和必是一樣，隻是遭到了刺客的刺殺，但並沒有被刺死。

鮮於銀說道：“有勞明公關懷，刺客的幾次行刺，幸好都被及早發現，未能獲成，在下族兄和閻司馬，並及劉君都是有驚無險，未有遇害，亦沒有因此受傷。”

荀貞神態放鬆，鬆了口氣似的，說道：“那就好，那就好！劉君一兩年前，奉聖上密旨，不遠千裡之遙，不顧盜賊群起之險，由長安而遠使幽州，欲勞故幽州牧劉公勤王，一路上經過了多少的艱險阻難，隻前後被袁公路、袁本初兄弟扣留羈係的時日，就長達年餘之久！總算是好不容易到了幽州，儘管到時，故幽州牧劉公已為公孫瓚所害，可是劉君對朝廷的一腔忠心，聖上卻是無有一日或忘，對他一直都是非常的牽掛！……就在君等到前，前天下午，聖上召我入宮議事，還提及到了劉君！劉君沒有出事，那是最好不過！令族兄鮮於輔……”看向閻柔，說道，“與令兄閻柔，興倡義師，為劉公報仇，聖上對他兩人的舉動也是極為讚許。如果他們出些什麼差池，聖上知了，必然會心痛萬分，也會是我大漢的損失！”

頓了下，荀貞問鮮於銀，說道，“君說刺客之行刺，是在公孫瓚敗後乃才出現的，那麼這些刺客可是公孫伯圭所遣？”

鮮於銀感謝過荀貞對劉和、鮮於輔、閻柔三人的關心，以及荀貞所轉述的劉協對他們的稱讚，然後回答荀貞，說道：“回明公的話，這些刺客俱亡命徒也，大多在抗捕的過程中被殺了，但也抓到了兩個活口，拷掠得知，確然都是受公孫瓚的指使！”

荀貞連連搖頭，說道：“這公孫伯圭此前三番兩次的遣使，向我示好，求與我結盟，我以其不忠不義而悉予以拒絕，卻沒有想到，他何止不忠不義，現在竟是已淪落到遣凶行刺的地步了麼？”義憤填膺，又說道，“他擅殺劉幽州，魚肉百姓，已然是令人痛恨，今兵敗之後，不思改過，複更用出行刺這等下作之舉，更是道德淪喪，我不齒焉！不齒焉！”

“道德淪喪”四字出口，前世一句很熟的話泛上荀貞心頭，他差點把另一句也給說出，好在收口收得快，沒有說將出來。

荀彧在旁，撫須喟歎，亦道：“公孫瓚倒行逆使，惹得天怒人怨，其大勢已去！方今的求存之策，於他而言，唯有謝罪幽州，自檻入朝，聖上寬大，也許還能活其一命。卻他昏昏聵聵，反使行刺之舉！也不想想，靠刺殺這種低劣的手段，難道就能幫他把已去的大勢挽回？就算退一萬步說，說句不好聽的，便是他行刺成功，可殺掉一人、兩人，幽州已失的人心，那麼多反對他的士紳，難不成，他還都能殺掉麼？”

一人慨然接話，說道：“明公與尚書所言甚是！幽州士民上下，現於今對公孫瓚，皆是痛恨入骨！不敢瞞明公與尚書，故幽州牧劉公為公孫瓚篡弑以後，敦切齒泣血，日夜思為劉公複仇！恨不能食逆瓚之肉，寢賊瓚之皮也！”這人神情憤慨，語聲激越，乃是尾敦。

尾敦是劉虞的故吏，深得劉虞信用，對劉虞感恩不已，劉虞死後，他是最堅決反對公孫瓚的眾人之一。如果說鮮於輔、鮮於銀、閻柔對公孫瓚的反對，很大程度上還是出於他們各自及其他們家族在幽州的利益，則尾敦之反對公孫瓚，則全然便是出於對劉虞的忠誠。

也正因此，劉和到了幽州後，感尾敦之忠，對他也是大加信用，這回遣使入朝，並就把他做為自己的代表，使他與鮮於銀、閻誌同來許縣。——幽州派來出使朝中的這三人，鮮於銀自是代表鮮於輔，閻誌代表閻柔，而這尾敦代表的就是劉和。

原本的時空中，尾敦在劉虞死後，曾乾出過一件大事，便是公孫瓚將劉虞斬首之後，傳送劉虞的首級去長安，尾敦潛伏於途中，冒死劫走了劉虞的首級，給以了妥善的安葬。“尾”這個姓很少見，曆史上最有名的人當屬尾生了，是所謂“信如尾生，廉如伯夷，孝如曾參，三者天下之高行也”，這個尾生以守信而揚名後世。尾敦是尾生的後人，卻是不墜其先祖之名。

荀貞多看了尾敦兩眼，心道：“這是個忠烈之士。”誇讚了尾敦兩句，接著剛才的話，順著荀彧所語，說道，“以刺殺這種下作低劣的手段，當然是難以挽回已失的人心和大勢。作事和做人相同，諸君，我以為，首要一點，便是堂堂正正！也因此，我是從來不屑於用此手段的！”

