書房兩人，對飲小酌，且聽屋外風吟。

轉眼，天色黯淡已入夜中，吳秀秀連著燙了五盅酒都被郭業與關鳩鳩喝光見底。

酒足之餘，郭業才想起今日關鳩鳩的來意，問道：“好了，扯完閒篇該談正事兒了。你今日找我，可是為了年關將至的鹽稅征繳之事？”

嗝兒~

關鳩鳩胸脯挺起打了酒嗝，摸了摸酒後燙熱紅撲撲的臉頰，尷尬笑道：“大人見諒，學生酒後失態了。”

郭業一擺手，道：“不打緊，說正事兒吧。”

關鳩鳩點頭應道：“正是，上次學生奉大人之命，將鹽運衙門那些張家私自招募的護衛隊給遣散了。如今眼瞅著就要到年關了，需要從揚州各大鹽場還有各大鹽商處征繳鹽稅，看光憑眼下鹽運衙門那些人手，壓根兒就不夠用。所以學生這次過來，是想跟大人借調一些人手應應急來著。”

郭業微微頷首，之前為了讓關鳩鳩徹底掌控鹽運衙門，他曾下來遣散所有張家私自招募的鹽運護衛隊，足足有好幾千人之多。

按照朝廷定下的編製丁目，如今鹽運衙門隻保留了五百人的編製。

雖然隨著張家的覆滅，無論是鹽運衙門中的大小官員，還是這五百人編製的鹽運護衛隊，都已經改投了風向，徹底被關鳩鳩所收攏。

但是，揚州光是官府批準的大型鹽場就有將近數十個，更彆提其他將近百家的中小型鹽場。而且手執官府鹽引的鹽商更是多不勝數，足足有數百人之多。

揚州鹽稅就是從這數百家官府批準的各大鹽場中，還有從這數百戶鹽商手中征繳而來。

若是僅憑五百人編製的護衛隊，哪怕是將鹽運衙門內的大小官員統統派出去征繳鹽稅，都是捉襟見肘，壓根兒就忙不過來。

而且這些鹽場的主人還有數百鹽商都是奸猾狡詐的商賈，雖然官鹽是暴利，但是他們都恨不得少交一文錢的鹽稅，所以往往喜歡偷稅漏稅，更有甚者暗中製作假賬簿來應付了事，企圖蒙混過關。

不然以張家當初在揚州的威望，也不會被逼得私自招募數千人，擴建鹽運護衛隊了。

當然，張家當初也是打算借著擴招鹽運護衛隊的噱頭，將其淪為自己的私人武裝和打手為主。

現在年關將至，鹽運衙門最忙碌的時候即將到來，關鳩鳩向自己借人幫忙應急，這也在合情合理之中。

隨即，他點頭應道：“借人沒問題，明天我知會劉振軒一聲兒，讓他從折衝都尉府中給你調撥一千人過去幫忙征繳鹽稅。”

關鳩鳩聞言大喜，連連謝道：“大人英明啊，有了劉都尉調撥過來的一千人，可算是幫了學生大忙了。”

郭業又是一抬手阻道：“彆忙著謝，你隻要將揚州鹽稅趕在年關盤賬之前，一文不落地收上來就算是對我最好的謝意了。還有，過完年之後我允許你以鹽運衙門的名義再行招募五百人，餉銀都走鹽運衙門的賬，回頭我會將此事報備朝廷的，應該不成問題。”

關鳩鳩這下可淡定不住了，五百個鹽運衙門護衛隊的編製，而且是朝廷批準允許吃官糧的真正編製，這可不是小數目，完全就是大手筆。

而且這完全是大人送給自己收買人心的大好處。

隻要允許自己擴招護衛隊，那不就是將五百個名額扔到自己手中，讓自己作主嗎？

屆時，有多少人爭破了腦袋想往裡麵進？隻要一進護衛隊，便意味著捧了長期飯票，而且是朝廷的飯票。

關鳩鳩神情激動之餘，紅撲撲的臉上更加的紅潤了，他心中更是美滋滋地想著，前兩天正好看中了一個小寡婦，如果將這小寡婦的弟弟也安排進了鹽運衙門，這小寡婦還不對自己投懷送抱，不任由自己擺布嗎？

一念至此，他又美得冒泡了~

“咳咳……”

