大理寺公堂上，棍影頻頻，砰砰不斷。

二十三，

二十四，

二十五，

此時，郭業腰背被打的血肉模糊，額頭上的冷汗涔涔如雨下，牙關始終咬緊悶哼不斷，臉上神色儘是一片痛苦扭曲。但是——

他依舊傲立堂中，寧折不彎，絕不求饒。

“噗！”

又是一棍下去。

“喀嚓！”

卻見棍棒應聲而斷成兩截，負責掄棍執刑的衙役頓時不知所措，傻愣愣地看著堂上的長孫無忌，訥訥道：“大…大人，棍棒斷了！”

長孫無忌也被郭業的錚錚鐵骨給震懾到了，他主管大理寺這麼多年，像郭業這麼硬骨頭的人他還是頭一次見。

在他的記憶裡，再是冥頑不靈和嘴硬的官吏進了大理寺，三棍殺威棒一下去必定是哇哇叫喊求饒，若是十棍下去，甭說屈打成招，便是祖宗十八代都會一五一十地掏底出來。

可偏偏就是眼前的郭業，這個自己恨不得將其挫骨揚灰之人，這個在自己認知裡麵完全就是一個不學無術溜須拍馬之徒，竟然硬生生熬到了二十六棍殺威棒。

而且，連棍棒都打斷了，他還不肯開口求饒，哪怕連膝蓋頭沒屈軟過一下下。

亡命之徒！

長孫無忌腦海中瞬間浮現這四個字，暗暗罵道，這混賬真是個渾不畏死的亡命之徒啊。

這時，韋挺向長孫無忌拱手勸道：“長孫大人，依我看這殺威棒到此為止吧？已經足足打了二十六棍了，不能再打了。”

“是啊，再打下去會死人的，益州侯未出口供若被打死，皇上怪罪下來我等也吃罪不起啊！”

於得水微微點頭附和了一句，隨後皺著眉頭臉色不忍地看了郭業一眼，心中暗道，今天總算知道隴西郭業四個字，為何這麼響亮了，唉，換做是我，實難硬挺下來啊。

被於得水和韋挺這麼一勸，長孫無忌也心裡琢磨，是啊，郭業這廝在皇上那兒頗得聖眷，這個時候萬一把他打死了，可是半點口供都沒拿到，皇上那兒還真不好交代。

隨即，他衝那衙役揮揮手示意他暫停一下，然後衝郭業喊道：“郭業，殺威棒的滋味不好受吧？本官之前就提醒過你，可誰讓你如此冥頑不靈，頑抗到底呢？”

說著，長孫無忌的語氣漸漸轉柔，滿口仁義道：“郭業，本官再給你一次機會，如果你肯認罪並簽字畫押，那餘下的四記殺威棒就免了，你也無需再受這血肉鞭笞之苦了。如何？”

“哈……呸！”

郭業忍著疼痛眼神鄙夷地抬頭看著長孫無忌，咕噥一口濃痰與血水脫口射出：“呸，滾你姥姥的長孫無忌，老子沒罪，你要屈打成招不成？想要老子認罪是嗎？好——”

郭業大喊一聲好後，用儘渾身氣力叫嚷道：“想要老子認罪是吧？好，再給老子三十棍殺威棒吧，剛才那些隻是撓癢癢，老子渾身皮癢，連骨頭都在癢，來來來，再來，再打！”

“你……”

長孫無忌怒拍驚堂木，發瘋了般地衝堂下衙役喊道：“再打，打夠三十棍殺威棒再說。他若當堂死了，算他倒黴；他若未死，就將他扔進天牢關押著，來日再審。”

“啊？”

那名衙役突然惶恐地說道：“大人，可是棍棒已經斷了呀。”

長孫無忌恨不得衝下來一巴掌扇死這個蠢驢般的衙役，這他媽是拆台來得嗎？

隻見他儀態儘失地吼道：“公堂之上隻有一根刑棍嗎？蠢貨！打，給我打，狠狠地打！”