鮮於銀欽佩說道：“公孫瓚焉可與明公相比？其與明公較之，相差不能以千裡計哉！”

借機向鮮於銀等表示過自己執政、為人的準則，對鮮於銀的奉承，荀貞笑了一笑，繼而說道：“既然劉君、鮮於君、閻君等俱皆無恙，那我也就放心了。……我聽說，劉君和鮮於君現在薊縣，閻司馬已回上穀郡，是這樣的麼？”

鮮於銀在三人中不僅官職最高，年齒最長，而且其出身之家族也最有名於幽州，這次出使，他儼然是主使的身份，因此還是由他回答荀貞。他說道：“回明公的話，劉君和在下族兄現下的確是在薊縣，閻司馬也的確是已還上穀郡。”

荀貞點了點頭，說道：“公孫瓚前雖為君等所敗，然我聞之，其實力猶存，部曲尚有數萬之眾，薊縣鄰涿郡，不知公孫瓚近些月來可有進犯薊縣？劉君、鮮於君居於薊縣，可無憂乎？”

鮮於銀頗顯豪氣，說道：“回明公的話，請明公不必為此擔憂。公孫瓚之部曲儘管尚有三四萬之眾，而且這幾個月來，他也的確曾有兩次進犯廣陽，但俱被我軍擊退！”

薊縣，屬廣陽郡。

卻這薊縣雖說與涿郡接壤，離公孫瓚的老巢很近，但薊縣是幽州的州治所在，那麼尤其在而下這個公孫瓚已大勢將去，然還沒有被徹底消滅，幽州各郡尚頗有他的餘黨、或與他勾連緊密之徒的時候，劉和、鮮於輔為了穩定州內，向幽州的士民們表示，他們才是代表了朝廷的正統力量，其實才是最需要留在薊縣。

而且駐守薊縣，一方麵具有政治上的號召意義，另一方麵，還存在軍事上的意義。正是因為薊縣離涿郡很近，劉和、鮮於輔、鮮於銀統率其部之主力駐在薊縣，才能更好的與涿郡、易縣南邊的袁紹所部形成南北呼應，對公孫瓚保持夾擊之勢，令他不能得到喘息和實力的恢複。

因是，劉和、鮮於輔堅持留駐薊縣。

劉和是個儒生，無有軍略之才；之前劉虞糾合了十萬兵馬去打公孫瓚，結果被公孫瓚打了個落花流水的那一戰中，鮮於輔、鮮於銀皆在劉虞軍中，是劉虞最重要的參謀和將領，可見鮮於輔、鮮於銀也都不以軍略見長，可是現在他們卻居然能在薊縣站住腳，接連兩次打退公孫瓚兵馬的進犯！由此也能大概地推斷得出，公孫瓚確然是已到窮途末路，勢將覆亡之時了。

荀貞和荀彧兩人麵色皆是如常，可是二人心中，都根據鮮於銀的這個回答，做出了此個判斷。

荀彧沉吟片刻，問道：“公孫瓚往昔勢力最為猖獗的時候，幽州半州之土，乃至遠達冀州，都為其淫威所迫，現其雖退守涿郡、易縣，然其舊黨支脈，必是仍有存於彆郡者，……鮮於君，幽州的士心、民意，現在何如？”

鮮於銀回答說道：“回稟明公，幽州士民受公孫瓚毒害久矣！又前與長安道路隔絕，已是數年不聞朝廷德音，早就是無不思念朝廷！聖上的令旨月前到幽州之日，幽州士民踴躍歡騰，奔走相告！……明公，劉君與在下族兄、閻司馬自知鄙陋，唯願竭忠，報效朝廷！”

荀貞笑道：“好，好，幽州士民思念朝廷、你們有這份心，聖上知了，必定高興。我聞之，益甚喜悅。”

荀彧端起案上的陶碗，抿了口湯水，將陶碗放下。

他的這個舉動引起了鮮於銀等人的注意。

待其三人的注意力放到自己身上後，荀彧端坐，晏然說道：“適才我兄所言甚是，公孫瓚現雖已窮途末路，然其昔勢力猖獗之時，其淫威遠達冀州。當年界橋一戰，要非麹義力挽狂瀾，冀州今為公孫瓚有矣！三兩月前，麹義忽無辜被害，被袁本初所殺，是為公孫瓚除一強敵矣！卻未知公孫瓚現可有趁機反攻之意？”

鮮於銀哂笑說道：“尚書，麹義雖然無辜被袁本初所殺，但是公孫瓚現在卻是沒有什麼反攻之能了！以在下判斷，遲則一年，早則明年夏秋之前，他必定覆亡！”

順著荀彧的意思，鮮於銀把麹義的被害也說成了是“無辜”被殺，這不管是出於他的本意，還是順著荀彧的話意所說，都是個值得荀貞和荀彧注意的信號，但兩人的麵色仍是無有異樣。

荀彧問道：“君為何有如此把握？”

鮮於銀說道：“在下敢向明公和尚書進稟兩件事。”

話到此處，堂外院中，有兩人進來。

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