郭業故意清咳兩聲打斷了滿腦子淫邪的關鳩鳩，他哪裡會看不出關鳩鳩的雙眼冒淫光？

旋即，他又不動神色地旁敲側擊點醒道：“老關啊，鹽運衙門交到你手裡，自然一切都由你作主。但是，你也要注意一些東西，循規蹈矩總沒壞處，切莫一時被某些東西迷暈了腦袋，最後過猶而不及啊！你，能聽懂本官的意思嗎？”

最後一句話雖然說得煞是隨意，但是聽在關鳩鳩耳中無異於天雷滾滾，仿佛醍醐灌頂一般。

關鳩鳩暗自叫苦，真是完蛋，這點鬼祟小心思都被大人瞧出來了。

隨即他又是尷尬一笑，豎起拇指恭維道：“大人，您真是目光如炬，學生在您麵前可真是無所遁形啊。嘿嘿，學生一定會謹記大人的教誨，絕對不會給大人丟人現眼的。”

郭業聽著關鳩鳩的表態，分外爽朗地笑了笑，說道：“老關不要這麼緊張，你辦事，我永遠都放心的。好了，天色不早了，趕緊回去休息吧，明天劉振軒會調撥那一千人過來尋你。”

關鳩鳩哎了一聲緊忙站起，輕輕捋了捋身上的官袍，轉身朝著書房門口走去。

剛走到門口，他突然停駐了身子，扭頭問道：“大人，今年的鹽稅咱是否也要效仿張家那般，暗中截留一部分，然後再押運一部分到長安戶部？”

郭業聽後微微一怔，沉思了起來……

最後他猛然抬頭，義正言辭地拒絕道：“老關，鹽稅曆來都是充盈國庫的根本，並非我郭業私人的產業，這種銀子咱不能要。而且，如今大唐看似強盛，國庫卻正是空虛之時，咱更不能將這銀子截留了。再者說了，今年是咱們上任揚州的第一年，長安那邊有多少雙眼睛在盯著揚州這邊，你知道嗎？不行不行，這種銀子絕對不能伸手，一伸手必定會被捉。該是多少就是該多少，你不能私自截留半文錢，一分不少地給我押往長安戶部，聽見沒？”

關鳩鳩見著郭業說得如此浩然正氣，臉上不由一陣臊得慌，曾幾何時，他關某人也是孔曰成仁孟曰取義之輩，今日是怎得了？些許銀子就迷了心竅，連國庫的銀子都惦記上了？

於是，他神情一凜，正色表態道：“大人且放心，學生都記在心裡了。學生替大人看著鹽運衙門一畝三分地，決計不會負了大人所托。”

言罷，袍袖一甩，大步走出了郭業的書房，披星戴月離開了刺史府衙。

關鳩鳩剛走沒多久，郭業便連連打了三個哈欠，困意徐徐上來。

他抻了抻懶腰走出了書房，前往臥室準備就寢。

夜色正濃，可月色也正是撩人時。

到了臥房外頭，卻發現裡頭燭光綽綽，燈火還亮著。

他不禁納悶，莫非都這個時辰了，秀秀還沒睡，一直在等著我？

心裡不由一疼，暗道，真是委屈了她。

倏地，他推門而入，發出一道吱呀的聲響。

一入房中朝著床榻那邊望去，果然，錦被疊放整齊，帷幔還左右懸掛，秀秀正坐在床沿邊兒借著燭火看著書。

郭業立馬走上前去，略有責備地問道：“秀秀，都這麼晚了你怎麼還不就寢入睡？以後不許這麼熬夜等我了。”

吳秀秀悄然放下手中書籍，抬起素雅彆致的臉頰，眨巴著眼睛看向郭業，俏生生地問道：“夫君，年關將至，咱們是否要考慮考慮回隴西老家祭祖掃墳，看望老太君之事了？你從年頭忙到年尾，這年三十大過節的，總得回去跟家裡人團聚一番吧？”

“呃……”

郭業一陣大囧，原來是有事兒等著跟我商量啊？

他頓時有了一種表錯情的尷尬，隻得趕緊轉移話題掩飾一番，沉吟道：“原來秀秀你想家了？是啊，回家過年這可是大事兒，我也好久沒見老娘，好久不見貞娘和芷茹了。”