不一會兒，噗……噗噗……

又是連連棍棒掄起，砸在了郭業的腰背之上。

四棍已過，三十棍殺威棒已成，郭業，還是那個錚錚鐵骨半分未退的郭業。

堂上的韋挺生怕長孫無忌又出幺蛾子來整治郭業，擔心長孫無忌趁人病要人命，索性越俎代庖地衝公堂衙役喊道：“來呀，三十棍殺威棒已完，嫌犯郭業此時已經不適合提審問話，先將他拖下去關進天牢牢房中小心看押著。”

在場衙役都被益州侯的硬骨頭給折服了，當然也不忍心郭業就這麼死在這兒，立馬會意過來，飛快應聲之後拖著郭業出了大理寺公堂。

出了公堂，郭業突然掙紮而起，將攙扶他的衙役逐一甩開，喝罵道：“滾開，老子不需要你們服，老子自己會走。”

說著，又像之前進大理寺的來時路上一樣，他自顧挺著脊梁骨走在前頭，儘管每走一步都牽動著腰背上的血肉豁口和傷口，他咬著牙步步朝著天牢方向走去。

每走過一步，腰背便自上而下順淌下汩汩殷紅血漬，斑斑點點洋洋灑灑，緩緩走出了一條腥紅血路。

無論是公堂裡頭的衙役，還是路上來往而過的大理寺官員，見證著此情此景時，心中無不歎服和心儀。

這是一個崇尚強權的時代，這更是一個崇拜強者的時代。

...

...

大理寺天牢內，郭業被關進了甲字二號房。

牢房內，潮濕陰暗，沒有窗戶不通風，腥臭無比。

郭業的牢房中擺著一張木板床，上麵鋪著乾草，除此之外什麼也沒有。

他強忍著疼痛緩緩走到木板床邊兒上，渾身沒有一點力氣，背上儘是火辣辣的疼，不敢平躺下去，唯有胸口向下地趴著，趴在木板床的乾草堆上。

然後哼唧哼唧喘著粗氣，以此來緩解後背血肉模糊一片的棍傷所帶來的疼痛。

這時，一名獄卒打開牢門走了進來，身後跟著一名挎著藥箱的郎中，兩人來到趴著的郭業身邊。

獄卒湊到郭業耳邊，低聲喚道：“益州侯，能聽見小人的聲音不？益州侯，益州侯？”

“有屁快放，有話可說，嘶……”

郭業咒罵了一句身子一側扯動了傷口，猛抽幾口冷風，然後喝罵道：“老子還沒死，用不著你嚎喪。”

那名獄卒見著郭業罵起人來還如此的龍精虎猛，不由一陣佩服，訕訕笑道：“益州侯真是錚錚鐵骨的好漢子大英雄啊，受了三十殺威棒竟然還能如此清醒，佩服，小人真是佩服啊。要說今天益州侯在公堂上的慘烈，大理寺中人誰敢說一句不服？嘖嘖，今天我等小人真是見了場麵，終於知道什麼叫做鐵打的漢子不跪的爺們了。嗨，瞧我這碎嘴，差點把正事兒給忘了……”

說著，那名獄卒將身後的郎中給拉扯上來，嚷嚷道：“白郎中，你不是說你們白家的金創藥是出了名治療外傷的聖藥嗎？趕緊的，給我們益州侯止血療傷，狗日的，磨磨蹭蹭的。”

那姓白的郎中也被郭業背上的一片血肉模糊給嚇到了，連連叫了一聲好，然後半蹲下身子來，一邊打開藥箱一邊說道：“小的白勝見過益州侯，今日奉一個貴人之托特意進大理寺天牢給益州侯您療傷。”

貴人之托？

郭業雖然背上火辣辣的疼痛，但是腦子尚算清醒，白郎中的話他聽得一清二楚。

他剛想問及那個貴人托他給自己療傷來著，突然——

“哈哈哈……”

一陣尖銳刺耳的笑聲從對麵的牢房裡響起，一道嘶啞中帶著無儘怨念的聲音咆哮而出：“哈哈哈，郭業啊郭業，你也有今天啊？哈哈，痛快，痛快啊，你不是自恃身份高貴，自恃高我一等嗎？你不也身陷囫圇被人折磨成喪家之犬一般嗎？哈哈哈，我看你還得意什麼？你也有今天啊，哈哈哈……”

郭業聞言臉色變得極其難看，暗暗恨道，冤家路窄，居然是他？

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